Ta chính là Khương Thê Nguyệt, thật thiên kim lưu lạc bên ngoài nhiều năm của phủ An Bình Hầu.

Ngày được Hầu phủ đón về kinh thành, xe ngựa vừa mới dừng hẳn, ta còn chưa kịp nhìn ngắm cánh cửa lớn sơn son thếp vàng, đã có người vội vã nhét vào tay ta một bánh xà phòng thơm.

Quản sự ma ma nhíu chặt đôi lông mày, hạ giọng nói cực kỳ nhỏ: "Cô nương mau lau tay trước đi. Phu nhân là người coi trọng quy củ nhất, lát nữa bước qua cửa, người nhớ phải ít nói lại, tuyệt đối đừng ngó đông ngó tây."

Ta cúi đầu nhìn xuống lòng bàn tay mình. Trải qua nửa tháng ròng rã bôn ba đường núi, trong kẽ tay quả thực có dính chút bụi đất. Thế nhưng bánh xà phòng thơm này lại được đưa tới quá mức gấp gáp, cứ như thể có người đang nơm nớp lo sợ ta sẽ giẫm bẩn bậu cửa của Hầu phủ vậy. Bà ta làm thế là đang ngầm nhắc nhở ta: Ta tuy mang danh phận tiểu thư khuê các, nhưng trên người vẫn còn vương vấn cái khí chất sơn dã quê mùa vĩnh viễn không thể nào rửa sạch.

Ta thản nhiên cất bánh xà phòng thơm vào trong tay áo, mỉm cười vô cùng khách sáo: "Đúng là đồ tốt, ta sẽ giữ lại để rửa vàng."

Quản sự ma ma lập tức nghẹn họng trân trối.

Sư phụ ta thường hay dạy rằng, con người sống trên đời ăn nhau ở cái miệng, gặp phải kẻ âm dương quái khí, nếu có thể chửi thẳng mặt tại trận thì tuyệt đối đừng có nhịn. Nhịn nhục lâu ngày sẽ rất hại gan, mà một khi can hỏa vượng thịnh, gieo quẻ bói toán cũng rất dễ bị chệch hướng.

Trong tiền sảnh lúc này đang có phụ thân ruột thịt Khương Sùng và mẫu thân La thị của ta ngồi đó. Y phục trên người bọn họ phẳng phiu đến mức không có lấy một nếp nhăn, vẻ áy náy trên gương mặt cũng được bày ra vô cùng bài bản. Đặc biệt là La thị, vừa thấy ta bước vào, hốc mắt bà đã đỏ hoe, vội vàng kéo lấy tay ta mà than thở rằng những năm qua đã làm khổ ta rồi.

Ta cũng chẳng buồn vạch trần màn kịch này. Suy cho cùng, bàn tay bà đang lạnh toát, chứng tỏ bà thực sự đang rất căng thẳng. Bà sợ ta oán hận, và càng sợ hơn việc người trong kinh thành sẽ chê cười chuyện bà làm thất lạc nữ nhi ruột thịt suốt mười sáu năm trời. Nhân tâm là một thứ rất kỳ diệu, không thể chỉ đánh giá qua dăm ba lời đường mật hay cay đắng trên chót lưỡi đầu môi, mà phải xem kẻ đó sợ hãi đánh mất điều gì nhất.

Điều mà bà sợ hãi nhất, từ trước đến nay vốn dĩ không phải là việc ta đã phải chịu đựng những khổ cực gì, mà chính là thể diện của phủ An Bình Hầu.

Vị cô nương đang ngồi ngay bên cạnh La thị tên là Khương Chiếu Vi. Nàng ta vận

"Tỷ tỷ đi đường xa xôi chắc hẳn đã vất vả nhiều rồi, muội muội đã sớm sai hạ nhân dọn dẹp sạch sẽ Thính Tuyết viện. Về sau nếu tỷ tỷ có điều gì không hiểu về quy củ trong phủ, cứ việc đến hỏi muội muội."

Nàng ta cười trông vô cùng dịu dàng hiền thục, thế nhưng ánh mắt lại sắc bén như đang cầm một cây thước đo, soi mói đánh giá từ chiếc váy vải thô ráp cho đến tận đế giày của ta.

Ta cũng mỉm cười đáp lại nàng ta: "Được thôi. Vậy thì ta xin hỏi muội muội một câu trước nhé, cây trâm đuôi phượng này muội cài trên đầu có thấy nặng nề không?"

Sắc mặt nàng ta thoắt cái trắng bệch, theo bản năng vội vàng đưa tay lên vuốt ve búi tóc.

La thị nghe vậy thì không hiểu ý tứ sâu xa bên trong, chỉ đơn thuần cho rằng ta đang ghen tị với trang sức của giả thiên kim. Bà vội vã sai hạ nhân mở chìa khóa nhà kho, nói rằng muốn đích thân chọn cho ta vài món trang sức có kiểu dáng mới nhất.

Ta khẽ lắc đầu từ chối: "Không cần phiền phức thế đâu mẫu thân, ta đã có cây trâm gỗ đào do sư phụ để lại rồi, dùng để trừ tà rất tốt."

Nụ cười trên môi Khương Chiếu Vi lập tức cứng đờ trong giây lát.

Cây trâm đuôi phượng kia đang bám đầy oán khí của nàng ta. Dạo gần đây, nàng ta luôn dựa dẫm vào nó để chèn ép người khác, nhưng sâu thẳm trong thâm tâm lại luôn nơm nớp lo sợ sẽ không thể áp chế nổi. Chút tâm tư nhỏ nhặt ấy đều hiện rõ mồn một nơi đuôi chân mày, thủ đoạn che giấu quả thực chẳng cao minh cho cam.

Đêm hôm đó, ta vừa mới ngả lưng chợp mắt tại Thính Tuyết viện, đã bị một trận đập cửa dồn dập và thô bạo đánh thức.

Hai bà tử làm việc vặt thô lỗ xông thẳng vào phòng, theo sát phía sau là La thị và Khương Sùng với sắc mặt cực kỳ khó coi.

Khương Chiếu Vi khoác hờ một chiếc áo choàng mỏng manh, nước mắt tuôn rơi vô cùng có nhịp điệu, cứ như thể nàng ta đã tính toán chuẩn xác xem giọt lệ nào rơi xuống sẽ khiến người ta phải xót xa thương cảm nhất.

"Tỷ tỷ." Nàng ta cắn chặt môi dưới, nức nở nói, "Cây kim trâm ngự ban của muội muội đột nhiên không thấy đâu nữa. Tỳ nữ trong viện nói rằng, ngày hôm nay chỉ có duy nhất tỷ tỷ là từng bước vào viện tử của muội."

Ta nhàn nhã ngồi trên mép giường, che miệng ngáp dài một cái: "Cho nên thì sao?"