Tiên đế thì tựa lưng vào ghế, ánh mắt nhìn xuống đầy kiêu ngạo, bệ nghễ. Dẫu đang ở trong ngôi miếu đổ nát, uy nghiêm của bậc đế vương vẫn không hề giảm đi chút nào.

"Đích tỷ của ngươi nhút nhát, nhu nhược, hèn mọn, lúc ch/ế//t trên giường của trẫm, trong mắt vẫn mang theo sự cầu xin."

"Trẫm đáng ra phải biết sớm hơn, loại người như ả, sao dám lén lút nhặt x/á/c cho Thẩm gia chứ."

"Ả đích tỷ đáng ch/ế//t của ngươi đã lừa Thẩm gia, và cũng lừa cả trẫm."

Hóa ra hành động năm đó cuối cùng vẫn rước lấy tai họa.

Trong các gia tộc quyền quý, bất kể nam hay nữ, phận gạt con thứ mãi mãi không thể ngẩng đầu lên được. Ngoại trừ di nương, đích tỷ là người đối xử với ta tốt nhất. Giữa đám thứ nữ ở kinh thành, ta là kẻ chưa bao giờ thiếu thốn xiêm y, bởi vì A tỷ luôn đem những thứ tốt nhất chia cho ta. Trong hộp trang sức của ta, lúc nào cũng đầy ắp những món trâm cài, hoa tai thịnh hành nhất kinh thành. Được di nương và A tỷ chiều hư, mỗi khi phạm lỗi, A tỷ luôn là người đứng ra gánh tội thay ta.

A tỷ tốt đẹp như vậy của ta, lại bị gã làm nh/ụ//c đến ch/ế//t.

Ta âm thầm siết chặt nắm tay, suýt nữa thì cắn nát hàm răng, nhưng nỗi hận trong lòng không giảm mà ngày càng dâng cao. Lúc này đây, dẫu có dùng răng bứt từng miếng thịt, nhai nát từng khúc xương của gã, cũng không giải tỏa nổi một phần vạn mối thâm thù đại hận trong lòng ta.

Nỗi hận tột cùng khiến toàn thân ta run rẩy.

"Ngươi sai rồi! Đích tỷ của ta không hề nhút nhát, tỷ ấy không nhu nhược, cũng không hèn mọn!"

"Ngược lại, tỷ ấy vô cùng dũng cảm, lương thiện, đã bảo bọc ta rất tốt!"

"Chính ngươi... chính tên cẩu hoàng đế ghê tởm ngươi đã hại chết A tỷ! Kể cả bây giờ ngươi có giết ta, ta hóa thành lệ quỷ cũng quyết không buông tha cho ngươi!"

Lời nói của ta đã triệt để chọc giận tiên đế.

Một nụ cười vặn vẹo, dữ tợn nở rộ trên gương mặt gã, giống như con dã thú Thao Thiết muốn nuốt chửng linh hồn người khác.

"Trẫm ghét nhất là thứ tình thân và chính nghĩa nực cười của các ngươi. Ngươi có biết Thẩm gia vì sao mà diệt môn không?"

"Thẩm Tương... ồ, không đúng."

"Phải gọi là Thẩm Thác. Hắn từng là bạn học, cũng là tri kỷ của trẫm."

"Trẫm chẳng qua chỉ sủng hạnh vài cung nữ, giết vài con ả ca kỹ, vậy mà hắn cũng dám đứng ra giáo huấn trẫm."

"Giữa thời loạn thế, hắn lại muốn dùng Nho đạo để giáo hóa trẫm? Cái gì mà 'sùng nhân chính, sỉ sát lục' (tôn sùng chính sách nhân nghĩa, lấy việc sát hại làm hổ thẹn), một lũ dâng sớ vô dụng chỉ biết đàm đạo suông... thậm chí còn dám dâng tấu đòi phế truất Thái tử."

"Cho nên, việc đầu tiên trẫm làm sau khi đăng cơ, chính là bắt cả nhà Thẩm gia phải chết!"

"Còn ngươi... nếu chịu ủy thân cho trẫm, trẫm có thể ban cho ngươi một con đường sống... thấy thế nào?"

Bên ngoài miếu, trời đã hửng sáng, trận cuồng phong càn quét suốt đêm qua vào khoảnh khắc này bỗng nhiên ngừng bặt. Ngọn lửa trong chiếc đèn đá chập chờn muốn tắt, giống như đang cố níu giữ hơi tàn cuối cùng, thoi thóp qua ngày.

Ta chợt nhớ đến những lời răn dạy của di nương năm xưa.

Di nương đã dùng nửa đời mình để dạy ta cách sống sao cho thật thể diện.

Thế nhưng lời thề trước linh sàng của di nương, ta không dám quên.

Di nương giữ lễ nghĩa cả một đời, nhưng cũng bị người ta khinh rẻ cả một đời. Bà nói:

"Phùng Xuân, hãy sống một đời thật thể diện. Nếu có cơ hội bước ra khỏi bốn bức tường giam hãm của tòa trạch viện này..."

"Đừng giống như đích tỷ của con, biến thành món công cụ để kẻ khác bấu víu vinh hoa phú quý."

Đến tận hôm nay ta mới thấu hiểu, cái gọi là "thể diện" trong miệng di nương, chính là khí tiết mà ta hằng theo đuổi.

"Giết ta đi." Ta bình thản nói.

Ngoài cửa sổ, gió lạnh thấu xương, mới là tiết tháng Mười mà cây cối ngoại thành lá đã rụng gần hết. Nơi này ta biết, là một ngôi chùa hoang phế ở ngoại ô kinh thành. Nay lại trở thành nơi đặt chân của tàn quân tiên đế.

Tình hình trong thành thay đổi từng ngày, nhưng cục diện đại thế từ lâu đã ngã ngũ.

Gã không giết ta, mà giữ ta lại làm con bài chưa lật cuối cùng để uy hiếp, đánh đổi với Thẩm Thác.

Thẩm Thác không hề đăng cơ, mà phò tá Lâm Truy Vương  kế vị hoàng đồ. Còn lão thái giám gầy gò ốm yếu ngày ngày hầu hạ bên cạnh Lâm Truy Vương  năm xưa, nay lại trở thành vị Đế sư của tân đế.

Chương 10

Mười ngày sau.

Khi tiếng gà gáy đầu tiên vang lên từ trong thành, khói bếp hòa cùng hương thơm của lúa mạch ngào ngạt bốc lên. Binh mã của Thẩm Thác đã công phá được vào trong.

Các tùy tướng đắc lực của tiên đế bị bắt sống, lúc này gã chỉ còn lại ngàn vạn tàn binh bại tướng, tất cả đều buông đao đầu hàng.

Ta bị giẻ bịt chặt miệng, trói chặt dưới tòa sen của bức tượng Phật. Dù cố sức giãy giụa nhưng mọi nỗ lực đều là vô ích.

Cửa chùa bị một lực mạnh từ bên ngoài đẩy ra, Thẩm Thác cởi bỏ giáp sắt, buông thanh bội kiếm bước vào. Tia nắng cuối cùng của buổi hoàng hôn buông xuống, phủ một lớp hào quang lên người chàng.

Ta ngước mắt nhìn chàng, một thân thiền y giản dị, sống lưng thẳng tắp như tùng. Cái bóng ngược sáng ấy, từng bước từng bước tiến lại gần, đột nhiên trùng khớp hoàn toàn với bóng dáng thiếu niên múa kiếm dưới cây hoa đào năm nào.

Tiên đế tay lăm lăm cung tên, khóe miệng nhếch lên một nụ cười giễu cợt:

"Thẩm Tương à Thẩm Tương, ngươi là kẻ ngu xuẩn nhất trên đời này mà trẫm từng gặp."

"Trẫm muốn cả nhà ngươi phải chết sạch, rồi duy chỉ phóng thích một mình ngươi..."

"Trẫm chính là muốn xem thử, vị kiêu tử quân tử chỉ giỏi đàm đạo thanh cao như ngươi, làm sao giữ nổi tà áo trắng không vấy chút bụi trần."

Tiên đế cười lớn thành tiếng, đến mức chiếc cung tên trong tay cũng run lên bần bật.

"Chỉ tiếc là, ngươi vẫn làm trẫm thất vọng rồi."

"Ngươi thử nói cho trẫm nghe xem, tư vị yêu phải con gái của kẻ thù giết cả nhà mình là như thế nào hả?"

"Trẫm không tin ngươi không biết, cha của Kỷ Phùng Xuân chính là giẫm lên vết máu tru di tam tộc của Thẩm gia mới trèo lên được cái ghế Thượng thư."

"Bàn về hung thủ giết người, lão ta chính là kẻ đứng đầu đấy!"