Cô nương Tạ Lâm Xuyên mang về lặng lẽ lùi đến bên xe, nàng ta không hiểu quan hệ trước mắt, chỉ thấp giọng hỏi có cần bái kiến di mẫu trước không; Tạ Lâm Xuyên lại như không nghe thấy, trong mắt chỉ còn lại y phục của ta và bàn tay của Tiêu Nghiễn.

Di mẫu nhìn thấy vết đỏ nhanh chóng nổi lên trên cổ tay ta, sắc mặt lập tức trầm xuống, gọi hạ nhân đỡ cô nương kia vào trong, lại bảo quản sự đuổi hết đám nô bộc đang vây xem trước cửa đi.

Ngón tay Tiêu Nghiễn chỉ hơi dùng sức, Tạ Lâm Xuyên liền đau đến biến sắc; chàng không mượn thế đả thương người, đợi đối phương buông tay liền lùi về chắn trước người ta, nhường lại quyền lựa chọn lên tiếng cho chính ta.

Lâm Vũ đứng bên xe, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Tạ Lâm Xuyên và chúng ta, vẻ đoan trang trên mặt biến thành kinh nghi, hiển nhiên nàng ta chưa từng nghe hắn nói qua trong phủ còn có cọc hôn ước cũ này.

...

Tạ Lâm Xuyên chịu đau buông tay ra, Tiêu Nghiễn tiến lên nửa bước, che chắn cho ta kín mít; lúc này hắn mới nhìn rõ hoa văn tương đồng trên ống tay áo của chúng ta, cũng nhìn thấy ta tự nhiên nắm lấy tay Tiêu Nghiễn.

"Muội thành thân rồi?"

Giọng hắn căng thẳng: "Chuyện từ khi nào? Bức thư kia lại là thật sao? Ta còn tưởng mọi người lại đang ép ta quay về."

Ta xoa xoa cánh tay ửng đỏ, không hề tìm bậc thang cho sự hiểu lầm của hắn: "Hỉ thiếp và gia thư đều đã đưa đến tận tay huynh, là tự huynh không tin."

"Nhưng muội đã đợi ta bao nhiêu năm như vậy, sao có thể nói gả liền gả?"

"Hồi nhỏ di mẫu nói sau này ta sẽ gả cho huynh, ta quả thực từng tin."

Ta nhìn hắn: "Sau này huynh hết lần này đến lần khác chà đạp thể diện của ta, khiến ta cảm thấy mặc y phục, ăn cơm, nói cười đều là sai trái, ta đã sớm không muốn gả cho huynh, càng không còn thích huynh nữa."

Sắc môi Tạ Lâm Xuyên trắng bệch, vẫn muốn mang những lời cũ rích ra: "Ta đó là... suy nghĩ cho muội."

Di mẫu vung tay tát Tạ Lâm Xuyên một cái bạt tai, giọng nói còn cứng rắn hơn cả tiếng tát: "Lúc con không chịu cưới thì trăm phương ngàn kế nhục nhã, con bé gả cho người khác rồi, con lại chạy về lôi lôi kéo kéo, trên đời này không có cái đạo lý đó."

"Mẫu thân, ngay cả người cũng..."

Hắn ôm mặt, giống như lần đầu tiên nhìn rõ di mẫu sẽ đứng về phía ta; di mẫu lại chỉ bảo hắn nhớ kỹ, từ nay về sau ta chính là biểu muội của hắn, còn dám vươn tay ra, thì phải bước qua cửa ải của người trước.

Trên xe ngựa lúc trở về, ta hỏi Tiêu Nghiễn có để tâm không, chàng bế ta đặt lên đùi, chỉ cúi đầu kiểm tra vết đỏ trên cánh tay: "Ta để tâm việc mình đến quá muộn."

"Nếu có thể gặp được nàng sớm hơn thì tốt rồi."

Ta hôn lên trán chàng một cái, chàng liền ôm chặt lấy ta, nghiêm túc nói những ngày tháng sau này đều sẽ do chàng bù đắp lại.

Câu hỏi tại sao không đợi của Tạ Lâm Xuyên, nghe thì có vẻ thâm tình, thực tế vẫn nhận định ta nên dừng lại ở chỗ cũ; hắn không hỏi ta sống có tốt không, chỉ để ý lúc bản thân quay đầu lại, thứ vốn dĩ thuộc về hắn tại sao lại biến mất.

Cái tát kia của di mẫu cũng không chỉ là xả giận thay ta, người rốt cuộc không còn đổ lỗi sự tùy hứng của nhi tử ruột lên

Khi xe ngựa dừng trước cửa Phủ Công chúa, Tiêu Nghiễn xuống xe trước rồi vươn tay về phía ta, ta không còn giống như trước kia luôn lo lắng tư thái có đủ đoan trang hay không, nắm lấy tay chàng liền nhảy xuống xe, chàng ở bên cạnh cười rạng rỡ như vừa thắng một trận chiến.

Đêm đó chàng không gặng hỏi thời thiếu nữ ta rốt cuộc thích Tạ Lâm Xuyên sâu đậm đến mức nào, chỉ sai người mang thuốc tiêu sưng đến, cũng theo lệ cũ cùng ta về nhà di mẫu, không hề thay ta cắt đứt tình thân.

...
Tạ Lâm Xuyên sau đó vài lần đến Phủ Công chúa cầu kiến, ta một lần cũng không gặp; di mẫu sợ hắn làm ra chuyện khó coi hơn, dứt khoát sai người khóa cửa viện của hắn lại, chỉ cho phép thư đồng đưa cơm đưa nước.

Tạ Minh Châu đến thăm ta, nói ca ca của muội ấy cả ngày ngồi trước rương cũ, lật xem mặt dây quạt ta tặng lúc thiếu thời, miệng lẩm bẩm lặp đi lặp lại rằng mọi chuyện vốn không nên như thế này.

Muội ấy nói được một nửa đột nhiên dừng lại, sau khi ta gặng hỏi, muội ấy mới nhỏ giọng nói: "Huynh ấy còn nói, tỷ vốn dĩ nên là... quý thiếp của huynh ấy."

Tạ Minh Châu sợ ta nổi giận, vội vàng giải thích thay di mẫu, nói ca ca những ngày này giống như trúng tà, di mẫu nghe thấy câu nói đó, ngay tại chỗ lại cho huynh ấy một cái tát.

Ta không nổi giận, trong đầu lại hiện lên giấc mộng đã từng mơ thấy rất nhiều lần kia; trong mộng, cuối con phố dài là một đội ngũ đưa tang nhìn không thấy điểm dừng, cờ tang trắng che khuất ánh mặt trời, ta đứng bên đường, lồng ngực bức bối đến mức gần như không thở nổi.

Ta hỏi thị nữ là tang lễ của vị trọng thần nào, nàng ấy hoảng hốt lắc đầu: "Đó không phải... là Quận..."

Mỗi lần đến đây, giấc mộng liền đứt đoạn, ta chỉ nhớ rõ bản thân trong mộng sống vô cùng khổ sở, chưa từng truy vấn nửa câu nói phía sau.

Hai chữ quý thiếp đem những giấc mộng tản mác xâu chuỗi lại với nhau, nếu ta thực sự bị Tạ Lâm Xuyên nạp vào hậu viện, sự tuyệt vọng gần như nhấn chìm con người kia liền có nguồn cơn.

Nhưng trận đại tang kia rốt cuộc là đưa tiễn ai? Ta càng nghĩ càng bất an, sáng sớm hôm sau liền đi đến Tạ phủ, đi thẳng đến tiểu phật đường của di mẫu.

Ta trong mộng luôn mặc y phục màu trơn, đi đường cúi gằm mặt, thị nữ bên cạnh cũng không dám lớn tiếng nói chuyện; sự áp抑 đó quá đỗi chân thực, sau khi tỉnh lại lồng ngực vẫn giống như bị đè ép bởi một mớ bông ướt sũng.

Ta trước kia chỉ cho rằng đó là sự sợ hãi đối với hôn sự, chưa từng lưu ý phía trước đội ngũ đưa tang treo nghi trượng của Vương phủ, cũng chưa từng nghĩ đến chữ Quận mà thị nữ chưa nói hết kia.

Nếu Tạ Lâm Xuyên biết được những chuyện xảy ra sau này trong mộng, những lời điên rồ hôm nay của hắn liền không chỉ là sự chiếm hữu; hắn đang đợi một thời khắc chuẩn xác, đợi Tiêu Nghiễn qua đời, rồi lại kéo ta về với số mệnh cũ.

Ta đem cờ tang trắng, nghi trượng Vương phủ và chữ Quận chưa nói hết kia từng cái viết xuống, càng nhìn càng cảm thấy người được đưa tiễn trong tang lễ không phải là ta, mà là Tiêu Nghiễn có liên quan đến Phủ Công chúa.