Tên tiểu tư của Bá phủ đỏ bừng cả mặt, nhưng vẫn cố gắng chống chế.

"Bá phủ chịu để một nữ nhi thương hộ làm đương gia chủ mẫu, đã là cất nhắc lắm rồi. Phu nhân đã dặn, ngày mốt vẫn sẽ đón người như thường, các người nhớ phải chuẩn bị của hồi môn cho thật đầy đủ đấy!"

Phía sau chợt vang lên một tiếng cười lạnh.

"Nữ lưu manh đanh đá như vậy, thế mà ngay cả thế tử Bá phủ cũng phải tranh giành đòi lấy."

Ta quay đầu nhìn Tiêu Lẫm, giận mà không dám nói.

Tiêu Triệt cười cười huých nhẹ vào cánh tay hắn.

"Tiểu hoàng thúc, Vương phi tương lai của người sắp bị kẻ khác cướp mất rồi kìa, người không định chống lưng cho nàng ấy sao?"

Tiêu Lẫm nhạt nhẽo liếc nhìn ta một cái.

"Ngay cả chút rắc rối cỏn con này cũng không giải quyết xong, nàng ta làm sao có thể làm Vương phi của bổn vương."

Nói xong, hắn liền xoay người rời đi.

Tiêu Triệt vội vàng đuổi theo, còn không quên lớn tiếng la hét.

"Hoàng thúc, sự trong sạch của người đã bị tiểu hoàng thẩm..."

Bước chân của Tiêu Lẫm chợt lảo đảo, hắn quay đầu lại nghiến răng nghiến lợi.

"Câm miệng!"

Khi đi ngang qua người ta, hắn cố tình đè giọng xuống mức cực thấp.

"Ngày mốt, Vương phủ sẽ đến đón nàng."

Ta cứng đờ tại chỗ, chỉ cảm thấy cả cái nhà này đều không được bình thường cho lắm.

Thẩm Vạn Sơn lại xoa xoa hai tay xáp lại gần.

"Khuê nữ, con thật sự sắp làm Vương phi rồi sao?"

Ta chống nạnh bắt ông phải nhìn ta cho thật kỹ.

"Cha, cha nói thật đi, con có dịu dàng không? Có hiểu thư đạt lý không? Có giống một người có thể an phận ở lại trong Vương phủ không?"

Ông lắc đầu nguầy nguậy.

Chu thị vung tay tát một cái bốp vào gáy ông.

"Đại tiểu thư có chỗ nào không đẹp chứ? Khắp cả kinh thành này, đám quý nữ kia cũng chưa chắc đã xinh đẹp bằng con bé."

Ta bị bà ấy khen đến mức đau cả đầu.

"Kế mẫu, có tự tin là chuyện tốt, nhưng quá tự tin thì rất dễ ngã xuống hố đấy."

Chu thị lúc này mới bắt đầu hoảng hốt.

"Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ?"

Ta quay đầu gọi người.

"Xuân Đào, dẫn theo vài tên hỏa kế, đánh chiêng gõ trống mang đồ của Bá phủ trả về y nguyên cho ta."

Xuân Đào xoa tay hầm hè.

"Tiểu thư cứ yên tâm, em nhất định sẽ làm cho cả con phố này đều biết chuyện."

Nàng ấy thật sự dẫn người khiêng rương rời đi, tiếng chiêng vang vọng cách hai con phố vẫn còn nghe thấy rõ.

Cha ta và kế mẫu trơ mắt ếch ra nhìn ta.

"Khuê nữ, thật sự sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?"

Ta bảo bọn họ cứ về phủ trước, đóng cửa lại rồi hẵng bàn bạc tiếp.

Cổng phủ vừa khép lại, ta liền sai ám vệ đi vòng quanh viện kiểm tra một lượt, xác định bên ngoài không có kẻ nào theo dõi, mới kéo Thẩm Vạn Sơn và Chu thị vào trong nhà.

Ta trải tấm bản đồ tuyến đường ngoài thành ra, thẳng thắn dứt khoát lên tiếng."Tối nay chúng ta sẽ đi luôn. Trong phủ chỉ giữ lại vài người canh cửa, đồ đạc có giá trị thì chuyển hết xuống địa đạo, trên người chỉ mang theo ngân phiếu."

Cha ta và kế mẫu nghe xong, cằm suýt chút nữa thì rớt xuống đất.

"Con không gả cho Nhiếp chính vương nữa sao? Đó chính là ngôi vị Vương phi đấy!"

Ta bảo hai người họ hãy mau lau sạch sự mờ mắt vì phú quý đi đã.

"Tiêu Lẫm dựa

vào cái gì mà để mắt tới con? Đa phần cũng giống như Bá phủ, đều nhắm vào tiền tài của Thẩm gia mà thôi. Bá phủ dẫu sao còn mang đến hai rương vải rách, ngài ta thì đi tay không đến tận cửa, thế chẳng phải là càng thâm hiểm, tính toán chi li hơn sao? Bạc của nhà chúng ta, chúng ta tự tiêu không tốt ư, cớ gì cứ phải đem đi lấp lỗ hổng cho đám quyền quý?"

Thẩm Vạn Sơn vỗ đùi đánh đét một cái.

"Có lý, chúng ta bỏ trốn thôi! Bạc giữ lại tự mình tiêu mới thống khoái. Nhưng mà khuê nữ này, chuyện Nhiếp chính vương nói đòi lại sự trong trắng, rốt cuộc là như thế nào?"

Nửa câu đầu cha ta đồng ý vô cùng dứt khoát, nhưng đến nửa câu sau lại bắt đầu nháy mắt ra hiệu đầy mờ ám.

Mặt ta nóng bừng lên, lập tức lảng sang chuyện khác.

"Ngài ấy nói bậy bạ đó. Trái lại là cha và kế mẫu thành thân đã lâu như vậy, sao vẫn chưa sinh thêm một đứa con? Gia sản kếch xù nhường này sau này biết để lại cho ai?"

Chu thị đỏ mặt kéo tay ta lại.

"Đại tiểu thư, ta đã sớm nói là không sinh rồi. Nữ nhân sinh nở chẳng khác nào dạo bước qua quỷ môn quan, lỡ như ta có mệnh hệ gì, thì làm sao còn được hưởng phúc của Thẩm gia nữa? Đợi sau này con sinh con đẻ cái, gia sản trong nhà đều để lại cho đứa nhỏ, thế chẳng phải cũng giống nhau sao?"

Có một người kế mẫu như vậy, ta cũng chẳng biết đây rốt cuộc là phúc khí của ta hay là phúc khí của bà ấy nữa.

Hai người bọn họ sợ phải gánh vác rủi ro, nên cứ mong mỏi ta tìm bừa một nam nhân nào đó thuận mắt để sinh lấy một đứa con nối dõi.

Đêm đó ta cũng ôm suy nghĩ như vậy, nên mới nhặt một nam nhân có dung mạo tuấn tú ở trong rừng.

Nào ngờ đâu kẻ ta nhặt được lại chính là một rắc rối tày đình mang tên Nhiếp chính vương.

Ta đưa tay sờ lên phần bụng dưới vẫn còn bằng phẳng của mình, cũng chẳng biết đêm hoang đường đó rốt cuộc có để lại giọt máu nào hay không.

Nếu thật sự có thai, ta nhất định sẽ nuôi dạy đứa bé nên người; còn nếu không có, tiền tài của Thẩm gia vẫn sẽ do một tay ta định đoạt, tuyệt đối không thể vì chuyện người thừa kế mà tùy tiện đánh cược cả cuộc đời. Thế nhưng những lời này ta không thể nói rõ ràng với cha và kế mẫu được, bọn họ hễ nghe đến chuyện có cháu ẵm bồng là lại vui mừng hớn hở, làm sao còn nhớ được Nhiếp chính vương là một rắc rối lớn đến nhường nào.

Từ ngoài viện bỗng truyền đến giọng nói lanh lảnh của Xuân Đào.

"Tiểu thư, em về rồi đây!"

Nàng ấy lao vọt vào cửa, thao thao bất tuyệt kể lại phản ứng của người bên Bá phủ vô cùng sinh động.

Lão phu nhân vừa nhìn thấy mấy cái rương bị trả về thì tức giận đến mức ngất xỉu ngay tại chỗ; Tống Thừa Trạch lại càng hùng hổ buông lời dọa nạt, nói rằng đợi sau khi ta gả vào cửa, nhất định sẽ hung hăng trừng trị ta.

Xuân Đào bắt chước điệu bộ trợn trừng mắt của lão phu nhân vô cùng sống động, lại còn diễn lại y hệt tư thế đập vỡ chén trà của Tống Thừa Trạch, chọc cho Chu thị suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng.

Cứ mặc kệ cho hắn ta buông lời cay độc, dù sao thì đến lúc hắn vác kiệu tới đón dâu, Thẩm phủ cũng chỉ còn lại vườn không nhà trống mà thôi.

Ta vỗ bàn, dứt khoát phân phó.

"Xuân Đào, mau về phòng thu thập toàn bộ ngân phiếu, tối nay dù chỉ là một tờ cũng không được để sót lại."

"Vâng, em đi làm ngay đây!"