"Ta muốn ăn tò he đường. Hồi còn nhỏ, phía sau nhà ta có một sạp bán tò he, ngày nào cũng có một đám trẻ con quây quần bu xúm lại chỗ đó để ăn."

"Gia cảnh nhà ta khi ấy vô cùng bần hàn, mẫu thân từng hứa rằng nếu ta chẻ đủ một ngàn khúc củi thì người sẽ mua cho ta một cái. Ta hì hục chẻ suốt ròng rã một tháng trời cuối cùng cũng đủ số lượng, nhưng mẫu thân lại bảo tò he đường quá ngọt sẽ làm hỏng răng, rồi dúi vào tay ta hai bắp ngô luộc."

"Ta vẫn luôn tự hỏi, rốt cuộc tò he đường có hương vị tuyệt diệu ra sao? Lại có thể khiến lũ trẻ ngày nào cũng vui vẻ sung sướng đến vậy!"

Thôi được rồi, câu chuyện quá đỗi bi thương, ta vung tiền mua đứt càn quét toàn bộ sạp tò he đường. Kế đó còn có đậu hũ xú nức mũi cay xè, canh tuyết lê chưng đường phèn ấm áp ngọt lịm, bánh khiếm thực dẻo thơm mềm mại... Tất thảy những thức quà vặt mà ta yêu thích nhất thời thơ ấu, ta đều hào hứng dẫn chàng đi nếm thử từng món một.

Quả là một ngày dạo chơi vô cùng tươi đẹp và khoái hoạt!

Mãi cho đến khi trăng treo trên đỉnh ngọn liễu, ánh nến từ muôn ngàn ngọn hoa đăng tỏa sáng rực rỡ lấp lánh, ta mới chợt giật mình nhớ ra.

"Phó Trầm Nghiễn vẫn còn đang đợi ta ở Thủy tạ giữa hồ!"

Chương 9

Tạ Doãn An vẫn còn đang nhấm nháp tò he, cả buổi chiều nay chàng đã ăn liền một mạch ba cái rồi, ta nhìn thôi cũng sợ chàng bị ngọt đến phát ngấy mà choáng váng.

Khoảnh khắc ta thốt lên câu nói ấy, chàng đang khẽ nghiêng đầu cắn nát một bên tai của chiếc tò he hình con thỏ, khóe môi vương lại chút bọt đường ngọt lịm, ánh mắt hiện lên vẻ dịu dàng êm ái.

Nhưng khi nghe ta bất chợt nhắc đến cái tên Phó Trầm Nghiễn, cả thân hình chàng liền cứng đờ, một tia buồn bã não nề thoáng xẹt qua nơi khóe mắt. Nhìn thấy dáng vẻ ấy, trong lòng ta bỗng dưng cũng chua xót theo.

"Nàng... định đi tìm hắn sao?"

Chàng lên tiếng hỏi một câu, tỏ vẻ như chỉ là vô tình thắc mắc.

Ta khẽ gật đầu.

"Ban chiều ta đã lỡ quên dặn hạ nhân đưa lời nhắn cho hắn, ta sợ hắn cứ đứng mãi ở đó chờ đợi vô ích."

Chàng lặng lẽ rũ thấp hàng mi, cố che giấu đi sự cô đơn trống trải nơi đáy mắt, nhưng vẫn cố gượng gạo nở một nụ cười với ta.

"Vậy... ta sẽ ở chỗ cách đó không xa đứng đợi nàng."

"Ngộ nhỡ nàng lại muốn ta hộ tống hồi phủ."

Kẻ đầu gỗ ngốc nghếch là ta đây ngay tại khoảnh khắc này bỗng nhiên trở nên sáng dạ thông suốt đến lạ kỳ. Chàng đứng chực ở cửa phòng ta từ lúc sáng tinh mơ, thực chất chính là muốn ngầm ngăn cản ta đến điểm hẹn. Bây giờ ngoài miệng thì nói sẽ đứng chờ, nhưng sâu thẳm trong thâm tâm lại gào thét van nài ta đừng đi.

Chẳng qua những kẻ luôn mang trong mình cảm giác tự ti, không có tư cách lại thường hay dễ dàng nhượng bộ cam chịu.

Cũng giống như việc thuở nhỏ chàng khao khát có được một chiếc tò he, nhưng cuối cùng lại đành ngậm ngùi nhận lấy hai bắp ngô luộc.

Cũng hệt như khi xưa, ta luôn ôm ấp mộng tưởng Phó Trầm Nghiễn sẽ bồi tiếp ta đón ngày lễ Hoa đăng, nhưng cuối cùng hắn lại nuốt lời không đến, thế mà ta vẫn khờ khạo tự huyễn hoặc bản thân rằng chỉ cần hắn chịu nói một câu giải thích thôi là đã mãn nguyện rồi.

Hai kẻ chúng ta luôn tìm trăm phương ngàn kế viện cớ bao biện cho lỗi lầm của người khác, tự lừa dối ép buộc chính bản thân mình phải lùi lại một bước. Bầu mắt bỗng dâng lên một luồng hơi nóng sực, ta sợ bản thân sẽ khóc nhè làm trò mất mặt, thế là vội vã xoay gót quay lưng.

Vừa sải bước đi được một đoạn, gió lạnh thổi qua làm dịu đi những gợn sóng nhấp nhô ngột ngạt trong cõi lòng, ta liền lấy lại vẻ phách lối giương nanh múa vuốt mà ngoái đầu lại.

"Chàng còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau đi theo ta!"

"Chẳng lẽ chàng thực sự nhẫn tâm để ta đi một mình sao hả?"

"Ta đã là nữ tử có hôn ước trên người rồi, đường đường là lễ Hoa đăng mà lại lén lút dạ hội cùng ngoại nam thì còn ra cái thể thống gì nữa!"

Lời còn chưa kịp dứt khỏi chóp lưỡi, chàng đã phi thân đứng lù lù ngay sát bên cạnh ta rồi. Thật sự nhìn không ra nha, thân thủ nhanh nhẹn phi phàm phết đấy...

Dưới ánh trăng tỏ vằng vặc, hai người chúng ta sóng vai nhau trên suốt đoạn đường mà chẳng nói với nhau nửa lời, nhưng nhịp bước chân vang lên lại nhẹ nhàng vui tươi tựa như một khúc hoan ca.

Ta thầm đắc ý mường tượng cảnh Phó Trầm Nghiễn nhìn thấy ta dắt tay một nam nhân khác cùng đến điểm hẹn, hắn nhất định sẽ tức đến mức giậm chân kêu trời. Lần này ta rốt cuộc cũng có thể gỡ gạc lại một ván, đường hoàng ngẩng cao đầu hãnh diện một phen trước mặt hắn rồi.

Nhưng ta đã lo xa quá rồi.

Tên khốn đó căn bản đâu có thèm tới.

"Chắc hẳn hắn chỉ vừa mới rời đi thôi, xem ra hai người cuối cùng vẫn là bỏ lỡ nhau rồi..."

Tạ Doãn An lên tiếng an ủi, dường như chàng vừa cảm thấy xót xa thương hại cho ta, nhưng sâu bên trong lại chẳng thể giấu nổi niềm vui sướng đang nhen nhóm vỡ òa. Về phần ta, ta lại chỉ cảm thấy vô cùng kinh ngạc với chính bản thân mình.

"Chàng biết không? Đáng lý ra lúc này ta phải vô cùng phẫn nộ, giống y hệt như những lần trước hận không thể lao đến tẩn cho hắn một trận tơi bời, sau đó lại trốn vào một góc âm thầm tự liếm láp vết thương, gắng gượng che giấu đi sự tủi thân và thất vọng."

"Thế nhưng hôm nay, đối diện với việc hắn thất hứa không đến, ta lại cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm thanh thản, giống như bản thân vừa trút bỏ được một gánh nặng rắc rối phiền toái vậy."

"Tâm tính hắn từ trước đến nay vẫn luôn khốn nạn như thế, nhưng cuối cùng thì ta cũng không còn phải vì hắn mà chịu tổn thương thêm bất cứ một lần nào nữa rồi."