Lúc về kinh, ta để lại cho hắn trăm lạng vàng và một phong thư. 

“Mẫu thân ta không đồng ý hôn sự của chúng ta. Chúng ta vẫn là nên chia tay đi.”

Hai năm sau, hắn kim bảng đề danh. 

Lúc tương phùng với ta, mặt hắn đầy vẻ âm trầm. 

“Mẫu thân trong miệng nàng là mẹ chồng của nàng sao?”

1

Năm mười tám tuổi, ta bắt đầu ở Giang Nam dưỡng bệnh. 

Dưỡng bệnh thiếu nam nhân. 

Ta mười sáu tuổi đã thành thân. 

Quỷ phu quân đoản mệnh kia là một người tốt. 

Không cơ thiếp, không chuyện vụn vặt, chưa từng gặp mặt ta, dĩ nhiên cũng không còn sống. 

Mẹ chồng cũng là một người tốt. 

Bà nghe xong bệnh trạng của ta, lại thấy y nữ che che giấu giấu, mặt đỏ bừng bừng, đã biết là chuyện gì rồi. 

Bà là người thuộc phái bảo thủ. 

“Ở kinh thành dễ bị phát hiện.”

“Như thế này, con đi Giang Nam đi, tìm vài nam nhân hợp ý mà chơi đùa.”

Một người dám nói, một người dám nghe. 

Đêm đó ta hưng phấn đến mức không ngủ được. 

Ngay cả trà kim ngân hoa y nữ kê cho cũng không uống. 

Ngày thứ hai, mẹ chồng dậy sớm, đến hỏi thăm thân thể ta thế nào rồi. 

Đám thị nữ đầy phòng ấp a ấp úng. 

“Ờ...”

“Phu nhân trời chưa sáng đã đi rồi, hiện tại đại khái đã ra khỏi cổng thành.”

“Người còn để lại thư cho ngài.”

“Nói là... nếu tốt thì cũng sẽ mang chút đặc sản về cho ngài.”

Bố chồng của ta cũng mất sớm rồi. 

Ai ngờ, mẹ chồng nghe tin ta hiếu kính bà như vậy, xúc động đến mức suýt ngất đi. 

2

Không biết những nơi khác có tập tục gì. 

Nhưng ở kinh thành chúng ta. 

Mẹ chồng là có thể gọi là nương. 

Ta đến Cô Tô, mua một căn trạch viện. 

Mỗi khi láng giềng hỏi đến, ta thành thành thật thật mà nói mình từ kinh thành tới, vì thân thể không tốt, nương để ta ở nơi này dưỡng bệnh. 

Ta đến Giang Nam, chỉ làm ba việc. 

Thứ nhất, nhặt nam nhân bên đường. 

Thứ hai, dụ dỗ nam nhân nhà bên. 

Thứ ba, viết thư cho mẹ chồng. 

“Mẫu thân, đói quá, con xin sinh hoạt phí.”

Mẹ chồng hận rèn sắt không thành thép. 

“Để con đi làm việc đó con đã làm thành chưa? Chỉ lo đòi tiền.”

Làm thành được một nửa rồi. 

Ít nhất đã có mục tiêu rồi. 

Vị cử nhân Tạ Đình Thư ở sát vách nhà ta, nghe nói là ấu tử nhà đại hộ đang tầm sư học đạo phương xa. 

Hắn kém ta một tuổi, tư dung như ngọc, dung chỉ khả tắc. 

Ở kinh thành ta cũng hiếm khi thấy người nào tốt như vậy. 

Ta đã ném khăn tay vào tường nhà hắn mười tám lần. 

Thư đồng lần nào cũng câu nệ mời ta vào nhặt, hắn lần nào cũng chỉ dám cúi đầu đọc sách, không chút lay động. 

Lần thứ mười chín, ta ném xong lại hối hận. 

Mắt đưa tình cho người mù xem. 

Nhưng lần này, thư đồng không đợi ta hỏi đã chủ động mở cửa. 

Tạ Đình Thư đứng dưới tàn mai đang nở rộ nhất, ôm quyển sách, cầm khăn tay của ta. 

Ta bị hắn nhìn đến mức mặt đỏ tai hồng, không dám tới nhận. 

Hắn mỉm cười, muốn nói lại thôi. 

Ta không có tiền đồ mà chạy mất. 

Sau này mới biết, hắn sớm đã cắn câu, ngày đó là định bày tỏ tâm ý với ta. 

Nhưng vì ta chạy mất nên việc bị trì hoãn thêm vài ngày. 

3

×

Mẹ chồng viết thư cho ta. 

“Con dạo này sống thế nào? Ngay cả mấy tháng nay đều không hỏi ta đòi tiền, có nỗi khổ gì phải kịp thời nói với ta.”

“Mấy ngày trước Thanh minh, ta đi quét mộ cho Yến Chi. Mới hai năm, cỏ trên mộ đã cao bằng người, thật xanh.”

Ta vân vê tờ thư, ngượng ngùng nửa ngày không nói nên lời. 

Yến Chi chính là phu quân đoản mệnh Ngụy Yến Chi của ta. 

Thật là trên trời có linh, hỏa nhãn kim tinh. 

Tạ Đình Thư gác bút, nhìn qua. 

Ta chột dạ gấp tờ thư lại. 

“Là thư của nương ta, lát nữa sẽ hồi đáp.”

Mấy tháng này, ta thường cùng Tạ Đình Thư đọc sách. 

Dĩ nhiên cũng là để cùng nhau làm bậy. 

Ta ở kinh thành cũng tính là bụng đầy kinh luân, có rất nhiều chuyện để nói với hắn. 

Tạ Đình Thư ôn hòa thủ lễ, vẫn luôn nhẫn nhịn chưa gần gũi với ta. 

Hắn nói rằng sau khi xuân vi vào kinh sẽ đến cửa cầu hôn. 

Dỗ dành đến mức ta suýt chút nữa quên mất.

Mình tới đây là để trị bệnh, không phải nghĩ đến chuyện tái giá. 

Ta do dự mãi, quyết định chủ động một chút, bằng không cỏ trên mộ phu quân đoản mệnh chẳng phải uổng công mọc dài sao. 

Hắn không hiểu chuyện. 

Ta đã được mẹ chồng dạy bổ túc cho mà. 

Ta trực tiếp hất quyển sách trong tay hắn ra, dời bút mực đi, ngồi lên người hắn, hướng về phía môi hắn mà hôn một cái. 

Hắn rất bận rộn. 

Tay vừa phải giữ vững ta, lại vừa phải đẩy ta ra. 

Một hồi lâu bận rộn vô ích, vẫn là để ta chiếm hời. 

Tạ Đình Thư có chút bất lực, có chút thẹn thùng, trên môi dính son của ta, trông càng thêm mê người. 

“Sao nàng lại đổi mặt nhanh như vậy?”

Đổi mặt là tuyệt chiêu của ta. 

Giây trước còn cùng hắn đàm luận thi từ ca phú, giây sau đã mụ mị đầu óc vì chuyện kia, bàn đến đại…

Gặp phải câu hỏi khó trả lời, ta lại không nói nữa. 

Ta cúi đầu hôn mãnh liệt. 

Tạ Đình Thư ngả đầu ra sau. 

Ta phát hiện người này đặc biệt tinh tường, cứ đến lúc này, hắn lại túm chặt thắt lưng của mình không buông tay. 

Hắn hít thở không thông, vẫn phải nói: “Chuyện này phải để đến sau khi thành hôn.”

Ta nhìn hắn: “Miệng chàng thật cứng, cứng giống như... vậy.”

Tạ Đình Thư: “...”

4

Hắn túm thắt lưng không buông, ta liền cởi của mình. 

Hắn tiếp tục luống cuống tay chân, bận rộn một hồi. 

Ta ấm ức, thút thít nói: “Ta nóng quá.”

Tạ Đình Thư đưa tay ra sau mở cửa sổ. 

Gió mát thổi vào, lạnh đến mức ta rúc vào lòng hắn. 

Ta ôm cổ hắn, sụt sùi nức nở, ngữ khí mềm mỏng. 

“Là thật sự nóng. Đây là chứng bệnh mang ra từ trong bụng mẹ, sau khi hành kinh vài ngày luôn là như vậy, khó chịu muốn chết, chàng không giúp ta, ta đành phải lấy dao cắt mình thôi.”

Ta vén ống tay áo lên, lộ ra một đoạn cổ tay trắng ngần. 

Chưa từng cắt qua, cũng chưa từng tô vẽ. 

Giả vờ cũng lười giả vờ. 

Tạ Đình Thư không nỡ nhìn nhưng đã tin. 

Hắn nửa khép mắt, vuốt ống tay áo của ta xuống, giọng nói khàn khàn. 

“...”

“Được, ta giúp nàng.”

Ta dùng hết thủ đoạn và sức lực. 

Hắn rốt cuộc cũng chịu rồi. 

Hạ la chướng xuống, thổi tắt nến hồng. 

Sau lần đó, ta nhớ tới vấn đề trước đây từng cùng Tạ Đình Thư thảo luận qua. 

Có khi nào đệ đệ vượt xa huynh trưởng không? 

Đáp án không phải Gia Cát Cẩn và Gia Cát Lượng. 

Là Tạ Đình Thư và đệ đệ của hắn.