Mẫu thân ta từ sau cánh cổng bước ra, theo sau là mấy nữ tiểu nhị làm việc trong tiệm mứt. Mái tóc bà được búi gọn gàng không rối một sợi, trên tay nâng niu một cuốn sổ sách."Hàn đại nhân." Mẫu thân mỉm cười. "Mứt hoa quả mà phủ ngài đặt mua hàng tháng từ tiệm của ta đều được ghi chép rõ ràng trong sổ sách. Tháng Chạp năm ngoái, quản gia của ngài đã dùng ba trăm cân lương thực cứu trợ cũ để gán nợ, người ký tên không ai khác chính là Triệu tổng quản của phủ ngài."

Hàn Sùng đột ngột quay đầu lại.

Đám đông ồ lên xôn xao.

Mẫu thân lật sổ sách đến trang đó, đưa cho ta: "Vãn Hòa, con hãy đọc to cho mọi người cùng nghe."

Ta nhận lấy, dõng dạc đọc rõ từng chữ tên của Triệu tổng quản, ngày tháng và cả dấu ấn quan thương trên bao lương thực.

Hàn Sùng mắng lớn: "Toàn là lời nói xằng bậy! Sổ sách của một tên thương hộ cỏn con mà cũng dám vu khống bản quan sao!"

Mẫu thân gấp cuốn sổ lại, giọng nói không lớn: "Có phải vu khống hay không, cứ đưa Triệu tổng quản đến hỏi một lời là rõ."

Đại huynh từ đầu hẻm phi ngựa tới, phía sau là hai tên Cấm quân đang áp giải một người đàn ông trung niên.

Y phục của Triệu tổng quản xộc xệch, vừa nhìn thấy Hàn Sùng thì hai chân đã nhũn ra.

Đại huynh xoay người xuống ngựa, ôm quyền hành lễ với Lục Thừa Dã: "Vương gia, Triệu tổng quản định bỏ trốn bằng cửa sau, trên người vẫn còn mang theo biên lai kho lương đang cháy dở."

Đôi môi Hàn Sùng khẽ run rẩy.

Phụ thân ta cũng bước ra ngoài.

Người không mặc quan phục, chỉ khoác trên mình một bộ thanh bào cũ kỹ, thế nhưng khi đứng trên bậc cửa, bóng lưng ấy lại như chống đỡ cả cánh cổng lớn của Đường gia.

"Hàn đại nhân." Phụ thân lên tiếng. "Ngài muốn tra xét Đường gia, ta sẽ đi theo ngài. Nhưng nếu ngài dám động đến dù chỉ một khúc gỗ của nhà ta, ta sẽ đem toàn bộ sổ sách ghi chép việc ngài lén lút tráo đổi thuyền lương, làm giả ấn tín, từng khoản từng khoản một phơi bày trước cửa Đại Lý Tự."

Hàn Sùng chằm chằm nhìn phụ thân, đáy mắt ngập tràn tia tàn độc.

"Đường Bỉnh Văn, ngươi thật sự cho rằng Túc Vương có thể bảo vệ được ngươi sao?"

Lục Thừa Dã chậm rãi bước lên phía trước, đứng sóng vai bên cạnh phụ thân.

"Ông ấy không bảo vệ được, bản vương sẽ bảo vệ."

Sắc mặt Hàn Sùng chợt biến đổi kịch liệt.

Trái tim ta đập thót lên một nhịp.

【Chàng làm vậy là triệt để xé rách mặt với Hoàng hậu rồi.】

Lục Thừa Dã hơi nghiêng đầu nhìn ta, hạ thấp giọng: "Chẳng phải nàng đã sớm bảo ta đừng giả chết nữa sao?"

Ta không nhịn được mà bật cười.

Hàn Sùng rốt cuộc cũng không dám xông vào. Trước khi dẫn người rút lui, hắn quay đầu trừng mắt nhìn ta một cái, hệt như một con r

Lúc Triệu tổng quản bị kéo lê qua đầu hẻm, Hàn Sùng thậm chí còn chẳng buồn ngoảnh đầu lại nhìn.

Ta nhìn theo chiếc xe ngựa của hắn khuất dần nơi cuối phố, sau lưng rịn ra một tầng mồ hôi mỏng. Hạng người như hắn mất đi một tên quản gia thì cùng lắm chỉ là đổi một kẻ khác ngoan ngoãn hơn mà thôi. Đợi đến khi hắn lấy lại tinh thần, chắc chắn vẫn sẽ quay lại tìm cuốn sổ sách của phụ thân ta.

Cuốn sổ đó không được mang trên người phụ thân.

Phú Quý đang nằm bò lên trên cuốn sổ để phơi nắng. Mai của nó vừa dày, miệng lại kín, tạm thời có thể coi là người gác cổng đáng tin cậy nhất toàn kinh thành này.

Đêm đó, hậu viện Đường gia có thích khách lẻn vào.

Tên thích khách này vô cùng chuyên nghiệp, lúc trèo tường không hề giẫm vỡ ngói, khi tiếp đất cũng chẳng kinh động đến chó canh.

Thế nhưng, hắn lại rơi đúng ngay cạnh ổ của Phú Quý.

Dạo này Phú Quý ăn nhiều, tính tình cũng nóng nảy hơn hẳn. Nó ngóc đầu lên, cắn chặt lấy dây giày của tên thích khách, sống chết không chịu nhả ra.

Thừa dịp tên thích khách cúi đầu gỡ dây giày, mẫu thân ta liền hắt thẳng một chậu nước rửa rau vào người hắn.

Nhị huynh từ trên nóc nhà nhảy xuống, úp trọn một cái nồi sắt lên đầu hắn.

Đại huynh ngay sau đó cũng chạy tới, chỉ ba chân bốn cẳng đã đè nghiến hắn xuống nền gạch xanh.

Đợi đến khi ta và Lục Thừa Dã từ Vương phủ chạy về tới nơi, tên thích khách đã bị trói gô dưới gốc cây hoa quế, trên mặt vẫn còn dính nửa chiếc lá rau, vẻ mặt vô cùng tuyệt vọng như chẳng còn thiết tha gì sự sống.

Ta đứng giữa sân, trầm mặc hồi lâu.

【Phòng thủ của Đường gia lợi hại như vậy, sao trong nguyên tác lại bị tóm gọn cả ổ thế nhỉ?】

Phụ thân khẽ ho khan một tiếng.

Mẫu thân đưa chậu cho nha hoàn, chậm rãi lau tay.

Đại huynh đá văng thanh chủy thủ của tên thích khách ra xa.

Nhị huynh ra vẻ vô cùng đắc ý: "Bởi vì trong nguyên tác muội đâu có nuôi Phú Quý béo tốt như thế này."

Lục Thừa Dã hiếm khi gật đầu tán đồng: "Rùa lập công lớn."

Phú Quý nằm nhoài trên tảng đá, cố gắng vươn chiếc cổ ra thật dài.

Ban đầu tên thích khách vẫn cắn chặt răng không khai, cho đến khi Nhị huynh bưng cái nồi sắt ngồi xuống đối diện, nghiêm túc hỏi hắn muốn nghe huynh ấy hát một khúc, hay là muốn nói thật.

Nửa tuần trà sau, hắn khai sạch sành sanh.

Hắn là tử sĩ do Đông cung nuôi dưỡng, lẻn vào Đường gia là để trộm cuốn sổ sách. Nếu hắn chết ở Đường trạch, Đông cung sẽ ném thêm một tấm yêu bài của Túc Vương phủ vào, nhằm đổ vấy ngọn lửa tội lỗi lên đầu Lục Thừa Dã.

Lục Thừa Dã nghe xong, sắc mặt hoàn toàn lạnh lẽo.

"Thái tử muốn ép bản vương phải ra tay trước."