Cho đến khi cảm giác ngột ngạt, nóng bức gần như nuốt chửng tôi, tôi mới giật chăn ra và hít thở thật mạnh.

Kỳ lạ thay, cơn đau trong lòng bỗng nhẹ đi rất nhiều.

Thấy chưa, trước sinh tử, tất cả yêu ghét, hận thù, lo sợ đều có thể xếp sau.

Đến ngày hôm sau, em gái tức giận tìm tôi:

“Chị định trả thù đến mức nào mới đủ?

Phải đợi mẹ tức đến chết sao?”

“Em thật sự không hiểu nổi, chị căm ghét đến mức nào vậy, mẹ đã phải nhập viện, chạm tới cửa tử vẫn gọi tên chị, muốn chị đến thăm, nhưng em và ba gọi điện thế nào chị cũng không chịu đến.”

“Chị vẫn là chị em của em sao?”

“Chỉ vì chuyện nhỏ xíu mà làm ầm lên mãi, có cần thiết không?

Chị nói mẹ lúc nào cũng nhắc về bữa ăn em trả, thì chị cũng đâu khác gì, cứ luôn nhắc về sự bất công của mẹ.

Chị và mẹ có gì khác nhau đâu?”

“Mẹ đã sáu mươi tuổi, nửa đời người đã sắp gần đất xa trời rồi, bà thay đổi không được, vậy mà chị lại muốn bà phải chịu đau sao?”

…

Tôi nhìn em ấy.

Cô em gái vốn luôn nhút nhát, dịu dàng, ít nói đó, hóa ra cũng có một mặt hùng dũng, khí thế ngút trời.

Hóa ra tôi chưa từng thực sự hiểu em ấy.

Cũng giống như tôi chưa từng hiểu ba vậy.

“Chị làm gì mà không đi bệnh viện sao? Trước kia em cũng thường không đi mà,

Chị đã từng chỉ trích em bao giờ chưa? Dù chỉ một lần?”

Tôi thở đều, mỉm cười nhạt nhẽo nhìn nó.

Không có sự sụp đổ cảm xúc, cũng không bị kích động.

Nó ngẩn người ra một chút:

“Vậy sao có thể giống nhau được? Lúc đó em không cãi nhau với ba mẹ, chị cũng chăm sóc tốt. Em đi hay không đi cũng chẳng ảnh hưởng gì.”

“Cuối cùng, chị vẫn đang tính toán, tính toán ba mẹ thiên vị em, tính toán bản thân bỏ ra nhiều hơn.”

“Được rồi, chị à, thế này được không? Sau này chuyện của ba mẹ em lo hết, tiền em bỏ ra, sức lực em chịu, chị chỉ cần xuất hiện một chút, dù chỉ là diễn một cảnh ‘mẹ hiền con ngoan’ cũng được, có được không?”

“Chị có thể chẳng làm gì cả, nhưng ít nhất đừng cố ý làm ba mẹ khó chịu. Ba mẹ đã lớn tuổi, nếu tức giận mà phát bệnh, chị không hối hận sao?”

Em ấy thể hiện vẻ nhẫn nhịn và rộng lượng, nhìn thật buồn cười.

Thế là tôi thực sự bật cười lên.

“Đông Gia, em thấy mình vĩ đại lắm, tuyệt vời lắm đúng không?”

“Chị nói gì thế?”

“Ý chị là, dù em nói gì, chị cũng sẽ không đi đâu.”

Tôi uể oải nhìn ra ngoài cửa sổ:

“Ngay cả như em nói, chị chỉ cần đi cho có lệ, em có nghĩ mẹ sẽ bỏ qua cho chị không?

Cái miệng bà ấy sẽ không nhắc nhở chị sao? Khi chị làm tất cả mọi việc, bà ấy còn t

“Chỉ cần tiếp xúc một lần, cảm xúc, sức lực, mọi thứ đều tiêu hao vô tận, em nghĩ cách đó là nhân từ với chị sao?”

Em ấy tỏ vẻ như không nghe hiểu nhưng lại khinh bỉ:

“Nói cho cùng, là chị bây giờ không chịu thiệt chút nào.”

“Ngay cả việc đi làm cho có lệ, chị cũng thấy thiệt thòi quá lớn.”

Tôi cảm thấy mệt mỏi, không muốn giải thích thêm.

Dù ánh mắt em ấy, loại ánh mắt châm biếm, giống như thái độ của ba hôm qua, phần nào làm tôi đau.

Nhưng tôi biết, mình sẽ vượt qua được giai đoạn này.

Cũng giống như trước kia tôi quan tâm đến mẹ biết bao, nhưng đến giờ thậm chí còn chẳng thèm nghĩ đến bà.

“Có thể em thấy chị quá đáng, tàn nhẫn.

Nhưng em có từng nghĩ, những chuyện chị dùng để làm mẹ và bạn bè, người thân của bà xích mích, tại sao chị lại biết rõ đến vậy không?”

“Ai nói cho chị biết, và tại sao lại nói cho chị biết, em đã từng nghĩ chưa?”

“Đó là những thứ em chưa từng biết, đúng không?”

Em ấy ngẩn ra, rồi bất chợt gọi một tiếng “chị” đầy lo lắng.

Nhưng tôi không cho em ấy cơ hội nữa.

Tôi rời khỏi quán cà phê mà không quay đầu lại.

Sau đó, danh tiếng của tôi trong mắt người thân và bạn bè tuột dốc không phanh.

Tôi trở thành biểu tượng của sự bất hiếu.

Người đời vốn như vậy, không bao giờ đứng hẳn về một phía.

Họ chỉ liên tục mắng bên này, rồi lại mắng bên kia, để thể hiện mình công bằng.

Giống như nhai mía, nhai hết phần ngọt ở hai đầu rồi mới bỏ đi, tìm một cây mía khác.

Nhưng tôi cũng không bận tâm đến điều đó nữa.

Mọi thứ trên đời đều có cái giá phải trả, huống chi những gì tôi nhận được lại là ý thức tỉnh táo và tự do quý giá đến vậy.

…

Vài năm sau.

Mẹ tôi có tìm đến tôi.

Bà cố gắng thêm lại tôi vào WeChat, cũng nhiều lần nhờ người nhắn lại rằng nhớ tôi và nói lời xin lỗi.

Nhưng tôi không bao giờ hồi đáp.

Tôi không biết điều gì đã xảy ra với bà khiến bà thay đổi suy nghĩ, hay đây lại là một âm mưu ràng buộc khác, ví dụ bà muốn giảm bớt hoặc chuyển gánh nặng chăm sóc cho cô con gái bé bỏng mà bà yêu thương nhất.

Nhưng tôi không hề tò mò, cũng không muốn mạo hiểm.

Tình thân đối với tôi giống như búp bê thời thơ ấu mà tôi luôn khao khát nhưng chưa bao giờ được sở hữu nó.

Nhớ đến nó, có lẽ tôi vẫn thấy một chút tổn thương, nhưng không bao giờ đủ khiến tôi sẵn sàng dâng hiến cả thân mình.

Hiện tại, cuộc sống của tôi rất tốt, rất bình yên.

Tôi sẽ vẫn hạnh phúc như vậy, mãi mãi.

-----Hết------