Vệ Chiêu liền đáp: "Cô nương tốt tự khắc có nam nhi tốt xứng đôi. Ta có được nàng, như vậy là đã mãn nguyện lắm rồi."

Ta chợt nhớ lại thuở mới quen biết Vệ Chiêu.

Khi ấy, ta vẫn chỉ là một kẻ lưu dân vừa mới dạt đến đất Định Châu.

Để có thể đứng vững ở Định Châu, mỗi lần đánh nhau ta đều liều mạng không chừa đường lui, lúc tranh giành đồ ăn thừa cũng là kẻ ra tay tàn độc nhất.

Có một ngày, mấy tên ăn mày chúng ta đang ngồi xổm ở góc tường.

Ta tình cờ nhìn thấy Vệ Chiêu bước ra từ một tửu lâu.

Thuở thiếu thời, chàng đã trổ mã cực kỳ tuấn tú.

Vừa xuất hiện, dường như cả con phố đều bừng sáng.

Ta liền buông lời trêu ghẹo: "Sớm muộn gì cũng có ngày, ta phải bắt bằng được vị tiểu công tử tuấn tú nhường này về làm người của ta."

Lời này không chân mà chạy, thoắt cái đã truyền đến tai Vệ Chiêu.

Kẻ bàng quan xung quanh đều xúm vào chế nhạo chàng, bảo rằng chàng xui xẻo bị một tên ăn mày hôi hám nhắm trúng.

Vệ Chiêu vốn dĩ sinh ra đã xinh đẹp, kẻ đặt điều nói lời ong tiếng ve về chàng vốn không hề ít.

Bọn họ bảo, nếu chàng chịu hạ mình làm nam sủng cho nhà giàu, chắc chắn sẽ được hưởng vinh hoa phú quý cả đời.

Chàng đứng giữa phố nghe những lời nhục mạ ấy, tức giận đến mức hai tai đỏ bừng.

Vệ Chiêu nhìn thấy ta, liền hung hăng trừng mắt lườm ta một cái.

Thế nhưng, có một ngày ta bị người ta đánh cho què cả chân.

Chính Vệ Chiêu là người đã cõng ta đến y quán.

Chàng tức giận mắng: "Nàng có bản lĩnh thì tự mình sống cho ra hồn người đi!"

Kể từ dạo đó, ta thỉnh thoảng lại lượn lờ quanh quẩn trước cửa Vệ gia.

Vệ Chiêu nhìn thấy ta, cũng chẳng thèm xua đuổi.

Dần dà, ta cũng có thể ăn no mặc ấm, khoác lên người những bộ y phục sạch sẽ.

Thỉnh thoảng, ta lại mang tặng Vệ Chiêu một nhành hoa, hay một chiếc giỏ tre đan tay.

Về sau, ta bị kẻ gian ám toán, ngã gục ngay trước cửa Vệ gia, chính Vệ Đại nương đã ra tay cưu mang ta.

Lúc ta tỉnh lại, Vệ Chiêu vẻ mặt chấn động, thốt lên: "Nàng... nàng vậy mà lại là nữ tử?!"

Ta bèn hỏi ngược lại chàng: "Chàng tưởng ta là nam nhân, vậy mà vẫn luôn nhận đồ ta tặng sao?"

Vệ Chiêu tức muốn hộc m//á/u, mặt đỏ tía tai, á khẩu không thốt nên lời.

Hồi lâu sau, chàng mới rầu rĩ lầm bầm: "Ánh mắt nàng nhìn ta rất đỗi trong sạch, hoàn toàn không giống với những kẻ khác."

Vệ Chiêu lại nói tiếp: "Hơn nữa, cho dù nàng có làm ăn mày, thì móng tay, mang tai hay cổ áo cũng đều được giữ gìn sạch sẽ."

Chàng nói, ta tuyệt đối không phải loại người cam tâm tình nguyện làm một tên ăn mày ti tiện.

Vào đêm động phòng hoa chúc của chúng ta.

Ta đã thẳng thắn nói với Vệ Chiêu: "Cả đời này ta không thể chỉ an phận thủ thường sống bên cạnh chàng được đâu, chàng hãy suy nghĩ cho kỹ."

Vệ Chiêu hung hăng c ắ n mạnh lên vai ta một cái: "Biết rồi! Ta an phận thủ thường sống bên cạnh nàng, như vậy đã đượ

Chương 8

Rời khỏi phòng Vệ Chiêu, trời đã chuyển sang đêm khuya.

Vừa bước ra ngoài, ta liền bắt gặp Tạ Vân Lan đang đứng thổi sáo dưới ánh trăng.

Hôm nay chàng hiếm hoi lắm mới thay một bộ nam trang, lại còn là y phục màu tố nhã, càng tôn lên vẻ cô ngạo, thoát tục của chàng.

Mấy năm nay, chàng thường xuyên vắng mặt ở kinh thành, cũng chẳng rõ đang bận rộn mưu tính chuyện gì.

Mối quan hệ giữa ta và Tạ Vân Lan, nếu phải nói cho rành rọt, thì cũng chỉ có thể dùng bốn chữ ngẫu đoạn ti liên để hình dung.

Quán rượu nhỏ bên ngoài phố vẫn còn sáng đèn.

Hai chúng ta gọi một bầu rượu, ngồi đối ẩm cùng nhau.

Ta như có điều suy nghĩ, cất lời: "Nghe nói mấy đại thế gia do Thanh Hà Tạ thị đứng đầu, dạo này đang rung chuyển dữ dội lắm."

Tạ Vân Lan tỏ vẻ khinh khỉnh, không màng bận tâm đáp: "Một đám lão già trần hủ, cũng đã đến lúc phải c/h/ế/c rồi. Gỗ mục cây khô một khi ngã xuống, ít nhiều cũng tạo ra chút chấn động, có rung chuyển cũng chẳng có gì là lạ."

Quả thực, từ sau khi trở thành Phò mã, được tiếp xúc với tầng lớp thế gia thượng lưu, ta mới vỡ lẽ ra nhiều điều.

Quy củ của một số thế gia rốt cuộc khắc nghiệt và biến thái đến nhường nào.

Điển hình như Thanh Hà Tạ thị.

Tông phụ vừa bước qua cửa, tuyệt đối không được phép viên phòng ngay.

Trước tiên phải hầu hạ công công bà bà tròn một năm, mỗi ngày đều đặn sớm tối vấn an.

Đợi đến khi mãn hạn một năm, mới được phép cùng phu quân chung chăn gối.

Lúc viên phòng, bên ngoài còn phải có nha hoàn canh chừng, nghe ngóng động tĩnh.

Bọn họ sẽ bấm canh giờ chuẩn xác, dư ra một khắc cũng không xong.

Tạ Vân Lan chính là được sinh ra trong một hoàn cảnh ngột ngạt như thế.

Sinh mẫu của chàng chịu đựng không nổi sự đày đọa ấy, cuối cùng đã chọn cách tự vẫn.

Đây là một trọng tội, đến khi c/h/ế/c cũng không được phép táng vào phần mộ tổ tiên.

Không bao lâu sau, kế mẫu bước qua cửa. Đối mặt với Tạ Vân Lan khi ấy mới tròn năm tuổi, bà ta ngoài mặt thì từ bi, nhưng trong bụng lại độc ác vô cùng.

Chưa đầy hai năm sau, bà ta mang thai.

Chỉ dùng chút thủ đoạn hèn hạ, bà ta đã ép Tạ Vân Lan phải mặc nữ trang, nuôi nấng chàng như một tiểu cô nương, rắp tâm muốn mài mòn đi chút nhuệ khí nam nhi của Tạ Vân Lan.

Nhắc lại chuyện cũ.

Tạ Vân Lan chỉ nhẹ nhàng bâng quơ nói: "Thế gian này, thủ đoạn hành hạ nữ tử thì tầng tầng lớp lớp, nhưng cớ để bao biện, gỡ tội cho nam nhân lại có trăm ngàn hoa dạng. Nếu như phụ thân ta có được ba phần cốt khí, sinh mẫu của ta đã chẳng đến bước đường c/h/ế/c thảm như vậy."

Khi ấy, Tạ Vân Lan lại hỏi: "Vương Thiên Kiêu, nếu như ta bị giam cầm ở Tạ gia, nàng có đến cứu ta không?"

Ta kiên định đáp: "Có."

Tạ Vân Lan kề sát mặt vào má ta, thấp giọng thì thầm: "Ta biết nàng sẽ làm vậy, cho nên khi nàng sáp lại h ô n ta, ta đã không hề đẩy nàng ra. Ngay cả một đứa trẻ sơ sinh chẳng chút m//á/u mủ ruột rà, nàng cũng sẵn sàng khuynh gia bại sản để cứu chữa, nàng là một người vô cùng trọng tình trọng nghĩa."