5

“Chẳng quanó thích cái chuông này, nên bổn cung mới mua về giải sầu cho nó mà thôi.”

“Các ngươi những kẻ hèn mọn, cái mạng còn chẳng bằng chó của bổn cung!”

Trên đỉnh đầu, trăng máu càng lúc càng sáng.

Sắc đỏ của ánh nguyệt quang ngày một quỷ dị, tựa hồ máu tươi đang dội xuống.

Con chó vẫn còn nhảy nhót vờn chuông.

Tim ta nặng nề thắt lại, gắt gao dõi về nơi thâm sơn u tịch.

Trời càng lúc càng tối sầm.

Một trận âm phong thổi qua, lá cây “xào xạc” rung động.

Sắp xảy ra đại họa rồi!

Ta không kìm được, hướng về phía An Nhược công chúa mà hét lớn:

“Mau trả chuông bạc cho ta!”

“Thi sắp sống dậy rồi!”

“Hơn nữa, không phải thi bình thường, mà là thi vương đã bị Mộ gia trấn áp suốt trăm năm qua…”

An Nhược công chúa chẳng thèm để ý, lạnh lùng cười gằn:

“Chẳng phải chỉ muốn bổn cung trả lại chuông bạc cho ngươi ư? Ngươi nằm mơ đi!”

“Xem ra bài học bổn cung cho ngươi còn chưa đủ! Thi sống dậy? Thi vương? Ngươi thật biết bịa chuyện!”

Nhưng ngay sau đó, nàng chợt hoảng sợ nhìn về một phía.

Tiểu công chúa kim chi ngọc diệp, sắc mặt tái nhợt, nụ cười cứng ngắc trên môi.

“Đó là thanh âm gì vậy?”

“Các ngươi có nghe thấy không!”

“Tựa như có vật gì đang kêu gào!”

Nàng ôm chặt con chó, trốn ra phía sau thị vệ.

Tất cả mọi người đều không dám thở mạnh, im lặng bất động, chăm chú nhìn chằm chằm về phía rừng núi.

Trong rừng đen kịt một màu.

Đột nhiên, một bầy chim lớn chẳng rõ vì bị vật gì kinh hãi, hay cảm nhận được hiểm nguy kéo đến, nhất tề cất cánh, bay lượn dưới trăng máu, kêu loạn chẳng ngừng.

Cành khô trên mặt đất “răng rắc” gãy nát, như bị mãnh thú dẫm đạp, từng bước ép sát lại gần.

Ta ngửa mặt, đã ngửi thấy mùi tử khí càng lúc càng nồng trong gió.

Mùi tử khí càng đậm, tức thi càng thêm đáng sợ.

Ngón tay ta run rẩy, muốn nhặt lại chuông bạc trên đất, mười ngón đẫm máu, đau thấu tâm can.

Trong núi kia, bị phong ấn chính là thi vương ngàn năm.

Là Mộ gia đời đời lấy máu cùng sinh mệnh làm tế phẩm, mới miễn cưỡng trấn giữ không để nó phá phong.

Ta lạnh lùng liếc nhìn Lâm An Nhược đang nép sau tầng tầng thị vệ.

Nếu không bởi nàng tham đoạt chuông bạc đem cho chó chơi, thì tiếng chuông đâu khiến thi vương thức tỉnh, lôi kéo đến đây.

Nó bị giam trong quan tài, mấy trăm năm chưa từng được nếm máu.

Nay thoát ra, tất sẽ càng thêm tàn bạo, khát máu hơn.

Nếu không nghĩ được biện pháp phong ấn lại…

Một trận rét lạnh chạy dọc sống lưng, ta nghiến răng căng thẳng.

Tất cả sinh linh nơi này, e rằng chẳng một ai có thể thoát khỏi!

6

Tiểu công chúa lấy khăn che mũi, giọng kiêu căng trách móc:

“Đồ tiện dân các người, chẳng lẽ không tắm rửa sao?”

“Hôi thối chết đi được! Trên người toàn mùi tanh tưởi…”

Sắc mặt ta lạnh hẳn xuống.

Đây tuyệt đối không phải mùi hôi từ thân thể người sống.

Mà chính là thi khí thối rữa từ cương thi.

Ngay cả nàng cũng đã ngửi thấy.

Điều đó chứng tỏ thi vương sắp hiện thân.

Một giọt mồ hôi lạnh chảy dài trên trán ta.

Dẫu là hậu nhân Mộ gia, ta cũng chưa từng đối phó thứ hung vật này!

Kế sách tốt nhất, chỉ có thể là lập tức thoát thân!

Cương thi sợ ánh dương, chỉ cần đợi đến khi bình minh ló rạng, mới có thể nghĩ cách phong ấn trở lại.

Vì giữ lấy mạng, cũng là để bảo toàn tính mệnh cho đám thôn dân này.

Ta quỳ xuống cầu xin công chúa:

“Chuông bạc ta đã giao cho người rồi.”

“Người có thể cho chúng ta rời đi không?”

Thi vương tất sẽ theo bản năng truy tìm chuông bạc.

An Nhược công chúa chẳng phải đã mượn tính mạng bá tánh vô tội, để bức ép ta giao chuông ra sao?

Tốt thôi, ta tặng cho nàng.

Để xem đêm nay, nàng còn giữ nổi mạng sống hay không!

Công chúa lấy khăn lụa che mũi, liếc qua đám thôn dân đang quỳ rạp dưới đất, khinh bỉ nói:

“Bọn chúng thối nực thế này!”

“Thả đi cũng được…”

Ngay khi ta thở phào nhẹ nhõm, giọng nàng đột ngột đổi hướng, ngón tay chỉ thẳng vào ta:

“Còn ngươi, ở lại!”

Ta theo bản năng liền muốn cự tuyệt.

Nàng dùng chuông bạc dẫn thi vương ngàn năm tới, là nàng muốn chết. Ta tuyệt không cam tâm!

Chưa kịp để ta mở miệng từ chối.

Linh An Nhược lạnh lùng uy hiếp: “Nếu ngươi không ở lại, thì bọn tiện dân này, một kẻ cũng đừng hòng rời đi.”

Thi khí trong gió càng lúc càng nồng nặc.

Ta đưa mắt nhìn đám thôn dân vô tội kia, cuối cùng chỉ có thể cắn răng gật đầu.

“Được, ta ở lại.”

Trước khi cho bọn họ rời đi, ta đưa cho mỗi người một tấm phù chú được vẽ bằng máu.

Đè thấp giọng, nghiêm nghị căn dặn:

“Đêm nay dán lên cửa.”

“Ở yên trong nhà, tuyệt đối không phát ra tiếng động, dù nghe thấy điều gì cũng chớ bước ra.”

Thôn dân tiếp nhận phù chú, liên tục cúi đầu cảm tạ.

Mộ gia đời đời bảo vệ bọn họ, đối với ta tín nhiệm chẳng ngờ vực.

Trong số ấy có lão giả tuổi đã cao, từng nghe qua việc Mộ gia nửa đêm đi âm lộ, dẫn xác.

Ông lo lắng hỏi:

“Mộ sư phụ, có phải xảy ra chuyện rồi?”

“Đêm nay là đêmtrăng máu, những vật kia sẽ từ gò đất chui ra, đúng không?”

Ở Miêu Cương, xác chết chết oan, chẳng được siêu độ an táng, ắt biến thành cương thi, mất đi lý trí, chỉ biết truy lùng hơi thở người sống, xé rách cắn nuốt.

Chính vì lẽ ấy mà sinh ra Mộ gia.

Ta nhét thêm cho ông hai lá bùa, trấn an:

“A thúc, đừng sợ.”

“Chỉ cần dán phù này, những vật kia sẽ không đánh hơi thấy nhân khí.”