Ánh mắt ngài mang theo vài phần tiếu ý, đăm đăm hướng về phía Bùi Hằng Minh đang đứng nghiêm cẩn hầu hạ ngay bên cạnh.

Gương mặt Bùi Hằng Minh khẽ ửng đỏ, huynh ấy vội vàng e hèm cúi thấp đầu, một mực giữ im lặng.

Ta lập tức vén y phục trịnh trọng quỳ rạp xuống.

"Dân nữ bái tạ thánh ân sâu nặng của Thái tử Điện hạ, ngài đã anh minh thay phụ thân của dân nữ gột rửa mối hàm oan rửa nát tận xương tủy này. Dân nữ tự biết thân phận hèn mọn, vạn lần không dám buông lời xin thêm bất kỳ ân điển nào khác."

"Cô nương cứ việc nói thẳng ra, chớ có e dè! Chuyện lật lại bản án cho phụ thân cô nương vốn dĩ là một cuộc giao dịch công bằng, tuyệt nhiên không thể xem đó là ân thưởng."

Ta hít một hơi thật sâu, đánh liều thưa thốt.

"Nếu đã vậy, dân nữ cả gan cúi xin Điện hạ có thể ban hành thánh chỉ thiết lập quy chế Nữ Hộ, mở đường cho những nữ tử phận bèo bọt như chúng dân nữ cũng được danh chính ngôn thuận độc lập tự do đứng ra kinh doanh buôn bán!"

Lời này vừa thốt ra khiến Thái tử có chút sững sờ, ngài ấy theo bản năng đưa mắt liếc sang đánh giá Bùi Hằng Minh.

Sắc mặt Bùi Hằng Minh vẫn điềm nhiên như không, duy chỉ có khóe môi là khẽ nhếch lên thành một đường cong mờ nhạt.

"Thôi được rồi, Cô vốn rắp tâm muốn mượn gió bẻ măng làm ông mai một chuyến, chẳng ngờ cô nương lại triệt để chặn luôn con đường ấy của Cô. Về chuyện này, Cô sẽ dốc sức chu toàn cho cô nương."

Sau khi Thái tử rời khỏi, ta thẹn thùng tới mức cảm thấy bản thân không còn mặt mũi nào để đối diện với Bùi Hằng Minh nữa.

Huynh ấy đã bỏ tâm bỏ sức giúp đỡ ta quá nhiều, ngẫm lại, nếu không có sự tương trợ của huynh ấy, ta cơ hồ chẳng thể mảy may động đến nửa cái vẩy rồng mà trả thù cho phụ thân.

Thế mà ban nãy, ngay trước mặt Thái tử điện hạ, ta lại nhẫn tâm chẳng hề hé môi xin cho huynh ấy bất kỳ một ân thưởng nào.

Âu cũng bởi thâm tâm ta hiện giờ thực sự đang quá mức khao khát một danh phận, một hộ tịch có thể mang lại cho ta đôi cánh tự do đích t

Chớp lấy thời cơ ngay trước khi Bùi Hằng Minh kịp lên tiếng, ta cuống cuồng giãi bày.

"Hằng Minh, thực tình xin lỗi huynh, là do ta... ta quá đỗi ích kỷ!"

"Tiêu rồi, tiêu rồi! Tên Bệnh ương tử kia chắc chắn đinh ninh Nhữ Tranh sẽ mượn dịp này mở lời xin thánh thượng ban hôn!"

"Cái đồ ngốc này, Nhữ Tranh người ta căn bản đâu có màng tới việc lấy chồng!"

"Ôi dào, nhắc mới nhớ, ta đây cũng chán ngấy cái trò ấp trứng rồi, mệt mỏi rã rời!"

"Bảo bối à, nàng đừng nói thế chứ... Vậy để ta ấp trứng thay nàng, như vậy đã vừa lòng nàng chưa?"

Bầy chim chóc đua nhau líu lo ríu rít, đập cánh vờn lượn bay vòng quanh trên đỉnh đầu Bùi Hằng Minh.

Huynh ấy bất lực phì cười, nhẹ giọng cảm thán: "Đám chim chóc này cứ nheo nhéo ríu rít, phảng phất như đương muốn nói chuyện phím với chúng ta vậy!"

"Ta đã bảo rồi mà, thằng nhóc Bệnh ương tử này từ nhỏ đã trổ tài lanh lợi thông minh xuất chúng!"

"Biến đi biến đi, bớt lải nhải ồn ào lại, chuyện chung thân đại sự giữa Nhữ Tranh và Bệnh ương tử tới giờ vẫn chưa đâu vào đâu kia kìa!"

Mãi cho tới tận lúc này, màng nhĩ ta mới trì độn tiếp thu được cái danh xưng "ông mai" mà ban nãy Thái tử ngụ ý ám chỉ rốt cuộc là mang tầng ý vị sâu xa gì.

Đôi gò má ta bỗng chốc nóng bừng bừng tựa như có ngọn lửa thiêu đốt.

"Ta..."

"Tương lai vẫn còn thênh thang rộng mở, những tháng ngày rực rỡ tươi đẹp sau này hãy còn nhiều đếm không xuể. Chỉ cần nàng bằng lòng, ta cam tâm tình nguyện chờ đợi nàng, nàng cứ thư thả mà ngắm nhìn vạn vật xung quanh!"

Ánh mắt Bùi Hằng Minh ấm áp tựa vầng thái dương ngày xuân. Bầy chim chóc quyến luyến sà xuống, dụi đầu thân mật đậu kín trên đôi tay và bả vai của huynh ấy.

Những cặp mắt tròn xoe đen láy hệt như hạt đậu nhỏ tí hon ấy, hòa quyện cùng ánh nhìn thâm tình, nhu hòa của Bùi Hằng Minh, tất thảy đều đang cùng lúc dán chặt lấy ta.

Trong lòng ta chợt dâng lên một cỗ rạo rực, không kìm được mà miên man suy nghĩ, trời vào thu, những ngày tháng tươi đẹp rực rỡ... quả thực là nhiều không đếm xuể!

*(HOÀN TOÀN VĂN)*