Ta ghé tai Long Dịch Hoan, khẽ nói:

"Thái phó đi đường chân còn run lẩy bẩy, sao chưa về quê dưỡng già đi nhỉ?"

Long Dịch Hoan cũng tỉnh queo đáp lời:

"Chắc là không có đủ bạc dưỡng già đấy."

Ta chống cằm suy nghĩ một chút, rồi nở nụ cười tinh quái:

"Hay là ta biếu ông ta ít bạc, để ông nghỉ sớm đi cho rảnh nợ? Rồi… chúng ta mời một vị Thái phó trẻ tuổi, anh tuấn tiêu sái về dạy học, tỷ thấy sao?"

Kết quả, tai Thái phó thính hơn cả tai chó, ông tức đến mức ngón tay chỉ vào mặt ta run bần bật, quát lớn:

"Đứa trẻ này... thật không thể dạy dỗ được! Cút! Cả hai cút ra ngoài cho lão phu!"

Thế là, hai tỷ muội chúng ta bị đuổi ra ngoài hành lang đứng phạt.

"Đứng thì đứng, dù sao cả hai cũng quen rồi."

Long Dịch Hoan vỗ vai ta, cười híp cả mắt, lộ ra hàm răng trắng đều tăm tắp.

Cảm giác này thật thân thuộc ghê, đến cả việc bị phạt đứng cũng mang lại cảm giác hoài niệm khó tả. Ta gật đầu tán thành, trong lòng thầm nghĩ, chặng đường học vấn gian nan này xem ra còn dài lắm.Ta chán nản thở dài, tựa đầu vào vách tường lạnh lẽo. Thân quen đến mức cái mùi ẩm mốc nơi góc tường này dường như cũng sắp trở thành tri kỷ cũ kỹ của ta rồi.

Khi Diệp Cẩn Niên đến đón, cả ta và Long Dịch Hoan đều đang tựa vào nhau ngủ đến quên cả trời đất.

Vừa thấy bóng dáng hắn, Lâm Nguyệt Thiển đang ngồi trong phòng liền cố ý thò đầu ra khỏi cửa sổ, giọng nói ngọt lịm nhưng từng câu từng chữ đều ẩn chứa kim châm:

"Tỷ tỷ lại ngủ gật và nói chuyện riêng trong giờ học nên mới bị Thái phó phạt đứng. Có lẽ tối qua tỷ ấy về muộn quá, mệt mỏi nên mới thế. Xin Tiểu tướng quân đừng trách."

Nghe thì như lời giải thích đỡ lời cho ta, nhưng kỳ thực là muốn bôi nhọ thanh danh ta trước mặt nam nhân. Ta nhướng mày, cười khẩy một cái đầy vẻ khiêu khích:

"Sao muội biết ta về muộn? Chẳng lẽ tối qua muội trốn dưới gầm giường của ta để rình mò à?"

Lâm Nguyệt Thiển lập tức đỏ hoe đôi mắt, bày ra bộ dạng đáng thương, uất ức như sắp khóc đến nơi. Ta chẳng buồn để tâm đến màn kịch vụng về ấy, uể oải vươn vai than nhẹ:

"Cuối cùng cũng hết một ngày dài đằng đẵng."

Đúng lúc ấy, Thái phó bước ra, nhìn ta bằng ánh mắt chán nản tột độ, như thể đang nhìn một nắm bùn nhão không tài nào trát nổi lên tường, ông nghiêm giọng:

"Nếu ngày mai còn dám ngủ gật và nói chuyện riêng, lão phu sẽ phạt trò chép bài mỏi tay! Cút đi cho khuất mắt ta!"

Ta lén làm mặt quỷ sau lưng ông, rồi nhún vai bước đi nhẹ tênh như thể chẳng hề có chút hối lỗi nào.

Sau giờ học, Lâm Nguyệt Thiển ôm mấy quyển sách lật đật chạy theo sau Diệp Cẩn Niên, vẻ mặt ngập ngừng e thẹn khiến ta nhìn mà ngứa mắt. Ta bực bội lầm bầm:

"Có lời thì nói, có rắm thì thả, đừng cứ ấp a ấp úng làm ảnh hưởng đến tâm trạng của ta."

Lâm Nguyệt Thiển đỏ mặt, ánh mắt chan chứa tình ý nhìn chằm chằm vào tấm lưng vững chãi của Diệp Cẩn Niên, thỏ thẻ:

"Cẩn Niên ca ca, sau này… huynh có thể tiện đường đưa ta đi học và đón về cùng được không?"

Một tiếng "Cẩn Niên ca ca" ngọt xớt suýt chút nữa khiến ta nôn ngay tại chỗ. Thì ra mục đ

Ta cười thầm trong bụng, thầm nghĩ: "Khéo thật, ta cũng đang thích người mà nàng ta thích đấy."

"Bệ hạ chỉ giao cho ta nhiệm vụ đưa đón Đại tiểu thư Lâm phủ mà thôi."

Giọng Diệp Cẩn Niên lạnh nhạt, dứt khoát đến mức Lâm Nguyệt Thiển tức tưởi ép ra được hai giọt nước mắt cá sấu:

"Cẩn Niên ca ca... đến việc tiện tay mà huynh cũng không chịu giúp muội sao?"

Diệp Cẩn Niên bất lực quay sang nhìn ta, ánh mắt vô tội như cầu cứu khiến lòng ta mềm nhũn. Ta nhún vai, đáp lời hắn:

"Tự gây nghiệp thì tự gánh đi. Ta đủ khổ rồi, chỉ nghĩ đến việc ngày nào cũng phải đến học đường là đã muốn sụp đổ, hơi sức đâu mà lo chuyện bao đồng."

…

Ngày hôm sau, Lâm Nguyệt Thiển ăn mặc lòe loẹt như một con bướm hoa, đứng chờ sẵn ngoài cửa phủ. Vừa thấy Diệp Cẩn Niên, nàng ta liền nhào tới, giọng còn ngọt hơn cả mật ong rừng:

"Cẩn Niên ca ca, dạo này ta muốn học cưỡi ngựa, huynh dạy ta được không?"

"Dạo này ta bận quân vụ, không rảnh."

Lâm Nguyệt Thiển vẫn không nản lòng, mặt dày tiếp tục tìm cớ:

"Nghe nói hoa đào ngoài thành đang nở rộ. Huynh chinh chiến quanh năm nơi sa trường, chắc chưa từng thấy rừng đào đẹp thế bao giờ, có muốn cùng đi ngắm không?"

Ta thầm nghĩ, người ta đã hạ mình mời mọc đến thế, dù là khúc gỗ đá cũng phải mềm lòng đôi chút. Vậy mà hắn lại lạnh tanh đáp lại một câu xanh rờn:

"Ta từng thấy biển má/u, t/h/i t/h/ể kéo dài vô tận, ngươi có muốn xem không?"

Lâm Nguyệt Thiển ngẩn người, mặt tái mét, hít hít mũi cố kìm nước mắt:

"Hình như... Cẩn Niên ca ca rất ghét ta..."

Diệp Cẩn Niên nghiêm túc gật đầu, không hề phủ nhận:

"Ta không thích nữ nhân hay khóc. Nhìn rất đau đầu."

Ta không nhịn được nữa, bật cười thành tiếng, càng cười càng không thể dừng lại trước sự thẳng thắn của chàng. Lâm Nguyệt Thiển tức tối dậm chân, hậm hực trèo lên xe ngựa.

Trước khi lên xe, ta cố tình quay lại, nghiêng đầu nhìn hắn, giọng lười biếng nhưng đầy vẻ trêu chọc:

"Diệp Tiểu tướng quân, ta không hay khóc nhè đâu, chàng có muốn đi ngắm hoa với ta không?"

Ban đầu chỉ định chọc tức Lâm Nguyệt Thiển, ai ngờ Diệp Cẩn Niên lại nhìn ta chằm chằm rồi nghiêm túc đáp:

"Ừ. Hôm nào rảnh ta sẽ đến đón nàng đi xem hoa."

Mặt Lâm Nguyệt Thiển lập tức đen xì như đáy nồi, còn mặt ta thì trắng bệch vì bất ngờ. Cái gì mà đi xem hoa chứ? Ta chỉ nói đùa thôi mà!

Ánh mắt Lâm Nguyệt Thiển nhìn ta như muốn xé xác ăn tươi nuốt sống, khiến ta chỉ muốn đào cái hố chui xuống đất cho xong chuyện.

Vào đến lớp, nàng ta không nuốt trôi cục tức này, liền giở giọng ngọt ngào nói với Thái phó:

"Thưa Thái phó, trò nghĩ người nên chú ý hơn đến mấy bạn học thích ngủ gật ở hàng sau ạ. Dân gian có câu 'cần cù bù thông minh', không ai sinh ra đã dốt nát, chẳng qua là họ không chịu cố gắng thôi. Mong Thái phó nghiêm khắc hơn."

Thái phó gật gù tán thành, chòm râu dê dưới cằm cũng rung rung theo đắc ý.

Ta và Long Dịch Hoan nhìn nhau, linh cảm một điềm báo cực kỳ bất ổn đang ập đến.

Quả nhiên ngay sau đó, yêu cầu học tập đối với hai người chúng ta bị kéo từ dưới đất bay thẳng lên tận trời xanh. Long Dịch Hoan mếu máo, suýt chút nữa thì òa khóc tại chỗ vì khổ sở.