Cha ta lúi húi nhặt bức họa vừa lăn lóc vào góc tường lên. Ông vò đầu bứt tai nghĩ ngợi nửa ngày trời, thế mà vẫn chẳng nhớ nổi người trong tranh rốt cuộc là ai.
Vẫn là tên tiểu tư lanh lợi đứng hầu bên cạnh vội vàng lên tiếng nhắc nhở: "Đó là Thế tử từ Nam Cảnh đến làm chất tử mấy năm trước, tên gọi Hách Liên Sơ."
Cha ta lúc này mới lờ mờ chắp vá được danh tính người nọ. Ông lầm bầm lầu bầu trong miệng: "Ta nhớ rõ ràng là mình đâu có bỏ bức họa của tên này vào nhỉ?"
Tên tiểu tư nghe vậy thì căng thẳng đến mức hai tay cứ bấu chặt vào nhau.
Ta ngáp dài một cái, mất kiên nhẫn lên tiếng thúc giục: "Vậy tóm lại là chàng có được hay không?"
Ngồi chọn lựa suốt cả một ngày trời, ta quả thực đã c/ạ//n k/i/ệ//t/ sự kiên nhẫn rồi, khó khăn lắm mới chấm được một người trông thuận mắt.
Cha ta tỏ vẻ bất mãn, tay giũ giũ bức họa.
"Được thì cũng được thôi, chỉ là... tên tiểu tử bột này tuy có chút nhan sắc, nhưng thân phận lại có phần không xứng với con."
Lại cái điệu bộ này.
Ta chợt nhớ lại mấy lần kén rể trước đây, cha ta cũng y hệt như vậy. Rõ ràng là ta đã nhắm trúng người rồi, ông lại cứ cố bới lông tìm vết, vạch lá tìm sâu. Ác nỗi ta lại là đứa biết nghe lời khuyên, thế là răm rắp nghe theo ông. Giờ thì nhìn xem, cả tám đời chồng đều đi ch/ầ//u Diêm Vương hết rồi.
Lần này ta cảm thấy bản thân nhất định phải tự mình quyết định.
"Cha à, cha đúng là kiến thức nông cạn. Thân phận chàng thấp kém như vậy, chẳng phải sẽ càng dễ dàng để con nắm trong lòng bàn tay sao? Cưới một chính thất, nạp thêm một nam thiếp, bên ngoài lén lút nuôi thêm một người, thỉnh thoảng còn có thể đến Vạn Hoa lâu bao trọn một đào kép nữa chứ."
Ta nói thao thao bất tuyệt, trong ánh mắt tràn ngập vẻ khao khát đầy mơ mộng.
Cha ta thì ngược lại, càng nghe sắc mặt càng đen kịt như đ/í/t nồi.
Ông hung hăng nhét mạnh bức họa vào lòng bàn tay ta, sau đó phất tay áo, tức giận đùng đùng bỏ đi.
Ta suýt chút nữa thì quên mất, cha ta vốn là từ thân phận "ngoại thất" mà leo lên được vị trí chính thất.
Đúng là kiểu người đi trước trồng cây, kẻ đi sau chặt trụi. Sau khi dùng những thủ đoạn chẳng mấy vẻ vang để bước chân vào cửa nhà họ Thích, ông ấy liền quản mẫu thân ta chặt chẽ đến mức không lọt một giọt nước.
Lại nói đi đâu rồi.
Ta thu hồi dòng suy nghĩ, quay sang lườm tên tiểu tư đang đứng bên cạnh: "Ta chiêu rể, ngươi cười tươi như hoa thế để làm gì?"
Tên tiểu tư vội vàng thu liễm lại vài phần, nhưng miệng vẫn cười hớn hở đáp: "Đại tiểu thư thành thân chính là hỉ sự tày trời, nô tài đương nhiên là phải vui mừng

khôn xiết rồi."
Ta miễn c/ư/ỡ//ng tin lời hắn.
"Đi, mau mang sính lễ đến Hách Liên phủ hạ sính cho ta."
Tên tiểu tư cười tươi đến mức nếp nhăn nơi đuôi mắt cũng xô cả lại với nhau: "Tuân lệnh!"
Sính lễ mới khiêng đi được một nửa đường thì đã bị mẫu thân ta vội vàng xông ra chặn lại.
Bà chống hai tay ngang hông, lớn tiếng quở trách cả ta lẫn cha ta.
"Thật là hồ đồ!"
"Người ta dẫu sao cũng mang danh Thế tử Nam Cảnh, sao có thể hạ mình làm rể chắt cho nhà họ Thích chúng ta được!"
Ta cúi đầu, nhỏ giọng lầm bầm phản bác: "Cậu ruột của con là Hoàng thượng cơ mà."
Bà lập tức đưa tay chọc mạnh vào trán ta, âm lượng lớn đến mức có thể gầm cho người ta mù cả mắt.
"Cha con có là Hoàng thượng cũng không được!"
"Còn cả chàng nữa!"
Bà quay sang bắt đầu trút giận lên đầu cha ta.
"Chàng cũng là người đã có tuổi rồi, sao thấy con bé làm càn mà không biết đường ngăn cản lại hả!"
Cha ta ấm ức, phẫn nộ lên tiếng ngụy biện: "Ta năm nay mới có hai mươi tám tuổi thôi! Vẫn đang độ thiếu niên phong hoa phơi phới đấy nhé!"
Quả thực thì ông ấy nói vậy cũng không sai.
Cha ta vốn dĩ không phải là cha ruột của ta.
Ông ấy và mẫu thân ta là mối tình t/ỷ đ/ệ luyến.
Năm xưa ông ấy phải dùng đủ mọi thủ đoạn vòng vèo lắt léo thì mới có thể ô//m được mỹ nhân về dinh.
Ấy c h ế /c, ta lại suy nghĩ đi đâu xa xôi rồi.
Tên tiểu tư hớt hải chạy từ ngoài vào, thở hồng hộc báo cáo.
"Đại phu nhân, không xong rồi! Nghe nói Hách Liên Thế t/ử vừa mới ngất xỉu ngay trước cổng phủ của ngài ấy rồi ạ."
Mẫu thân ta tức giận, dằn mạnh chén trà xuống mặt bàn: "Hai cái đồ kh/ố//n k/i/ếp này! Nhìn xem chuyện tốt mà các người vừa làm đi, dọa cho người ta sợ đến mức ngất xỉu luôn rồi kìa! Lập tức đi chép phạt gia huấn một trăm lần cho ta!"
Thế thì không được!
Đầu óc ta xoay chuyển cực nhanh, lập tức giơ tay lên tiếng.
"Mẫu thân, thực ra chuyện này là do người hiểu lầm rồi."
"Cha tuy có khuyên con chiêu Hách Liên Sơ làm rể, nhưng con làm sao có thể hồ đồ giống như cha được chứ? Con chắc chắn là không chịu nghe theo đâu, nhưng ngặt nỗi chữ hiếu đ/è nặng trên đầu, con cũng chẳng dám ra mặt phản kháng. Ôi chao, con chỉ đành dùng kế 'ám độ trần thương', giả vờ đồng ý với cha, nhưng thực chất sính lễ này là con mang đến hạ sính cho Nguyên gia ở ngay sát vách Hách Liên phủ đấy chứ."
Hai mắt cha ta trợn trừng, từ thuở cha sinh mẹ đẻ tới giờ ta chưa từng thấy mắt ông ấy mở to đến thế.

Ông nghiến răng nghiến lợi trèo trẹo, ngón tay từ từ nhấc lên, run lẩy bẩy chỉ thẳng vào mặt ta.