Trong lòng không có lấy nửa điểm nhẹ nhõm, ngược lại càng thêm sầu lo.

Bởi vì ta rất muốn giúp Chung Kỳ.

Muốn giúp đỡ thiếu niên cô độc, khổ đau đang gánh trên vai mối huyết hải thâm cừu kia.

Nhưng ta thân cô thế cô, thấp bé nhẹ như hạt bụi.

... Thì có thể làm được gì cơ chứ?

"Cái gì cũng đừng làm." Tạ Lâm Uyên nhìn ta, "Thôn Ninh, tạm thời cũng đừng quay về. Tuy không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng ta đoán Tiêu Dục chưa hề để lộ chuyện của thôn Ninh. Nếu không, các người lấy đâu ra hai năm tháng ngày bình yên..."

Thấy ta vẫn còn chút do dự.

Hắn nhếch khóe miệng: "Yên tâm, ta đứng về phe Tiêu Dục."

Tạ Lâm Uyên càng bận rộn hơn.

Liên tiếp nhiều ngày đi sớm về khuya, chẳng thấy bóng dáng đâu.

Ta không bước chân ra khỏi cửa.

An tĩnh đến mức phảng phất như không hề tồn tại.

...

Cho nên, khi cấm quân phá cửa xông vào mang ta đi, lại giống như xách một con gà con ném thẳng xuống trước mặt thiên tử, ta thậm chí còn chưa kịp hoàn hồn.

Đó là lần đầu tiên ta nhìn thấy Hoàng đế.

Không giống như những gì được xướng lên trong kịch bản.

Ông ta ngồi trên ngai vàng cao cao, mặc một thân thường phục màu đen.

Khuôn mặt gầy gò, dưới cằm để râu ngắn, so với người bình thường cũng chẳng có gì khác biệt.

Trong điện có rất nhiều người đang đứng, có nội thị, cung nữ, thị vệ.

Còn có... Tiêu Dục.

Không ai lên tiếng, chỉ nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt tí tách từ chiếc đồng lậu nơi góc điện.

Hồi lâu sau, Hoàng đế rốt cuộc cũng mở lời: "Ngươi tên là gì?"

Ta cung kính đáp: "Dân nữ là Sầm A Man."

Ông ta quay sang Tiêu Dục: "Nghe nói mấy ngày trước ngươi ở trên phố nhìn thấy cô nương này liền bước đi không nổi. Trẫm cho người tìm đến đây, ngươi có vui mừng không?"

Tiêu Dục nhạt nhẽo trả lời: "Thánh thượng anh minh, thần lúc đó nhìn thấy chiếc đèn kéo quân trong tay nàng ta tinh xảo, liền nhìn thêm hai cái."

Hoàng đế cười cười: "Trẫm lại quên mất, trí nhớ của ngươi luôn không tốt. Nha đầu Diệu Nhiên luôn đi theo ngươi, để nàng giúp nhìn xem."

Cung nhân lĩnh mệnh lùi bước, không bao lâu liền dẫn đến một thiếu nữ.

Dung mạo kiều tiếu đáng yêu, ánh mắt linh động rạng rỡ...

Chính là nữ tử ngày đó đã tranh giành chiếc kẹo đường hình Chức Nữ với ta.

Đương nhiên, nàng ta cũng đã nghe thấy những lời ta lôi kéo Chung Kỳ nói ngày hôm ấy.

Mồ hôi lạnh từ sống lưng ta tuôn rơi.

"Diệu Nhiên, ngươi xem xem, nữ tử này nhìn có quen mắt không?" Hoàng đế lơ đãng lên tiếng.

Diệu Nhiên quận chúa đi đến trước mặt ta, đưa lưng về phía Hoàng đế khom người xuống, giảo hoạt chớp chớp mắt.

"Thánh thượng, dung mạo bình thường thế này, trong kinh thành vơ đũa cũng được cả nắm! Có gì kỳ lạ đâu cơ chứ?"

Trong lòng ta kinh ngạc, nhưng trên mặt không hề biểu lộ.

Hoàng đế cười nhẹ nói: "Vậy sao? Trẫm lại thấy mi thanh mục tú, rất hợp tâm ý. Đã như vậy, liền nhập cung bồi trẫm giết thời gian đi!"

Nụ cười của Diệu Nhiên quận chúa cứng đờ trên mặt.

Ta không dám ngẩng đầu lên nhìn thần

Thân thể lúc lạnh ngắt, lúc lại nóng ran.

"Thánh thượng, thảo dân Tạ Lâm Uyên có chuyện quan trọng cầu kiến!"

Bên ngoài cửa điện chợt truyền đến một giọng nói, giống như một hòn đá ném thẳng vào vũng nước đọng.

Ta nhịn không được quay đầu lại.

Trên khuôn mặt thường ngày luôn mang vẻ tản mạn của Tạ Lâm Uyên lúc này lại đè ép một loại trầm tĩnh mà ta chưa từng thấy qua.

Hắn bước vào trong điện, không nhanh không chậm đi đến bên cạnh ta, khom người hành lễ: "Thảo dân Tạ Lâm Uyên, khấu kiến Thánh thượng."

Đầu ngón tay Hoàng đế gõ nhẹ hai cái lên tay vịn: "Tạ Lâm Uyên? Trẫm biết ngươi. Vài ngày trước tháp hoa đăng khai quang, là ngươi chọn giờ lành?"

"Vâng." Tạ Lâm Uyên đứng thẳng người lên.

"Tháp hoa đăng sụp đổ, thiêu rụi nửa con phố, còn làm bị thương mười mấy bá tánh vô tội! Ngươi xem giờ lành cái kiểu gì?!" Giọng Hoàng đế bỗng trở nên lạnh lẽo.

Tạ Lâm Uyên lại thong dong đáp: "Bệ hạ minh xét. Thảo dân chọn giờ lành, xưa nay chỉ hỏi thiên tượng, không hỏi nhân sự. Tháp hoa đăng sụp đổ là do thợ thủ công dùng vật liệu không tinh, giá đỡ chịu lực không đều gây ra, không liên quan đến giờ giấc. Thảo dân đã đem chi tiết tính toán trình giao Công bộ, Bệ hạ có thể tùy thời tra xét."

"Được rồi!" Hoàng đế mất kiên nhẫn xua tay, "Bộ lý lẽ này trẫm nghe chán rồi. Lễ bộ nói ngươi có bản lĩnh, trẫm tiếc tài, không trị tội ngươi. Ngươi lại sáp tới đây làm gì?"

"Hồi bẩm Thánh thượng, hôm nay thảo dân vừa vặn ở trong cung hiệp trợ công việc liên quan đến tế tự. Nghe tin Thánh thượng tuyên A Man nhập cung, nhất thời tình thế cấp bách, không mời mà đến..."

"Sầm A Man cùng thảo dân sớm có hôn ước, có canh thiếp làm chứng. Nàng là người của Tạ gia ta, tuyệt đối không thể nhập cung."

Trong điện tĩnh mịch như tờ.

Ta cũng ngây ngốc cả người.

Canh thiếp?

Ta có hôn ước với hắn từ lúc nào?

Tạ Lâm Uyên từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy đỏ được gấp gọn gàng chỉnh tề, hai tay dâng lên quá đỉnh đầu.

Một nội thị bên cạnh vội vàng nhận lấy, chạy chậm đến trước mặt Hoàng đế rồi mở ra.

Hoàng đế rũ mắt nhìn một lát: "Sầm A Man, đây là của ngươi?"

Là của ta.

Nhưng canh thiếp này vốn dĩ phải nằm trong tay vị thiếu đông gia tiệm gạo ở huyện Lăng mới đúng.

Lúc đó ta rời đi quá vội vàng, phụ thân nói sẽ tìm thời gian khác đi từ hôn.

Sao bây giờ lại ở trên người Tạ Lâm Uyên?

Khoan đã.

Thiếu đông gia tiệm gạo huyện Lăng, Tạ Nhàn.

Ta nỗ lực nhớ lại vị "Tạ công tử" trong lời bà mối —— mi thanh mục tú, tính tình phóng khoáng, lại còn biết nấu ăn...

Lẽ nào chính là người đang đứng trước mắt này?

Còn có những lời hắn cố ý hay vô tình nói ra: "Dưới gầm trời này nam nhi tốt thiếu gì, cớ sao cứ phải treo cổ trên một cái cây?"

"Kinh thành là nơi nước sâu, không thích hợp với nha đầu đơn thuần như ngươi."

"Xem bát tự của ngươi cũng là người có phúc, không bằng về nhà, chờ mối nhân duyên tốt tìm tới cửa."

"Sầm A Man, sao ngươi lại ngốc như vậy!"

Đúng vậy, sao ta lại ngốc như vậy...