Chu thị vừa quay đầu lại đã nhìn thấy ta.

"Mãn Mãn, ra đây hành lễ đi."

Ta chậm rãi bước ra.

Bùi Ngạn Chi nhìn ta.

Ta bèn nhún mình hành lễ.

"Thế tử."

Chàng đáp lễ.

"Tô nhị cô nương."

Rõ ràng hôm qua mới gặp nhau.

Hôm nay lại cứ phải trịnh trọng hành lễ, đâm ra khiến hai người có vẻ xa lạ.

Tổ mẫu xem náo nhiệt mà chẳng chê chuyện bé xé ra to.

Bà híp mắt cười hỏi: "Hôm qua Thế tử nói muốn cầu thú Mãn Mãn nhà ta, hôm nay lời ấy có còn tính không?"

Ta suýt chút nữa bị nước bọt của chính mình làm cho sặc.

Chu thị vội vàng lên tiếng: "Mẫu thân."

Tổ mẫu xua tay.

"Hỏi cho rõ ràng một chút, đỡ làm đứa nhỏ trong lòng hoang mang."

Bùi Ngạn Chi không có nửa phần do dự.

"Vẫn tính."

Trong phòng tĩnh lặng một thoáng.

Chàng lại nói: "Hôm qua tính, hôm nay tính, sau này cũng vẫn tính."

Lồng ngực ta bất chợt rung lên.

Giống như có ai đó dùng chiếc thìa nhỏ gõ nhẹ vào tim một cái.

Phụ thân ngồi thẳng người lên đôi chút.

"Thế tử, ngài và Mãn Mãn chỉ mới có duyên gặp mặt một lần."

Bùi Ngạn Chi đáp: "Không chỉ một lần."

Khách khứa ngồi đó đều nhìn chàng.

Ta cũng ngẩng đầu lên.

Bùi Ngạn Chi nhìn về phía ta.

"Hội hoa đăng tết Thượng Nguyên năm ngoái, ta đã từng gặp Tô nhị cô nương."

Ta ngẩn người.

"Ta sao?"

Bùi Ngạn Chi gật đầu.

"Dưới giàn đèn lồng trên phố Chu Tước, có một đứa bé bị dòng người chen lấn xô ngã."

"Tô nhị cô nương đã đỡ đứa bé ấy dậy, còn đưa xâu kẹo hồ lô trong tay cho nó."

Ta nhớ ra rồi.

Tết Thượng Nguyên trên phố vô cùng đông đúc, ta cùng tỷ tỷ đi ngắm đèn.

Một đứa bé ngã nhào ngay bên cạnh ta, khóc lóc khản cả cổ.

Trùng hợp lúc đó trong tay ta đang cầm một xâu kẹo hồ lô.

Ta sợ đứa bé khóc hỏng mất giọng, bèn đưa kẹo cho nó.

Sau đó bản thân ta không có gì ăn, còn đòi đích tỷ mua thêm cho hai xâu nữa.

Ta không ngờ Bùi Ngạn Chi lúc đó cũng có mặt.

Bùi Ngạn Chi kể tiếp: "Sau khi cha của đứa bé tìm đến, muốn đưa bạc để tạ ơn."

"Tô nhị cô nương nói, không cần phải cảm tạ, kẹo hồ lô vốn dĩ nên ăn lúc náo nhiệt mới vui."

Phụ thân sửng sốt.

Tổ mẫu bật cười.

Ánh mắt Chu thị nhìn ta cũng trở nên dịu dàng hơn.

Bùi Ngạn Chi lại nói: "Lúc đó ta liền cảm thấy, tâm địa của Tô nhị cô nương rất tốt."

Ta khẽ nói: "Chỉ là một xâu kẹo hồ lô mà thôi."

Bùi Ngạn Chi đáp: "Thiện ý không phân biệt lớn nhỏ."

Lúc chàng nói lời này, mi mục vẫn nhạt nhòa thanh lãnh.

Nhưng từng chữ thốt ra lại vô cùng kiên định.

Ta bất giác chẳng dám nhìn thẳng vào chàng.

Chu thị lên tiếng hỏi: "Đã là như vậy, cớ sao đến tận hôm qua Thế tử mới

Bùi Ngạn Chi trầm mặc giây lát.

"Ban đầu ta vốn không biết nàng ấy là ai."

"Sau này nghe ngóng được là người của Định Viễn Hầu phủ, nhưng lại chỉ biết trong phủ có hai vị tiểu thư."

"Ta không muốn mạo muội đến cửa, tránh làm hỏng danh tiếng của các cô nương."

"Hôm qua gặp mặt ở yến tiệc, rốt cuộc mới có thể xác nhận."

Tổ mẫu gật đầu.

"Là một người hiểu lễ nghĩa."

Sắc mặt phụ thân cũng theo đó mà hòa hoãn đi không ít.

Nhưng Chu thị vẫn rất cẩn trọng.

"Thân phận Thế tử tôn quý, tính tình Mãn Mãn lại ngay thẳng, về mặt lễ nghĩa khó tránh khỏi có chỗ không chu toàn."

"Nếu thật sự gả vào Thụy Vương phủ, e rằng không hợp với quy củ của chốn cao môn."

Bùi Ngạn Chi nhìn Chu thị, trịnh trọng nói: "Xin phu nhân cứ yên tâm."

"Nếu nàng ấy không biết, ta sẽ từ từ dạy bảo."

"Nếu nàng ấy không muốn làm, ta sẽ thay nàng cản lại."

"Nếu có kẻ nào vì sức ăn hay vóc dáng của nàng mà khinh mạn nàng, ta sẽ khiến kẻ đó phải hiểu thế nào là quy củ."

Chu thị sững sờ.

Ta cũng ngẩn ngơ.

Lời hứa hẹn này quả thực quá đỗi nặng tình.

Hoàn toàn không giống như sự bốc đồng nhất thời của thiếu niên.

Mà giống như một chiếc ô, đã sớm vững vàng che chở trên đỉnh đầu ta.

Đôi mắt tổ mẫu càng sáng rực lên.

"Thành giao."

Phụ thân ho khan một tiếng.

"Mẫu thân, chuyện hôn sự vẫn cần phải bàn bạc từ từ."

Tổ mẫu trừng mắt nhìn ông.

"Ta cũng đâu có nói hôm nay sẽ đóng gói Mãn Mãn đưa đi ngay."

Mặt ta thoắt cái đỏ bừng.

Bùi Ngạn Chi cũng rũ mắt, vành tai dường như cũng ửng đỏ lên đôi chút.

Ta nhìn thấy rồi.

Hóa ra ngài ấy cũng biết đỏ mặt cơ đấy.

Phát hiện này khiến trong lòng ta bất chợt cân bằng lại được không ít.

Đang nói chuyện, đích tỷ từ bên ngoài bước vào.

Hôm nay tinh thần tỷ ấy có vẻ tốt hơn, trên người mặc một chiếc váy màu trắng ánh trăng.

Bùi Ngạn Chi thấy tỷ ấy, liền chủ động hành lễ trước.

"Tô đại cô nương."

Đích tỷ đáp lễ.

Tỷ ấy nhìn chàng một lượt, lại quay sang nhìn ta một lượt, dịu dàng nói: "Thế tử đã nói ưng ý Mãn Mãn, vậy ta muốn hỏi Thế tử một câu."

Bùi Ngạn Chi đáp: "Mời cô nương nói."

Giọng nói của đích tỷ vô cùng nhẹ nhàng.

"Mãn Mãn thích ăn, thích cười, tính tình thẳng thắn, đôi khi cũng hay hồ đồ."

"Thi từ của muội ấy chỉ ở mức bình thường, cầm kỳ cũng chẳng có hứng thú, nữ công gia chánh thì cùng lắm chỉ thêu được một con vịt béo ục ịch."

Ta nhịn không được bèn lên tiếng biện minh.

"Tỷ tỷ, đó là uyên ương mà."

Đích tỷ bật cười vui vẻ.

"Được rồi, là uyên ương."

Mọi người ngồi trong phòng đều bật cười.

Mặt ta lại càng đỏ bừng hơn.