Mùng mười tháng ba, ta lại khoác lên mình bộ hỷ phục đó.

Lần này là gả cho Tần Hành.

So với sự tuyệt vọng và lo âu lần trước, lần này lòng ta chỉ có niềm vui và sự hồi hộp.

Trong nhà không tổ chức linh đình, chúng ta bái thiên địa rồi vào động phòng.

Nến đỏ rực rỡ, Tần Hành trong bộ y phục đỏ vén khăn che mặt của ta lên.

"Nương tử thật đẹp."

Ta thẹn thùng cúi đầu.

Lúc hắn bưng rượu Hợp Độc tửu lên, ta không kìm được mà rùng mình một cái.

Uống chén này vào, liệu có thể cùng hắn bạc đầu giai lão, con cháu đầy đàn không?

Tần Hành có lẽ đã nhận ra sự thẫn thờ của ta.

Đôi môi ấm áp của hắn áp xuống, hôn đến mức ta không thở nổi.

"Hôm nay là ngày đại hỷ của chúng ta, không cho phép nàng nghĩ đến người khác. Ta tận mắt thấy ca ca và Lâm quả phụ lên thuyền, họ sẽ không về trong một sớm một chiều đâu. Dù có về, nàng cả đời này vẫn là vợ của ta!"

Dù đã sớm nghi ngờ nhưng khi nghe chính miệng hắn nói ra, ta vẫn không khỏi giật mình.

Ta trợn tròn mắt: "Chàng biết sao?"

Tần Hành nhe răng cười: "Biết chứ, tiểu hồ ly nàng, mẩu giấy tống tiền đó là nàng viết phải không?"

Ta hơi bất bình, đều là hồ ly trăm năm cả, hắn còn nói ta: "Lý Thiết Chủy là do chàng mời tới đúng không?"

Tần Hành mắt cong thành hình bán nguyệt, vẻ mặt đầy đắc ý, lại hôn lên má ta một cái: "Thê tử thông minh."

"Chàng không sợ cha mẹ đau lòng sao?"

"Hai người họ vốn cũng chẳng có ý tốt gì, nếu người gả tới không phải nàng thì cũng làm lỡ dở cả đời con gái nhà người ta. Đợi chúng ta có con, cha mẹ tự nhiên sẽ hết sầu muộn."

Trong lúc nói chuyện, Tần Hành đã bế ta lên giường, hỷ phục đỏ rực trút xuống, lộ ra lồng ngực rắn chắc.

Ta quay mặt đi, hắn nhẹ nhàng xoay mặt ta lại rồi hôn xuống.

Một đêm mây mưa, trước khi chìm vào giấc ngủ, ta khàn giọng nói:

"Ta cứ tưởng chàng là người thành thật, ta không thích người nhiều tâm nhãn đâu."

"Không sao, ta thích là được, với tâm nhãn của hai chúng ta, chắc chắn sẽ sinh ra một ổ đài sen nhỏ."

14.

Sau khi gả cho Tần Hành, ta mới biết lưỡng tình tương duyệt là chuyện ngọt ngào đến nhường nào.

Hai chúng ta quấn quýt bên nhau ngày đêm, chẳng bao lâu ta đã mang thai.

Thổ phỉ Thúy Bình sơn ngày càng lộng hành.

Cha mẹ chồng vì từng có tiền lệ bị tống tiền nên sợ đến mức mất ăn mất ngủ, đem những thứ không mang theo được bán sạch, khóa cửa phủ, cả nhà bốn người dọn đến huyện Mi gần đó, thuê một căn nhà có gian hàng phía trước.

Ở đó, ta sinh hạ trưởng tử Tần Nhạc.

Bố mẹ chồng rơi lệ nói muốn ghi đứa trẻ dưới danh nghĩa Tần Lập, Tần Hành đen mặt đồng ý, nhưng quay đầu liền xé nát lá thư định gửi cho Tần Lập.

Vài ngày trước, hắn đã nghe ngóng được Tần Lập đang cùng Lâm quả phụ tá túc trong một ngôi miếu hoang, chuẩn bị tham gia kỳ thi Hương, còn định liên lạc lại để đại ca báo bình an cho gia đình.

Có cháu trai, gương mặt u sầu của bố mẹ chồng lại hiện lên nụ cười đã mất từ lâu.

Ta và Hành ca cũng tràn đầy nhiệt huyết, gian hàng phía trước chúng ta mở tiệm bánh bao Vân Hành.

Hắn mua thịt nhào bột, bánh bao nhân thịt trộn của Tiểu Đào ta làm ra vỏ mỏng nhân nhiều, giá cả phải chăng, rất nhanh đã thu hút đông đảo thực khách.

Năm thứ hai sau khi thành thân, hai chúng ta kiếm đủ một trăm lượng, mua lại căn nhà từ tay chủ nhà.

Năm thứ ba, ta lại sinh một nữ nhi Tần Mộc.

Tần Hành nhi nữ song toàn, vui mừng đến mức quên cả trời đất.

Chỉ là bố mẹ chồng lại ghi tên đứa nhỏ dưới danh nghĩa đại ca!

Mặt hắn tức giận đen như đít nồi, nhưng cũng không nỡ để ta chịu thêm nỗi khổ sinh nở, chỉ ngày ngày mong ngóng đại ca đừng bao giờ trở về nữa.

Thế nhưng sự đời chẳng bao giờ thuận lòng người, càng sợ điều gì thì điều đó lại đến.

Khi Mộc Nhi được hai tuổi, Tần Lập trúng cử nhân, khua chiêng gõ trống trở về.

15.

Ngà

Tiểu nha đầu cười khanh khách, bàn tay nhỏ mập mạp vất vả lắm mới hái được một quả, liền vội vàng ném cho ca ca đang nóng lòng chờ đợi dưới gốc cây.

Cửa viện đột nhiên bị đập thình thình, bên ngoài tiếng người huyên náo.

"Tần cử nhân về rồi! Mau mở cửa ra!"

Tần Hành mở cửa, tiếng ồn ào huyên náo tức khắc tràn vào.

Đứng ngoài cửa là Tần Lập đã biệt tích năm năm.

Hắn mặc bộ trực thoa bằng lụa mới tinh, đầu đội khăn vuông, trông cũng thật có vài phần khí phái của quan ông.

Mà phía sau hắn, một phụ nhân mặc váy hoa đỏ đi theo, mày mắt đưa tình, dáng vẻ phong lưu, không phải Lâm Oanh thì còn ai vào đây?

Mẹ chồng vừa thấy Tần Lập, nước mắt lập tức tuôn rơi, nhào tới nắm chặt lấy tay hắn: "Con ta! Con vẫn còn sống! Cuối cùng cũng chịu về rồi! Để nương nhìn xem nào..."

Bố chồng cũng đỏ hoe mắt, không ngừng gật đầu: "Về là tốt rồi, về là tốt rồi."

Tần Lập lại ra vẻ đạo mạo, trước tiên hành lễ với nhị lão: "Cha, nương, đứa con bất hiếu này đã trở về."

Bấy giờ hắn mới ngước mắt nhìn sang, ánh mắt trước tiên dừng trên mặt ta, sau đó nhìn về phía Tần Hành đang nắm tay ta, chân mày nhíu lại.

"Nhị đệ, lâu rồi không gặp." Giọng điệu hắn bình thản, chẳng rõ vui buồn.

Tần Hành chắn trước người ta nửa bước, không kiêu ngạo không siểm nịnh ôm quyền đáp lễ: "Đại ca."

Lâm Oanh nũng nịu lên tiếng: "Bố chồng, mẹ chồng, mấy năm nay Lập ca ở bên ngoài, trong lòng vẫn luôn nhớ thương nhị lão. Ta cũng thường khuyên chàng sớm trở về tòng hiếu."

Ánh mắt Tần Lập lướt qua mọi người, cuối cùng lại dừng trên mặt ta: "Vân Thúy, mấy năm nay vất vả cho ngươi thay ta phụng dưỡng cha mẹ rồi."

Ta cụp mắt, không đáp lời.

Hắn lại tự phụ nói tiếp: "Nương tử, ta biết trong lòng ngươi có oán khí. Năm đó ta tuổi trẻ khí thịnh, bất đắc dĩ mới phải rời nhà. Năm năm qua ta khổ học đêm ngày, may nhờ tổ tông phù hộ mà trúng được cử nhân, cũng coi như làm rạng danh tổ tông, nay ta đã về, tự nhiên sẽ không bạc đãi ngươi."

Hắn quay đầu liếc nhìn Lâm Oanh, giọng mang vài phần bất mãn: "Oanh Nhi khó đường sinh nở, sẽ không ảnh hưởng đến địa vị của ngươi, ngươi hãy để nàng vào cửa làm thiếp thất, sau này chung sống hòa thuận, cùng nghĩ cách khai chi tán diệp cho ta."

Trong lòng ta cười lạnh, cái gì mà cùng nghĩ cách khai chi tán diệp, muốn nạp thiếp thì cứ nói thẳng ra! Thật khiến người ta buồn nôn.

Nắm đấm của Tần Hành siết chặt đến kêu răng rắc, ta khẽ kéo tay hắn một cái.

Đúng lúc này, một giọng nói trẻ thơ non nớt vang lên:

"Nương! Ca ca cướp táo của con!"

Mộc Nhi chẳng biết đã chạy ra từ chính phòng từ lúc nào, tay giơ một quả táo vừa to vừa tròn, cái miệng nhỏ vểnh lên, chạy thẳng về phía ta rồi nhào vào lòng ta.

Tần Nhạc cũng đuổi theo, khuôn mặt nhỏ nghiêm nghị: "Muội muội nói bậy, rõ ràng là ta nhặt được trước mà!"

Hai đứa trẻ rúc vào hai bên người ta, Mộc Nhi ngây thơ, Nhạc Nhi thông minh sớm, tuy còn nhỏ nhưng giữa mày mắt đã thấp thoáng bóng dáng của Tần Hành.

Ánh mắt Tần Lập dời từ mặt hai đứa nhỏ lên mặt ta, rồi lại đột ngột quay sang Tần Hành, đôi môi run rẩy.

"Đây... đây là con của ai?"

Mẹ chồng như bị lời chất vấn này làm cho tỉnh người, cơn giận trong lòng tức khắc bùng lên:

"Trừng mắt cái gì?! Mấy năm nay ngươi sống không thấy người chết không thấy xác, bặt vô âm tín, người trong nhà đều tưởng ngươi bị thổ phỉ chém chết rồi! Nếu không phải Vân Thúy không chê ngươi, tình nguyện thủ tiết, lại để đệ đệ ngươi kiêm hai phòng, thì nhà họ Tần ta đã tuyệt hậu từ lâu rồi!"

Bà dừng lại một chút, chỉ vào Tần Nhạc và Tần Mộc, chém đinh chặt sắt nói: "Hai đứa nhỏ này đều là huyết mạch của Tần gia ta! Đã sớm được ghi dưới danh nghĩa của ngươi rồi! Mau, Nhạc Nhi, Mộc Nhi, gọi cha đi!"

Tần Hành tiến lên một bước, bờ vai rộng lớn che chắn hoàn toàn cho ta và lũ trẻ: "Đại ca, nương nói không sai. Năm đó ngươi đi không trở lại, sống chết chưa rõ, theo quy củ trong tộc và ý nguyện của cha mẹ, ta đã kiêm hai phòng, cưới Vân Thúy. Nay nàng là thê tử của ta."

Giọng điệu hắn bình thản, nhưng lại mang theo một sức mạnh không thể phản bác.

Tần Lập như bị rút cạn sức lực, đôi môi run rẩy dữ dội: "Ngươi rõ ràng... sao có thể sinh được con?"

Ta lạnh lùng liếc hắn một cái, mất kiên nhẫn nói: "Ta và Hành ca là phu thê đã lên gia phả, bái thiên địa, ân ái năm năm trời, vì sao không thể có con? Chẳng lẽ đại ca và Lâm thị không sinh được con thì người khác cũng không thể sinh sao?"

Ta dắt hai đứa trẻ phất tay áo bỏ đi, chỉ để lại một Tần Hành đang ngẩn người kinh ngạc.