Người trong hậu cung đều đồn đại rằng ta cao tay hơn một bậc, đã hung hăng dập tắt uy phong của Quý phi.

Ta nghe xong có chút mờ mịt.

Ta đâu có tranh sủng với Quý phi.

Cũng chẳng hề nổi nóng với nàng ta, sao tự dưng lại thành ra ta ra oai dằn mặt Quý phi rồi?

Nhưng trực giác mách bảo rằng ta nên tránh mặt Quý phi một chút thì hơn.

Ta dứt khoát miễn luôn việc thỉnh an mỗi sáng của các tần phi.

Chuyện lớn trong lục cung, ai thích quản thì cứ đi mà quản.

Ta chỉ lo chăm sóc bọn trẻ.

Và cả việc lấy lòng Thái hậu, cùng các vị Thái phi nữa.

Bọn họ đều là những bậc tiền bối lão làng trong giới cung đấu.

Lỡ như gặp phải chuyện gì, họ còn có thể hiến kế giúp ta.

Chỉ là chẳng hiểu sao, ngày càng có nhiều phi tần cấp thấp muốn giao hảo với ta.

Bọn họ còn vội vã tìm cách nhét con cái của mình đến dưới gối ta để nhờ nuôi dưỡng.

Thực ra ta cũng chẳng bận tâm chuyện phải nuôi thêm vài đứa trẻ.

Thế nhưng đám nhỏ này, đứa nào đứa nấy đều vô cùng lanh lợi, không những biết cách tranh sủng lấy lòng.

Mà chúng còn tìm cách bài xích những đứa trẻ ta đã nhận nuôi từ trước.

Tiểu Ngũ ngồi trên xe lăn, bị bọn chúng mắng mỏ là đồ què quặt:

"Một kẻ tàn phế thì làm sao trèo lên được đại vị."

"Cho dù ngươi có lấy lòng được Hoàng hậu nương nương để người nhận làm con nuôi, ngươi cũng chẳng có tư cách đó đâu."

Tiểu Thất với vết sẹo trên mặt, bị bọn chúng chế giễu là đồ xấu xí:

"Cái loại như ngươi, có hạ giá gả cho nhi tử nhà đại thần thì cũng là uổng phí cho người ta."

"Đem ngươi đi hòa thân, chỉ e lại làm hỏng cả mối bang giao."

"Nếu ta mà là ngươi, ta sẽ trốn tiệt trong phòng cả đời không dám ló mặt ra ngoài, đỡ phải làm trò cười cho thiên hạ."

Ta không thể nhịn thêm được nữa.

Lần đầu tiên ta nổi trận lôi đình.

Ta lôi từng đứa ra phạt một lượt.

Bọn chúng không phục, bọn chúng oán hận.

Ta cũng chẳng bận tâm.

Dù sao đi nữa ta cũng đã là Hoàng hậu rồi.

Sau này, ta chính là Thái hậu danh chính ngôn thuận.

Bọn chúng tuyệt đối không dám mang danh bất hiếu đâu.

Ta liên tiếp trách phạt mười mấy vị Hoàng tử, Công chúa, chuyện này rất nhanh đã truyền đến tai nương ta.

Nương ta sốt ruột, vội vàng đệ thẻ bài xin vào cung.

Vừa nhìn thấy ta, bà đã mắng xối xả vuốt mặt không kịp:

"Con lên ngôi Hoàng hậu, nương không biết đã mừng cho con đến nhường nào."

"Nương cứ tưởng cái đầu óc chậm chạp của con cuối cùng cũng được thông suốt, vạn lần không ngờ con lại vì mấy đứa phế vật kia mà đi đắc tội với..."

Ta lập tức ngắt lời nương:

"Nương đừng gọi bọn trẻ là phế vật."

"Bọn chúng đều là những đứa trẻ rất tốt."

Khoảng thời gian bầu bạn vừa qua đã cho ta biết bọn chúng đều là những đứa trẻ vô cùng ngoan ngoãn.

Nếu được sinh ra trong một gia đình bình thường.

Bọn chúng sẽ chẳng phải nế

Bọn chúng cũng sẽ là viên ngọc quý trên tay phụ mẫu.

Được nâng niu che chở hết mực, được nuông chiều đến mức trời không sợ đất không sợ.

Chứ không phải rơi vào cảnh ngộ như hiện tại, ngoại trừ cái danh phận cao quý ra thì hai bàn tay trắng, chẳng có lấy một thứ gì.

Mà cái thân phận cao quý ấy, lại chỉ mang đến cho bọn chúng những nỗi nhục nhã và gông cùm trói buộc nặng nề hơn mà thôi.

Ta nhìn thẳng vào mắt nương, gằn từng chữ một:

"Con không thể nói ra câu, bọn chúng là con của con, nương không được phép nói bọn chúng như vậy."

"Bởi vì con vốn dĩ không dùng thân phận của một người mẹ để chăm sóc bọn chúng, thậm chí những gì con làm cũng chẳng được coi là chăm sóc."

"Chẳng qua chúng con đều là những kẻ không được ai yêu thương chốn hậu cung này, nên mới nương tựa vào nhau mà sống."

"Là bằng hữu, hay là người nhà?"

Ta cẩn trọng cân nhắc từng từ ngữ, cố gắng giải thích cho nương hiểu:

"Nếu ngay cả nương cũng buông lời chà đạp bọn chúng, nương à, con thực sự sẽ rất đau lòng."

Tiểu Ngũ cả đời này không thể rời khỏi chiếc xe lăn.

Thế nhưng thằng bé lại thông tuệ hơn vô số người.

Mọi chuyện lớn nhỏ trong cung của con, đều do một tay thằng bé lo liệu.

Có kẻ muốn ức hiếp con, những phi tần đó giở trò minh thương ám tiễn, đều là Tiểu Thất đứng ra đánh trả từng người một.

Những lúc con đau ốm, chính Thập Ngũ - đứa trẻ nói lắp và trầm mặc ấy, đã luôn túc trực bên giường bệnh của con.

Sự che chở mà con dành cho bọn chúng vô cùng nhỏ bé, nhưng những gì bọn chúng báo đáp lại con còn nhiều hơn gấp bội.

Nương há hốc miệng, hồi lâu vẫn không thốt nên lời.

Mãi sau, bà mới hậm hực lên tiếng:

"Con đối xử tốt với bọn chúng là một chuyện, nhưng con cũng đâu cần phải đắc tội với các Hoàng tử, Công chúa khác chứ."

Ta mất kiên nhẫn đáp lời:

"Con không hề đắc tội với bọn chúng, là do bọn chúng tự tìm đến cửa khiêu khích trước."

Chẳng lẽ ta lại trơ mắt đứng nhìn những đứa trẻ mình tự tay nuôi nấng bị người ta ức hiếp hay sao?

Ta đã cạn kiệt kiên nhẫn.

Không muốn tiếp tục bàn luận về chủ đề này nữa, ta liền lảng sang chuyện khác.

Tỷ như chuyện thứ muội xuất giá, đã chọn được mối hôn sự nhà nào rồi.

Hay như dạo gần đây, cuộc sống của nương ra sao.

Nương thấy ta không muốn nhắc tới nữa, cũng đành phải chiều theo ý ta.

Bà bắt đầu hớn hở ra mặt, thao thao bất tuyệt:

"Tin tức con lên ngôi Hoàng hậu vừa truyền về đến nhà, phụ thân con không biết đã vui mừng đến nhường nào.

"Còn cả Ôn gia nữa, chính là cái nhà mà trước đây con từng đính hôn ấy, bọn họ đã đuổi thẳng cổ thằng nhãi ranh không biết xấu hổ kia ra khỏi nhà rồi.

"Nhà chồng của thứ muội con, vốn dĩ còn chê bai con bé nhan sắc quá mức mặn mà, dễ trêu hoa ghẹo bướm, nay cũng phải cung cung kính kính mà đối đãi."