“Ta đều biết hết rồi! Ngươi muốn đoạt lấy ngôi vị hoàng đế! Chuyện của ta cũng là do ngươi tung ra!”

Ta chẳng buồn ngẩng đầu, chỉ hờ hững đáp:

“Ừ, ngươi biết rồi. Vậy thì sao?”

Ngón tay vẫn thong thả nhón một quả nho, cho vào miệng, nhai giòn rụm.

“Ta nói cho ngươi biết, chuyện đó không thể nào! Hoàng đế chỉ có thể truyền ngôi cho ta thôi!”

Hắn gào lên, tiếng nói như muốn át đi nỗi sợ hãi trong lòng.

“Ồ, vậy thì truyền cho ngươi đi.”

“Ngươi đừng tưởng rằng giờ ngươi còn có thể… hả?”

Nghe rõ ta nói gì, hắn đứng sững, đầu óc trống rỗng, chỉ còn tiếng tim đập dồn dập.

Thấy ta dường như thật lòng, hắn liền lấy lại bình tĩnh, nặn ra nụ cười giả lả:

“Ta biết mà, hóa ra ngươi chỉ đùa thôi. Biết điều là được. Đợi ta lên ngôi, ta sẽ đối tốt với ngươi, muốn gì ta đều cho.”

Đáp lại hắn — chỉ là tiếng ta nhai nho vang lên giòn tan, lạnh lùng mà dửng dưng.

…

Vài ngày sau, chính hoàng đế đích thân lên tiếng minh oan cho Lý Chương, lại còn định nhường ngôi cho hắn.

Nghe tin ấy, trong lòng ta không khỏi băn khoăn: vì sao hoàng đế không truyền ngôi cho ta? Chẳng lẽ chỉ vì ta là nữ tử sao?

Song việc không theo ý ta, biến cố cứ tới vùn vụt.

Chưa kịp đợi ngôi vị truyền đến, thánh chỉ đã đổi — truyền ra tin hoàng đế băng hà.

Hoàng đế tuy tuổi đã cao, nhưng cũng không đến nỗi đột nhiên băng hà.

Nhưng chuyện này vẫn không làm thay đổi được đại cục.

Theo di mệnh, hoàng vị phải truyền cho thái tử Lý Chương.

Ta nghiến vỡ miếng bánh trong miệng, phủi phủi vụn trên áo, dẫn quân xông vào.

Ta đã từng thẳng thắn với Lý Chương rằng: ngôi truyền cho ngươi thì truyền, vì ta sẽ tự mình đoạt lấy.

Những trận mạc trước giúp ta vun đắp thanh danh nơi quân lính; lại còn bí mật nuôi dưỡng một đội tử sĩ tận trung.

Khi quân lính bao vây hoàng cung, Lý Chương vừa chuẩn bị đăng cơ thì đã muộn.

Đáng tiếc, giấc mộng hoàng đế của hắn không thể thành.

Trường kiếm nhọn áp vào yết hầu, m//áu từng giọt từng giọt thấm ra.

Hắn quỳ xuống mặt đất, tự tay viết tấu chương đưa hoàng vị nhường lại cho ta

Sử gọi đó là: Cung biến Trường An.

…

Sau khi đăng cơ, ta không tránh khỏi bị một đám văn thần chỉ trích dữ dội.

Họ mắng ta là “gà mái gáy sáng”, nói ta không giữ đạo của nữ nhân.

Ta đều bỏ ngoài tai.

Ta đã là hoàng đế, thì còn ai dám bảo ta nên hay không nên làm gì nữa.

Người đầu tiên quỳ xuống thần phục là lão tướng quân Cố.

Lời nói của văn thần tuy có thể giết người, nhưng chỉ bằng lưỡi, không bằng kiếm.

Thế nên, kẻ nắm binh quyền mới là người có tiếng nói.

Rốt cuộc, họ đành phải thừa nhận ngôi vị của ta.

Còn nếu không chịu thừa nhận — ta bãi chức, hoặc gi///ết.

Vài ngày sau, Lý Đường chủ động xin đi trấn thủ biên ải, ta đồng ý.

Hoa hải đường ở kinh thành rồi cũng sẽ nở rộ nơi phương Bắc xa xôi.

Hoàng đế đã chết, Lý Chương cùng hoàng thái hậu bị giam lỏng.

Ta có vài lần đến thăm.

Lý Chương đã hóa điên, chẳng còn là vị thái tử phong lưu năm nào.

Ngược lại, hoàng thái hậu lại nắm tay ta, ánh mắt đầy thương xót:

“Con gầy đi nhiều rồi. Làm hoàng đế, vất vả lắm phải không?”

“Không mệt.” Ta ngạc nhiên nhìn bà, không rõ ý tứ ẩn sau lời nói ấy.

Bà khẽ ngồi xuống, giọng chậm rãi mà dịu dàng:

“Ta vẫn luôn thấy có lỗi với con. Khi con mất tích, ta không đi tìm.

Con lưu lạc ngoài kia bao năm, chịu nhiều khổ cực, ta chỉ nghĩ làm sao để bù đắp phần nào.

Hoàng cung là nơi ă/n th//ịt ngư//ời, làm một công chúa vô ưu vô lo chẳng phải tốt hơn sao?

Nhưng nay con đã chọn con đường đầy chông gai, ta cũng sẽ vì con mà tự hào…”

Nghe đến đây, ta bỗng thấy có điều gì không đúng.

“Hoàng đế… là do người hạ độc?”

Ta thấy bà khẽ gật đầu.

…

Sau đó, ta lại đ

Hắn đã hoàn toàn biến dạng — điên loạn, rối trí, chẳng còn dáng vẻ của người từng cao quý.

“Haha, Lý Kiều, ngươi đắc ý lắm phải không? Có phải ngươi tưởng mình đã thắng rồi không?”

Ta mỉm cười, giọng thản nhiên:

“Nếu ngươi nói đến việc ta đăng cơ, thì đúng vậy, ta thắng rồi.”

Hắn cúi đầu, lẩm bẩm như kẻ mất trí:

“Không thể nào… rõ ràng họ nói ta mới là nhân vật chính của thế giới này… sao ngươi có thể thắng được…

Lý Đường phải là người ta cưới vào cung, còn ngươi phải bị ta giẫm dưới chân… sao lại thành ra thế này…”

Nhìn thoáng qua màn hình nơi những dòng chữ ngu xuẩn vẫn đang lướt qua, ta khẽ bật cười lạnh lùng:

“Cứ tiếp tục mơ giữa ban ngày đi.”

Không lâu sau, trong cung truyền ra tin

Lý Chương phát đi/ên rồi tự v//ẫ/n.

…

Mở nữ học, mở khoa cử, chỉnh đốn quân đội.

Làm hoàng đế, quả thật chẳng phải chuyện dễ dàng.

Vất vả ứng phó xong đám quan lại nhìn ta không thuận mắt,

vừa trở về thư phòng, lại có người đến quấn lấy.

Cố Hạ Xuyên thản nhiên ngồi trong thư phòng, ánh mắt mang theo ý cười:

“Bệ hạ, đã hồi cung rồi sao?”

Ta khẽ nhíu mày: “Ai cho ngươi đến đây?”

“Hạ thần có việc trọng yếu muốn bẩm tấu với bệ hạ.”

“Vậy nói đi.”

“Bệ hạ đã mấy ngày nay… không đến thăm vi thần rồi.”

“…”

“Hộ bộ Lang Trung, tân khoa Trạng nguyên…

rốt cuộc vi thần kém họ ở điểm nào?”

Ta khẽ thở dài một hơi thật sâu.

Làm hoàng đế, có một chuyện phiền phức khác —chính là bọn họ luôn giục ta mở hậu cung.

Ta thì chỉ muốn làm việc lớn, nhưng chịu không nổi bị thúc ép mãi, đành qua loa nạp vài người cho có lệ.

Riêng Cố Hạ Xuyên là tự mình xin vào cung.

Ta bất đắc dĩ xoa ấn đường:

“Bọn họ đều là người trong cung giúp ta xử lý chính sự,

không có mấy chuyện linh tinh như ngươi nghĩ đâu.”

Hắn nhỏ giọng lầm bầm:

“Thật chăng?”

Giọng điệu mềm mại, ánh mắt ẩn ý, dáng vẻ dịu dàng như nước.

Ta qua loa đáp: “Ừ.”

Hắn bỗng kéo tay ta, giọng thấp nhẹ:

“Vậy tối nay, bệ hạ ở lại cùng ta… được không?”

Ngón tay hắn siết chặt, như thể nếu ta không đáp ứng, hắn quyết không buông.

Không những thế, hắn còn khẽ kéo lỏng y phục,

bờ vai trắng ngần, cơ bụng hiện rõ, đường eo tinh xảo khiến người ta khó mà rời mắt.

Dẫu sao ta vẫn là một nữ nhân —một nữ nhân có m//áu có th//ịt, có cảm xúc.

Ta nuốt khan một cái, khẽ nói: “Được.”

Không còn cách nào khác.

Ai bảo hắn cố tình trêu chọc ta trước chứ?

…

Một thế giới hiện đại nào đó.

Một bé gái vô tình tìm thấy một cuốn tiểu thuyết cũ trong góc giá sách, tò mò mở ra xem.

Đọc đến trang cuối cùng, cô bé khẽ kéo tay áo của mẹ:

“Mẹ ơi, sao mọi người trong truyện đều nói nữ chính là kẻ độc ác chứ? Rõ ràng nàng rất tài giỏi, còn làm được bao nhiêu việc lớn nữa.”

Người mẹ mỉm cười dịu dàng nhìn con:

“Bởi vì nàng đã cướp đi quyền thế của bọn họ, nên họ chỉ có thể hạ thấp nàng bằng lời nói thôi.”

Cô bé có chút ngẫm nghĩ, rồi khẽ hỏi:

“Có phải họ làm vậy để dọa những người khác, khiến ai cũng sợ mà không dám giống như nàng không?”

Bàn tay người mẹ khẽ vuốt mái tóc con gái, ánh mắt chứa đựng sự tán thưởng:

“Con thật thông minh.”

“Thật xấu xa! Nhưng con sẽ không sợ họ đâu.”

Cô bé đọc một mạch đến hết câu chuyện, đoạn kết khép lại — nhưng cái tên của nữ chính thì cứ như khắc vào tâm trí cô.

Lý Kiều, chữ Kiều trong “THIÊN HẠ ĐỆ NHẤT KIỀU TỬ”.

(HOÀN)

 -----------------

“Thiên hạ đệ nhất”: người giỏi hoặc nổi bật nhất.

“Kiều tử” (娇子): “kiều” là kiều diễm, đáng yêu, mềm mại, có thể chỉ người đẹp, người được cưng chiều; “tử” là người

“THIÊN HẠ ĐỆ NHẤT KIỀU TỬ”: “Người đẹp và giỏi nhất thiên hạ”