"Ôi chao, ôi chao, xem đây là ai thế nhỉ?"

Thẩm Úc chĩa camera về phía Trần Thâm, giọng điệu đầy vẻ chế giễu. Trần Thâm trừng mắt nhìn hắn, nhưng chẳng thể làm gì được.

Đúng là đời người đâu ai học được chữ ngờ. Thẩm Úc nhún vai, giả bộ triết lý:

"Tôi biết mà, đừng khinh thiếu niên nghèo, đừng bắt nạt người trung niên thất thế, đừng lợi dụng người già neo đơn... À mà người đã khuất là đáng kính nhất nhé."

Qua lời kể của Thẩm Úc, tôi mới vỡ lẽ ra thêm nhiều bí mật động trời về quá khứ của Trần Thâm.

Hóa ra, Trần Thâm vốn chỉ là một học sinh nghèo vượt khó được ông ngoại Trần Giác cưu mang, tài trợ ăn học. Sau này, con gái rượu của ông trót yêu một gã sở khanh khiến cô mang thai, nhưng gã kia sợ trách nhiệm nên đã bỏ trốn biệt tích.

Cô con gái kiên quyết giữ lại đứa bé. Trong lúc ông cụ đang đau đầu vì danh dự gia đình và tương lai của con gái, thì Trần Thâm đã đứng ra, bày tỏ nguyện ý kết hôn với cô và sẵn sàng nhận đứa trẻ trong bụng là con ruột của mình.

Để trả ơn và bù đắp, ông cụ đã cung cấp toàn bộ nguồn vốn ban đầu để Trần Thâm gây dựng sự nghiệp.

Tôi chợt hiểu ra tất cả.

Nói cách khác, ngay từ đầu Trần Thâm đã biết thừa Trần Giác không phải là con ruột của mình. Hắn ta chấp nhận cuộc hôn nhân này không phải vì tình yêu, mà là một sự toan tính.

"Đúng vậy, thế mà còn trơ trẽn nói với bên ngoài là hôn nhân thương mại. Chẳng qua cũng chỉ là một kẻ 'chạn vương', ăn bám dựa hơi nhà vợ mà thôi."

Thẩm Úc bĩu môi, lời lẽ cực kỳ cay độc nhưng lại chuẩn xác đến từng milimet.

Lý Tinh thắc mắc:

"Vậy tại sao Tiểu Giác lại mang họ anh ta?"

Thẩm Úc cười mỉm, ánh mắt đầy ẩn ý:

"À, cái này thì đơn giản thôi. Tại vì mẹ thằng bé cũng họ Trần mà."

Tôi và Lý Tinh nhìn nhau, bừng tỉnh đại ngộ. Hóa ra là vậy...Là họ Trần của ông cụ, chứ đâu phải họ Trần của Trần Thâm."

Bão bình luận lập tức bùng nổ dữ dội trước thông tin này.

[Dê mờ. Lúc trước tôi còn tưởng nam chính bị cắm sừng, hóa ra là anh ta tự nguyện đội cái sừng đó lên đầu.]

[Cốt truyện gốc không nói rõ nam chính giàu lên bằng cách nào, hóa ra lại có uẩn khúc "chui gầm chạn" này. Cốt truyện nát quá, cảm thấy phe phản diện còn thú vị hơn nhiều.]

[Nam chính hèn thế này không xứng với bé cưng Nguyễn Nhuyễn của chúng ta!]

Cùng lúc đó, nhà họ Nguyễn cũng đang đối mặt với những cơn sóng gió lớn.

Gia tộc Nguyễn vốn kinh doanh các loại hương liệu, gần đây vừa tung ra thị trường một dòng nước hoa mới do chính tay Nguyễn Nhuyễn sáng tạo. Thế nhưng sản phẩm vừa ra mắt đã gây xôn xao dư luận, không phải vì chất lượng tuyệt hảo mà bởi vì người ta phát hiện ra công thức này là hàng đạo nhái.

Trớ trêu thay, "khổ chủ" bị ăn cắp ý tưởng lại là một nhân vật có tiếng nói và quyền lực cực lớn trong giới hương liệu. Bà ấy vô cùng tức giận, kiên quyết không thỏa hiệp, thề phải khiến uy tín nhà họ Nguyễn sụp đổ mới thôi.

Tình cờ làm sao, giáo viên hướng dẫn của chị Lý Tinh lại chính là người phụ nữ quyền lực đó.

Thế là người của gia tộc Nguyễn tức tốc tìm đến Lý Tinh.

Chị Lý Tinh hiện đang theo học ở thành phố A. Nhà họ Nguyễn vốn dĩ luôn mang thái độ kiêu ngạo, coi thường người khác một cách khó hiểu. Khi nhìn thấy chị ấy, họ không khỏi ngạc nhiên nhưng vẫn giữ cái giọng bề trên:

"Mày là học trò của cô Vương à?"

Lý Tinh cười nhạt, ánh mắt lạnh lẽo:

"Sao mấy người biết được? Dù gì thì mấy người có bao giờ để mắt đến tôi đâu?"

Ba Nguyễn chau mày, ra lệnh:

"Mày là học trò của cô Vương, vậy thì nói đỡ một câu đi. Nhận rằng chuyện công thức hương kia là do mày làm."

Mẹ Nguyễn cũng vội vàng tiếp lời, giọng điệu đầy vẻ đạo đức giả:

"Em gái con chỉ nhất thời dại dột thôi, con không thể khoanh tay đứng nhìn con bé bị hủy hoại được. Con là chị, con phải biết hy sinh vì em chứ."

Lý Tinh im lặng nhìn họ một lúc lâu, rồi đột ngột lên tiếng:

"Mấy người biết rõ việc tôi bị đánh tráo năm xưa đâu phải là ngẫu nhiên, đúng không?"

Sắc mặt Nguyễn Nhuyễn thoáng cứng đờ. Chính mẹ ruột của cô ta – người đàn bà đã nuôi Lý Tinh – đã cố tình tráo đổi hai đứa trẻ.

"Chuyện này không liên quan gì đến Nguyễn Nhuyễn, mày đừng có ngậm máu phun người."

Anh cả Nguyễn lớn tiếng trách móc, ra sức bảo vệ cô em gái nuôi quý hóa.

Lý Tinh vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng trong đáy mắt là nỗi đau đã chai sạn:

"Nhưng bà ta đã nói cho tôi biết rồi. Bà ta đã tìm đến Nguyễn Nhuyễn từ lâu, kể rõ cho cô ta biết về thân thế thực sự của tôi."

Chị nhẹ giọng nói, ánh mắt nhìn xa xăm:

"Bà ta luôn ngược đãi tôi, còn định bán tôi cho một lão già bệnh tật để lấy tiền sính lễ. Có trời mới biết lúc đầu khi biết mình không phải con ruột của bà ta, tôi đã vui mừng đến mức nào."

"Hóa ra

Ba mẹ Nguyễn lộ vẻ bối rối, nhưng anh cả Nguyễn vẫn cố chấp, giọng điệu đầy khinh miệt:

"Mày từ quê lên, quê mùa cục mịch, sao có thể so sánh với Nguyễn Nhuyễn được cưng chiều từ nhỏ?"

Đúng lúc này, tôi cũng vừa tìm đến nơi. Dù mấy ngày qua chị Lý Tinh đã có vẻ tươi tỉnh hơn, nhưng tôi nhận ra chị ấy vẫn còn quá nhiều ảo tưởng về chút tình thân mong manh với nhà họ Nguyễn.

Thấy chị ấy đang bị bao vây bởi đám người đó, tôi quay sang nhìn Thẩm Úc và Trần Giác – hai cái đuôi không mời mà đến – rồi ra hiệu:

"Lên thôi."

Thẩm Úc bước lại gần, giọng điệu đầy vẻ khinh khi:

"Hừ, tôi lại tưởng ai cơ chứ. Chẳng phải là Nguyễn Nhuyễn, kẻ đã ăn cắp tác phẩm của người khác đây sao?"

Anh cả nhà họ Nguyễn lập tức xù lông bảo vệ em gái, lớn tiếng quát:

"Đừng có ăn nói hàm hồ!"

Thẩm Úc tặc lưỡi châm chọc:

"Ơ kìa, đây không phải là vị công tử bột vô dụng nhà các người sao? Hình như mới đây còn bị bắt gặp làm 'tiểu tam' phá hoại gia đình người khác, bị chính thất tẩn cho một trận ra trò nữa chứ."

Chuyện này vốn được giấu kín như bưng, nhưng mạng lưới thông tin của tên hồ ly Thẩm Úc này quả thực quá đỗi nhanh nhạy.

Ba Nguyễn cau mày gắt gỏng:

"Thằng nhãi ranh này từ đâu chui ra vậy?"

Thẩm Úc đảo mắt, cười khẩy đầy khiêu khích:

"Khui mỗi chuyện của con trai ông thôi thì chưa đủ đô nhỉ? Tám cô bồ nhí bên ngoài của ông đều đang đòi danh phận đấy. Ông đã báo cáo chuyện này với vợ mình chưa?"

Mẹ Nguyễn tức giận đùng đùng, quay phắt sang chồng:

"Ông dám lăng nhăng sau lưng tôi hả?"

Thẩm Úc nhếch mép cười, lời nói sắc lẹm như dao găm bổ sung thêm:

"À phải rồi, còn bà nữa. Cậu 'tiểu thịt tươi' bà nuôi bên ngoài hình như đã có người yêu khác rồi thì phải. Hắn ta còn lấy tiền của bà để bao nuôi cô gái kia đấy."

Lần này đến lượt Ba Nguyễn nổi cơn thịnh nộ:

"Bà dám tòm tem bên ngoài hả?"

Khung cảnh lập tức trở nên hỗn loạn như cái chợ vỡ. Nguyễn Nhuyễn loạng choạng suýt ngã, yếu ớt kêu lên trong tuyệt vọng:

"Đừng...""Đừng cãi nhau nữa... xin mọi người đừng cãi nhau nữa mà..."

Đúng lúc đó, Trần Giác từ đâu chạy tới, giáng thêm một đòn chí mạng vào khung cảnh vốn đã hỗn loạn này:

"Con trai cô lén nhìn trộm bạn nữ thay đồ trong giờ học bơi, bị nhà trường đuổi học rồi."

Lần này thì Nguyễn Nhuyễn ngất xỉu thật sự.

Đứa trẻ được người đời tung hô là thiên tài kia tuy có thông minh, nhưng lại hoàn toàn thiếu đi sự dẫn dắt đúng đắn từ phụ huynh. Cây non mà không được uốn nắn đàng hoàng thì rất dễ mọc lệch, trở thành thứ bỏ đi.

Tôi bước tới, nắm chặt lấy bàn tay lạnh ngắt của Lý Tinh, nhẹ nhàng nói:

"Đi thôi, em mời chị đi ăn gì đó ngon ngon."

Thẩm Úc huýt sáo một tiếng đầy vẻ phong lưu, thong thả tiến lại gần góp vui:

"Ăn gì thế? Tôi cũng đang đói meo đây."

Nhìn người bên cạnh là Lý Tinh đang cố nín khóc, tôi mỉm cười trấn an cô ấy. Khoảnh khắc này, chị ấy bỗng nhận ra rằng cái gọi là gia đình họ Nguyễn kia thực chất chẳng là cái thá gì cả, không đáng để bận tâm nữa.

Lần tiếp theo tôi biết được tin tức về bọn họ là thông qua mục bình luận.

Kể từ khi tôi có khả năng nhìn thấy những dòng chữ trôi nổi kỳ diệu ấy, mấy vị "khán giả" vô hình này dường như dồn hết tâm sức để cập nhật tình hình thế sự cho tôi.

"Con gái ông cụ Trần đã về nước rồi. Cô ấy không hề do dự mà đệ đơn ly hôn với Trần Thâm ngay lập tức."

"Trần Thâm có quỳ lạy van xin cũng vô dụng, bộ dạng thảm hại đó còn bị người ta chụp lại được rồi tung lên mạng."

"Cổ phiếu rớt thê thảm luôn. Mà khoan, cổ phiếu của hắn còn chỗ nào để rớt nữa hả?"

"Nhà họ Nguyễn sụp đổ hoàn toàn rồi. Tòa án cũng đã chính thức tuyên án."

"Nguyễn Nhuyễn rõ ràng là đã đạo văn trắng trợn đến mức ghê tởm."

"Mong rằng tất cả những ai bị đánh cắp ý tưởng và chất xám đều sẽ nhận được sự phán xét công bằng của công lý giống như vậy."

"Cổ phiếu của tập đoàn nhà Nguyễn rớt giá thảm hại, vậy mà bọn họ còn mặt dày tìm đến cô ấy để nhờ vả, thật sự không biết hai chữ 'xấu hổ' viết như thế nào."

"Cô ấy không chỉ là một nhân vật phụ làm nền, cô ấy có tên họ riêng hẳn hoi mà."

Đọc những dòng này, tôi hoàn toàn ủng hộ quan điểm để mọi người cùng nhau tạo thành một liên minh nhân vật chính hoàn toàn mới. Tâm trạng hiện tại của tôi vô cùng phấn khởi.

Thế nhưng, trong lúc tôi đang vui vẻ chuẩn bị tổ chức một bữa tiệc lớn ăn mừng thì đột nhiên thấy một bình luận bất ngờ hiện lên, nhấp nháy đầy khẩn cấp:

"Ôi trời, nữ phụ phản diện trong cuốn tiểu thuyết hàng xóm hình như sắp nhảy hồ tự vẫn rồi kìa!"

Tôi giật mình, vội vàng bỏ cái nồi trên tay xuống.

Có vẻ như kế hoạch thu thập và giải cứu các nhân vật phản diện vẫn cần phải được tiếp tục thực hiện thôi.

(Toàn văn hoàn)