Bùi Nhị lang vốn định ở nhà hơn một tháng. Nhưng chỉ mới nửa tháng, triều đình đột nhiên hạ chỉ lệnh, quan viên lớn nhỏ trại Trường An Hoa Kinh, tất cả lập tức hồi kinh, không được chậm trễ. 

Tiểu tướng Hàn cùng những người khác sớm đã chạy đến hẻm Sư Tử, muốn cùng chàng trở về Kinh.

Ta có chút kỳ lạ, khi giúp chàng thu xếp đồ đạc, hỏi: 

"Đột nhiên bảo hồi kinh, có phải trong Kinh thành xảy ra chuyện gì không?"

"Nghe nói trại quân Trường An điều tra ra vụ án buôn lậu quân hỏa, số tiền quá lớn, liên lụy rất rộng, tất cả mọi người đều cần hồi kinh tiếp nhận điều tra."

"Ai da, đây là chuyện lớn, Nhị thúc phải cẩn trọng một chút."

"Không cần căng thẳng, ta chưa nhậm chức, cũng không bị cuốn vào chuyện gì."

"Kinh thành tuy phồn hoa, nhưng nghe người ta nói chốn quan trường quỷ quyệt, dưới chân Thiên tử cũng không dễ lẫn vào, bình an vô sự là tốt nhất, bằng không chẳng bằng làm quan địa phương, tiêu dao tự tại."

"Sao có thể so sánh, Hoa Kinh tùy tiện phái một vị quan đến, quan viên địa phương đều phải run rẩy, kỳ thực đều như nhau, chẳng có gì tiêu dao tự tại, chi bằng chen chúc lên chỗ cao, trụ cột giữa dòng , ngược lại đứng vững hơn."

"**Ừm, Nhị thúc nói có lý, là ta tầm nhìn nông cạn rồi."

Ta gật đầu đồng ý lời chàng, chàng khẽ cong khóe môi, đưa chiếc hộp trong tay cho ta.

"Đây là gì?"

Nhận lấy mở ra, một xấp ngân phiếu dày cộp, ta kinh ngạc nhìn chàng.

"Bao nhiêu?"

"Một vạn lượng."

"Nhị thúc tiền từ đâu mà có?" 

Lần đầu thấy nhiều như vậy, ta thất thố đến tay run rẩy, giọng nói cũng run theo.

"**Yên tâm, không trộm không cướp, tiền thưởng Hoàng thượng ban, ta đã đổi thành ngân phiếu." Chàng cười trầm một tiếng.

Ta lúc này mới yên lòng, đóng hộp lại, rồi lại trả lại cho chàng:

 "Nhị thúc cất giữ cho kỹ."

"Nàng cất giữ."

"Điều này sao được?"

"Sao lại không được."

Chàng nhướng mày nhìn ta, khẽ nâng mí mắt, ta liền suy nghĩ, thật sự cầm lấy trong tay: 

"Vậy được, ta giúp Nhị thúc cất giữ trước, đợi Nhị thúc và Phùng tiểu thư thành thân rồi giao lại cho..."

"Tiết Ngọc, nàng nói nhảm gì đó?"

Lời ta chưa dứt, chàng đột nhiên ngắt lời, sắc mặt không tốt, giọng nói cũng trầm xuống:

 "Phùng tiểu thư nào, Phùng tiểu thư từ đâu mà ra, ai đang nói bậy với nàng?"

"...Không phải tiểu thư nhà họ Phùng Phủ Trấn Bắc Tướng quân sao, Nhị thúc không thích nàng ta à?" Ta rụt rè nói.

Chàng quả thật hừ lạnh một tiếng qua mũi: "Không thích."

"**Ồ, vậy thôi, sống qua ngày vẫn nên tìm người tâm đầu ý hợp mới tốt, Nhị thúc nếu không thích, danh vọng nhà họ Phùng dù cao chúng ta cũng không trèo, Kinh thành quý nữ đông đúc, cũng không vội, từ từ rồi tính."

"Kinh thành quý nữ đông đúc, liên quan gì đến ta? Nàng đừng nói bậy nữa."

Chàng đột nhiên lại cau mày nổi giận, ngữ khí âm trầm, ta liên tiếp bị chàng quở trách, vừa căng thẳng vừa bất an, cũng không biết đã nói sai chỗ nào, lòng có chút uất ức, cũng rất khó chịu.

Nhưng nghĩ chàng sắp phải đi, cũng không định so đo, thế là chuyển đề tài, nhẹ giọng hỏi chàng: 

"Ngân phiếu này, ta có thể lấy ra một trăm lượng để dùng không?"

"Đương nhiên, tùy nàng tiêu xài thế nào."

"Ai, ta chỉ cần một trăm lượng thôi."

Ta trong khoảnh khắc lại trở nên vui vẻ: 

"Trước đây khi ta giúp tiệm vải chuyển hàng, thấy một xấp gấm, phải mấy chục lượng bạc, gọi là Phù Quang Cẩm hay Trang Hoa Đoạn gì đó, ta đã nghĩ đến ba năm rồi, thật sự rất muốn cắt một bộ y phục bằng chất liệu đó, Nhị thúc nay có tiền rồi, thì cắt cho ta một bộ, cắt cho Tiểu Đào một bộ, Tổ mẫu một bộ..."

Người ta dưới sự vui vẻ, lời nói không tránh khỏi hơi nhiều, Bùi Nhị lang ánh mắt sâu thẳm nhìn ta, đột nhiên xen vào một câu:

 "**Nàng có thể cắt thêm vài bộ, muốn cắt bao nhiêu thì cắt bấy nhiêu, sau này, đều là như vậy."

Ta ngây người, có chút không hiểu ý chàng.

Trong đáy mắt đen láy của chàng lóe lên ánh sáng vụn vặt, lại mở miệng hỏi ta: 

"Nàng còn thứ gì chưa lấy cho ta không?"

"Thứ gì?" Ta không hiểu ý.

"Khí hậu Kinh thành không như biên cương, thực ra những thứ đó phần lớn cũng không dùng đến, nhưng vì nàng đã làm xong rồi, thì cứ đưa cho ta đi, biết đâu có ngày dùng đến."

"Nhị thúc nói gì?"

"Bảo hộ đầu gối ."

Đầu óc ta giật nảy, sau đó há miệng.

Lần trước giúp chàng đo kích thước, trong giỏ kim chỉ của ta quả thật có một bộ hộ tất đã làm xong, còn có một chiếc đệm bằng lông cừu đen.

Nhưng đó là **làm cho Tú tài Trần."

Tú tài lần trước thi Hương bị nhiễm lạnh, sắp tới lại gặp kỳ thi ba năm một lần, ta làm trước mấy tháng giúp chàng hộ tất và chiếc đệm, đều dùng da cừu đen rất dày.

Hiện tại Bùi Nhị lang bảo ta đi lấy, ta muốn mở miệng giải thích, nhưng lại không sao nói ra đó là làm cho người khác.

Thế là đành quay về phòng, lấy hộ tất đưa cho chàng.

"Chiếc đệm đâu?"

"Nhị thúc không dùng đến cái đó, cứ để ở nhà đi."

"Dùng đến, đi lấy." Chàng không cho phép cự tuyệt.

...

Lúc Bùi Nhị lang rời đi, lại mặc bộ khải giáp màu đen huyền kia. Chàng đi đến từ biệt Tổ mẫu.

Tổ mẫu gần một năm nay càng ngày càng lẩm cẩm, tức giận dùng gậy đánh chàng:

 "**Sao mày lại đi nữa, mày đi rồi Tiểu Ngọc biết làm sao, chừng nào chúng mày mới có con, mày lớn đến ngần nào rồi, đồ rùa, rốt cuộc mày có được không, phải cố gắng thêm vào..."

Vị tướng quân trẻ tuổi mặc khải giáp, quỳ xuống trước mặt bà, thản nhiên đối đãi, nhưng tai lại đỏ bừng.

Da đầu ta căng lên, cũng không dám nhìn chàng, đành bước tới kéo Tổ mẫu, hấp tấp nói: 

"Huynh ấy là Nhị lang, là Nhị lang đó, Tổ mẫu người nhận nhầm người rồi."

"**Muốn lừa ta? Ngươi coi ta ngốc sao, ta tận mắt thấy ngươi cùng nó bái đường mà, có phải nó lại đuổi ngươi đi, nó không cần ngươi nữa phải không? Ngươi đừng sợ, để ta đánh nó..."

...

Chớp mắt lại qua năm mới. Bùi Nhị thúc hồi kinh đã ba tháng.

Từ khi chàng đi, cuộc sống vẫn như trước, nhưng lại có chút thay đổi. A Hương ngã bệnh, một thời gian dài không đến tiệm.

Quả phụ Ngô làng Đại Miếu đã đến, hỏi thăm ta về tiểu tướng Hàn.

Ta lúc này mới biết, tiểu tướng Hàn cùng những người khác lúc ở làng Đại Miếu, không ít lần ăn cơm nước mà quả phụ Ngô mang đến.

 Sau đó tiểu tướng Hàn kia dựa vào vài phần nhan sắc khá ổn, đã ngủ với quá phụ Ngô. Lại còn hứa sẽ cưới người ta.

Kết quả lúc theo Bùi Nhị thúc hồi kinh, hắn lén lút bỏ đi, ngay cả lời chào cũng không thèm nói.

Ta không khỏi nói với Ngô Thúy Liễu:

 "Nàng sao lại tin hắn, hắn không phải người nam tử tốt đâu."

"**Haizz, nam tử có mấy ai tốt, dù sao ta mặc kệ, hắn hứa cưới ta, dù trốn đến chỗ lão tử Hoàng đế, ta cũng phải tìm hắn ra."

"Tìm ra rồi thì sao, lỡ hắn nhất quyết không chịu cưới nàng thì sao?"

"**Vậy ta thiến hắn."

"..."

Sau đó nàng ta thật sự thu xếp đồ đạc, lên Kinh.