Xuyên sách, cốt truyện, dự tri tương lai, bất cứ chuyện nào nghe qua cũng giống hệt như những lời bịa đặt sau khi ta lén ăn vụng ba cân n ấ m đ/ộ//c vào lúc nửa đêm vậy.
Ta há miệng, ngập ngừng nói: "Phụ thân, con nói ra, mọi người có thể sẽ cảm thấy vô cùng hoang đường."
Mẫu thân ta nắm chặt lấy tay ta: "Từ nhỏ con đã hay nói những lời không đầu không đuôi. Con nói bánh ngọt của cửa tiệm ở chợ Đông ăn không ngon, kết quả ngày hôm sau chưởng quỹ thật sự đã nhầm lẫn bỏ muối thay vì đường. Con nói Nhị lang sẽ bị n/g//ã từ trên cây xuống, ngay ngày hôm đó nó liền ô//m c/h//ặ/t cành cây tr/e//o lơ lửng suốt nửa canh giờ."
Nhị ca không phục cãi lại: "Đó là do cành cây bị g/ã//y mà."
"Con ngậm miệng lại cho ta." Mẫu thân ta trừng mắt lườm huynh ấy.
Bà quay đầu nhìn ta, giọng nói trở nên vô cùng dịu dàng: "Mẫu thân không cần biết con đã biết được những chuyện gì, mẫu thân chỉ muốn hỏi con, cọc h/ô//n sự này liệu có làm tổn thương đến con hay không?"
Sống mũi ta bỗng chốc cay xè.
Ta vốn đang chờ đợi bọn họ tra hỏi xem có phải ta đã trúng tà hay không, ngay cả những lời viện cớ bịa đặt cũng đã ngh/ẹ//n sẵn ở cổ họng rồi.
Thế nhưng mẫu thân ta lại bao bọc lấy đôi bàn tay lạnh ngắt của ta vào trong lòng bàn tay bà, ân cần hỏi: "Mấy tháng nay một mình con bận rộn lo toan những chuyện này, có mệt mỏi lắm không?"
Ta sụt sịt mũi: "Sẽ không làm tổn thương con đâu. Nhưng nếu như chúng ta không làm gì cả, thì sẽ làm tổn thương đến cả gia đình mình."
Phụ thân ta sa sầm mặt mày: "Vậy thì làm."
Đại ca lên tiếng hỏi: "Bắt đầu từ đâu?"
Ta đưa mắt nhìn về phía cỗ kiệu đã đi khuất dạng bên ngoài viện.
"Bắt đầu từ việc thành thân."
【Hoàng hậu cứ tưởng rằng đem ta tống vào Túc Vương phủ là có thể é//p phụ thân ta trở thành một con c/h/ó c/ắ//n người thay cho bà ta. Vậy thì ta sẽ cho bà ta thấy, c/h//ó bị dồn vào đường cùng cũng có thể c/ắ//n n/á//t cả phượng kỷ của bà ta.】
Khóe miệng của phụ thân ta khẽ giật giật.
Ông giơ tay gõ gõ xuống mặt bàn: "Nói vào chuyện chính đi."
Ngay trong đêm hôm đó, ta đã đem toàn bộ những chuyện mà mình biết kể lại không sót một chữ.

Trận bão tuyết ở phương Bắc là sự thật, lương thực mà triều đình xuất kho ban xuống cũng là sự thật. Thế nhưng sau khi xe chở lương thực rời khỏi kinh thành, đã bị người ta đánh tráo thành gạo cũ trộn lẫn với cát. Sổ sách của các quan thương dọc đường đi đều bị sửa đổi kín kẽ đến mức nước chảy không lọt, lỗ hổng cuối cùng có thể tra xét ra được, lại vừa vặn rơi trúng vào lô công văn mà

Nhà mẹ đẻ của Hoàng hậu nắm giữ quyền vận chuyển đường thủy, cậu của Thái tử là Hàn Sùng lại giữ chức Kinh kỳ Lương sứ. Thứ mà Hoàng hậu muốn căn bản không phải là số lương thực cứu trợ kia, điều bà ta thực sự muốn chính là mượn cớ này để thanh trừng toàn bộ những kẻ không chịu nghe lời trong Hộ bộ.

Nửa năm trước, phụ thân ta từng tra ra được một lô ấn tín giả mạo, ông không hề đánh tiếng, chỉ âm thầm cất giữ bản gốc. Ông không hề hay biết rằng, thứ đó lại chính là nhược điểm chí mạng mà Hoàng hậu khao khát muốn đoạt lại nhất.

Đại ca nghe xong, đôi lông mày vẫn luôn nhíu chặt không buông.

"Túc Vương vì cớ gì lại bị kéo vào chuyện này?"

"Bởi vì quân đồn trú ở phương Bắc đều do ngài ấy quản lý." Ta đáp lời, "Hoàng hậu muốn đổ vấy cho ngài ấy tội danh làm chậm trễ quân lương. Nếu ngài ấy phản kháng, sẽ lập tức bị khép vào tội kết bè kết phái; còn nếu ngài ấy không phản kháng, phương Bắc thiếu hụt lương thực, lòng quân ắt sẽ đại loạn."

Nhị ca bóp nát vỏ đậu phộng kêu vang răng rắc: "Hoàng hậu đây là muốn một mũi tên trúng hai đích."

Mẫu thân ta hỏi: "Con gả qua đó thì có thể làm được gì?"

"Có thể nhìn rõ xem Túc Vương rốt cuộc đang đứng ở phe nào."

Ta nói nghe thì nhẹ nhàng, nhưng trong lòng lại chẳng có chút tự tin nào.

Trong nguyên tác, Túc Vương Lục Thừa Dã là một nhân vật rất khó nắm bắt. Thuở thiếu thời ngài ấy dẫn binh đánh trận, xông pha sa trường không màng tính mạng, sau khi hồi kinh lại bị Hoàng đế thu hồi binh quyền, suốt ngày ốm yếu bệnh tật nằm liệt trong phủ. Có người đồn rằng ngài ấy sắp chết, cũng có người nói ngài ấy chỉ đang giả bệnh mà thôi.

Về sau ngài ấy sẽ dẫn dắt bộ hạ cũ ở phương Bắc khởi binh, nhưng lại trúng kịch độc ngay trong đêm mấu chốt nhất, bỏ mạng dưới chân tường thành.

Đường Vãn Hòa trong sách thậm chí còn chưa từng được nhìn thấy mặt ngài ấy lấy một lần.

Ta không biết ngài ấy rốt cuộc có phải là người tốt hay không, ta chỉ biết rằng trong ván cờ này, ngài ấy và Đường gia đều tuyệt đối không thể ngã xuống trước.

Phụ thân ta đứng dậy, bước đến bên giá sách, vặn mở một chiếc hộp gỗ mun.

Bên trong là một cuốn sổ rất mỏng, trên bìa không hề có chữ.

"Đây là tung tích của ấn tín mà ta đã tra xét được." Ông nói, "Vốn dĩ ta muốn đợi đến khi thu thập đủ bằng chứng rồi mới dâng lên Ngự sử đài. Nhưng xem ra hiện tại, không thể chờ đợi thêm được nữa rồi."

Ta vừa định đưa tay nhận lấy, ông lại cất cuốn sổ vào trong tay áo.

"Ngày mai ta sẽ đi tìm lão Đỗ."