Đích tỷ cũng dẫn theo Thẩm phu nhân bước tới.

Tỷ ta chưa kịp mở lời đã vội rơi lệ, dáng vẻ xót xa tựa hồ Thẩm phủ mới là kẻ bị dồn ép đến bước đường cùng.

"Lục đại nhân, phụ thân ta quả thực bị oan. Ta xưa nay luôn hết mực yêu thương Tri Vi, mẫu thân cũng thật tâm đối đãi với muội ấy. Cớ sao muội ấy lại nhẫn tâm dồn ép chúng ta đến nông nỗi này..."

Giọng nói cất lên từ sau tấm rèm trầm ổn đến mức chẳng thể nghe ra nửa điểm hỉ nộ ái ố.

"Vi thần phụng thánh mệnh thẩm lý vụ án này, thảy đều chỉ dựa vào chứng cứ và luật pháp mà định đoạt."

Ta cảm thấy chất giọng này vô cùng quen thuộc, nhưng nhất thời lại chẳng thể nhớ nổi đã từng nghe qua ở đâu.

Hình bộ tiến hành đối chiếu từng hạng mục: từ hồ sơ hôn thư cũ, số bạc hối lộ mà Tri phủ đã nhận, cho đến hành tung năm xưa của phụ thân.

Từng bằng chứng được đưa ra đều chỉ hướng về một sự thật duy nhất: phụ thân đã dùng tên giả để lừa gạt mẫu thân thành thân, sau khi hồi kinh lại tiếp tục mua chuộc quan viên nhằm xóa sạch mọi ghi chép.

Đích tỷ thấy tình thế bất lợi, bỗng nhiên quay ngoắt sang phía ta mà buông lời trách móc.

"Bây giờ muội đã vừa lòng chưa?"

"Cái nhà này bị muội quậy cho gà chó không yên, tổ mẫu phải lánh mặt về Giang Nam, phụ thân đánh mất chức quan, mẫu thân cũng vì tức giận mà sinh bệnh."

"Tri Vi, muội rốt cuộc muốn hãm hại chúng ta đến bước đường nào thì mới chịu dừng tay?"

Ta sải bước đến trước mặt tỷ ta, dứt khoát vung tay giáng xuống một cái tát.

Tiếng bạt tai giòn giã vang vọng khắp công đường, khiến tất thảy những người có mặt đều sững sờ kinh ngạc.

"Ta muốn những kẻ từng hãm hại mẫu thân ta, từng gây tổn thương cho ta, không sót một ai đều phải trả giá đắt."

Đích tỷ ôm lấy gò má sưng đỏ, xoay người nhào đến trước mặt Tiêu Cảnh Hành khóc lóc.

"Điện hạ, mẫu thân của Tri Vi vốn dĩ chỉ là ngoại thất, chẳng lẽ là do mẫu thân ta ép buộc bà ấy hay sao?"

"Mẫu thân ta thấy bà ấy cô độc khổ sở nên mới rủ lòng thương đón vào phủ, cho ăn cho mặc, cưu mang bà ấy, chẳng lẽ làm ơn cũng là mang tội sao?"

"Nếu muội ấy chỉ muốn cái danh phận đích nữ, ta nhường cho muội ấy là được. Ta từ trước đến nay chưa từng có ý định tranh giành với muội ấy."

Tiêu Cảnh Hành đưa mắt nhìn ta, đôi mày kiếm càng lúc càng nhíu chặt.

"Nàng hành xử ngang ngược như vậy, tương lai bàn chuyện hôn giá, thử hỏi còn nam nhân nào dám cưới nàng?"

"Dám cả gan đánh đích tỷ ngay trước mặt Cô, xem ra dáng vẻ liễu yếu đào tơ trước kia của nàng thảy đều là giả tạo."

Ta khẽ xoa xoa lòng bàn tay đang tê rần, thản nhiên đáp trả: "Điện hạ quản việc này e là hơi rộng rồi. Ta có gả đi hay không, gả cho ai, thảy đều chẳng liên can gì đến ngài."

Từ sau tấm rèm bỗng truyền đến tiếng sột soạt của y phục, vị quan chủ thẩm đã rời khỏi ghế ngồi và bước xuống.

Dấu tay in hằn trên mặt đích tỷ vẫn chưa kịp phai, thế nhưng miệng tỷ ta vẫn không ngừng buông lời ngụy biện cho Thẩm gia. Thứ mà tỷ ta luyến tiếc nhất chính là thân phận đích nữ cùng ngôi vị Thái tử phi, vậy nên dẫu cho nhân chứng vật chứng đã bày rành rành giữa công đường, tỷ ta vẫn ngoan cố không chịu thừa nhận phụ thân đã sai.

12.

Người nọ vận trên mình b

Khi ánh mắt chàng chạm phải ta, dường như có chút khựng lại trong thoáng chốc, nhưng rồi rất nhanh đã khôi phục lại vẻ tĩnh lặng như mặt nước hồ thu.

"Huyện chúa không cần phải gượng cười. Vừa rồi bản quan đã nói rõ, vụ án này nhất định sẽ được phân xử công minh."

Mãi cho đến khi đám đông tản đi hết, chàng mới dẫn ta lui về phía thiên sảnh.

Ta vẫn đang mải miết suy nghĩ xem vì sao chất giọng của chàng lại quen thuộc đến thế, thì chàng đã rũ mắt, dán chặt tầm nhìn vào lòng bàn tay ta.

"Có đau không?"

"Đã sớm dặn dò nàng rồi, muốn trút giận thì phải làm cho kín kẽ một chút. Ta nay đã là Hình bộ Thượng thư, vậy mà nàng dám cả gan động thủ ngay trước mặt ta sao?"

Lúc buông lời trách cứ, khóe môi chàng lại khẽ nhếch lên, hoàn toàn chẳng có nửa điểm ý tứ muốn trách phạt.

Ta thử chắp vá khuôn mặt của thiếu niên thuở ấu thơ với nam nhân đang đứng trước mắt, cuối cùng cũng nhận ra chàng.

Rất nhiều năm về trước, khi mẫu thân ta bỏ mạng ngay trước mũi xe ngựa của phụ thân, chính một thiếu niên lưu lạc đã giúp ta chôn cất bà.

Ta chìa tay ra trước mặt chàng, cố tình làm nũng: "Đau chứ, tay ta đỏ ửng hết cả lên rồi này, chàng thổi giúp ta đi."

Lục Quan Lan thoáng sững sờ, lập tức bất đắc dĩ đưa tay gõ nhẹ lên trán ta.

"Thứ ta hỏi là năm mươi đình trượng mà nàng phải gánh chịu kia kìa. Bị thương nặng đến mức ấy, nàng bảo ta phải thổi giúp nàng thế nào đây?"

Suốt những năm tháng qua, chàng từ một thiếu niên lang bạt không chốn dung thân, đã từng bước leo lên được chiếc ghế Hình bộ Thượng thư này.

Còn ta cũng từ một tiểu cô nương chỉ biết ôm lấy thi thể mẫu thân mà gào khóc, nay đã học được cách sử dụng nước mắt ở những nơi mang lại lợi ích lớn nhất.

Chàng cẩn thận bôi thuốc lại cho ta, động tác dịu dàng hơn hẳn so với những lời trách móc ban nãy.

"Có ta ở đây, nỗi oan khuất của mẫu thân nàng nhất định sẽ được làm sáng tỏ. Thái hậu cũng đã ban hạ ý chỉ, lệnh cho Hình bộ phải nghiêm minh xét xử."

"Chỉ là Tri Vi à, trước kia ta đã từng khuyên nàng, báo thù không nhất thiết bận nào cũng phải đem thân mình ra liều mạng. Đường đời đâu chỉ có một lối đi, đi đường vòng một chút rồi cũng sẽ đến đích."

"Nếu nàng không gắng gượng qua nổi năm mươi đình trượng kia, đến cái mạng nhỏ cũng chẳng giữ được, vậy thử hỏi sau này còn ai đứng ra đòi lại danh phận cho mẫu thân nàng nữa?"

Ta biết chàng là thật tâm lo lắng cho ta, đành ngoan ngoãn cúi gằm mặt xuống.

"Lần này đúng là ta đã quá mức lỗ mãng rồi."

Lục Quan Lan không đành lòng trách mắng ta thêm nữa, chỉ lẳng lặng nhét bình trị thương vào lòng bàn tay ta.

Khoảnh khắc bước ra khỏi cổng Hình bộ, đây là lần đầu tiên ta cảm nhận được rằng, phía sau lưng mình có lẽ không chỉ có mỗi tổ mẫu làm chỗ dựa.

Lục Quan Lan tuyệt nhiên không buông nửa lời gặng hỏi về những bằng chứng năm xưa, càng không dùng những lời đường mật sáo rỗng để xoa dịu vết thương của ta. Chàng chỉ âm thầm giải quyết từng việc một trong khả năng của mình, để dẫu cho ta có mang đầy thương tích thì vẫn còn một con đường lui êm đẹp.