Thái tử tuyển phi, từ trong muôn vàn bức họa đã chọn trúng tỷ tỷ của ta.
Ta tiến lên chúc mừng, tỷ ấy lại giữ vẻ mặt nhạt nhẽo:
"Muội tự cậy mình có dung mạo xinh đẹp, nhưng Thái tử lại chọn một kẻ có nhan sắc tầm thường như ta. Trong lòng muội không cam tâm cũng là lẽ đương nhiên, không cần phải ở đây làm bộ làm tịch."
Ta vội vàng biện bạch rằng mình không hề có ý đó, nhưng lại bị mẫu thân ngắt lời:
"Được rồi, Thái tử phi là mẫu nghi thiên hạ trong tương lai."
"Phẩm hạnh quan trọng hơn dung mạo rất nhiều."
"Con không được chọn cũng là chuyện hợp tình hợp lý."
"Không cần phải ở đây dây dưa mãi."
Ta rõ ràng chưa hề nói gì, nhưng mẫu thân lại một mực nhận định rằng ta đang đố kỵ với tỷ tỷ.
-------
Trước khi tiến cung tạ ơn, bà đem trâm cài châu báu trên đầu ta tháo xuống đổi đi đổi lại, cuối cùng chỉ lưu lại một cây ngân trâm mộc mạc.
Bà đánh giá ta từ trên xuống dưới một lát.
Sau đó lại tháo luôn đôi hoa tai của ta xuống, lúc này mới coi như hài lòng mà gật gật đầu:
"Đeo nhiều trang sức như vậy để làm gì?"
"Lại muốn cướp đi danh tiếng của tỷ tỷ con sao?"
Ta cúi đầu, thấp giọng giải thích:
"Nhi nữ chỉ làm theo đúng quy củ, trên đầu cũng chỉ cài hai cây trâm, hoàn toàn không có ý muốn c/ư//ớ/p đi sự chú ý của tỷ tỷ."
Mẫu thân cười như không cười, liếc xéo ta một cái:
"Trong lòng con nghĩ cái gì thì tự con hiểu rõ nhất, không cần thiết phải tranh cãi với ta."
Chỉ một câu nói, bà lại định t/ộ//i cho ta.
Nếu ta còn tiếp tục giải thích, thì chính là ta cố tình gây sự, không biết điều.
...
Xe ngựa lăn bánh lướt qua con phố dài.
Bên ngoài cung môn, đã có vài vị phu nhân đến trước, họ tụ tập thành từng nhóm ba nhóm hai để trò chuyện.
Thấy có người đến, liền có một vị ma ma được phái tới nghênh đón:
"Dám hỏi là quý nhân của phủ đệ nào?"
"Phủ Viễn Tướng quân Cố gia."
Tỷ tỷ bước lên trước, giành mở miệng trước cả mẫu thân, sự đắc ý nơi khóe môi có ép thế nào cũng không giấu được.
Một vị phu nhân khoác trên mình bộ cáo phục mệnh phụ màu tím sẫm bước tới hàn huyên cùng mẫu thân:
"Hóa ra là Cố phu nhân, thật là thất kính chưa thể nghênh đón từ xa."
Bà ấy lại mỉm cười nhìn ta một cái:
"Đây hẳn là Cố gia Đại tiểu thư nhỉ? Quả nhiên là dung mạo tựa thiên tiên.

"
"Thảo nào chỉ mới nhìn thoáng qua đã lọt vào mắt xanh của Điện hạ."
Bầu không khí trong nháy mắt trở nên ngưng trệ.
Nụ cười trên mặt tỷ tỷ cứng đờ, tỷ ấy dùng ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào ta.
Gia đình chúng ta vừa mới từ biên quan trở về, cho nên người quen biết ở kinh thành tịnh không nhiều.
Mắt thấy vị phu nhân này đã nhận nhầm người, ta vội vàng lên tiếng giải thích:
"Phu nhân đã quá lời rồi, vị này mới là tỷ tỷ của ta."
Sắc mặt vị phu nhân kia lộ vẻ bối rối, cười gượng gạo nói lời xin lỗi.
Mẫu thân ta lại giữ thần sắc như thường, chỉ nhàn nhạt liếc mắt nhìn ta một cái:
"Cưới vợ cưới hiền, nạp thiếp nạp sắc."
"Người mà Thái tử Điện hạ muốn tuyển chọn chính là mẫu nghi thiên hạ trong tương lai, làm sao có thể lấy dung mạo để định đoạt con người."
Giọng nói của mẫu thân không cao không thấp, vừa vặn đủ để các vị phu nhân xung quanh đều có thể nghe thấy rõ ràng.
"Đại nữ nhi nhà ta từ nhỏ đã theo ta học quy củ, đọc Nữ tắc, tính tình trầm ổn hiểu lễ nghĩa. Còn về đứa nhỏ này..."
Bà ngừng lại một chút, không nói thêm lời nào nữa, chỉ khẽ thở dài một tiếng rồi đi thẳng vào trong cung.
"Mẫu thân."
Ta không dám tin vào tai mình, thấp giọng thốt lên.
Mẫu thân nói ra những lời như vậy, danh tiếng của ta ở chốn kinh thành này coi như đã triệt để bị h/ủ/y h/o/ạ//i.
Ta biết bà đang tức giận vì ta vừa làm m/ấ//t m/ặ/t tỷ tỷ.
Ta cũng biết từ nhỏ bà đã luôn yêu thương tỷ tỷ hơn.
Nhưng bị chính mẫu thân r/u/ộ/t t/h/ị/t của mình bôi nhọ trước mặt bao người như thế, ta vẫn khó tránh khỏi cảm thấy sống mũi cay cay.

Ánh mắt của các vị phu nhân đồng loạt đổ dồn lên người ta.

Có thương hại, nhưng nhiều hơn cả vẫn là sự khinh thường.

Ta không dám đứng ở ngay cổng cung mà tranh cãi với mẫu thân.

Ta chỉ có thể cắn răng kìm nén nước mắt, cúi gầm mặt lầm lũi bước theo sau lưng bà.

Lần đầu tiên ta phát hiện ra mẫu thân không mấy yêu thích mình, là vào dịp sinh thần năm ta sáu tuổi.

Phụ thân đã đặt mua từ Giang Nam hai xấp gấm vóc để may y phục cho ta.

Phù Quang cẩm lấp lánh ánh vàng, rực rỡ chói lọi, ở nơi biên quan xa xôi này quả thực là một món đồ tốt hiếm có.

Ta mặc bộ y phục mới may, vui vẻ chạy nhảy xuyên qua lại giữa bữa tiệc, chọc cho mọi người một trận cười vang.