Sắc mặt Lục Tri Hành đen kịt triệt để: "Nương, mau vén rèm lên."

Mẹ chồng lùi lại bay biến: "Hai đứa tiếp tục đi, nương cái gì cũng không nhìn thấy."

Ta thò đầu ra khỏi rèm, vội vàng giải thích: "Nương, phu quân muốn lên giường, con đang giúp chàng ấy."

Đĩa trong tay mẹ chồng suýt nữa thì rơi xuống, bà cười đến mức khóe mắt hằn đầy nếp nhăn: "Tốt, tốt, phu thê các con giúp đỡ lẫn nhau là chuyện tốt."

Ta còn muốn giải thích thêm, Lục Tri Hành đã đưa tay bịt kín miệng ta.

Lòng bàn tay hắn rất lạnh, sức lực không lớn, nhưng đầu ngón tay lại đang run rẩy.

Ta sợ hắn đau chân, lập tức không nhúc nhích nữa.

Đợi Phương thị đóng chặt cửa lại, Lục Tri Hành mới buông tay ra, nghiến răng nghiến lợi nói: "Điền Mãn Tuế, bắt đầu từ đêm nay, cô không được phép chạm vào ta."

Ta nhìn cổ áo bị đụng lệch của hắn, trong lòng có chút áy náy: "Vậy chàng làm sao lên giường?"

Hắn nhắm nghiền mắt, thanh âm rít qua kẽ răng: "Ta tự mình nghĩ cách."

Về sau hắn quả thật tự mình nhích lên giường, trên trán rịn một tầng mồ hôi, đau đến mức sắc môi trắng bệch, cũng không để ta động tay vào.

Ta trải nệm chăn trên bệ gác chân, lúc nằm xuống nghe thấy hắn trở mình ba lần.

Ta nghe tiếng y phục cọ xát vào nệm lúc hắn trở mình, đoán chừng hắn đa phần vẫn còn đang giận ta.

Nhưng chân cẳng hắn không tốt, trong nhà lại chỉ còn chút hơi người này, nếu ta trông nom tốt bếp núc, tính toán rõ ràng gạo thóc, hắn sẽ có thể bớt đi một phần sầu lo vì miếng ăn.

Ngày hôm sau kính trà, ta đã phạm phải sai lầm lớn thứ hai.

Phương thị ngồi ở nhà chính, ta bưng chén trà liền quỳ xuống, lanh lảnh gọi một tiếng: "Nương, mời người uống trà."

Lục Tri Hành vẫn còn đang điều chỉnh xe lăn ở phía sau, sắc mặt đương trường lạnh lẽo.

Ta không biết mình sai ở đâu, nâng chén trà ngơ ngác nhìn hắn.

Hắn trầm giọng nói: "Phải đợi phu quân kính trà trước."

Ta vội vàng thu trà về, động tác quá nhanh, nước trà sánh ra ngoài, làm bỏng mu bàn tay của chính mình.

Phương thị lập tức đứng dậy, kéo tay ta qua thổi thổi: "Lấy đâu ra nhiều quy củ như vậy. Mãn Tuế là một đứa trẻ ngoan, kính trước thì kính trước."

Bà sờ từ trong tay áo ra một phong bao đỏ, nhét vào tay ta.

Phong bao đỏ rất mỏng.

Ta nắn nắn, bên trong dường như chỉ có vài đồng tiền đồng. Trong lòng ta trầm xuống, Lục gia e là thật sự không còn tiền nữa rồi.

Lúc ăn điểm tâm, trên bàn chỉ có một đĩa dưa muối, một nồi cháo loãng và vài cái màn thầu cứng ngắc. Phương thị bẻ nửa cái màn thầu của mình đưa cho ta, nói cô nương gia phải ăn nhiều một chút. Ta lại bẻ màn thầu trả lại, nhét vào bát của bà.

Vành mắt bà thoắt cái đã đỏ hoe.

Lục Tri Hành đặt đũ

Ta vội vàng gom vụn màn thầu lại một chỗ, đổ vào trong cháo ăn sạch.

Hắn liếc nhìn ta một cái, không nói thêm lời nào.

Sau bữa cơm, lão quản sự của Lục gia là La bá cầm sổ sách đi vào, phịch một tiếng liền quỳ xuống.

"Phu nhân, gạo trong khố phòng chỉ còn đủ dùng bảy ngày. Bên tiệm thuốc nói, tiền thuốc của lão phu nhân nếu còn kéo dài, bọn họ sẽ không cho nợ nữa."

Phương thị ôm lấy ngực, sắc mặt thoắt cái trắng bệch.

Lục Tri Hành nắm chặt tay vịn xe lăn, khớp xương ngón tay trắng bệch.

Hắn hồi lâu không mở miệng, cuối cùng chỉ nói: "Đem Tây viện bán đi."

Phương thị gấp gáp nói: "Đó là thư phòng phụ thân con để lại."

"Bây giờ giữ lại thư phòng thì có ích lợi gì?" Thanh âm của hắn rất nhẹ, giống như đang đè nén thứ gì đó.

Ta lật sổ sách trong tay La bá đến trang cuối cùng, nơi đó chỉ còn lại vài khoản tiền thuốc và tiền gạo. Tây viện bán đi có thể lấp được lỗ hổng trước mắt, nhưng đến tháng sau, vại gạo vẫn sẽ trống không.

Ta lôi phong bao đỏ từ trong ngực áo ra, dốc lên trên bàn.

Ba mươi sáu đồng tiền đồng.

Phương thị thấy động tác của ta, vội vàng đè tay ta lại: "Đây là lễ gặp mặt cho con."

"Nương, mua thuốc trước đã." Ta lại chạy về tân phòng, từ trong rương gỗ hồi môn móc ra một túi thơm bằng vải thô: "Đây là mẫu thân khâu vào lớp lót cho con, có hai lượng bạc vụn, vốn định giữ lại lúc sinh hài tử thì dùng. Trước mắt người còn ăn không no, khoan hãy nghĩ xa xôi như vậy."

Lục Tri Hành đột ngột ngẩng đầu nhìn ta.

Ta đẩy bạc về phía La bá: "La bá, ngài đi thỉnh đại phu, dược liệu cứ chọn loại thiết thực mà mua. Tiền còn thừa thì mua gạo và trứng gà. Trứng gà có thể tẩm bổ thân thể, cũng có thể dùng làm buôn bán."

Nước mắt Phương thị rơi xuống, tí tách rớt trên mu bàn tay ta.

Ta có chút luống cuống tay chân, chỉ đành ôm lấy bà.

Bà gầy gò vô cùng, cách lớp y phục cũng có thể sờ thấy xương bả vai.

"Nương, người đừng khóc." Ta vỗ vỗ lưng bà: "Lúc ở trong thôn con từng làm bánh nếp. Buổi sáng bến tàu đông người, phu phen, thuyền công, tiểu nhị khách điếm đều đi làm sớm, con hấp bánh xong mang đi bán, ít nhiều cũng có thể kiếm được miếng ăn."

Lục Tri Hành trầm mặt nói: "Lục gia vẫn chưa sa sút đến mức cần cô phải xuất đầu lộ diện."

Ta quay đầu nhìn hắn: "Vậy phu quân có cách nào nhanh hơn sao?"

Trong nhà yên tĩnh trở lại.

Hắn không có.

Ta phóng hoãn thanh âm: "Ta không phải đi làm mất mặt, ta là đi kiếm tiền. Tiền kiếm được mua thuốc, mua gạo, đợi nương khỏe lại, đợi chân chàng cũng tốt hơn một chút, chúng ta lại nghĩ con đường khác."