Ta bình thản mấp máy môi, dùng khẩu hình vô thanh truyền lại ba chữ: "Bà - đáng - đời".

Bà ta bỗng chốc điên cuồng giãy giụa, nét mặt vặn vẹo tới mức méo mó.

"Ta là Cô mẫu ruột thịt của ngươi! Ngươi rắp tâm mưu hại ta tới bước đường cùng này, ngươi có còn mặt mũi nào để nhìn mặt phụ thân ngươi dưới suối vàng nữa không?"

Ta bật cười lạnh lẽo, đến nước này rồi mà bà ta còn dám mặt dày lôi phụ thân ta ra làm mộc đỡ đạn.

"Ta mưu hại bà sao? Không, ngần này quả báo giáng xuống đầu bà, nào đã thấm tháp gì!"

Ta thu liễm tà váy, sải bước dài tiến thẳng vào giữa công đường.

Đón lấy ánh mắt hằn học hận không thể ăn tươi nuốt sống từ Bùi Đình Du.

"Bẩm đại nhân, kỳ thực vụ án này vẫn còn rất nhiều góc khuất uẩn khúc che đậy! Phu nhân Nam Dương Quận Hầu và Trấn Hải Tướng quân Dương Bộ Niên từ lâu đã lén lút tư thông, ám kết châu thai. Sau khi hạ sinh, bà ta lập tức lén lút đẩy đứa con gái riêng Dương Huệ Vân này cho Dương Bộ Niên nuôi dưỡng. Hằng năm, bà ta đều đặn bòn rút đục khoét một lượng lớn tiền tài trong kho lẫm của Quận Hầu phủ, lén tuốt tuồn tuột đem đi cung phụng cho đứa con gái hoang của mình!"

"Gần đây, việc Dương Bộ Niên lợi dụng chức quyền tuồn bán tư diêm, buôn lậu chiến mã bị triều đình ráo riết đánh hơi tra xét. Để đắp vào hố sâu thâm hụt ngân khố, người Cô mẫu ruột thịt này của ta đã nhẫn tâm bày mưu lập kế, lừa gạt phụ thân ta một số tiền khổng lồ. Tàn độc hơn, Dương Bộ Niên còn mượn gió bẻ măng, tự tiện điều động tư binh ra tay tàn sát phụ thân ta để diệt khẩu!"

"Hôm nay, dân nữ muốn gõ trống kêu oan! Tố cáo bà ta tội mưu sát! Tội thông gian! Tội bòn rút gia sản! Dân nữ muốn bà ta phải nợ máu trả máu, đền mạng cho phụ thân của dân nữ!"

Phút chốc, cả không gian công đường bỗng chìm vào tĩnh mịch lặng ngắt như tờ.

Nam Dương Quận Hầu sớm đã mất đi điểm tựa, cả người mềm oặt ngã bệch xuống sàn đất lạnh lẽo, sắc mặt ông ta vàng vọt u tối như tờ giấy vàng mã, phảng phất chỉ trong một cái chớp mắt, bóng lưng ấy đã già sọm đi cả chục tuổi.

"Ngươi... Ngươi ngậm máu phun người!"

Cả người Phu nhân run lên bần bật, bà ta gân cổ, dồn hết sức bình sinh để gầm rống lên, "Ngươi dựa vào đâu mà dám vu khống? Ngươi có chứng cứ gì?!"

"Bà muốn tìm bằng chứng sao? Vậy thì cái họa Trấn Hải Tướng quân phủ đương bị xét nhà diệt tộc ngay ngoài kia chính là bằng chứng xác thực rành rành nhất đấy! Bà hãy thử nhắm mắt lại mà tự mình tưởng tượng xem, đứa con gái cưng Dương Huệ Vân của bà sẽ có cái kết cục bi thảm nhường nào?"

Câu nói đanh thép ấy tựa như một lưỡi dao vô hình tàn nhẫn găm thẳng vào tử huyệt của Phu nhân.

Cả người bà ta đột ngột run lên bần bật, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia tuyệt vọng tột độ, hai tay buông thõng chới với tựa như vừa bị kẻ thù

"Huệ Vân... Huệ Vân nó hoàn toàn không biết gì sất! Con bé là vô tội!"

"Vô tội hay không vô tội, không đến lượt một kẻ như bà phán xét! Bà nhẫn tâm hút máu cạn tủy, dùng chính xương máu của phụ thân ta để vung tiền nuôi dưỡng đứa con gái hoang cùng tên gian phu dơ bẩn kia! Vậy mà bà còn mặt mũi muốn ép ta phải gả cho đứa con trai giả mạo của bà làm thiếp, hòng muốn nuốt trọn số hồi môn ít ỏi của ta! Gian kế bức hôn không thành, bà liền sinh lòng tàn độc phóng hỏa giết người! Đồ lòng lang dạ thú táng tận lương tâm, bà có chết cũng không rửa sạch tội lỗi, muôn đời thẹn với liệt tổ liệt tông Nhậm gia! Hôm nay bà gieo nhân nào gặt quả nấy, phải gánh chịu sự trừng phạt thích đáng, và đứa con gái hoang của bà, cũng không thể trốn tránh được nghiệp chướng mà nó phải gánh chịu!"

Thảm kịch kinh thiên động địa này quả thật đã khiến cho bá tánh kinh hãi tột độ.

Trải qua bao nhiêu đắn đo suy xét, cuối cùng Kinh Triệu phủ cũng đưa ra phán quyết minh bạch y theo quốc pháp: Nhậm thị bằng chứng phạm tội vô phương chối cãi, phán định thu hậu vấn trảm.

Bùi Đình Du vốn là cốt nhục của Đào gia, tước bỏ thân phận, trục xuất về nguyên quán.

Nam Dương Quận Hầu tề gia không nghiêm, phạt vạ bồi thường cho bên nguyên một khoản ngân lượng.

Bùi Đình Du... à không, hiện giờ phải gọi hắn là Đào Đình Du mới phải đạo. Cái ngày hắn lủi thủi thu dọn hành lý rời khỏi Nam Dương Quận Hầu phủ, hắn đã cố ý vòng qua rình rập bên ngoài biệt viện của ta.

Trên tay hắn gắt gao ôm trọn con diều giấy cũ mèm mà thuở ấu thơ hắn từng tự tay làm cho ta, khóc lóc van xin tha thiết chỉ mong được gặp ta một lần cuối.

Nhưng ta đã cự tuyệt không gặp mặt.

Cho dù hắn không phải là kẻ chủ mưu khơi mào ác niệm, cũng có thể bị Nhậm thị thao túng, bức bách.

Nhưng sự thật không thể chối cãi là hắn đã trơ mắt đứng nhìn, tiếp tay trở thành đồng phạm trong đường dây tàn độc ấy.

Nếu không nhờ có bầy chim chóc hết lòng tương trợ, kết cục bi thảm của ta ngày hôm nay sớm đã định đoạt.

Sở dĩ ta không buông lời cay nghiệt hay đổ thêm dầu vào lửa trả thù hắn, chung quy cũng bởi khắc cốt ghi tâm lời răn dạy của phụ thân. Người từng nói: thương nhân chúng ta, tiền tài dẫu chảy qua kẽ tay dệt lụa, nhưng tâm can vĩnh viễn phải chừa lại một chốn nương náu cho lòng từ bi.

Về phần Thái tử, sau khi phái người dẹp loạn xong xuôi hậu quả của trận lũ lụt tàn phá phương Nam cùng với kết án tử vụ án cũ rích của Dương Bộ Niên, ngài ấy đã đặc biệt truyền chỉ triệu kiến ta một chuyến.

"Nhữ Tranh cô nương quả thực là bậc nữ trung hào kiệt, khẳng khái nhân nghĩa. Nhờ vào nghĩa cử cao đẹp hào phóng của cô nương mà biết bao bá tánh khốn khổ ở phương Nam được cứu rỗi, thoát khỏi cảnh lầm than. Cô đặc biệt muốn ban thưởng cho cô nương, cô nương cứ việc tự do đề bạt một tâm nguyện với Cô!"