Đó là mấy tờ giấy ghi chép số tiền hoa hồng lưu hành nội bộ trong "phường thêu", không biết làm cách nào lại rơi vào tay hắn.

"Lâm Vãn!" Hắn gầm lên cả họ lẫn tên, giọng nói vì tức giận mà có chút méo mó: “Người đúng là có bản lĩnh lớn! Dám tụ tập người ở hậu viện làm cái nghề buôn bán hạ tiện này! Lôi kéo hạ nhân, kết bè kéo cánh! Trong mắt ngươi còn có gia pháp không? Còn có ta không?!"

Lồng ngực hắn phập phồng dữ dội, chỉ vào mấy tờ giấy: "Nhìn đi! Nhìn đi! Một bà tử làm việc nặng, một tháng lại có thể được chia ba lạng bạc! Còn nhiều hơn tiền tiêu vặt hàng tháng của bà ta! Ngươi bảo những hạ nhân khác nghĩ thế nào? Để mẫu thân và phu nhân nghĩ thế nào? Ngươi đây rõ ràng là đang phá hoại nền tảng của Thẩm phủ! Bôi nhọ gia phong!"

Lâm Vãn đặt bút xuống, chậm rãi đứng dậy. Nàng không nhìn mấy tờ giấy đó, ánh mắt bình tĩnh đối diện với cái nhìn phẫn nộ của Thẩm Dật.

Than trong noãn các cháy rực, ấm áp dễ chịu, soi tỏ khuôn mặt tĩnh lặng của nàng, tạo thành một sự tương phản rõ rệt với vẻ tức tối hổn hển của Thẩm Dật.

"Phu quân," nàng mở lời, giọng không lớn, nhưng lại rõ ràng át cả tiếng gió tuyết ngoài cửa sổ: “Hôm nay người đến đây là muốn hỏi tội, hay là muốn... chia một chén canh?"

Thẩm Dật sững người, như thể không hiểu nàng đang nói gì.

Lâm Vãn lại không cho hắn thời gian phản ứng, tiếp tục nói một cách thản nhiên, thậm chí còn mang theo một nụ cười như có như không: "Nếu là hỏi tội, thiếp thân xin nhận phạt. Chỉ là, trong phủ trên dưới, bây giờ người dựa vào chút 'nghề buôn bán hạ tiện' này của thiếp thân để có thêm của riêng, sống yên ổn cũng không ít, nếu điều tra nghiêm ngặt, e là động tĩnh không nhỏ. Còn nếu muốn chia canh..."

Nàng ngừng lại, ánh mắt lướt qua gương mặt có phần buồn cười vì kinh ngạc và tức giận của Thẩm Dật, giọng điệu nhẹ như không, nhưng từng chữ lại nặng như búa tạ:

"Xin lỗi, ngay cả tiêu chuẩn tiêu dùng thấp nhất của ta, ngài cũng không đạt được."

"Xin lỗi, ngay cả tiêu chuẩn tiêu dùng thấp nhất của ta, ngài cũng không đạt được."

Câu nói này như một tiếng sét đ/á/n/h ngang noãn các, át cả tiếng than nổ lách tách và tiếng gió tuyết gào thét ngoài cửa sổ.

Vẻ thịnh nộ trên mặt Thẩm Dật đông cứng lại, chuyển thành một sự hoang mang không thể tin nổi, như thể không hiểu nổi câu nói quá hiện đại, quá thẳng thừng, và cũng quá sỉ nhục này. Hắn há miệng, cổ họng phát ra những tiếng khò khè kỳ lạ, như bị thứ gì đó bóp nghẹt.

×

Lâm Vãn lại không nhìn hắn nữa. Nàng xoay người, lấy từ chiếc tủ thấp phía sau ra một cuốn sổ được đóng gáy ngay ngắn, dày hơn nhiều so với cuốn sổ ghi chép hằng ngày. Trên bìa là những nét chữ thanh tú mà mạnh mẽ: "Sổ sách Thu Chi".

Nàng mở cuốn sổ ra, đẩy đến trước mặt Thẩm Dật, đầu ngón tay điểm lên những hạng mục được liệt kê rõ ràng trên đó.

"Mời ngài xem," giọng nàng vẫn bình tĩnh, như đang trình bày một sự thật không liên quan đến mình: “Thiếp thân vào phủ ba năm, tiền tiêu vặt hàng tháng năm lạng, tổng cộng một trăm tám mươi lạng. Trong thời gian đó, phu nhân ban thưởng lễ tết, quần áo cũ quy ra khoảng bốn mươi lạng. Ngài... thưởng hai bộ trâm cài, quy ra chưa đến mười lạng. Lúc thiếp thân bệnh, trong phủ mời thầy kê thuốc, tốn khoảng mười lăm lạng. Chi tiêu hằng ngày, lo lót hạ nhân, đều từ tiền tiêu vặt mà ra, chưa từng xin thêm."

Đầu ngón tay nàng di chuyển xuống dưới, dừng lại ở một hàng chữ số được viết đậm.

"Còn từ khi thiếp thân kinh doanh phường thêu, trong vòng bảy tháng, tiền vốn đầu tư, vật liệu, nhân công, chi phí lót đường, tổng cộng là..." Nàng ngừng lại, đọc một con số: “Ba trăm tám mươi bảy lạng. Trong đó, hai trăm lạng là do thiếp thân bán hết của hồi môn mà có. Số còn lại là các tỷ muội tự nguyện góp vốn."

Ánh mắt Thẩm Dật dán chặt vào con số đó, sắc mặt từ xanh chuyển sang trắng bệch. Ba trăm tám mươi bảy lạng! Đây gần bằng nửa năm bổng lộc của hắn!Một phụ nhân chốn thâm trạch, lấy đâu ra lá gan đó? Lấy đâu ra bản lĩnh đó?

"Còn về lợi nhuận," Lâm Vãn lật sang trang khác, đầu ngón tay lướt qua một dãy số còn lớn hơn: “Trừ đi hoa hồng, tiền công trả định kỳ cho tất cả các tỷ muội tham gia, và khoản dự phòng để mở rộng kinh doanh, dưới tên thiếp thân, hiện tại còn dư..." Nàng lại đọc một con số, cao hơn chi phí gấp mấy lần.

Thẩm Dật đột ngột lùi lại một bước, như bị con số đó làm bỏng mắt. Hắn thở gấp, lồng ngực phập phồng dữ dội, nhìn Lâm Vãn như nhìn một con quái vật.

"Ngươi... ngươi lấy đâu ra của hồi môn? Ngươi..." Hắn nhớ ra rồi, “món quà" do Giang Nam Chức Tạo phủ gửi đến, có lẽ sơ sài, nhưng cũng có vài thứ giấu dưới đáy rương. Có điều hắn chưa bao giờ để tâm, cũng chưa bao giờ nghĩ rằng, những thứ hắn xem thường đó, trong tay nàng lại có thể lăn thành một quả cầu tuyết khổng lồ như vậy.

"Phu quân," Lâm Vãn gập sổ lại, ngước mắt nhìn hắn, trong đôi mắt trong veo ấy không có vẻ đắc ý, không có sự khoe khoang, chỉ có một sự tỉnh táo gần như tàn nhẫn: “Ngài vừa nói, nghề buôn bán hạ tiện, bại hoại gia phong. Nhưng nếu không có cái 'nghề hạ tiện' này, trong phủ bao nhiêu hạ nhân phải dựa vào ăn bớt, tham ô để trang trải chi tiêu? Nếu không có cái 'nghề hạ tiện' này, nghiên mực Đoan Khê mới thay trong thư phòng của ngài, chiếc áo bào gấm mây trên người ngài, là từ 'của riêng' ở đâu mà có?"