Chỉ cần trẫm lỡ dại chợp mắt ngủ gật đôi chút, hay trót viết sai một nét chữ, bọn họ liền lập tức sa sầm nét mặt, dùng giọng điệu nghĩa chính từ nghiêm mà quở phạt trẫm, ngay đến cả Thái Hậu đối đãi với trẫm cũng y hệt như vậy.

Mãi cho đến tận bấy giờ, khi trẫm đã chân chính nắm trọn vương quyền trong tay, trẫm vẫn chẳng thể nào có được chút tự do tự tại, thậm chí còn bị người ta ép uổng, hối thúc việc đi sủng hạnh phi tần chốn hậu cung.

"Hoàng đế cũng là con người bằng xương bằng thịt, nào phải loài súc sinh vô tri. Bọn họ càng không phải là công cụ chỉ để phục vụ cho việc sinh đẻ. Những kẻ mà trẫm đã không thuận mắt, trẫm tuyệt đối sẽ không bao giờ chạm đến."

Thái Hậu nghe xong liền tức giận đến mức sắc mặt xám xịt u ám, bày ra dáng vẻ hận sắt không thể rèn thành thép mà quát lớn: "Con là Hoàng đế một nước, tuyệt đối không thể tùy hứng làm càn như thế. Giữa sự yêu thích của bản thân và trách nhiệm gánh vác giang sơn, con vĩnh viễn chỉ được phép chọn vế sau mà thôi."

"Cho dù có muốn kén chọn một kẻ hợp nhãn, chẳng phải ở đó vẫn còn nha đầu Giang Tú Tú sao? Dẫu rằng đầu óc của con bé đó có chút bất thường, nhưng bản tính lại vô cùng thành thực ngay thẳng, ta sẽ không phản đối việc con thị tẩm con bé. Nếu lỡ như có một ngày nào đó con bé thật sự thuận lợi hạ sinh được một vị hoàng tử, dẫu có lập đứa bé ấy làm Trữ quân thì cũng chẳng có điều gì là không thể cả."

Trẫm nhất thời nổi cơn nôn nóng, ngữ khí cũng vô thức trở nên nặng nề gắt gỏng hơn vạn phần: "Trẫm đã từng nói rồi, ngài tuyệt đối không được phép động tâm tư lên người của nàng ấy."

"Được thôi, ta không động tâm tư lên người con bé. Nhưng con thì phải biết tự bề chủ động đi chứ, đã qua một khoảng thời gian lâu đến như vậy rồi, thế mà ta vẫn chưa nhìn ra được hai đứa có chút tiến triển nào cả."

Giang Tú Tú vốn dĩ thuần khiết tựa như một tờ giấy trắng tinh khôi, tính tình chẳng khác gì một đứa trẻ mới lên ba, lúc nào cũng ngây thơ lương thiện, đối với chuyện phong hoa tuyết nguyệt tình ái nam nữ lại càng là mờ mịt không thấu.

Nếu như trẫm thực sự chạm vào nàng ấy, thì trẫm có còn xứng làm một con người nữa hay không?

Trẫm bất giác bật ra một tiếng cười lạnh lẽo.

"Cho dù bản thân trẫm không có hoàng tự đi chăng nữa, thì chẳng phải mấy vị hoàng huynh của trẫm vẫn còn con cái đó hay sao? Đến cái lúc phải nhắm mắt xuôi tay ấy, mang ngôi vị truyền lại cho bọn họ là được, giang sơn này vẫn cứ mãi mãi là giang sơn của Chử gia mà thôi. Thái Hậu hà cớ gì cứ phải khổ sở dồn ép trẫm đến nhường này? Nói cho cùng, ngài cũng chỉ là luyến tiếc không nỡ buông bỏ bọn họ."

Lời nói chẳng chút hợp nhau, trẫm liền thẳng thừng đẩy bát đũa sang một bên: "Thân thể của ngài hiện giờ đã tiều tụy thua kém trước kia rất nhiều rồi, tốt nhất ngài nên bớt bận tâm lo nghĩ thì hơn, cứ an tâm mà lui về dưỡng lão an hưởng tuổi già đi. Nói không chừng, ngài lại còn phải nhắm mắt xuôi tay đi sau cả trẫm cũng nên."

"Trẫm đã dùng bữa no rồi, xin mạn phép kh

Bỏ lại câu nói ấy, trẫm trực tiếp mang theo Lý Phúc quay lưng rời khỏi Vạn Thọ Cung.

Từ phía sau lưng liền truyền đến tiếng mắng chửi tức tưởi thở không ra hơi của Thái Hậu.

"Tên nghịch tử nhà con, con nhất định phải chọc cho ta tức chết thì con mới cam tâm tình nguyện có phải hay không..."

Chương 28

Hôm nay là ngày cung nhân được nghỉ ngơi hưu mộc, toàn bộ hoàng cung đều hiện lên một vẻ tĩnh mịch vắng lặng đến lạnh lẽo, nhìn tới nhìn lui lại càng giống hệt như một chốn lao tù giam lỏng.

Những cái dịp lễ tết thê lương như thế này, kể từ sau khi Mẫu phi qua đời, trẫm đã lặng lẽ nếm trải thấu suốt mười mấy năm trời rồi.

Cung đạo rợp trắng bởi những lớp tuyết đọng dày đặc, đế giày giẫm lên trên, phát ra những tiếng kêu kẽo kẹt vang vọng. Dọc theo con đường lúc nãy đi tới chỉ để lại lưa thưa một chuỗi dấu chân mờ nhạt, rồi cũng rất nhanh chóng bị cuồng phong và bão tuyết vùi lấp đi mất.

Lý Phúc nâng trên tay một chiếc ô lụa mỏng vành hẹp màu thanh thiên, cẩn thận vươn tay che chắn tuyết rơi cho trẫm, miệng thì không ngừng lầm bầm càu nhàu: "Cái đám nô tỳ chuyên môn lười nhác này, làm việc ngày càng không tuân thủ chút quy củ nào nữa rồi, ngay đến cả tuyết đọng trên cung đạo cũng chẳng chịu dọn dẹp quét tước cho tử tế."

Trẫm sinh ra đời chưa được bao lâu, Tiên Đế đã đích thân chỉ định tên Lý Phúc này đến bên cạnh để hầu hạ chiếu cố trẫm.

Năm đó hắn mới mười chín tuổi, vậy mà đã trải qua thời gian ròng rã bảy năm trời nhập cung hầu hạ.

Hắn vốn dĩ là do gia tộc mang trọng tội nên mới bị ép buộc nhập cung, tự tay đoạn tuyệt đi cái mệnh căn tử nối dõi tông đường mà trở thành một tên hoạn quan. Nhưng bởi vì chân tay linh hoạt lanh lẹ, làm việc lại vô cùng siêng năng, cộng thêm bản tính trung thành tận tâm dốc sức, thế nên mới nhận được sự ngợi khen thưởng thức từ chủ tử.

Xung quanh trẫm đã từng có rất nhiều thế hệ cung nhân tấp nập theo hầu, người đến rồi kẻ đi, kẻ đi rồi lại có người mới thế chỗ. Hễ cứ có cơ hội được phép rời khỏi nơi này, bọn họ đều sẽ dứt khoát lựa chọn việc xuất cung.

Chỉ duy nhất có một mình Lý Phúc là vẫn kiên trì bám trụ ở lại bên cạnh theo hầu trẫm suốt hai mươi năm ròng. Nếu loại bỏ đi cái lằn ranh thân phận chủ tớ thấp hèn, hắn thật sự có thể được coi như là một người thân trong gia đình của trẫm.

Gió bấc thổi qua lạnh lẽo thấu xương, cũng may là trẫm có đem theo chiếc lò sưởi nhỏ cầm tay để sưởi ấm.

"Bọn họ dẫu sao cũng là con người, cũng cần phải có thời gian để ăn mừng ngày lễ tết. Khó khăn lắm mới trông ngóng được đến một đêm Trừ tịch, cứ mặc kệ cho bọn họ vui vẻ đi, ngươi cũng đừng có đi xen vào mà làm mất đi cái nhã hứng của bọn họ nữa. Đi thôi, theo trẫm đến Quan Tinh Lâu ngắm nhìn một chút."

Quan Tinh Lâu vốn là ngọn gác xép vươn mình cao nhất nằm tại khu vực góc Đông Nam của hoàng cung, và đồng thời cũng là công trình kiến trúc đồ sộ cao lớn nhất toàn cõi kinh thành, đứng từ trên ấy có thể phóng tầm mắt bao quát toàn bộ cảnh quan kinh sư sầm uất. Ngoại trừ các đời Đế Hậu đã từng trị vì, cùng với vị Giám Chính coi sóc Khâm Thiên Giám chuyên bề quan sát thiên tượng ra, tất cả những kẻ khác đều không được phép tùy tiện bước chân vào bên trong.