Trong lúc chờ Hoàng đế giá lâm, cả thiên điện không một ai dám lên tiếng, đến ngay cả tiếng hít thở cũng bị đè nén xuống mức thấp nhất.

Ta tựa lưng vào bức tường lạnh lẽo, trái tim trong lồng ngực vẫn đập thình thịch liên hồi.

"Tiểu ca ca này thật đáng thương quá đi, may mà có A Hạnh ở đây."

"A Hạnh cứu người không thể làm không công được, đợi bản thế tử biết nói rồi, nhất định sẽ bảo tiểu ca ca ban thưởng hậu hĩnh cho A Hạnh. Một tòa trạch viện sao mà đủ, ít nhất cũng phải thưởng hai tòa nhà lớn mới được."

Nghe những lời lải nhải trong lòng của tiểu thế tử đang rúc vào ngực Vương phi, tâm trạng căng thẳng của ta ngược lại cũng được thả lỏng đi đôi chút.

Không phải chờ quá lâu, Hoàng đế đã tới nơi.

Ngài mặc một bộ tiện phục màu huyền, lúc mới bước vào cửa, thần sắc vẫn vô cùng bình thản.

Hoàng hậu rơm rớm nước mắt, đem ngọn nguồn sự việc kể lại tường tận một lượt, Hoàng đế càng nghe, sắc mặt lại càng trở nên khó coi.

Đợi đến khi lời khai của nhũ mẫu được xác minh rõ ràng, gương mặt ngài đã âm trầm đến cực điểm.

"Làm càn!"

Hoàng đế vỗ mạnh một chưởng xuống mặt bàn, tức giận quát lớn.

"Dám cả gan hạ độc mưu hại đích tử, quả thực tội đáng muôn chết! Truyền chỉ, tước đoạt phong hiệu của Quý phi, lập tức áp giải vào lãnh cung!"

Tội của Quý phi đã có thể định đoạt, nhưng Tướng phủ thì vẫn chưa thể đụng tới.

Trong những lời khai của nhũ mẫu, tuyệt nhiên không hề nhắc đến hai chữ Tướng phủ.

Quý phi tuy là cháu gái của Thừa tướng, nhưng dẫu sao vẫn cách một tầng quan hệ, nếu thực sự truy cứu, lão ta hoàn toàn có thể phủi sạch quan hệ.

Ngay trước ánh mắt của bao người, ta dứt khoát quỳ rạp xuống, cất cao giọng rành rọt từng chữ, đảm bảo mọi người trong thiên điện đều có thể nghe rõ.

"Nô tỳ muốn cáo trạng đương triều Thừa tướng Trình Trọng Vanh, kết bè kéo cánh mưu lợi cá nhân, tham ô trọn vẹn năm trăm vạn lượng bạc trắng tiền tu sửa hà đạo, hại đê Hoàng Hà vỡ nát, hồng thủy tàn phá Lan Châu, khiến vô số bách tính phải bỏ mạng và thương tật!"

Cả đại điện đột nhiên tĩnh lặng đến đáng sợ.

Hoàng đế nhất thời không lên tiếng.

Đôi mắt sâu thẳm của ngài chỉ ghim chặt lấy ta, chẳng thể nhìn ra ngài đang tức giận hay không, nhưng cỗ uy áp ấy lại khiến lồng ngực ta nghẹn ứ.

Gương mặt Vương phi nháy mắt đã trắng bệch không còn giọt máu.

Người ôm ghì lấy hài tử vào lòng, ngay cả giọng nói cũng mang theo sự run rẩy.

"A Hạnh, ngươi mau qua đây, những lời hồ đồ vừa rồi cứ coi như ngươi chưa từng nói ra."

Trong lòng ta vô cùng áy náy, chẳng dám ngước lên nhìn Vương phi thêm lần nào nữa.

Các vị cáo mệnh phu nhân xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán, loáng thoáng lọt vào tai vài câu chê cười ta chán sống rồi.

Một tiểu nha hoàn hầu hạ trong vương phủ, lại dám ở ngay trước mặt thiên tử, mở miệng đòi kiện vị Thừa tướng quyền khuynh triều dã.

"Ngươi là thân phận gì, có thù oán gì với

Ta hít sâu một hơi, từ tốn ngẩng đầu lên khỏi nền gạch lạnh lẽo, kiên định đón lấy ánh mắt của Hoàng đế.

Sự việc đã đến nước này, cũng chẳng cần phải giấu giếm thêm nữa.

"Bẩm bệ hạ, nô tỳ tên gọi Lâm Hạnh, là đích nữ của Lan Châu Tri phủ Lâm Duy Thành."

"Phụ thân nô tỳ chưa bao giờ sợ tội mà tự sát, người rõ ràng là bị kẻ gian hãm hại. Kẻ chủ mưu đứng sau cái chết của phụ thân nô tỳ, không ai khác chính là Thừa tướng!"

Tháng Bảy năm ngoái, Lan Châu hứng chịu những trận mưa lớn xối xả suốt bảy ngày đêm.

Đê lớn Hoàng Hà đã nhiều năm không được tu sửa tử tế, phụ thân nô tỳ vì chuyện này đã đặc biệt dâng tấu xin triều đình cấp ngân lượng tu bổ.

Nào ngờ ngân lượng triều đình ban xuống, lại bị bọn quan lại tham ô bòn rút qua từng tầng.

Số tiền thực sự dùng để đắp đê, tính ra còn chưa tới một phần mười.

Phụ thân nô tỳ thậm chí đã bán đi hơn phân nửa gia sản, nhưng cũng chẳng thấm tháp vào đâu so với lỗ hổng khổng lồ ấy.

Đến đêm khuya ngày mưa thứ bảy, con đê lớn cuối cùng cũng vỡ toang.

Dòng nước lũ đục ngầu cuồn cuộn như bài sơn đảo hải, hung hãn nuốt chửng lấy thành Lan Châu.

Chỉ trong một đêm, nước lũ đã nhấn chìm hơn phân nửa tòa thành.

Sau khi nước rút, trước cửa nhà nào cũng la liệt thi thể, xác người chất đống lên nhau như những đống củi khô, chỉ chờ người đến mang đi hỏa thiêu.

Về sau, triều đình lại tiếp tục xuất ngân khố để cứu trợ thiên tai.

Thế nhưng kết cục, số bạc ấy vẫn chảy trọn vào túi lũ tham quan ô lại.

Cháo phát tại các lều cứu tế loãng đến mức có thể soi rõ bóng người.

Chỉ với hai nắm gạo ném vào một nồi nước to bự, tùy tiện khuấy lên vài cái, vậy mà bọn chúng lại bắt hàng trăm con người phải dựa vào thứ nước ấy để cầm hơi qua ngày.

Phụ thân nô tỳ đã dốc cạn tâm sức để điều tra, mọi manh mối cuối cùng đều chĩa thẳng vào Thừa tướng.

Khi mọi bằng chứng đã được thu thập và sắp xếp ổn thỏa, người chuẩn bị lên kinh thành để ngự tiền cáo trạng.

Nào ngờ, sát thủ do Thừa tướng phái tới lại ra tay trước một bước.

Phụ thân nô tỳ còn chưa kịp bước chân ra khỏi Lan Châu, đã phải bỏ mạng dưới tay bọn chúng.

Ngay sau đó, những lời đồn đại ác ý bắt đầu lan truyền, nói rằng Lan Châu Tri phủ vì sợ tội nên đã tự sát.

Bách tính không rõ nội tình đã kéo đến vây kín cổng lớn, mẫu thân nô tỳ vì muốn rửa sạch nỗi oan khuất cho phụ thân, đã dứt khoát tự vẫn ngay trước mặt bao người.

Nô tỳ phải trà trộn vào dòng người chạy nạn, trốn chui trốn lủi suốt dọc đường, muôn vàn gian khổ mới có thể lết tới được kinh thành.

Việc bán mình vào vương phủ làm nô tỳ, chính là do nô tỳ cố tình sắp đặt.

Ngay khi đến kinh thành, nô tỳ đã dò la được rằng, Thừa Bình Vương phi và Hoàng hậu nương nương vốn là tỷ muội thâm giao từ thuở thiếu thời, mỗi dịp lễ tết đều sẽ tiến cung thỉnh an.

Chỉ khi bước chân vào vương phủ, nô tỳ mới có cơ hội được diện kiến bệ hạ.