Trong Quốc Công phủ, không có lấy một tia hỉ khí nào.

Đám hạ nhân bước đi đều rón rén nhón gót, chỉ e sợ tạo ra một chút tiếng động, sẽ rước lấy cơn thịnh nộ lôi đình của chủ tử.

Hôn sự của ta, bị giấu nhẹm đi một cách âm thầm nhất.

Không có tân khách, không có yến tiệc, thậm chí đến cả một bộ giá y tươm tất cũng chỉ là đồ vội vã chạy may cho kịp.

Hỉ phục đỏ rực khoác lên người ta, lại giống hệt như một lời trào phúng câm lặng.

Thẩm Thanh Nhu ngược lại đã đến thăm ta một lần.

Muội ấy khoác trên người một thân lụa là gấm vóc, đeo đôi hoa tai Đông châu vừa được Ngũ hoàng tử ban thưởng, mặt mày ngập tràn vẻ xuân phong đắc ý.

Muội ấy ngồi trong khuê phòng của ta, giả vờ xót xa thở dài một hơi.

"Tỷ tỷ, tỷ nhìn tỷ xem, gầy đến mức hóp cả má rồi."

"Bộ giá y này cũng quá thanh đạm rồi đi, đến cả một đường chỉ vàng cũng chẳng thêu nổi mấy đường."

"Chậc, thật ấm ức cho tỷ rồi."

Muội ấy cầm lấy một cây trâm bạc chạm trổ quê mùa trên bàn trang điểm của ta, làm ra vẻ kinh hãi hô lên.

"Trời ạ, tỷ tỷ, trong đống đồ cưới của tỷ, không lẽ đến cả một bộ đầu diện tử tế cũng không có lấy một bộ sao?"

"Không sao, đợi tháng sau muội xuất giá, trong sính lễ mà Ngũ hoàng tử điện hạ gửi tới, có hẳn một bộ đầu diện bằng hồng ngọc, đến lúc đó muội sẽ cho tỷ mượn đeo vài ngày."

Giữa từng lời nói của muội ấy, là sự khoe khoang và bố thí không chút giấu giếm.

Bàn tay đang kẻ lông mày của ta, không hề có lấy một tia khựng lại.

Ta nhìn chằm chằm khuôn mặt kiều diễm nhưng lại đầy khắc nghiệt của muội ấy trong gương, nhàn nhạt mở miệng.

"Chuyện đồ cưới, liền không phiền muội muội phải nhọc lòng."

"Mẫu thân mất sớm, phụ thân lại là một trang nam tử, không hiểu rõ những thứ đồ trang sức của nữ nhi gia."

"Mọi thứ tuân theo nguyên tắc giản lược, đều là ý của riêng ta."

"Dẫu sao thì, Tĩnh Tâm Hạng là cái loại nơi chốn gì chứ, quá mức phô trương, cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì."

Thẩm Thanh Nhu bị ta làm cho nghẹn họng, sắc mặt liền có phần khó coi.

Muội ấy đại khái là muốn nhìn thấy dáng vẻ khóc lóc om sòm, đòi sống đòi chết của ta.

Đáng tiếc, ta lại khiến muội ấy thất vọng rồi.

"Hừ, vịt chết còn cứng mỏ."

Muội ấy bĩu môi, rốt cuộc cũng xé toạc tầng ngụy trang.

"Ta ngược lại muốn xem xem, vị Đại tiểu thư của Quốc Công phủ như tỷ, đến cái nơi ăn thịt người không nhả xương kia, còn có thể thanh cao được bao lâu."

"Nghe đồn Tứ hoàng tử là một tên điên, suốt ngày chỉ biết vẽ vời, ngay cả nói chuyện cũng nói không rõ ràng."

"Tỷ gả qua đó, e rằng phải thủ tiết cả đời đi."Nói xong, muội ấy phát ra một trận

Kẻ điên ư? Phải thủ tiết cả đời sao? Có lẽ vậy. Nhưng như thế vẫn còn tốt hơn việc đem vận mệnh của Thẩm gia giao vào tay kẻ khác.

Ba ngày nay, ta không hề tự thương tự mạn. Ta sai tỳ nữ thân cận là Vân Châu, dùng hết thảy mọi mối quan hệ có thể sử dụng, để dò la tin tức về Tứ Hoàng tử Triệu Tuân và Tĩnh Tâm Hạng.

Vân Châu là người mà mẫu thân để lại cho ta, trung thành tận tâm, làm việc lại vô cùng đắc lực.

Những tin tức mà em ấy mang về, giúp ta có được cái nhìn rõ ràng hơn về tình cảnh của bản thân trong tương lai.

Về phần Tứ Hoàng tử Triệu Tuân, sinh mẫu của ngài là một vị phi tần có phẩm giai rất thấp, đã qua đời vì khó sinh.

Ngài ấy từ nhỏ được nuôi dưỡng dưới danh nghĩa của một vị Thái phi thất sủng, tồn tại trong cung tựa như một kẻ vô hình.

Ngài ấy quả thực si mê thư họa, đến mức phế tẩm vong thực.

Nghe đồn, ngài ấy có thể tự nhốt mình trong phòng cả chục ngày nửa tháng, chỉ để hoàn thành một bức họa.

Tính cách ngài ấy lại cô độc, không giỏi ăn nói, thậm chí có phần lầm lì mộc mạc.

Ngoại trừ việc vẽ tranh, ngài ấy dường như thờ ơ với mọi thứ trên đời. Điều này gần như giống hệt với những lời đồn đại về ngài ấy trên triều đường. Một kẻ si mê nghệ thuật vô hại, chỉ biết chìm đắm trong thế giới của riêng mình.

Còn về Tĩnh Tâm Hạng.

Nơi đó so với tưởng tượng của ta còn tồi tệ hơn nhiều. Nằm ở góc Đông Bắc hẻo lánh nhất của Hoàng Thành, tường cao sừng sững, thủ vệ sâm nghiêm.

Gọi là phủ đệ, nhưng thực chất lại giống như một tòa ngục tù độc lập. Những kẻ sống bên trong, toàn là những hoàng thất tông thân phạm phải sai lầm nên bị giam lỏng.

Mọi chi phí ăn mặc, sinh hoạt đều do Nội vụ phủ cung cấp theo tiêu chuẩn thấp nhất, lại còn thường xuyên bị ăn bớt ăn xén.

Đám hạ nhân ở đó, toàn là những kẻ phạm lỗi trong cung bị đày đến làm sai vặt. Kẻ nào kẻ nấy đều là phường giậu đổ bìm leo, gió chiều nào che chiều ấy.

Một vị Hoàng tử nhàn tản bị giam lỏng, cùng với một vị tiểu thư thất thế rơi rụng từ Quốc Công phủ. Hai người chúng ta cộng lại, trong mắt đám người kia, e rằng đến một con chó cũng chẳng bằng.

Lúc nói ra những lời này, Vân Châu đã khóc đến mức khóc nấc lên không thành tiếng.

"Tiểu thư, người sao có thể đến cái nơi tồi tệ đó để chịu khổ chứ."

"Hay là, chúng ta trốn đi!"

Ta lắc đầu, vỗ nhẹ lên mu bàn tay em ấy.

"Trốn ư?"

"Chúng ta có thể trốn đi đâu được chứ?"

"Chỉ cần chúng ta vẫn còn đứng trên bờ cõi của Đại Chu, thì vĩnh viễn không thể thoát khỏi lòng bàn tay của Thái Hậu."

"Một khi bị bắt lại, người bị liên lụy, chính là toàn bộ Thẩm gia."