Lời nói ác độc ấy tựa như một tảng băng lạnh buốt đè nặng lên lồng ngực ta. Cho đến tận khi hồi phủ, tâm trí ta vẫn bồn chồn không sao bình tĩnh lại được.

Sự khoan dung nhân hậu trong miệng Tạ Lâm Xuyên, nói trắng ra cũng chỉ là việc Lâm Vũ cho phép hắn nạp thêm một phòng thiếp thất. Hắn chưa từng mảy may bận tâm xem ta có cam tâm tình nguyện hay không, cũng chẳng hề nhận thức được rằng sự cưỡng đoạt đê hèn cùng thái độ lạnh nhạt tàn nhẫn của hắn đã đủ để hủy hoại hoàn toàn cuộc đời của một nữ tử.

Điều nực cười và hoang đường hơn cả là hắn lại đổ vấy mọi ác quả trong mộng cảnh lên đầu Tiêu Nghiễn. Trong giấc mộng bệnh hoạn của hắn, chỉ cần Tiêu Nghiễn biến mất, ta sẽ phải ngoan ngoãn an phận ở lại chốn hậu viện sâu thẳm, mang lòng đội ơn hắn vì đã ban phát cho ta một gian phòng rách nát cùng chút lòng thương hại bố thí ngẫu nhiên.

Lúc rời khỏi hành lang, ta không hề ngoảnh đầu nhìn lại, nhưng trong lòng lại khắc sâu thái độ chắc chắn như đinh đóng cột của hắn khi nhắc đến hai chữ tử kiếp. Đó tuyệt đối không phải là một lời nguyền rủa bâng quơ. Ta bắt buộc phải nhanh chóng xâu chuỗi lại hình ảnh tang lễ trong mộng cảnh với những nơi mà Tiêu Nghiễn sắp sửa đi tới.

Võ tỳ hộ tống ta bước ra khỏi cổng lớn Tạ phủ. Ta căn dặn nàng ấy phải ghi nhớ thật kỹ từng câu từng chữ đã nghe được ngày hôm nay, khi trở về phải bẩm báo lại không sót một lời cho Tiêu Nghiễn. Ta tuyệt đối không muốn vì muốn an ủi trượng phu mà che giấu đi những manh mối thực sự có thể đe dọa đến tính mạng của chàng.

Ta lập tức sai người đi điều tra lại những quy định cũ về điển lễ tế tự tại Thái Miếu vào dịp cuối năm. Lúc này ta mới bàng hoàng nhận ra, năm nào Tiêu Nghiễn cũng phải tháp tùng Thái tử đến đó. Tử kiếp trong mộng cảnh, lần đầu tiên đã có được một mốc thời gian cụ thể để ta có thể dốc sức phòng bị từ trước.

...
Chập tối, Tiêu Nghiễn hồi phủ. Sau khi nghe xong toàn bộ sự tình từ miệng danh võ tỳ đã theo hầu ta xuất phủ, chàng lập tức xoay người bước tới giá vũ khí rút kiếm ra. Ta vội vàng lao đến ôm chặt lấy thắt lưng chàng, kiên quyết không buông: "Tên Tạ Lâm Xuyên đó đã điên thật rồi, chẳng lẽ phu quân cũng muốn phát điên cùng hắn sao?"

"Tên khốn kiếp đó dám mở miệng bắt nàng quay về làm thiếp thất cho hắn, lại còn dám lớn mật trù ẻo ta chết. Hôm nay ta nhất định phải đến xẻo lưỡi hắn!"

"Di mẫu đã hạ lệnh giam lỏng hắn rồi. Nếu phu quân thực sự mang đao kiếm xông vào Tạ phủ gây náo loạn, ngày mai đám Ngự sử trên triều chắc chắn sẽ dâng sớ hặc tội chàng."

"Chàng mau ngồi xuống đây trước đã, ta có chính sự quan trọng muốn bàn bạc với chàng."

Tiêu Nghiễn bị ta ấn ngồi xuống ghế, lệ khí trên người vẫn chưa hề tiêu tán. Chàng xoay tay nắm chặt lấy cổ tay ta, ánh mắt kiên định: "Bất luận tên điên đó d

"Cho dù có một ngày ta thực sự không còn trên cõi đời này nữa, nàng cũng chỉ cần sống tốt cuộc đời của chính mình, có nghe rõ không?"

Ta vội vã đưa tay che kín miệng chàng, hốc mắt đã đỏ hoe từ lúc nào: "Không cho phép chàng nói những lời xui xẻo như vậy."

"Phu quân phải sống thật trường thọ, để sau này còn đích thân dạy hài tử của chúng ta cưỡi ngựa, giương cung. Kẻ nào dám ức hiếp chúng, chàng còn phải đứng ra làm chỗ dựa vững chắc cho chúng nữa chứ."

Ánh mắt Tiêu Nghiễn chậm rãi rơi xuống phần bụng dưới vẫn còn bằng phẳng của ta. Chàng kinh ngạc đến mức dường như quên cả hít thở: "Đường nhi... nàng... nàng đã có thai rồi sao?"

Ta vừa mỉm cười gật đầu, chàng liền sung sướng đến phát cuồng, đi lại vòng quanh phòng tới ba bận. Sau đó, chàng cẩn thận bế bổng ta lên rồi lại nhẹ nhàng đặt xuống. Ngày hôm sau, hễ gặp bất cứ ai trong phủ, chàng đều hớn hở hỏi xem người ta đã biết tin chàng sắp làm phụ thân hay chưa. Chỉ chưa đầy nửa ngày, tin tức Tiểu Quận vương sắp có đích tự đã lan truyền đến tận tai đám mã phu ngoài chuồng ngựa.

Di mẫu cùng Tạ Minh Châu mang theo rất nhiều trân phẩm bồi bổ đến thăm ta. Khi nghe hạ nhân bẩm báo rằng trong phủ không hề sắp xếp bất kỳ thiếp thất hay thông phòng nào cho Tiêu Nghiễn, lại tận mắt chứng kiến Tổ mẫu phàm là chuyện gì cũng đều ân cần hỏi han ý kiến của ta, di mẫu nắm chặt lấy tay ta, nghẹn ngào rơi lệ: "Tốt quá rồi... Lần này, rốt cuộc mọi chuyện đã đi đúng hướng."

"Lần này, di mẫu rốt cuộc đã chọn đúng phu quân cho con rồi."

Từ khi biết ta mang thai, Tiêu Nghiễn ngay cả thanh bội kiếm đeo bên hông cũng không dám mang vào trong nội thất, chỉ sợ vỏ kiếm lạnh lẽo vô tình va chạm làm ta bị thương. Ta buồn cười bảo chàng rằng hài tử vẫn còn quá nhỏ, chưa thể nghe hiểu được gì đâu, nhưng chàng vẫn kiên nhẫn ngồi xổm bên mép giường, kề sát tai vào bụng ta mà thì thầm hứa hẹn sau này sẽ đích thân dạy con cưỡi ngựa, bắn cung.

Tổ mẫu vừa nghe được hỉ sự, ngay lập tức điều động phủ y cùng hai vị ma ma dày dặn kinh nghiệm đến hầu hạ trong viện của ta. Người còn ân cần hỏi han xem ta có thấy thuận mắt hay không, nếu không ưng ý thì cứ việc đổi người khác. Tổ mẫu hoàn toàn tôn trọng ta, tuyệt đối không biến sự chăm sóc chu đáo này thành gông cùm quản thúc.

Về phần mình, ta cũng không ỷ lại vào sự bảo bọc của mọi người. Ta vẫn tiếp tục xem xét sổ sách, quản lý nội vụ trong phủ, mỗi ngày đều đặn đi dạo theo đúng lời dặn dò của phủ y. Sự xuất hiện của sinh linh bé nhỏ này khiến phu thê chúng ta càng thêm trân trọng những tháng ngày hạnh phúc trước mắt, nhưng tuyệt nhiên không biến ta thành một phế nhân chỉ biết nằm liệt trên giường chờ người khác hầu hạ.