"Tiểu thư, chúng ta đến rồi, mời xuống kiệu."

Tiểu Thúy vén rèm lên.

Cảnh xuân quay trở lại, ngọn gió lạnh lẽo kéo mạch suy nghĩ của ta về.

Phủ đệ của Trần gia ở trong kinh có thể coi là uy nghi nhất, nhưng ta không vào đó.

Giờ này, Trần Sơ Nghiêu chắc đang ở sân tập võ.

Giữa bãi cát, ta liếc mắt một cái đã nhận ra ngay.

Thiếu niên trên lưng ngựa mắt sáng như sao, rạng rỡ như đuốc, vóc dáng hiên ngang như tùng bách.

Huynh ấy quất roi thúc ngựa, vượt qua hết chướng ngại này đến chướng ngại khác.

Cuối cùng, huynh ấy phi ngựa đến trước mặt ta, ghìm cương đầy khí phách.

Đứa trẻ hay khóc nhè năm xưa, nay đã trưởng thành thành một thiếu niên tướng quân anh tuấn.

Ta không kìm được mà nở nụ cười, trong lòng có chút rung động.

Thật tốt quá.

Cuối cùng ta cũng được nhìn thấy dáng vẻ hăng hái hào hùng này của huynh.

Có lẽ vì trong lòng cảm thấy oan khuất.

Kiếp trước, linh hồn ta u uất không chịu rời đi, phiêu dạt trên bầu trời hoàng thành, nhìn Triệu Lân và Tạ Tĩnh Thù cử hành đại lễ Đế - Hậu trong bầu không khí hỷ庆.

Lúc này, Trần Sơ Nghiêu đã đứng ra.

Huynh ấy chất vấn rõ ràng năm đó người vào cung hầu hạ là thứ nữ Tạ gia, tại sao hiện tại Bệ hạ cưới về lại là đích nữ.

Huynh ấy hỏi về tung tích của ta, nhưng bị Triệu Lân sa sầm mặt quát dừng lại.

Người đã được tôi luyện nơi sa trường ngày càng trầm ổn ấy, vậy mà chẳng hề do dự rút kiếm ra.

Thấy tình hình đó, Trần lão tướng quân vừa về kinh cũng đứng ra, bắt đầu khiển trách hôn lễ phô trương lãng phí, tiệc nước xa hoa bày biện suốt ba ngày, trong khi tướng sĩ nơi biên thùy ngay cả lương thảo cứu mạng cũng phải chờ đợi rất lâu.

Lại bộ Thị lang hoàng sợ quỳ xuống đất, khóc lóc trình bày, chỉ ra Thiên tử đương triều lòng nghi kỵ quá nặng, coi đại thần như cỏ rác, hở chút là tru di cửu tộc, người trong triều ai nấy đều tự nguy, không ít người tài vì bảo toàn mạng sống mà đành phải từ quan quy ẩn.

Cấm quân Thống lĩnh cũng lộ vẻ xúc động, mấy ngày trước ông ta vừa chính tay chém rơi đầu vợ con bị nghi ngờ là nội gián, tự thuật đã không còn khả năng đảm đương trọng trách, nay xin chỉ ban chết để đi cùng vợ con.

Cuối cùng, Ung vương thỉnh ra Thượng phương bảo kiếm do tiên đế ban cho, tuyên bố thanh quân trắc, chính cương thường.

... Cung nội đại loạn, tiếng vó ngựa rầm trời.

Giáp bạc phản chiếu ánh hàn quang.

Trần Sơ Nghiêu lục soát khắp hoàng thành.

Cuối cùng, tại một góc cung điện trong đống chiếu rách, huynh ấy phát hiện ra ta - người sắp bị ném ra ngoài.

Khi ghé sát lại.

Ta nghe thấy huynh ấy lầm bầm lẩm bẩm.

"Bao nhiêu năm qua, một bức thư cũng không có, ta vốn tưởng muội được hạnh phúc, sao có thể..."

Cơn mưa xuân lất phất nhiễu loạn lòng người.

Rơi trên mặt ta.

Ta muốn đưa tay lau đi, nhưng dù thế nào cũng không chạm vào được.

08

Thiếu niên bị ánh mắt nóng rực của ta nhìn chằm chằm hồi lâu.

Khẽ ho một tiếng, đưa tay chạm lên trán ta.

"Phát ngốc rồi sao? Cứ nhìn ta chằm chằm làm gì."

Trần Sơ Nghiêu tuy lớn hơn ta hai tuổi, nhưng từ trong bụng mẹ đã mang bệnh.

Thuở nhỏ cưỡi ngựa trên phố dài, huynh ấy luôn bị ta bỏ lại phía sau.

Huynh ấy tức đến phát khóc.

Vừa khóc vừa buông lời hăm dọa.

"Tạ Hựu Ninh, muội đợi đấy, tương lai nhất định ta sẽ khiến muội phải nhìn bằng con mắt khác!"

Lúc này, lại cùng cưỡi ngựa.

Ta cư nhiên bị xóc đến mức nghiêng ngả, không còn sự nhanh nhẹn mạnh mẽ của ngày xưa.

Một phen đứng không vững, ta được huynh ấy ôm chặt lấy.

"Sao thế, lâu quá không cưỡi ngựa nên xúc động đến mức này à?"

Lời trêu chọc thoáng hiện chút xót xa.

Huynh ấy mời ta vào trướng nghỉ ngơi.

Ta đi thẳng vào vấn đề.

"Trần Sơ Nghiêu, ta muốn theo huynh đi trấn thủ biên thùy."

Theo trí nhớ của ta, muộn nhất là một tháng nữa, kẻ địch nơi biên cương sẽ tràn tới.

Trần Sơ Nghiêu không kịp từ biệt ta đã theo tổ phụ xuất chinh, đi biền biệt nhiều năm, mãi đến khi Triệu Lân đại hôn mới trở về.

×

Ta nhìn chân tay mảnh khảnh của mình.

Có chút thẹn thùng.

"Huynh yên tâm, ta sẽ không làm vướng chân huynh, những ngày này ta nhất định sẽ chăm chỉ rèn luyện, không để lãng phí một ngày nào."

Huynh ấy nhìn ta chằm chằm hồi lâu, rồi thốt ra một câu.

"Trong quân không cho nữ tử đi theo."

"Nhưng ta nhớ rõ, năm đó Tướng quân phu nhân chính là theo quân, sinh ra huynh ngay trên đường đi."

Xe cộ vất vả, gió sương màn trời chiếu đất.

Thế nên thân thể Trần Sơ Nghiêu từ nhỏ đã yếu hơn bạn lứa, qua sự điều dưỡng của tiểu nương ta mới dần tốt lên.

Đã lâu không gặp, vừa mở miệng đã là cầu xin huynh ấy.

Ta có chút không chắc chắn, lén nhìn qua.

Thấy huynh ấy cúi đầu trầm ngâm.

Một lát sau.

Huynh ấy nói:

"Hựu Ninh, nếu muội đã thực sự quyết định kỹ rồi, thì giờ Tý ba ngày sau, tại chùa Ẩn Viễn ngoại ô thành, chúng ta gặp nhau một lần."

09

Trước khi đi, Trần Sơ Nghiêu dạy ta một bộ quyền kiện thân, luyện tập thường xuyên có thể cường thân kiện thể.

Tiểu Thúy thấy ta đóng cửa phòng cả ngày lẫn đêm nhưng mồ hôi đầm đìa thì lấy làm lạ.

Ta kéo con bé cùng luyện.

Thế là nó mệt đến mức chẳng còn hơi sức đâu mà nghi thần nghi quỷ.

Thời gian ba ngày.

Thoắt cái đã qua.

Tiếng mõ cầm canh bên ngoài gõ hai tiếng một nhanh một chậm.

Ta thay dạ hành y.

Đúng lúc này, cửa phòng bị người ta đập mạnh.

Tiếng gọi gấp gáp từ ngoài cửa truyền vào:

"Xảy ra chuyện rồi tiểu thư, người trong cung tới, bảo người qua đó ngay bây giờ!"

Không ngờ, ta lại ngồi lên cỗ xe ngựa tiến cung.

Vị công công truyền tin không rõ hỷ nộ trên mặt.

Chỉ nói đích tỷ nhớ người nhà, ngủ không yên giấc, đích thân điểm tên muốn gặp mẫu thân và ta.

Vì đều là nữ tử, Hoàng hậu nương nương đã khai ân, cho phép chúng ta vào cung trong đêm.

Suốt quãng đường, chiếc khăn tay của mẫu thân gần như bị vò nát.

Bà một mặt quở trách đích tỷ không hiểu quy củ, một mặt lại xót xa con gái chịu khổ trong cung.

Ta thu mình vào góc.

Tâm trí xoay chuyển ngàn lần.

Giờ này đích tỷ gọi chúng ta vào cung, nhất định không phải chuyện tốt lành gì.

Ta nỗ lực nhớ lại.

Kiếp trước lúc này đã xảy ra chuyện gì.

Khi mới vào Đông cung, tuy rằng ta nhảy hồ là để cứu Triệu Lân, nhưng hắn đối với ta chẳng có mấy sự tin tưởng và tôn trọng.

Lúc dùng bữa, chỉ bắt ta đứng một bên hầu hạ.

Khi bày món, ta ngửi thấy một mùi hương lạ lùng quen thuộc.

Chuông cảnh báo trong lòng vang lên dữ dội.

Ta sải bước tiến lên, gạt đổ bát canh trong tay Triệu Lân.

Mặt đất truyền đến tiếng "xèo xèo" của lửa đốt, kèm theo những đợt khí ăn mòn nồng nặc.

Ngay cả người không nhìn thấy cũng biết bát canh này đã bị hạ độc.

Lông mày Triệu Lân giãn ra, khóe miệng treo một nụ cười quái dị, nhưng dù sao cũng ban thưởng chút vàng bạc, ghi nhận công lao của ta.

Nhưng lần này, người vào cung là đích tỷ.

Tỷ tỷ không giống ta, từ nhỏ đã theo tiểu nương học y thuật, nhận biết dược liệu. Với trình độ của tỷ tỷ, liệu có thể phát hiện ra bát canh đã bị hạ độc kia không?

Nếu tỷ tỷ không phát hiện ra, lẽ nào Triệu Lân đã...

Không.

Sẽ không đâu.

Nếu Triệu Lân đã chết hoặc xảy ra chuyện, Hoàng hậu và cả hoàng thành này đều sẽ không có phản ứng như vậy.

Nhưng nếu hắn không sao...

Vì sao đích tỷ lại triệu chúng ta vào cung trong đêm khuya?

Chưa kịp nghĩ thông.

Rèm xe bị gió thổi mở một khe hở.

Nhìn ra ngoài.

Tòa cung điện như cơn ác mộng kia đã hiện ra ngay trước mắt.

Mái nhà đen kịt vươn ra những vuốt nang đáng sợ, dường như muốn nuốt chửng những linh hồn sống.