Vụ án cháy nhà vốn dĩ có thể điều tra rõ ràng ngay từ mười lăm năm trước. Nhưng lúc đó, Khương Minh Dương đã không muốn điều tra đến cùng, bởi vì ông ta đã lựa chọn phản bội, rũ bỏ người vợ tào khang mà ông ta đã chán ngấy từ lâu...để chạy theo người vợ mới trẻ trung và cô con gái xinh đẹp, giỏi giang. Khương Minh Dương vẫn luôn giả vờ thâm tình, sắm vai người đàn ông mẫu mực, nhưng cuối cùng cũng chỉ là tự lừa mình dối người.

Bao gồm cả lần này, ông ta bắt đầu nhớ thương người vợ đã khuất, bắt đầu muốn thực thi công lý và tìm lại lẽ phải cho vụ án oan khuất mười lăm năm về trước.

Lâm Song bắt đầu xuất hiện thường xuyên bên cạnh Khương Minh Dương. Cô ta thường đứng chờ bên kia đường mỗi khi ông tan làm. Vừa nhìn thấy Khương Minh Dương, Lâm Song liền nở nụ cười rạng rỡ chạy đến, trên tay là món điểm tâm ngọt ngào do chính cô tự làm.

Người cộng sự đứng bên cạnh Khương Minh Dương thấy cảnh ấy liền cười đùa, khen ngợi con gái anh quả thật hiếu thảo.

Khương Minh Dương nhận lấy hộp đồ ăn từ tay Lâm Song, khẽ cười đáp lại:

"Con bé không phải con gái tôi."

Người cộng sự cười khẽ hai tiếng, có vẻ hơi ngượng ngùng, buột miệng nói:

"Thì ra là vậy. Nhưng mà... cô bé này trông còn giống anh hơn cả đứa con gái ở nhà kia đấy."

Nụ cười trên khóe miệng Khương Minh Dương đông cứng lại. Dường như cảm thấy bầu không khí không ổn, người cộng sự lại gượng gạo cười trừ thêm vài tiếng. Thế nhưng, hạt giống của sự nghi ngờ đã nảy mầm trong lòng Khương Minh Dương từ lâu, nay rễ của nó càng bám chặt, chắc chắn không thể nào nhổ bỏ.

Tiến trình điều tra của Khương Minh Dương diễn ra rất nhanh, cộng thêm vụ án mười lăm năm trước vốn dĩ đã đầy rẫy những điểm nghi vấn chưa có lời giải. Ông ta bắt đầu thường xuyên không về nhà, lấy lý do công việc để lảng tránh. Điều này khiến Từ Mẫn nảy sinh nghi ngờ.

Trong phòng khách, Từ Mẫn giận dữ siết chặt nắm đấm, đôi mắt hằn lên những tia máu đáng sợ. Trên sàn nhà là chiếc điện thoại đã bị ném vỡ tan, nhưng màn hình vẫn còn sáng, hiện lên một bức ảnh.

Trong ảnh, Khương Minh Dương đang đưa Lâm Song về nhà. Bầu không khí hòa thuận, cha hiền con thảo ấm áp trong bức ảnh dường như tràn ra khỏi màn hình, đâm thẳng vào mắt bà ta.

Nhìn khuôn mặt quen thuộc đến ám ảnh ấy, Từ Mẫn nhớ lại mối hận năm xưa. Bà ta hận bản thân đã toan tính đủ đường, bất chấp thủ đoạn, nhưng cuối cùng vẫn không thể trở thành người chiến thắng thực sự. Bà ta hận tất cả những gì mình đã khó khăn lắm mới giành giật được, nay lại có nguy cơ bị cướp đi một cách bất ngờ như vậy.

Từ Mẫn siết chặt nắm đấm đến mức móng tay bấm sâu vào da thịt:

"Tao đã có thể giết mẹ con chúng nó, thì tao cũng có thể giết chết mày. Chỉ cần mày biến mất khỏi thế gian này, Khương Minh Dương sẽ không còn nhớ đến đôi tiện nhân đã chết từ lâu kia nữa. Hắn sẽ phải ngoan ngoãn trở về nhà."

***

Lâm Song được đón về nhà Khương Vi Vi dùng bữa.

Trên bàn ăn, Từ Mẫn tỏ ra ân cần, gắp thức ăn vào bát cho Lâm Song, giọng nói ngọt ngào giả tạo:

"Xanh Xanh à, cháu ăn nhiều vào nhé. Chuyện trước đây đều là do dì không phải, coi như dì xin lỗi cháu."

Đúng lúc đó, Khương Vi Vi đi từ trên lầu xuống, nhìn thấy cảnh tượng chướng mắt liền trợn trừng mắt kêu lên:

"Mẹ! Tại sao con nhỏ Lâm Xanh lại có mặt ở nhà mình?"

"Im đi!"

Từ Mẫn quay sang quát lớn với Khương Vi Vi, ánh mắt nghiêm khắc:

"Con mau xuống đây xin lỗi Lâm Xanh ngay! Những chuyện con làm trước đây là thứ bậy bạ gì hả?"

"Con không muốn!"

Khương Vi Vi vùng vằng quay đầu định bỏ đi lên phòng. Lúc này, Lâm Song mới thong thả buông đũa, nhàn nhạt lên tiếng:

"Thảo nào... Thảo nào chú Khương không chịu về nhà."

"Xin lỗi mau!"

Từ Mẫn gầm lên một tiếng đầy uy lực khiến Khương Vi Vi giật mình sợ hãi, hốc mắt đỏ ngầu ngay lập tức vì uất ức. Cô ta chậm rãi bước đến trước mặt Lâm Song, cắn răng, miễn cưỡng mở miệng:

"Xin lỗi."

Lâm Song khẽ cười nhạt, không thèm đáp lại, thái độ đầy vẻ khinh miệt.

Từ Mẫn thấy vậy liền vội vàng lấp liếm, bà ta sốt sắng múc một bát canh gà đưa đến trước mặt Lâm Song, đon đả mời mọc:

"Nào, đây là canh dì tự tay nấu, cháu nếm thử đi."

Lâm Song mỉm cười nhận lấy bát canh. Từ nhỏ cô đã phải tiếp xúc với đủ loại thuốc men để trị liệu tâm lý và thể chất, nên khứu giác cực kỳ nhạy bén. Ngay lập tức, Lâm Song ngửi thấy trong bát canh gà thơm lừng này có vấn đề.

Cô ngẩng đầu lên, chạm phải ánh mắt mong đợi đầy toan tính của Từ Mẫn.

"Mẹ, con cũng muốn uống."

Khương Vi Vi thấy vậy liền bưng bát của mình đưa qua, nhưng ngay lập tức bị Từ Mẫn hốt hoảng gạt đi:

"Con uống cái gì mà uống? Bát này là mẹ đặc biệt nấu riêng cho Lâm Xanh tẩm bổ."

Nói rồi, Từ Mẫn quay sang nhìn Lâm Song, giọng điệu có phần thúc giục:

"Xanh Xanh, uống nhanh đi cho nóng."

Lâm Song cười, không nói gì, chỉ lặng lẽ nâng bát lên uống cạn một hơi.

Uống, sao có thể không uống? Không uống bát canh này thì làm sao có thể thưởng thức được một vở kịch hay sắp tới?

***

Đêm khuya thanh vắng.

Lâm Song nằm trên giường, hơi thở đều đều giả vờ như đã ngủ say. Ngoài cửa phòng vọng lại tiếng thì thầm to nhỏ của Từ Mẫn và Khương Vi Vi.

"Mẹ ơi, có thật phải làm thế này không?"

"Đồ vô dụng! Con im miệng cho mẹ. Con Lâm Xanh nhất định phải chết. Chỉ cần nó còn sống và xuất hiện bên cạnh bố con ngày nào, bố con sẽ càng nhớ đến con vợ và đứa con gái đã chết cháy kia của hắn ngày đó."

"Nhưng mẹ ơi, con sợ lắm..."

"Sợ cái gì? Mẹ khó khăn lắm mới đi đến được ngày hôm nay. Mẹ tuyệt đối không cho phép một đứa ranh con như Lâm Xanh hủy hoại tất cả. Nó chỉ là một đứa mồ côi không cha không mẹ, chết đi cũng chẳng ai phát hiện hay quan tâm đâu."

Từ Mẫn giật lấy hộp dụng cụ từ tay Khương Vi Vi, dứt khoát ra lệnh:

"Con về phòng đi. Bất kể lát nữa có nghe thấy động tĩnh gì lớn, cũng tuyệt đối đừng có ra ngoài."

Đợi tiếng bước chân của Khương Vi Vi đi xa, Từ Mẫn hít sâu một hơi, rón rén vặn nắm cửa bước vào phòng. Ánh mắt bà ta lóe lên tia sát khí lạnh lẽo, tay siết chặt hung khí tiến về phía giường ngủ.

Nhưng bà ta không hề biết rằng, trong bóng tối mịt mù ấy, người đang nằm trên giường từ lâu đã không còn là Lâm Song nữa.

Mà là Khương Minh Dương.

Từ trước...Từ trước đó, Lâm Song đã âm thầm dùng điện thoại nhắn tin dụ Khương Minh Dương quay trở về nhà.

Từ Mẫn chầm chậm tiến lại gần giường ngủ, nơi Khương Minh Dương đã sớm mê man bất tỉnh. Bà ta siết chặt cán rìu trong tay, giơ cao quá đầu, đôi mắt vằn lên tia căm hận tột cùng:

"Ai bảo mày có khuôn mặt giống hệt con tiện nhân đó làm gì? Cho nên, mày chết đi!"

*Phập! Rắc!*

Tiếng lưỡi rìu sắc lạnh bổ xuống, tiếng xương cốt vỡ vụn vang lên rợn người trong đêm tối.

Lúc này, Từ Mẫn đã giết người đến đỏ cả mắt, hoàn toàn mất đi lý trí. Một giờ sau, cả căn phòng đã ngập chìm trong mùi máu tanh nồng nặc đến buồn nôn.

Từ Mẫn kiệt sức ngã quỵ xuống sàn nhà, thần sắc đờ đẫn, miệng lẩm bẩm như kẻ mất hồn:

"Xong rồi... Tất cả đã kết thúc... Mọi chuyện đều kết thúc rồi..."

Đột nhiên

Từ Mẫn theo phản xạ đưa tay lên che mắt vì chói. Đến khi bà ta mở mắt ra lần nữa, Lâm Song đã đứng sừng sững ngay trước mặt.

Cô từ từ ngồi xổm xuống, nhìn khuôn mặt đã tái mét của Từ Mẫn, giọng nói vang lên đều đều, không nhanh không chậm:

"Bà thử quay đầu lại nhìn xem, người nằm trên giường rốt cuộc là ai?"

Ngay sau đó, Lâm Song nhặt chiếc rìu mà Từ Mẫn vừa đánh rơi xuống đất lên. Cô ướm thử độ nặng nhẹ trên tay vài lần, rồi khẽ nhếch môi cười:

"Tiếp theo, đến lượt bà rồi."

Tiếng la hét thảm thiết bắt đầu vang lên không ngớt.

Thế nhưng, Khương Vi Vi đang trốn ở phòng bên cạnh đã nhất mực làm theo chỉ dẫn của Từ Mẫn trước đó: cắt đứt toàn bộ mạng lưới điện thoại và internet trong nhà. Mục đích ban đầu của cô ta là để ngăn không cho "Lâm Xanh" cầu cứu.

Và đương nhiên, Khương Vi Vi cũng không thể nào nhận được tin nhắn cuối cùng mà Từ Mẫn tuyệt vọng gửi đến cho mình trước khi chết:

"Chạy mau!"

Lâm Song hờ hững đá văng những mảnh thịt vụn vương vãi trên sàn, liếc nhìn màn hình điện thoại vẫn chưa kịp tắt của Từ Mẫn, nhếch mép:

"Muốn báo tin sao? Thật đáng tiếc, muộn rồi."

Hai chân của Từ Mẫn đã sớm bị Lâm Song chặt đứt lìa.

Nhân lúc Lâm Song đang nhìn điện thoại, bà ta nén đau đớn, ôm lấy đoạn chân cụt đẫm máu, dùng tay lết cơ thể tàn tạ về phía cửa, bỏ lại vệt máu dài ngoằng sau lưng.

Nhưng rồi, trong tầm nhìn nhòe nhoẹt của bà ta xuất hiện một đôi chân. Lâm Song chặn ngay trước cửa, ánh mắt đầy hứng thú đánh giá vẻ mặt kinh hoàng tột độ của người đàn bà dưới chân mình.

"Là quả báo đấy. Mười lăm năm qua, có đêm nào bà ngủ ngon giấc không? Hai mẹ con nhà bà đúng là giống hệt nhau. Một kẻ phóng hỏa, một kẻ giết người."

Lúc này Từ Mẫn mới bàng hoàng phản ứng lại. Máu tươi trào ra từ cổ họng khiến giọng nói của bà ta trở nên khàn đặc, đứt quãng:

"Mày... mày không phải là Lâm Xanh..."

Lâm Song chậm rãi đứng thẳng dậy, giơ cao chiếc rìu đẫm máu lên, vung mạnh xuống, chém thẳng vào mặt Từ Mẫn.

"Tôi đến để đòi mạng bà."

Thế giới hoàn toàn chìm vào im lặng.

Ở phòng bên cạnh, Khương Vi Vi vẫn đang trốn kỹ, hoàn toàn không biết bi kịch kinh hoàng vừa diễn ra cách mình chỉ một bức tường.

Lâm Song nhặt chiếc điện thoại rơi dưới đất lên, thản nhiên lau sạch vết máu dính trên tay, kết nối lại mạng wifi và gửi một tin nhắn cho Khương Vi Vi:

"Sang phòng bên cạnh đi."

Rất nhanh sau đó, cánh cửa phòng hé mở.

Khương Vi Vi vừa bước được hai bước thì chân trượt mạnh, cả người ngã ập xuống sàn nhà một cú đau điếng. Cảm giác nhầy nhụa, ấm nóng dính dấp trên tay khiến cô ta lập tức rùng mình cảnh giác.

"Mẹ ơi?"

Không có ai trả lời.

Ngay sau đó, đèn điện bật sáng trưng, cả căn phòng sáng rực lên trong nháy mắt.

Lúc này, Khương Vi Vi mới nhìn rõ cảnh tượng thảm khốc trước mắt. Tiếng thét kinh hoàng nghẹn ứ lại trong cổ họng, khuôn mặt cô ta đông cứng biểu cảm sợ hãi tột độ chưa từng có trong đời.

Còn Lâm Song thì khoan thai bước ra từ phía sau tấm rèm cửa.

"Mày cuối cùng cũng đến rồi."

Khương Vi Vi vất vả lắm mới định thần lại, theo bản năng quay đầu định bỏ chạy. Nhưng Lâm Song đã nhanh hơn, lao tới túm chặt tóc cô ta, quật mạnh xuống sàn nhà.

Khương Vi Vi vẫn cố vùng vẫy muốn thoát thân, nhưng Lâm Song đã vung tay lên. Trong chớp nhoáng, chân phải của cô ta đã bị chặt đứt lìa.

Lúc này, Khương Vi Vi chẳng khác nào một con cá nằm trên thớt chờ chết.

Lâm Song thong thả đi vòng quanh con mồi của mình, lưỡi rìu sắc bén cào xuống mặt sàn gỗ, phát ra những âm thanh ken két khiến người nghe phải dựng tóc gáy.

"Tao kể cho mày nghe một câu chuyện nhé."

"Ngày xưa, có một cô bé rất hư. Tất cả mọi người quen biết đều nói nó là một con quỷ dữ, ngay cả bố mẹ ruột cũng muốn vứt bỏ nó. Nhưng chỉ có chị gái của nó là nhất quyết không chịu từ bỏ, lúc nào cũng cố gắng dạy dỗ, thay đổi nó."

"Dù cô bé ấy có phạm lỗi tày trời đến đâu, chị gái cũng vẫn sẽ bao dung tha thứ. Cô bé ấy đã từng nghĩ, nó muốn trở nên tốt hơn, vì chị gái, và cũng vì chính bản thân mình."

"Nhưng trớ trêu thay, trước khi cô bé kịp thay đổi, thì chị gái của nó đã mãi mãi biến mất khỏi thế gian này rồi."

Đến tận lúc này, Khương Vi Vi mới bàng hoàng nhận ra, người đang đứng trước mặt mình căn bản không phải là Lâm Xanh yếu đuối ngày xưa.

"Mày... rốt cuộc mày là ai?"

Lâm Song mỉm cười nhẹ nhàng, sau đó giơ cao chiếc rìu bằng cả hai tay, nhắm thẳng vào chân trái còn lại của Khương Vi Vi:

"Vì vậy, cô bé quyết định...""...cô bé đó đã thề, nhất định phải cho mày nếm thử cảm giác nhìn người thân chết ngay trước mắt."

Khương Vi Vi bị trói chặt vào ghế, bên cạnh là cái chân đã bị đứt lìa của chính cô ta. Mùi nước khử trùng 84 nồng nặc hòa lẫn với mùi máu tanh tưởi tràn ngập khắp cả căn phòng.

Còn Khương Vi Vi, cô ta chỉ có thể trơ mắt nhìn Lâm Song đang "xử lý" thi thể bố mẹ mình.

"Mày không tò mò xem lão Vương chủ nhiệm rốt cuộc đã bị xử lý thế nào sao? Không sao đâu, người tiếp theo sẽ đến lượt mày ngay thôi. Cứ thế nhé."

*Rầm! Rầm! Rầm!*

Lâm Song nắm chặt lấy tay Khương Vi Vi, ép buộc cô ta phải tự tay chặt xác bố mẹ mình từng nhát, từng nhát một. Máu nóng bắn tung tóe lên mặt Khương Vi Vi, khiến cô ta hoàn toàn rơi vào điên loạn.

"Xin cô... giết tôi đi! Xin cô giết tôi... Làm ơn giết tôi đi!"

Nước mắt Khương Vi Vi đã cạn khô, chỉ còn lại đôi mắt đỏ ngầu, trợn trừng như muốn lồi ra khỏi hốc mắt vì kinh hãi.

"Không đâu." Lâm Song ghé sát vào tai Khương Vi Vi, thì thầm như ác quỷ. "Tao sẽ để mày sống, để mày mãi mãi phải gặm nhấm nỗi đau này."

Về đến nhà, Lâm Song dường như không còn chút sức lực nào để chống đỡ nữa. Nó ngã vật xuống gốc cây hoa quế, vết máu trên tay nhuộm đỏ cả gò đất nhỏ.

Lúc này, Lâm Song trông giống hệt một đứa trẻ vừa mắc lỗi, sợ vết máu bẩn thỉu sẽ làm phiền đến chị, liền vội vàng dùng áo mình ra sức lau chùi. Nó quỳ sụp xuống đất tựa như một tín đồ sùng đạo vô cùng thành kính, miệng không ngừng lặp đi lặp lại:

"Chị ơi, em xin lỗi... em xin lỗi..."

Nó hoảng loạn, bất lực và kinh hãi, giống như một đứa trẻ đang cố ôm lấy đống kẹo đã vỡ tan tành trong tay.

Giờ đây, nó không cần phải gồng mình đeo lên chiếc mặt nạ giả tạo, không cần giả vờ mạnh mẽ hay che giấu cảm xúc nữa. Từng giọt nước mắt nóng hổi thi nhau rơi xuống gò đất nhỏ lạnh lẽo.

"Chị ơi, em xin lỗi, em lại làm chuyện xấu nữa rồi... Chị hiện về mắng em đi được không? Đồ khốn, kẻ dối trá... Chị đã nói sẽ không bỏ em mà! Lâm Xanh, em thực sự đã thay đổi rồi, chị về đi... chị về nhìn em một cái đi mà..."

Không biết làm thế nào để kiểm soát tâm trí đang vỡ vụn, nó mặc kệ cho những cảm xúc điên cuồng cuộn trào trong cơ thể. Đó là nỗi đau của sự chia cắt, là cơn thịnh nộ, sự khổ sở và cả nỗi bất lực đan xen vào nhau.

Và đến cuối cùng, nó cuộn tròn người lại, ngã gục bên gò đất nhỏ bé kia. Tất cả những cảm xúc mãnh liệt ấy chỉ hóa thành một câu nói nghẹn ngào: "Chị ơi, em xin lỗi..."

Nhưng tôi muốn nói với con bé rằng: "Chị đây mà, chị chưa bao giờ trách em đâu. Với lại... chị cũng rất yêu em đó, Song Song à."

(Toàn văn hoàn)