“Đừng hết lần này đến lần khác chọc giận ta, Giao Giao.”

“Hiện tại ta chỉ xem nàng ấy là muội muội.

Khi nàng ấy uống máu của nàng, quá khứ giữa ta và nàng ấy… đã chấm dứt rồi.”

Hắn cúi xuống, nhặt một lọn tóc ta, hơi thở trầm thấp phả bên tai:

“Bộ hỉ phục này nàng không thích, thợ thêu sẽ làm lại.”

“Hôn kỳ dời lên nửa tháng nữa.”

“Nàng phải ngoan ngoãn làm tân nương của ta.”

Sau khi xác định Tạ Thừa Xuyên không còn khả năng thay đổi ý định,

ta liền ngoan ngoãn chờ ngày thành hôn.

Thấy ta không còn đối đầu,

hắn cho rằng ta đã nhận mệnh,

bèn rút ám vệ, chỉ để lại vài tỳ nữ.

Tiếng trống chiêng nổi lên,

Tạ phủ đón dâu.

Ta đội khăn hỉ đỏ,

ngồi ngay ngắn trong xe ngựa,

nghe tiếng trẻ con đòi kẹo mừng.

Cho đến khi lễ thành—

ta không hề phản kháng.

Khi màn đêm buông xuống,

tiền viện náo nhiệt tưng bừng.

Là tân lang,

hắn phải tiếp đãi quan khách quyền quý.

Trong lòng ta đếm từng canh giờ.

Cho đến khi A Trân ra ngoài, đóng cửa phòng lại.

Rất lâu sau—

bên ngoài vang lên tiếng nói chuyện.

“Tạ đại nhân… tìm ngài…”

“…được, ta tới ngay.”

Chỉ trong vài khoảnh khắc,

bên ngoài lại rơi vào im lặng.

Ta nhìn mấy hắc y nhân bước vào,

trên sàn đổ đầy dầu, rồi châm lửa.

Bọn họ đưa ra ngọc bài quận chúa ban,

dẫn ta vượt qua tường cao.

Xa phu đã đợi sẵn.

Ta nhận lấy hành lý từ tay họ.

Lần cuối cùng quay đầu nhìn lại—

cả viện đã bốc cháy, ánh lửa rực lên.

Trong lòng như bị thủy triều nhấn chìm.

Đến giây phút rời đi—

ta lại bỗng thấy đau lòng, không nỡ.

Nước mắt lặng lẽ rơi.

Nơi này có năm năm của ta.

Có người ta từng yêu.

Có thiếu nữ tâm sự.

Có những ngày tháng vui vẻ.

Phía sau, xa phu thúc giục.

Ta lau nước mắt.

Không quay đầu lại nữa.

16.

“Nương! Con với cha nuôi về rồi!”

Ta ngẩng đầu nhìn.

Bảo Châu vùng khỏi tay Liễu Tồn Ẩn, chạy ào về phía ta.

Liễu Tồn Ẩn là người đầu tiên ta quen sau khi đến thành Xuân Minh.

Là một đại phu.

Hắn lương thiện,

thấy ta một thân cô độc,

liền cho ta ở lại y quán làm việc.

Bảo Châu là đứa trẻ ta nhặt được năm đầu tiên đến đây.

Một hài nhi bị bỏ rơi nơi thôn dã.

Nó nhăn nhúm, khóc khản cả giọng.

Ta không nỡ, mang về y quán.

Liễu Tồn Ẩn có tấm lòng như Bồ Tát.

Không những không trách ta,

còn cùng ta chăm sóc đứa bé.

Giờ đã sáu tuổi.

Tính cách hoạt bát, lanh lợi.

Ta đón lấy Bảo Châu,

dịu dàng hỏi:

“Hôm nay có ngh

Nó cười tít mắt:

“Có ạ!”

Không lâu sau,

mấy đứa trẻ khác đến rủ chơi.

Nó lập tức bỏ ta chạy đi.

Liễu Tồn Ẩn bước đến ngồi bên cạnh.

Áo xanh phất đất, tầng tầng lớp lớp.

Hắn bất đắc dĩ nói:

“Chớp mắt một cái, Bảo Châu đã lớn vậy rồi.”

“Ừ… ta đến Xuân Minh thành cũng sáu năm rồi.”

Hắn nhận lấy quạt trong tay ta,

giả như vô tình hỏi:

“Vậy… nàng buông được hắn chưa?”

Ta suy nghĩ một lát,

mới hiểu hắn đang nói đến ai.

Tạ Thừa Xuyên…

“Ta đã rất lâu không nghĩ đến hắn nữa.”

Liễu Tồn Ẩn có đôi mắt hồ ly,

đuôi mắt có nốt ruồi nhỏ.

Khi cười, mê hoặc lòng người.

Hắn cong mắt, dịu dàng nói:

“Vậy là tốt rồi.”

Tình ý của hắn với ta—

không khó nhận ra.

Ta giả vờ không biết.

Bởi bóng ma Tạ Thừa Xuyên để lại quá sâu.

Trong thời gian ngắn,

ta không thể tiếp nhận một đoạn tình cảm mới.

Ta sợ—

lại trở thành thế thân của ai đó.

Nhưng hắn chỉ lặng lẽ ở bên ta.

Không nói ra, cũng không ép buộc.

Tình cảm của Liễu Tồn Ẩn,

giống như dòng suối nhỏ—

chậm rãi, dịu dàng, nuôi dưỡng vạn vật.

Ta mím môi,

quay sang bên kia phơi thuốc.

Che giấu nhịp tim vì nụ cười của hắn mà rối loạn.

17.

Hôm sau,

ta từ cửa sau bước vào y quán.

Hắn mặc áo xanh,

thần sắc ôn hòa:

“Nàng đến rồi?”

Ta bước lại gần:

“Hôm nay không mở cửa sao?”

Hắn chỉ vào phòng bên trái.

“Tối qua tiếp nhận một bệnh nhân trọng thương, đang nằm trong đó.”

Ta gật đầu hiểu:

“Để ta đi xem.”

Bước vào trong,

ta vén rèm.

Đập vào mắt—

là người đàn ông chỉ gặp một lần từ sáu năm trước.

Thân đầy vết thương,

được băng kín bằng vải.

Sắc mặt trắng bệch.

Hắn kinh ngạc nhìn ta:

“Giao Giao cô nương?”

“Mục tướng quân.”

Trong lòng ta chợt trầm xuống.

Cuộc sống bình lặng khó khăn lắm mới có được—

lại dậy sóng.

“Nàng quen hắn?”

Liễu Tồn Ẩn đang sắc thuốc,

bước tới bên ta, lo lắng.

“Hắn là Mục tiểu tướng quân.”

Hắn cũng nhíu mày:

“Tướng quân?”

Một vị tướng—

lẽ ra phải ở biên cương,

hoặc ở kinh thành.

Đột nhiên xuất hiện ở đây…

đối với những người chỉ muốn sống bình yên như chúng ta—

không phải là điềm lành.