*"Đây là hung thủ vụ án giết người của Tiểu An sao? Trẻ tuổi mà tâm địa độc ác quá."*

*"Cái gì mà án nặng? Các người có hiểu luật không? Đây không phải ngộ sát trong lúc nóng giận, mà là giết người có tổ chức, có kế hoạch. Không tử hình là may mắn cho cô ta rồi."*

*"Đàn bà đúng là đáng sợ. Đàn ông giết người thường do bộc phát, còn phụ nữ giết chồng đa phần đều đã mưu tính từ lâu. Nếu không dùng mưu hèn kế bẩn thì làm sao hạ được một người đàn ông? Cô ta hoàn toàn không đáng thương chút nào."*

*"Có chuyện gì không thể nói tử tế mà phải giết người? Bị bạo hành thì báo cảnh sát đi, nói không được thì ly hôn, giết người là quá cực đoan. Loại người này bản chất đã hung hãn rồi."*

*"Đàn ông bạo hành chắc cũng do bị ép đến mức không chịu nổi. Ai biết được cô ta ở nhà đã lên mặt, đay nghiến chồng thế nào."*

*"@CôĐơnLạnhLẽo: Cô gái này đáng sợ quá. Phụ nữ hiền lành, ngoan ngoãn như tôi không còn nhiều đâu, anh phải biết trân trọng nhé."*

*"Bố cô ta cũng thật xui xẻo. Nghe nói từ nhỏ đã coi cô ta như báu vật, cuối cùng lại chết trong tay chính con gái mình. Ông ấy đối xử tốt như thế, tại sao cô ta lại giết người? Chắc là mẹ cô ta ngoại tình bị phát hiện nên mới lộ chuyện."*

*"Hai mẹ con vốn định chiếm đoạt tài sản, ai ngờ ra tay quá mạnh nên mới thành án mạng. Giờ nhà không còn đàn ông trụ cột, mẹ cô ta sống thế nào đây? Đúng là đứa con bất hiếu. Xong rồi, sau này mẹ cô ta chắc chắn sẽ bị người đời bắt nạt đến chết thôi."*

Tôi không thể chịu nổi nữa.

Ngay tại tòa án, tôi phát điên, vung tay loạn xạ vào không trung như muốn xua đuổi những dòng chữ độc địa đang hiện ra trước mắt. Tôi gào khóc đến khản cổ, từng lời thốt ra như rỉ máu:

"Tôi chỉ muốn sống! Rốt cuộc tôi đã làm gì sai? Tôi đã dùng hết mọi cách nhưng không tìm được lối thoát nào cả! Tại sao tôi luôn là người bị đẩy ra làm bia đỡ đạn? Tại sao các người có thể tùy tiện bịa đặt bất cứ điều gì mình muốn? Các người núp trong đám đông, dùng những từ như 'tôi đoán', 'có lẽ', 'hình như', 'nghe nói' để thản nhiên lan truyền tin đồn sai sự thật sao? Khi tôi bị bạo hành, các người ở đâu? Khi mẹ tôi phải một mình làm ba công việc để nuôi cái tên vô dụng đó, các người ở đâu?"

Tôi dốc hết sức lực la hét những lời cuối cùng. Ngay giây tiếp theo, không gian xung quanh tôi bắt đầu vỡ vụn.

Cả thế giới như sụp đổ giữa không trung, hiện lên một dòng chữ đỏ như máu:

**[NGƯỜI TRẢI NGHIỆM HÌNH PHẠT MÃ SỐ 3467]**

**[GIỚI TÍNH: NAM. 28 TUỔI.]**

**[ĐIỀU KIỆN VƯỢT QUA: NHẬN RA LỖI LẦM.]**

**[HỆ THỐNG PHÁT HIỆN NGƯỜI TRẢI NGHIỆM ĐÃ ĐÁP ỨNG ĐIỀU KIỆN. ĐANG TIẾN HÀNH QUY TRÌNH KẾT THÚC.]**

Sao Hỏa Lam. Phòng mô phỏng thực tế ảo của Tòa án.

Tôi ngồi đờ đẫn ở ghế chính giữa, trước mặt là một màn hình lớn đang tua lại những bình luận mà chính tôi – trong thực tại này – đã từng viết dưới các sự kiện nóng trên mạng xã hội:

*Ngày 23 tháng X:* "Ai bảo cô ta ra đường giữa đêm? Trời tối từ 6 giờ rồi, phụ nữ đàng hoàng thì nên ngoan ngoãn ở nhà. Đi lung tung một mình, không cướp cô ta thì cướp ai?"

*Ngày 24 tháng X:* "Vụ giết người ngẫu nhiên á? Tôi không nghĩ thế. Xung quanh bao nhiêu đàn ông không đâm, lại đâm mỗi cô này? Chắc chắn cô ta cắm sừng hung thủ hoặc làm gì quá đáng nên mới bị xiên."

*Ngày 01 tháng Y:* "Cha mẹ nào mà chẳng yêu con, chắc ông bố chỉ lỡ tay nhốt con thôi, làm gì căng..."*Ngày 15 tháng Y:* "Vào máy giặt quay một chút thôi mà cũng kiện cáo là bạo hành? Đúng là lũ ngu bị cư dân mạng dắt mũi làm công cụ truyền thông."

*Ngày 25 tháng Z:* "Bạo hành gia đình cái khỉ gì? Không chịu cập nhật tin tức à? Toàn là diễn kịch cả đấy. Chắc lại định dùng cái cớ này để chiếm đoạt tài sản khi ly hôn thôi."

*Ngày 11 tháng A:* "Nhìn cô ta ăn mặc lòe loẹt như con công thế kia, chắc chắn chẳng phải loại đàn bà đoan chính gì. Phụ nữ tử tế có ai mặc váy ngắn phô trương da thịt như thế không?"

*Ngày 27 tháng B:* "Có chuyện thì sao không báo cảnh sát? Lại chọn cách nhảy lầu để gây sự chú ý, còn văn vở là 'không còn đường lui'. Chết cũng đáng lắm, loại người hèn nhát thế này sống chật đất."

*Ngày 19 tháng 10:* "Chúng ta phải thượng tôn pháp luật, cần có cái nhìn khách quan. Không thể cứ thấy nạn nhân là phụ nữ thì mặc định cô ta đúng được."

*Ngày 21 tháng 12:* "Tôi nói một lời công đạo nhé. Cô gái này ý thức an toàn quá kém. Cửa sổ không khóa, khác nào mở cửa mời trộm vào nhà? Hàng xóm láng giềng bao nhiêu người không sao, cớ gì mỗi mình cô ta bị xâm hại? Tự xem lại bản thân mình ăn ở thế nào đi."

***

Từng dòng bình luận, từng sự kiện, từng tội ác ngôn từ được tua lại hết lần này đến lần khác trên màn hình. Một giọng nói cơ khí lạnh lùng vang vọng khắp không gian ảo:

**[MÃ SỐ 34.467. TRẢI NGHIỆM HÌNH PHẠT ẢO Đ

**[XIN HỎI: BẠN ĐÃ NHẬN RA LỖI LẦM CỦA MÌNH CHƯA?]**

Giữa hư không hiện lên hai nút bấm trôi lơ lửng: **[TÔI CÓ TỘI]** và **[TÔI VÔ TỘI]**.

Không một chút do dự, ngón tay tôi run rẩy nhưng dứt khoát ấn mạnh vào nút **[TÔI CÓ TỘI]**.

"Tôi sai rồi! Tôi thật sự biết mình sai rồi!" Tôi gào lên, giọng lạc đi vì sợ hãi. "Tôi không ngờ những lời nói của mình lại gây ra hậu quả nghiêm trọng đến thế. Tôi thề, tôi hứa từ nay về sau sẽ không bao giờ phạm sai lầm nữa!"

Cánh cửa phòng mô phỏng mở ra, trả tôi về với thực tại.

Bên ngoài hành lang khu vực xử án, tôi gặp những "người trải nghiệm" khác, cũng vừa bước ra từ các phòng máy giống hệt tôi. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau, ngầm hiểu tất cả đều vừa trải qua địa ngục. Chúng tôi mời nhau điếu thuốc để trấn an tinh thần, cùng nhau phàn nàn về sự khắc nghiệt của hệ thống, và cuối cùng, cả nhóm hẹn nhau đi uống rượu, ăn đồ nướng để xả xui.

Trên bàn nhậu, khi men rượu đã bắt đầu ngấm và không khí trở nên rôm rả, một người trong nhóm dè dặt lên tiếng:

"Cái phiên tòa quái quỷ đó... có phải bắt buộc chọn 'Tôi có tội' thì mới được thả ra không? Các cậu... thật sự cảm thấy mình có tội à?"

"Tất nhiên là không rồi!"

Một câu hỏi như tháo túng nút thắt trong lòng mọi người. Sau khi bắt được tín hiệu đồng tình, ai nấy đều nhao nhao mở miệng:

"Đúng là chuyện nực cười nhất trần đời. Tôi chỉ gõ vài dòng phím thôi, vậy mà họ tống tôi vào cái không gian ảo chết tiệt đó."

"Cả đời tôi chưa bao giờ thấy nhục nhã như vậy. Cái gọi là 'trải nghiệm thực tế ảo' đó thực chất chỉ dựa trên tàn niệm sót lại của nạn nhân. Chúng ta bị cưỡng ép nhập vào cơ thể họ, ngoài việc phải chịu đựng nỗi đau của họ ra thì chẳng được quyền quyết định cái gì cả."

"Chuẩn! Nếu để ông đây làm chủ cơ thể đó, ông đây chắc chắn sẽ không chết thảm như vậy. Mấy đứa đó chết rồi mà còn làm liên lụy người sống, lôi chúng ta xuống nước theo, đúng là đồ vô dụng, sống cũng chẳng có ích gì cho đời."

Đột nhiên, tiếng ghế kéo lê ken két vang lên chói tai. Một người đàn ông không chịu nổi nữa, đứng phắt dậy rời khỏi bàn. Khuôn mặt anh ta đỏ bừng, ánh mắt đầy day dứt:

"Tôi... tôi thật sự cảm thấy mình sai rồi."

Cả bàn nhậu sững lại. Anh ta nói tiếp, giọng nghẹn ngào:

"Tôi chưa bao giờ nghĩ những lời nói vu vơ của mình lại như dao cứa, gây tổn thương lần thứ hai cho nạn nhân và gia đình họ. Các cậu chọn 'có tội' không phải vì hối cải, mà chỉ vì sợ hãi, sợ bị lôi vào đó lần nữa thôi. Các cậu không tỉnh ngộ sao? Nếu một ngày nào đó chính các cậu hoặc người thân các cậu gặp phải chuyện như vậy thì phải làm sao?"

Bàn nhậu chìm vào tĩnh lặng trong hai giây.

Sau đó là tiếng cười phá lên hô hố và tiếng cụng ly leng keng liên tiếp.

"Ha ha ha, các cậu nghe hắn nói gì không? Đạo lý gớm!"

"Làm sao chúng ta có thể rơi vào mấy hoàn cảnh ngu ngốc đó được chứ?"

"Đúng là yếu đuối như đàn bà, chẳng ra dáng đàn ông chút nào. Thôi kệ nó đi, uống!"

***

Nửa năm sau.

Tôi nằm dài trên ghế sofa, lướt mạng xã hội và bắt gặp một vụ án đang gây phẫn nộ dư luận. Ngón tay tôi lại ngứa ngáy, cơn giận dữ vô cớ bùng lên, tôi liền gõ một bình luận thật dài để "giải ngố" cho thiên hạ:

*"Cái gì mà gọi là bịa đặt chứ? Người ta làm phim chuyển thể từ câu chuyện thật, thêm thắt chút tình tiết cho nhân vật thì có gì không đúng? Đây là nghệ thuật, là chuyển thể, chỉ có như vậy nhân vật mới trở nên sống động, có chiều sâu hơn thôi. Trong phim họ xây dựng nữ chính có đời sống cá nhân phóng túng, không đứng đắn, chứ có ai chỉ đích danh nạn nhân ngoài đời thực cũng như thế đâu?"*

Tôi dừng lại một chút, nhấp một ngụm nước rồi gõ tiếp, càng viết càng hăng:

*"Một đám cư dân mạng cứ thích làm quá mọi chuyện lên. Còn bảo gia đình nạn nhân bị tức đến ngất xỉu? Ha, vậy là do họ hẹp hòi, lòng dạ nhỏ nhen, có tí chuyện cỏn con cũng không chịu nổi. Kiểu này sớm muộn gì cũng bị tức chết thôi. Mà có khi thấy người ta làm phim kiếm được tiền nên gia đình này mới giở trò ăn vạ để đòi tiền bồi thường ấy chứ."*

Viết xong những dòng này, tôi nhấn nút "Gửi" đầy thỏa mãn, cảm giác như mình vừa lập lại trật tự cho thế giới. Tôi an tâm nhắm mắt, chuẩn bị chìm vào giấc ngủ ngon lành. Tốt lắm, hôm nay lại làm được một việc tốt, khai sáng cho lũ u mê.

Nhưng vừa chợp mắt được một lúc, trong không gian tối tăm của giấc mơ, một dòng chữ đỏ thẫm như máu lại từ từ hiện lên, quen thuộc đến rợn người......lơ lửng giữa khoảng không đen đặc. Những nét chữ đỏ tươi như máu chảy, ngoằn ngoèo nhưng rõ rệt, lần lượt hiện ra chọc thẳng vào thị giác:

[Nhiệm vụ: Tham gia vào vụ án "Đẩy vợ xuống vực" tại Lâu Quốc.]

[Cảnh báo đặc biệt: Tại phiên bản này, cơ chế lưu trữ (Save) hay làm lại từ đầu (Restart) hoàn toàn không tồn tại.]

[Thử thách sinh tử: Liệu ngươi có thể bảo toàn mạng sống?]