Vụ án vốn nên kết thúc như vậy. Còn về động cơ sâu xa, chỉ cần khái quát chung chung vào biên bản là "bản chất xấu xa của con người" là được rồi. Thế nhưng, tôi chợt nghĩ, nếu một cô gái từng khao khát tỏa sáng rực rỡ, cuối cùng lại ra đi mà không thể để lại chút ấn tượng sâu sắc nào với thế gian thì thật bi ai. Trong cái giới giải trí bạc bẽo này, chẳng mấy ai thực sự biết câu chuyện của cô ấy cả.

"Cái này..." Tôi ngập ngừng, "Ý em là, anh có thể đưa em đến hiện trường đầu tiên xem một chút không? Bao gồm cả căn phòng dán đầy poster của em ấy."

Tôi cẩn thận đưa ra yêu cầu: "Bây giờ vụ án đã được phá, các vật chứng quan trọng tại hiện trường chắc các anh cũng đã chụp ảnh hoặc mang đi rồi đúng không? Việc em đến đó chắc sẽ không vi phạm quy định của các anh, càng không có chuyện phá hoại hiện trường đâu."

Cố Vĩ Phong "à" lên một tiếng, giọng điệu có chút khó hiểu: "Nhưng tại sao em lại muốn đến nơi đó?"

"Coi như là sự thương tiếc của đồng nghiệp, có được không?"

Cố Vĩ Phong cười khẽ: "Em thật biết cách làm khó anh. Được rồi, vì anh đã đồng ý với em một yêu cầu ngoại lệ, sau này em cũng phải nợ anh một cái đấy nhé."

"Đồ keo kiệt."

"Nhất ngôn cửu đỉnh."

***

Cuối tháng này, đoàn phim cho chúng tôi nghỉ hai ngày.

Việc quay phim cuối cùng cũng đi vào quỹ đạo. Tuy vẫn thường xuyên phải quay đi quay lại thêm vài lần (NG), nhưng nhiều nhất là hai ngày cũng có thể hoàn thành một cảnh. Đôi khi về khách sạn, nhìn thấy bản thân mình trong gương, tôi đều hơi giật mình. Bởi vì người trong gương trông quá đỗi bình thường, không còn chút hào quang rực rỡ nào, ánh mắt lại toát lên vẻ mệt mỏi, phong trần.

Cái sự mệt mỏi ấy, trần trụi và đời thường, hoàn toàn không giống một ngôi sao điện ảnh. Về điểm này, tôi thực sự rất khâm phục đạo diễn Bạch. Anh ta biết rằng không phải chỉ cần hóa trang cho tôi trông lem luốc bẩn thỉu là có thể đạt được hiệu quả này, mà phải bào mòn từ bên trong tinh thần.

Cứ như vậy, đến cuối tháng, "Bạch bóc lột" cuối cùng cũng chịu làm việc theo cách thông thường, cho mọi người xả hơi vài ngày.

Vừa xuống sân bay, tôi đã nhìn thấy một fan hâm mộ vô cùng "kỳ lạ" đứng bên ngoài lối đi VIP.

Người đàn ông đó đeo một chiếc băng đô phát sáng có ghi tên tôi, mặc một chiếc áo khoác da màu cà phê đã cũ kỹ sờn vai, trên cổ đeo lủng lẳng một chiếc máy ảnh ống kính tele to đùng. Anh ta đang hăng hái sắp xếp những người hâm mộ khác vào hàng ngũ một cách trật tự.

"Đừng chen lấn! Đừng chen lấn! Đừng làm ảnh hưởng đến trật tự bình thường của sân bay! Nếu không sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng vốn đã... khụ, danh tiếng của Giác Hạ nhà chúng ta! Nghe tôi chỉ huy, lấy cô em này làm đầu hàng, xếp thành ba hàng dọc! Xếp hàng trật tự, lần lượt chụp ảnh!"

Tôi nghĩ thầm, Cảnh sát Cố mà về hưu đi làm bảo vệ thì chắc chắn cũng không lo chết đói.

Tôi vừa dừng lại để mọi người chụp ảnh, vừa không nhịn được mà ghé tai hỏi nhỏ: "Tại sao mọi người đều nghe lời anh răm rắp vậy?"

Cảnh sát Cố cười toe toét, thì thầm đầy tự hào: "Anh đã trà trộn vào ban quản lý fan của em rồi. Cấp cao đấy nhé! Thăng chức ở đây còn nhanh hơn trong ngành cảnh sát nhiều."

Phải nói rằng vị trí anh ta chọn rất tốt. Vừa không ảnh hưởng đến việc đi lại bình thường của hành khách, vừa không khiến fan hâm mộ bị kích động hay bất mãn. Sau khi chụp ảnh và ký tên xong, tôi lo lắng sẽ có quá nhiều người tụ tập gây ùn tắc nên vẫn nhanh chóng rời đi.Lần tiếp theo gặp lại, Cố Vĩ Phong đã yên vị ở ghế lái. Tôi không khỏi tấm tắc khen ngợi tốc độ "biến hình" thần sầu của anh.

"Đúng rồi, Cố cảnh quan, anh đã hoạt động trong nội bộ fan, vậy phiền anh bảo mọi người sau này đừng đến đón nữa được không? Nhất là những chuyến đi cá nhân thế này."

"Hiếm hoi lắm mới có dịp mà. Em tưởng anh chưa nói sao? Chẳng qua là em đã quá lâu không xuất hiện trước công chúng, chứ bình thường bọn họ cũng không cuồng nhiệt đến mức này đâu."

Cố Vĩ Phong liếc nhìn gương chiếu hậu, chiếc xe bảo mẫu bắt đầu tăng tốc, lặng lẽ và dứt khoát cắt đuôi những chiếc xe của người hâm mộ đang bám riết phía sau.

"Phải đổi xe thôi. Đến Cục Cảnh sát đổi sang xe của anh đi, chắc bọn họ không dám bám theo xe cảnh sát đâu."

Sau khi đổi xe và chạy vòng vèo thêm một hồi để cắt đuôi hoàn toàn, cuối cùng Cố Vĩ Phong cũng lái xe đến hiện trường.

Vệ Giao sống trong một khu chung cư khá cao cấp. Cố Vĩ Phong xuất trình giấy tờ tùy thân, bảo vệ tòa nhà mới miễn cưỡng dẫn chúng tôi lên.

"Vụ án chẳng phải đã phá rồi sao?" Người bảo vệ vừa đi vừa lầm bầm, vẻ mặt kiêng dè. "Hai người cứ tự nhiên vào điều tra đi. Căn hộ này có người chết, bây giờ đến cả người xem nhà cũng chẳng có, chắc sớm muộn gì cũng bị tòa án tịch thu thôi."

Nói rồi, ông ta mở cửa nhưng tuyệt nhiên không bước vào nửa bước, chỉ đứng ngoài hành lang châm thuốc hút để trấn an tinh thần.

Vừa bước qua ngưỡng cửa, một luồng không khí ngột ngạt xộc thẳng vào mũi. Đó là mùi nước hoa nồng nặc kỳ lạ lẫn với mùi tanh tưởi đặc trưng, giống như mùi khí thải lưu cữu trong một cửa hàng thú cưng kém vệ sinh. Trên ghế sofa, trên sàn nhà vẫn còn vương vãi rất nhiều lông mèo.

Căn nhà này sau khi vụ án kết thúc điều tra sơ bộ, dường như chỉ được dọn dẹp qua loa. Trong những ngày cuối đời của nạn nhân, Vệ Giao đã bị hung thủ trói chặt và khống chế, sau đó hắn khóa trái cửa rồi rời đi. Vì vậy, không ai cho lũ mèo ăn, chúng cứ thế bị nhốt chung với chủ nhân, bụng đói cồn cào. Và trước đó, có lẽ hung thủ đã ép buộc nạn nhân thực hiện những hành vi ngược đãi động vật man rợ.

"Vậy những con mèo đó sau này thì sao?" Tôi khẽ hỏi.

"Đã được xử lý tiêu hủy rồi." Cố Vĩ Phong đáp gọn lỏn.

Ánh hoàng hôn đỏ ối chiếu hắt vào trong căn phòng trống trải. Tôi rùng mình khi tưởng tượng cảnh tượng từng diễn ra ở đây. Từng có một cô gái bị trói chặt, mở to mắt nhìn thời gian trôi từ sáng đến tối, từ tối đến sáng. Những sinh vật nhỏ bé lông xù từng vây quanh cô ấy nũng nịu, giờ đây vì cơn đói bản năng mà trở nên đáng sợ đến mức nào.

Cố Vĩ Phong thở dài: "Nhưng mà, có một số kẻ chính là bị rối loạn nhân cách chống đối xã hội. Động cơ của loại người này, người bình thường không thể nào hiểu được."

*["Tinh! Hệ thống đang chuyển đổi tất cả những gì mắt cô nhìn thấy thành video và hình ảnh, tập hợp vào kho dữ liệu."] *

Giọng nói của Hệ thống vang lên trong đầu tôi.

"Hung thủ của vụ án này... tôi chưa bao giờ tiếp xúc với loại người như vậy. Hắn ta là kẻ rối loạn nhân cách chống đối xã hội sao? Tại sao hắn lại làm như vậy?" Tôi không nhịn được mà hỏi thầm Hệ thống.

Hệ thống dường như đang bận rộn xử lý dữ liệu, một lúc sau mới trả lời: *["Thu thập thông tin hoàn tất. Cô có muốn truy cập vào góc nhìn của hung thủ không?"]*

Ngay lúc đó, tôi như nhìn thấy ở một góc khuất nào đó trong tâm trí mình, một người đàn ông tóc vàng đang đứng. Hắn ta mặc một bộ vest đen lịch lãm, trên ngực cài một bông hồng đỏ thẫm. Tên Hệ thống này muốn cosplay Bố Già hay sao?

Chỉ có điều, cả khuôn mặt gã đàn ông đó bị bao phủ bởi những đường gân máu chằng chịt như mạng nhện, đôi bàn tay đeo găng trắng tinh đang nghịch ngợm một chiếc đầu lâu mèo nhỏ xíu.

*["Cô phản kháng việc đi vào góc nhìn của hung thủ... Như vậy là đang sợ hãi điều gì sao?"]* Gã đàn ông trong tâm trí nhếch môi cười.

Tôi cười lạnh một tiếng trong suy nghĩ: "Bớt dùng chiêu khích tướng đi. Kiểu phản diện sến súa như cậu, trong phim truyền hình tôi đã diễn đến nhàm rồi, được chưa?"

Hệ thống giơ tay ra vẻ vô tội: *["Gọi là diễn phản diện là sao? Ai lại tự cho rằng mình là phản diện chứ? Tiểu Giác Hạ, con người chỉ hành động theo quan niệm và dục vọng của bản thân thôi."] *

"Vậy tại sao cậu lại đột nhiên biến thành hình người?"

Hệ thống cười lớn, tiếng cười vang vọng trong đầu tôi: *["Một số kỹ năng đặc biệt, nếu tôi không hiện thân để tự tay dạy cô, thì làm sao cô học được chứ?"]*

Trong chớp mắt, bông hồng đỏ trên ngực gã biến thành một con dao găm cán ngắn. Hắn ta rút phắt nó ra, tay kia thô bạo nắm lấy mái tóc dài của một người phụ nữ vô hình, giây tiếp theo lưỡi dao vung lên...

"Giác Hạ? Giác Hạ! Em có đang nghe không?"

Tiếng gọi của Cố Vĩ Phong kéo tôi giật mình trở về thực tại. Anh đang nhìn tôi với vẻ mặt đầy lo lắng.

Tôi lắc đầu, cố gắng xua đi hình ảnh ám ảnh vừa rồi, tỏ ra mạnh mẽ: "Đây là một hung thủ rất... rất yếu đuối."

"Hả?"

"Em nghĩ người mà các anh bắt được là một người đàn ông nhỏ con, dáng người hơi gầy yếu, không có sức hấp dẫn, ngoại hình cũng không đẹp, đúng không?"

Cố Vĩ Phong ngạc nhiên: "Gần như vậy. Hắn ta trông rất bình thường, không có gì nổi bật. Thực ra nếu không phải vì vụ án này, thì chắc chắn chẳng ai chú ý đến sự tồn tại của hắn."

Tôi nhún vai, ánh mắt quét qua căn phòng đầy ám khí: "Loại hung thủ giết người này chắc là thuộc đẳng cấp thấp kém nhất đấy. Em từng đọc trong sách tâm lý học tội phạm, có một số kẻ ngược đãi động vật hoặc làm ra những hành vi phi thường gây sốc, không phải vì họ có thể nhận được bao nhiêu khoái cảm thực sự từ việc đó, mà là vì trong sâu thẳm, họ khao khát được người khác chú ý đến mình..."...chú ý. Để chứng minh bản thân sở hữu năng lực mạnh mẽ, họ sẽ ngày càng lún sâu vào ảo tưởng, cho đến khi bắt đầu nỗ lực thay thế hiện thực tàn khốc bằng chính những ảo vọng đó."

Tôi bước vào căn phòng trọ chật hẹp ấy, đưa tay xé từng tấm poster dán trên tường xuống. Vệ Giao và người quản lý của cô ta có thể "hợp tác" đến bước đường cùng này, âu cũng là vì khát vọng của họ giống nhau đến mức kinh ngạc. Trên đời này, luôn có những kẻ sẵn sàng trả giá bằng tất cả mọi thứ chỉ để đổi lấy hào quang, để được vạn người chú ý.

"Cố Vĩ Phong, vậy tại sao hắn ta không chịu mở miệng kể câu chuyện của mình?"

Cố Vĩ Phong trầm ngâm giây lát rồi đáp lời tôi, nhưng tôi đã tự đưa ra câu trả lời cho chính mình: "Có lẽ vì... sau khi nói ra, hắn sẽ phát hiện ra rằng sự thật lại nhàm chán, vô vị và tẻ nhạt đến mức thảm hại như vậy."

Tôi mở tung cửa sổ căn phòng cho thoáng khí, ném thẳng chiếc lọ nhỏ và tấm bài vị mê tín vào thùng rác. 

"Vậy chúng ta đi thôi."

Trước khi rời đi, tôi ngoái lại nhìn không gian tù túng ấy lần cuối. Khi cánh cửa sắt nặng nề đóng lại, từ phía sau dường như vẫn còn văng vẳng tiếng cãi vã xa xăm, vọng về từ quá khứ:

*"Cô biết tôi đã tốn bao nhiêu tiền cho cô không? Lần này mà không nhận được phim của đạo diễn Bạch thì mọi thứ đổ sông đổ biển hết!"*

*"Tôi biết làm sao được? Anh bảo tôi làm gì tôi đều đã làm rồi!"*

*"Cô đừng quên là ai đã nâng đỡ cô đến ngày hôm nay!"*

*"Tôi không phải dựa vào anh! Từ trước đến nay đều là tôi tự mình vất vả! Anh có còn là đàn ông không? Rõ ràng người chịu đau khổ phẫu thuật thẩm mỹ là tôi! Anh căn bản chẳng có chút bản lĩnh nào!"*

*"Vệ Giao! Tôi sẽ khiến cô nổi tiếng khắp nơi..."*

***

"Cắt! Tốt lắm!"

Chiều hôm đó, Giang Giác Hạ chính thức đóng máy. Nhà sản xuất của bộ phim vui mừng khôn xiết, vội vàng chạy đến chúc mừng: "Quá tuyệt vời! Màn trình diễn cảnh cuối cùng của 'Tẩy Oan' thật sự xuất sắc, giống như bảo kiếm ra khỏi vỏ, rực rỡ vô cùng!"

Giữa những tràng pháo tay rộn ràng và vô số lời chúc tụng, tôi đón lấy bó hoa tươi thắm, ai nấy xung quanh đều hào hứng phấn khởi. Chỉ có tôi là thoáng chút lơ đãng.

Bởi vì tôi cảm thấy thiếu mất một thứ gì đó. Thiếu đi một vị khán giả trung thành, người từng ngồi trong căn nhà trọ nhỏ bé, chăm chú xem từng bộ phim truyền hình của tôi.

Rời khỏi sân khấu, tôi quay sang nói khẽ với Vi Vi: "Chị muốn sau khi quay xong bộ phim này sẽ nghỉ ngơi một năm."

Vi Vi tròn mắt ngạc nhiên: "Hả? Sao đột ngột vậy chị?"

Tôi khẽ thở dài, ánh mắt nhìn xa xăm: "Có lẽ là hơi chán ghét việc luôn phải sống trong tầm ngắm của mọi người rồi."

Ngừng một chút, tôi nói giọng nghiêm túc hơn: "Với lại, chị chưa từng được đào tạo bài bản. Mấy năm nay cứ cuốn vào guồng quay công việc, chưa bao giờ có thời gian cho bản thân. Chị nghĩ đã đến lúc đi học thêm một chút rồi."

Vi Vi im lặng vài giây, nhìn thấu sự mệt mỏi trong mắt tôi, sau đó gật đầu không chút do dự: "Được. Để em sắp xếp."

Chú chó Tây Thi đang nằm gọn trong lòng cô ấy nghiêng đầu nhìn tôi bằng ánh mắt đầy tò mò, rồi thè lưỡi một cách ngây thơ. Trong thế giới nhỏ bé của nó, cuộc đời đơn giản biết bao: chỉ cần có đồ ăn ngon, có người vuốt ve âu yếm, có chỗ ngủ êm ái là đủ.

Tôi nhìn chú cún con, rồi lại nhìn sang Vi Vi, tự nhủ thầm:

"Ừm, hay là mình cũng nên thử sống đơn giản như vậy một lần nhỉ?"

(Toàn văn hoàn)