Đoạn, ta đột ngột vén rèm lên, đưa mắt nhìn về phía Lý Côn đang tức giận bỏ đi.

Thế nhưng, bóng lưng của chàng đã sớm khuất dạng từ lâu.

Nơi cổ họng ta như nghẹn lại, cho đến tận lúc này, ta vẫn chẳng thể nào thản nhiên mà buông lời nói với chàng một câu: Chàng có thể theo đuổi ta.

Tình yêu của chàng vừa điên cuồng lại vừa mãnh liệt.

Ta vẫn chưa có đủ dũng khí để đánh cược thêm lần nữa.

Có lẽ đến một ngày nào đó, khi ta thực sự thoát khỏi những oán niệm day dứt của kiếp trước, ta mới có thể gạt bỏ mọi gánh nặng mà dũng cảm đối mặt với chàng.

Nhưng tuyệt đối không phải là hiện tại.

Ta buông rèm kiệu, nhắm nghiền hai mắt lại dưỡng thần.

Chuyện đã nghĩ không thông, vậy thì dứt khoát không cần nghĩ nữa.

Ta không thể để cơn ác mộng dai dẳng của kiếp trước tiếp tục đeo bám sang tận kiếp này.

Kiếp này, ta nhất định phải sống những tháng ngày thật bình yên, tốt đẹp!

Về sau.

Thái tử đại hôn, người được rước vào Đông Cung chung quy vẫn là Tống Tú Oánh.

Nghe đồn rằng Tống Tú Oánh đã mặt dày thỉnh mời bằng được một vị đại nho về để dốc lòng học hỏi, nàng ta còn thường xuyên đến thỉnh an Hoàng hậu mong được chỉ bảo thêm, hiện đang vô cùng nỗ lực mài giũa để trở thành một vị Thái tử phi đoan trang, hiền thục.

Còn về phần Thái tử, ngài ấy cũng đang dốc sức rèn luyện bản thân để gánh vác trọng trách của một bậc trữ quân, luôn đặt quốc sự lên hàng đầu, bỏ lại phía sau những thứ tình trường nhi nữ.

Ca ca ta đích thân dẫn binh tiêu diệt toàn bộ sào huyệt của tàn dư tiền triều, lập được chiến công hiển hách, so với kiếp trước lại càng được Bệ hạ ân sủng, trọng dụng hơn gấp bội.

Tân chính của Bệ hạ, nhờ có sự hiến kế của Phụ thân mà việc ban hành được tiến hành một cách cẩn trọng và vững vàng hơn rất nhiều. Triều đình đã thấu hiểu và suy xét cặn kẽ đến những khó khăn, trở ngại trong việc thi hành ở các phủ nha địa phương, không còn thái độ nôn nóng một mực cầu tốc độ như trước, thay vào đó là từng bước tiến hành chậm rãi, mang đến sự hòa hoãn, êm đẹp.

Thân thể của Hoàng hậu và Bệ hạ không có gì đáng lo ngại, Thái y bẩm báo chỉ cần an tâm tịnh dưỡng chăm sóc tốt, nhất định có thể bình an hưởng phúc lúc tuổi già.

Hoàng hậu vô cùng hoan hỉ, ân chuẩn ban thưởng cho ta phong hiệu Quận chúa. Người nắm lấy tay ta ân cần căn dặn, hứa sẽ làm chỗ dựa vững chắc cho ta đến hết cuộc đời này, tuy không phải nữ nhi ruột thịt nhưng tình cảm dạt dào còn vinh hiển hơn cả nữ nhi ruột.

Triệu Tích Thời cũng đã thuận lợi định thân với Đại lang nhà Thái Thường Tự Khanh.

Nàng ấy lặng lẽ ghé tai ta thì thầm, vị Đại lang kia phẩm mạo phi thường xuất chúng.

Bọn họ cùng nhau nắm tay ân ái đến tận phủ tạ ơn ta đã làm mai, rồi lại cùng nhau tay trong tay lưu luyến dắt nhau rời đi, tình cảm nồng nàn quyến luyến, ta đứng nhìn mà trong lòng cũng cảm thấy vô cùng ngọt ngào.

Riêng ta tạm thời vẫn chưa có ý định thành thân, chỉ muốn ngao du ngoạn thủy dạo chơi cho thỏa thích, vạn sự tùy duyên, đi bước nào hay bước đó.

Ta vung tiền mua một tòa biệt viện suối nước nóng, cứ đến mùa đông liền thu xếp hành lý chuyển đến biệt viện đó nương náu ngâm mình sưởi ấm.

Thế nhưng, chưa được bao lâu, biệt viện suối nước nóng ngay sát vách đột nhiên rầm rộ khởi công tu sửa.

Quản gia vội vã chạy vào bẩm báo có gia chủ láng giềng đến bái phỏng, mang theo vô số kỳ trân dị bảo làm lễ vật ra mắt.

Ta thuận miệng sai người mời vị khách nọ vào đường sảnh, vừa ngẩng đầu lên thì lập tức nhìn thấy Lý Côn đang sải những bước chân dài ung dung đi vào, vẻ mặt vô cùng bướng bỉnh quật cường nhìn chằm chằm ta.

Bỗng chốc, ta cạn lời không thốt nên câu.

"Chàng chạy tới đây làm cái gì?"

"Ta đến để theo đuổi nàng a!"

"Chàng có biết theo đuổi là thế nào không?"

"Không biết, nhưng ta cảm thấy thực tiễn mới rút ra được chân lý, không thử một phen làm sao biết là không được? Chỉ cần nàng không nhẫn tâm xua đuổi ta đi, ta nhất quyết sẽ không đi. Nàng định đuổi ta đi sao?"

"Đuổi chàng đi."

Ta đáp lời bằng dáng vẻ hững hờ lơ đãng.

Lý Côn tức giận đến mức nghiến răn

Chàng bất bình đứng phắt dậy, "Con người nàng, tâm địa quả thực quá nhẫn tâm mà."

Chàng hậm hực đi thẳng ra đến cửa rồi quay lưng khuất dạng, lát sau lại rón rén bám chặt lấy khung cửa, ló cái đầu nhỏ ra nhìn ta.

"Tỷ tỷ, ta lại trở về rồi đây."

Ta bị cái điệu bộ vô sỉ ấy chọc tức đến mức bật cười thành tiếng, "Cút!"

Về sau, trang viên của chàng rốt cuộc cũng chật vật sửa chữa xong xuôi, thì ta cũng đã ngâm suối nước nóng đủ lâu, cảm thấy nhàm chán nên thu xếp hành trang chuẩn bị khởi hành hồi kinh.

Lý Côn vừa nghe được tin tức, liền vội vã cuống cuồng đuổi theo ta, ánh mắt đong đầy vẻ hoảng loạn bất an.

Ta nhẹ nhàng buông một tiếng thở dài, nhìn thẳng vào mắt chàng chân thành nói: "Điện hạ, tất thảy không phải là vấn đề của ngài, mà là vấn đề của chính bản thân ta. Nếu như ta không thể tự mình bước ra khỏi những vướng mắc của quá khứ, thì cho dù ngài có làm gì đi chăng nữa cũng đều là sai trái."

Vành mắt chàng phút chốc đỏ hoe, những giọt lệ trong suốt chợt lăn dài trên má.

"Trịnh Quan Âm, nếu nàng thực sự không thích ta, vậy thì ta sẽ không bao giờ bám đuôi theo nàng nữa."

Ta thoáng ngập ngừng do dự một lúc, thực tình cũng chẳng biết nên cất lời như thế nào cho phải.

Vốn dĩ ta định mở miệng bảo rằng "Chàng hãy đợi ta, cứ lấy thời hạn là ba năm".

Thế nhưng, đến cuối cùng, ta vẫn chọn cách nén lại trong lòng không nói ra một lời nào.

Ta không lường trước được ba năm dài đằng đẵng liệu sẽ xảy ra bao nhiêu biến số, ta không biết chặng đường phía trước bản thân có vô tình rung động trước một vị tiểu lang quân nào khác hay không, cũng chẳng mảy may biết được nội tâm mình có thể hoàn toàn buông bỏ chấp niệm hay không, lại càng không dám chắc liệu tâm tính của chàng có thay lòng đổi dạ.

Vạn sự trên đời đành phải để thời gian trả lời, cứ thuận theo tự nhiên mà đi thôi.

Nếu như thực sự vô duyên, vậy thì đành cam chịu vô duyên vậy.

Ta chỉ nhàn nhạt vẫy tay chào tạm biệt chàng, tuyệt nhiên không đưa ra bất kỳ lời hứa hẹn nào.

Kể từ dạo đó, ta tự do chu du tứ hải, đi khắp đó đây ngắm nhìn non nước hữu tình.

Thế gian rộng lớn ngàn người ngàn mặt, muôn vàn cảnh sắc tươi đẹp, muôn nẻo mưu sinh, vốn dĩ làm gì có định lý nào là tuyệt đối bất di bất dịch.

Cõi lòng ta nhờ vậy mà cũng trở nên thanh tịnh, thông suốt hơn rất nhiều.

Sau một đêm mưa xuân rả rích, ta ngồi tĩnh tọa trong tịnh xá giữa rừng trúc tĩnh mịch, ngắm nhìn những búp măng non chỉ sau một đêm đã đội đất vươn lên mơn mởn, ta bất giác buông lời cảm khái trước sức sống kiên cường mãnh liệt cùng niềm vui sướng ngập tràn của sự trưởng thành.

Xa xa, Lý Côn xuyên qua con đường mòn nhỏ trong rừng trúc, rẽ ngang làn sương mù ẩm ướt se lạnh, sải những bước chân vững chãi hướng về phía ta.

Trên đỉnh đầu của chàng còn quấn quanh một lớp băng gạc trắng toát.

Chàng đi đến cách ta không xa thì khựng lại, cứ như vậy đứng lẳng lặng mà đăm đăm nhìn ta, viền mắt đỏ hoe, những giọt lệ mặn chát cứ thế tí tách, tí tách rơi rụng vỡ vụn trên nền đất lạnh lẽo.

Rõ ràng là chàng đã bị thương ở phần đầu.

Thế nhưng, chàng lại nghẹn ngào cất tiếng:

"Âm Âm, loại độc dược đó thực sự rất đau."

"Nàng bỏ ta đi trước một khắc đồng hồ, ta mới bị cơn đau giằng xé hành hạ đến chết."

"Có phải... ta đến muộn rồi không?"

Nước mắt ta bỗng dưng tuôn rơi lã chã.

"Không muộn, vừa vặn đúng lúc."

Đúng ngay khoảnh khắc mà ta quyết định gạt đi tất cả những oán hận trói buộc.

Tiền duyên chưa dứt.

Sơn minh hải thệ đã nối liền.

Lòng ta vĩnh hằng khắc ghi bóng hình người.

Về sau, lại về sau nữa.

Chàng dẫn dắt ta cùng phó Vu Sơn, triền miên ân ái.

Chàng thủ thỉ bên tai ta: "Vẫn còn thiếu một người, phải mau chóng sinh hạ nữ nhi của chúng ta ra đời. Kiếp này, ta không thèm làm vị Hoàng thúc gì đó nữa, ta nhất định phải để con bé tự miệng gọi ta một tiếng Phụ thân!!"

Ta thẹn thùng khẽ đáp: "Được..."

Lần này, mọi thứ đều sẽ quay trở lại quỹ đạo vốn có của nó.

Hết thảy vạn vật, trần thế ân oán thảy đều sẽ được an nhiên vô dạng, thái bình tĩnh lặng.

-HOÀN-