Nội tổ mẫu không hề cho hắn cơ hội phát tác, trực tiếp sai người mang bức thư này giao nộp cho Đại Lý Tự.

Đường Vãn Đường vì tội lạm dụng quân lệnh, cấu kết với phường cờ bạc, lại dính líu đến vụ án muối lậu, lập tức bị áp giải về kinh thành thẩm vấn.

Lúc nhìn thấy Lục Thừa Nhạc ở trước cổng Đại Lý Tự, ả liền nhào tới bắt lấy ống tay áo của hắn.

"Thừa Nhạc ca ca, ta làm những chuyện này tất cả đều là vì huynh! Nếu không phải huynh luôn miệng chê bai Tạ Hành không hiểu chuyện, luôn nói cô ta không thể sống thiếu Hầu phủ, thì làm sao ta lại nghĩ rằng chỉ cần ép cô ta cúi đầu, mọi chuyện sẽ có thể quay trở lại như xưa?"

Lục Thừa Nhạc đứng sững tại chỗ, không hề đưa tay ra đỡ ả.

Hắn cúi đầu nhìn ống tay áo đã bị vò nát bươm của mình, giọng nói khô khốc.

"Ta chưa từng bảo muội đi hãm hại Tạ gia, cũng chưa từng xúi giục muội làm ra những chuyện tày đình này."

Đường Vãn Đường bật cười một tiếng, nụ cười vô cùng thảm hại.

"Huynh chưa từng nói, nhưng lần nào huynh cũng đứng về phía ta. Chính vì huynh luôn coi sự nhẫn nhịn của cô ta là điều hiển nhiên, ta mới dám lấn tới như vậy."

Lúc bị lôi vào trong Đại Lý Tự, ả vẫn còn ngoái đầu nhìn lại.

Lục Thừa Nhạc không hề đuổi theo nữa.

Sau đó, hắn đã đứng rất lâu bên ngoài cửa Tạ gia, nhưng lại chẳng có can đảm gõ cửa.

Mẫu thân ta nghe quản sự bẩm báo lại, chỉ sai người tưới nước cho bồn hoa vừa mới xây xong trước cửa. Người đã tự tay trồng một hàng cúc kim trản trong bồn, lá non xanh mướt, nhưng nụ hoa vẫn chưa hé nở.

"Nếu trước cửa cứ luôn có những kẻ không đâu đứng chướng mắt, vậy thì trồng thêm chút hoa cỏ để che chắn đi."

Ta cảm thấy chủ ý này vô cùng tuyệt vời.

Hoa cỏ dẫu sao cũng đẹp đẽ hơn đám người thối nát, lại còn yên tĩnh hơn bọn chúng nhiều.

Ngày thứ năm sau khi Đường Vãn Đường bị áp giải vào Đại Lý Tự, xưởng gốm Tạ gia lại vướng phải một rắc rối lớn hơn.

Ở vùng ngoại ô kinh thành đột nhiên mọc lên mười mấy lò gạch mới, tất cả đều treo biển hiệu Tạ gia đồng nguyên. Màu sắc gạch bọn chúng bán ra cực kỳ giống với gạch trắng của Tạ gia, nhưng giá cả lại rẻ đến mức khó tin. Mấy thương nhân đến lấy hàng vì ham rẻ nên đã mua về xây tường, nào ngờ vừa trải qua một trận mưa xuân, bề mặt gạch liền nổi đầy sương trắng, chân tường cũng rỉ ra một mùi muối mặn chát chát đâm thẳng vào mũi.

Lập tức có kẻ chạy đến Tạ gia làm loạn, bù lu bù loa rằng Tạ gia bán hàng giả, ỷ vào việc được phong tước vị Hương quân nên mới dám lấy gạch kém chất lượng ra lừa gạt bách tính.

Ngày

Mẫu thân ta lúc ấy đang ngồi trong nhà kho đối chiếu danh sách gỗ xây bến cảng mới, vừa nghe được tin báo, người liền khoác thêm áo ngoài rồi sải bước đi ra. Nha hoàn gấp gáp cản lại: "Hương quân, cái thai của ngài nay đã lớn, bên ngoài lại đang hỗn loạn, xin ngài hãy đợi hộ viện đuổi đám người kia đi rồi hẵng tính."

Mẫu thân ta một tay đỡ lấy bụng bầu, nhưng bước chân vẫn thoăn thoắt không ngừng.

"Bọn họ nhắm thẳng vào biển hiệu của Tạ gia mà đến, nếu ta cứ trốn chui trốn nhủi ở bên trong, cái biển hiệu này chỉ càng bị bọn chúng giẫm đạp cho nát bét mà thôi."

Ta nằm trong bụng người cũng thầm phụ họa: "Mẫu thân nói chí phải. Hôm nay kẻ nào dám đến đập phá biển hiệu, chúng ta liền bắt hắn phải tự vả vào mặt mình trước."

Kẻ cầm đầu đám người ngoài cửa là một tên thương nhân bán gạch mặt mũi bặm trợn, đầy những thịt lồi lõm, trên tay gã đang giơ cao nửa viên gạch vỡ vụn lả tả. Vừa thấy mẫu thân ta bước ra, gã liền cố tình ném mạnh viên gạch xuống ngay sát chân người.

"Tạ Hương quân ra mặt thật đúng lúc. Gạch của nhà ngài đã làm sập ba bức tường của ta, hại hai tên thợ xây bị ngã trọng thương, món nợ này ngài định tính toán thế nào đây?"

Mẫu thân ta không hề nổi giận, chỉ bình thản sai chưởng quỹ mang sổ lưu mẫu ấn của từng lô gạch Tạ gia ra đây.

Gạch trắng của Tạ gia trước khi xuất lò, đều được ép một đóa hoa Hành Chỉ năm cánh lên cạnh gạch. Đường vân tuy cạn nhưng lại vô cùng sắc nét, gãy gọn. Viên gạch mà tên kia vừa ném tới tuy cũng có hoa văn, nhưng lại là loại sáu cánh, phần viền xung quanh còn sần sùi thô ráp vô cùng.

Mẫu thân ta khom người nhặt viên gạch lên, giơ ra trước mặt đám đông.

"Xin các vị hãy nhìn cho kỹ, ấn văn của Tạ gia từ trước đến nay chỉ có đúng năm cánh. Viên gạch này lại mọc thêm một cánh, e là kẻ làm giả nghĩ rằng hoa càng nhiều cánh thì càng phú quý đây mà."

Trong đám đông có người tò mò ghé mắt vào xem, lập tức thốt lên: "Đúng là không giống nhau thật."

Sắc mặt tên thương nhân bán gạch hơi biến đổi, nhưng gã vẫn cứng cổ cãi cùn: "Một đóa hoa thì chứng minh được cái gì? Hàng này là do quản sự của Tạ gia các người đích thân bán cho ta, chẳng lẽ ngài định chối bay chối biến sao?"

Mẫu thân ta quay đầu sang hỏi chưởng quỹ: "Vị lão bản này đã từng đến Tạ gia chúng ta đặt hàng bao giờ chưa?"

Chưởng quỹ lật sổ đặt hàng ra tra cứu, rồi lắc đầu đáp:

"Bẩm không có. Mà xưởng gốm chúng ta cũng không hề có vị quản sự nào mang họ Tiền cả."