Liễu Thái úy sững sờ.

Truyền một kẻ đã chết lên điện sao?

Lão ta còn tưởng Tiêu Trình Diễn đã tức đến phát điên, đang định mở miệng châm chọc.

Bên ngoài đại điện bỗng vang lên một tiếng thông báo trầm ổn, đầy uy lực.

"Trấn Quốc Công Thẩm Nghị, yết kiến——"

Nối tiếp tiếng thông báo ấy, một vị tướng quân khoác trên mình bộ áo giáp màu huyền, vóc dáng khôi ngô sải bước đi vào đại điện.

Khuôn mặt ông cương nghị, ánh mắt sắc bén, tuy đã ngoài ngũ tuần nhưng vẫn uy phong lẫm liệt.

Đó chính là phụ thân ta, Thẩm Nghị, người đã tử trận từ ba năm trước!

Chương 16

Bên trong đại điện chìm vào một mảnh tĩnh lặng như tờ.

Nụ cười trên môi Liễu Thái úy hoàn toàn cứng đờ.

Lão ta như thể nhìn thấy ma, chỉ tay vào phụ thân ta, đôi môi run rẩy, nửa chữ cũng không thốt nên lời.

Thái hậu ngồi sau rèm cũng phải thốt lên một tiếng kinh hô.

Phụ thân ta mắt nhìn thẳng, bước đến giữa đại điện, quỳ một chân xuống.

"Thần, Thẩm Nghị, cứu giá chậm trễ, xin Bệ hạ giáng tội!"

Tiêu Trình Diễn bước xuống khỏi ngai vàng, đích thân đỡ ông đứng dậy.

"Ái khanh thì có tội tình gì? Nếu không nhờ khanh ba năm qua ở nơi biên ải giúp trẫm ổn định quân tâm, âm thầm liên lạc với các bậc trung thần, e rằng trẫm ngày hôm nay đã sớm trở thành một con rối."

Hóa ra, ba năm trước, phụ thân chưa hề tử trận.

Nằm ngoài kế hoạch của chúng ta, Tiêu Trình Diễn vẫn còn sắp xếp một nước cờ tàn.

Hắn đã cứu sống phụ thân khi ông đang trọng thương, bí mật đưa ông đến biên ải, tiếp quản binh quyền để đề phòng bất trắc.

Ba năm qua, ta và A Nhuế lưu lạc bên ngoài chính là nước cờ sáng để kiềm chế Thái hậu.

Phụ thân ở biên ải là nước cờ tối đang chờ thời cơ chín muồi.

Còn Tiêu Trình Diễn ở ngay giữa chốn kinh thành, nhẫn nhục chịu đựng, cùng sói nhảy múa.

"Liễu Thái úy——"

Giọng nói của Tiêu Trình Diễn lạnh lẽo như băng:

"Ngươi chẳng phải nói có thư mưu phản của Trấn Quốc Công sao? Bây giờ, ngươi hãy đứng trước mặt ông ấy, nói lại lần nữa xem."

Mặt mày Liễu Thái úy xám xịt như tro tàn, ngã gục xuống đất.

Phụ thân rút từ trong ngực ra một bản tấu chương, lớn giọng nói:

"Bệ hạ, chỗ của thần mới có bằng chứng mưu nghịch thực sự!"

"Ba năm trước, Thái hậu cấu kết cùng họ Liễu, âm mưu làm phản, mưu hại Bệ hạ để lập tân quân. Đây là toàn bộ thư từ qua lại làm bằng chứng giữa gia tộc họ Liễu và bè lũ phản đảng trong cuộc cung biến!"

"Liễu Thái úy nhiều năm qua kết bè kết phái, mua quan bán tước, tham ô uổng pháp, đây là sổ sách ghi lại toàn bộ bằng chứng phạm tội!"

"Nhà họ Liễu lén lút nuôi dưỡng tư binh, ám sát triều thần, đây là danh sách toàn bộ sát thủ và cứ điểm của chúng!"

Từng cọc từng kiện, thiết chứng như sơn.

Tội ác của gia tộc họ Liễu đã bị phơi bày hoàn toàn dưới ánh sáng.

Chương 17

Liễu Thái úy biết rằng đại thế đã mất.

Lão ta đột nhiên lộ ra vẻ mặt dữ tợn, rút từ trong tay áo ra một thanh chủy thủ, lại dám lao về phía Tiêu Trình Diễn, làm ra cái chuyện hành thích vua chúa.

Thị vệ trước điện đã sớm có chuẩn bị, lập tức ùa lên, trong chớp mắt đã khống chế được lão.

Cùng lúc đó, bên ngoài đại điện vang lên tiếng chém giết.

Là những tử sĩ do nhà họ Liễu sắp xếp bên ngoài cung, muốn liều mạng một phen cuối cùng.

Nhưng kẻ mà chúng phải đối mặt, lại là đội quân tinh nhuệ chốn biên ải do phụ thân ta mang về từ sớm.

Chỉ là giãy giụa trước lúc lâm chung, không chịu nổi một kích.

Sau bức rèm, truyền đến tiếng la hét tức tối đến phát điên của Thái hậu.

Còn Liễu Quý phi thì nhân lúc hỗn loạn lao về phía A Nhuế đang đứng cạnh ta.

"Đều tại các người! Đã hủy hoại mọi thứ của ta! Ta không sống yên ổn được, các người cũng đừng hòng sống yên!"

Ả ta trông như một kẻ điên, muốn tóm lấy A Nhuế làm con tin.

Ta đã sớm có phòng bị, lập tức kéo A Nhuế ra sau lưng che chở.

Thanh Đại không biết từ đâu lao ra, tung một cước đá thẳng vào đầu gối Liễu Quý phi.

Liễu Quý phi hét lên thảm thiết, ngã nhào xuống đất.

"Ngươi... ngươi lại dám..."

Thanh Đại lạnh lùng nhìn ả:

"Liễu Yên Nhiên, ngươi có còn nhớ Tô gia ở Thanh Châu bị ngươi chu di cửu tộc hay không? Ta chính là người sống sót duy nhất của Tô gia đây."

"Ta đợi ngày này, đã đợi trọn mười năm rồi."

Trong mắt Liễu Quý phi tràn ngập sự kinh hoàng và tuyệt vọng.

Hóa ra, vị ma ma trông có vẻ không mấy nổi bật bên cạnh ta, lại mang trên mình mối thâm thù đại hận nhường này.

Mọi chuyện, cuối cùng cũng kết thúc.

Chương 18

Thái hậu bị phế truất, giam lỏng cả đời tại Từ An Cung, trở thành một cái xác không hồn đúng nghĩa.

Liễu Thái úy cùng bè lũ vây cánh đều bị tống vào ngục, chiếu theo luật lệ mà xử trảm.

Liễu Quý phi bị đày vào lãnh cung, chưa qua ba ngày đã hóa điên.

Một trận sóng gió kéo dài suốt ba năm, cuối cùng cũng trần ai lạc định.

Ôn Tri Lễ dâng tấu xin Tiêu Trình Diễn cho cáo quan.

Chàng quỳ dưới điện, thần sắc vô cùng thản đãng.

"Thần vốn là kẻ chốn sơn dã, không có ý định chốn quan trường."

&

"Nay Hoàng hậu nương nương đã bình an vô sự, thảo dân cũng xin phép cáo lui."

Tiêu Trình Diễn nhìn y, ánh mắt mang theo muôn vàn cảm xúc phức tạp.

"Ngươi có ơn cứu mạng Hoàng hậu, lại có công dạy dỗ Hoàng tử. Ngươi muốn ban thưởng thứ gì, trẫm đều có thể ban cho ngươi."

Ôn Tri Lễ khẽ lắc đầu, đưa mắt nhìn ta đang đứng bên cạnh Tiêu Trình Diễn.

"Thứ thảo dân mong cầu, Bệ hạ… không thể ban được."

Y mỉm cười, nụ cười vẫn ôn nhuận hệt như thuở ban sơ mới gặp.

"Có thể hộ tống Nương nương một đoạn đường, đã là phúc phận ba đời của thảo dân. Từ nay núi cao sông dài, chỉ nguyện Nương nương cùng Bệ hạ, năm năm tháng tháng mãi mãi bình an."

Dứt lời, y dập đầu thật mạnh một cái rồi xoay người rời đi, bóng lưng tiêu sái, chẳng một lần ngoảnh lại.

Trong lòng ta trăm mối tơ vò, muôn vàn cảm xúc ngổn ngang cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài.

Là ta, chính ta đã cuốn y vào vòng xoáy phân tranh vốn dĩ chẳng thuộc về y.

Quãng đời còn lại, chỉ mong y có thể tìm được chốn bình yên cho riêng mình.

Chương 19

Triều đình trải qua một cuộc thay máu lớn, Tiêu Trình Diễn nâng đỡ sĩ tử hàn môn, đề bạt các tướng lĩnh trung lương, Đại Chu rốt cuộc cũng đón nhận một thời kỳ thái bình thịnh trị, hải yến hà thanh thực sự.

Cổng Vĩnh An Cung từ nay không còn cảnh trọng binh canh gác nghiêm ngặt nữa.

Ta rốt cuộc đã có thể tự do bước ra khỏi chiếc lồng giam hoa lệ này.

Ta dắt theo A Nhuế, dạo bước qua từng ngóc ngách của hoàng cung.

A Nhuế chỉ tay vào một cây hợp hoan cao lớn, cất tiếng hỏi ta:

"Mẹ, Phụ hoàng nói, đây là loài cây mà mẹ thích nhất."

Ta mỉm cười gật đầu:

"Đúng vậy, bởi vì hợp hoan, tượng trưng cho gia đình sum vầy, trọn vẹn niềm vui."

Tiêu Trình Diễn chẳng biết từ lúc nào đã đứng ngay phía sau hai mẹ con ta.

Chàng vòng tay ôm lấy ta từ phía sau, cằm tựa nhẹ lên đỉnh đầu ta.

"Kiểu Kiểu, xin lỗi nàng."

Ta hiểu rõ vì sao chàng lại nói lời xin lỗi.

Vì sự điên cuồng của chàng khi vừa tìm thấy ta, vì sự tàn nhẫn khi chàng dùng A Nhuế để uy hiếp ta.

Ta xoay người lại, khẽ kiễng chân, đặt một nụ hôn lên môi chàng.

"Thiếp không trách chàng. Thiếp biết, đó không phải là con người thật của chàng."

Con người thật của chàng, là chàng thiếu niên từng chạy khắp kinh thành chỉ để mua cho ta một miếng bánh hoa quế nhân ngày sinh thần.

Là vị phu quân vụng về tự tay sắc thuốc cho ta mỗi khi ta ốm đau.

Là bậc đế vương sẵn sàng vì ta mà đối đầu với cả thiên hạ.

Hốc mắt chàng ửng đỏ, vòng tay siết chặt ôm lấy ta vào lòng.

"Kiểu Kiểu, ta yêu nàng."

"Thiếp biết."

Thiếp cũng yêu chàng.

Từ thuở thiếu nữ tình đậu sơ khai, đến những tháng năm làm Hoàng hậu chấp chưởng lục cung, rồi lại trở thành nàng Tây Thi đậu phụ nơi thủy hương Giang Nam.

Bất luận ta mang thân phận gì, bất luận ta có còn nhớ hay không.

Tình yêu dành cho chàng, từ lâu đã khắc sâu vào tận cõi linh hồn.

Chương 20

Tiêu Trình Diễn đã phế truất lục cung, Vĩnh An Cung của ta giờ đây trở thành chốn dung thân duy nhất của chàng.

Chàng cho người chuyển tấu chương đến tẩm điện của ta, chúng ta cùng nhau phê duyệt.

Chàng xử lý triều chính, ta liền ở bên cạnh đọc sách, thêu thùa, hoặc chơi đùa cùng A Nhuế.

Tuế nguyệt tĩnh hảo, hiện thế an ổn.

Hôm ấy, khi ta đang sưởi nắng ngoài sân viện, Thanh Đại bước tới.

Nàng ấy nay đã khôi phục thân phận tiểu thư nhà họ Tô, nhưng ta vẫn quen gọi nàng ấy là Thanh Đại.

Ta bảo nàng ấy không cần phải hầu hạ ta nữa, nhưng nàng ấy vẫn cố chấp muốn ở lại trong cung để bầu bạn cùng ta.

"Nương nương, đây là trà mới được tiến cống từ Giang Nam."

Ngửi hương trà quen thuộc, ta lại nhớ đến những ngày tháng bán đậu phụ ở Giang Nam.

Ba năm ròng rã ấy, tuy sống cảnh thanh bần cơ cực, nhưng lại là khoảng thời gian bình yên hiếm hoi trong ký ức của ta.

"Thanh Đại, ngươi nói xem, nếu như không có cuộc cung biến năm xưa, chúng ta bây giờ sẽ ra sao?"

Thanh Đại ngẫm nghĩ một lát, rồi mỉm cười đáp:

"Nếu vậy, có lẽ Bệ hạ đã không trở thành một vị minh quân, và Nương nương người... cũng sẽ không biết được bản thân mình hóa ra lại kiên cường đến thế."

Ta bật cười.

Đúng vậy, mọi món quà của vận mệnh, từ lâu đều đã được định sẵn cái giá phải trả ở trong bóng tối.

Những khổ đau và sinh ly tử biệt ấy, rốt cuộc đã tôi luyện chúng ta trở thành những phiên bản hoàn mỹ hơn của chính mình.

Tiêu Trình Diễn từ trong điện bước ra, trên tay cầm một chiếc áo choàng, nhẹ nhàng khoác lên vai ta.

"Trời trở lạnh rồi."

A Nhuế từ đằng xa chạy ùa tới, sà vào lòng ta.

"Mẹ, Phụ hoàng nói mùa xuân năm sau sẽ đưa chúng ta đi Giang Nam chơi đó!"

Ta ngắm nhìn hai người nam nhân một lớn một nhỏ đang ở ngay bên cạnh, những người gắn kết sinh mệnh và máu thịt với ta, trong lòng trào dâng một niềm hạnh phúc ngập tràn.

Mưa bụi Giang Nam, cố nhân nay đã rời xa.

Nhưng bên cạnh ta lúc này, đã có một phong cảnh mới.

Đó cũng là phong cảnh tuyệt mĩ nhất trong cuộc đời ta.

(Hết trọn bộ)