Ta đương nhiên hiểu chứ.

Ta chỉ là không thể thốt ra những lời lẽ dài dòng về sự sinh ly tử biệt, nhưng lại vô cùng thấu tỏ cái tư vị khi một người từ nay về sau vĩnh viễn không còn đáp lời mình nữa là như thế nào.

"Cái chết, chính là người vốn dĩ đang biết nói biết cười, từ nay về sau không bao giờ mở miệng nữa."

Ta ngẩng mặt lên, ánh mắt không hề né tránh.

Tiêu Nhạn không hề phản bác, chàng chỉ tìm thấy một chiếc bình sứ từ trong tủ.

Chiếc bình sứ rơi xuống đất vỡ xoảng một tiếng, chàng nhặt ra một mảnh vỡ sắc bén nhất, đem mài qua mài lại trên tảng đá.

Lần này, chàng không dùng mảnh sứ vỡ để cứa vào cổ hay cổ tay nữa, mà dùng nó để khoét bỏ đi phần máu thịt đã thối rữa trên vết thương.

Quân tử nhất ngôn cửu đỉnh, một khi đã hứa hẹn, thì tuyệt đối không thể nuốt lời.

Chàng đã đáp ứng sẽ sửa nhà cho ta, thì bắt buộc phải sống cho đến khi mái nhà được sửa xong.

Những vết thương bị chàng vứt bỏ mặc kệ, chỉ dựa vào sự nhẫn nhịn để kéo dài hơi tàn kia, cuối cùng cũng đã được xử lý.

Tiêu Nhạn cắn chặt đôi môi tái nhợt, mồ hôi lạnh từ trán không ngừng vã ra, nhưng từ đầu đến cuối chàng vẫn không hề rên la một tiếng nào.

Xử lý được một nửa, chàng đau đớn đến mức nửa tỉnh nửa mê, tựa lưng vào tường thở dốc từng cơn, một lát sau mới khẽ giọng gọi ta.

"Tiểu Khuy."

"Nàng ra ngoài trước đi, nam nữ thụ thụ bất thân, ta cần phải băng bó vết thương trên người."

Ta chẳng hiểu nam nữ thụ thụ bất thân là có ý gì, ta chỉ nhìn ra được chàng đang rất đau đớn.

Ta chạy đi lấy củ nhân sâm già kia, rễ sâm đã sớm bị vặt sạch sành sanh, ta dứt khoát đem cả củ sâm đun thành một bát canh đặc, mớm cho Tiêu Nhạn đang ngất lịm đi vì đau đớn giữa chừng.

Sau đó, ta bắt chước theo dáng vẻ ban nãy của chàng, dọn dẹp sạch sẽ những vết thương còn lại, rồi dùng vải quấn chặt từng vòng từng vòng một.

Khi Tiêu Nhạn tỉnh lại, vạt áo đang mở phanh ra, vết thương trên người đều đã được băng bó cẩn thận.

Cả người chàng cứng đờ, trên gò má từ từ ửng lên một tầng ửng đỏ mỏng manh.

Thế nhưng, thứ trào dâng lên trước cả sự xấu hổ, lại là một loại tư vị mà chàng chưa từng được nếm trải bao giờ.

Tiêu Nhạn bị giam cầm trong tòa biệt cung tồi tàn suốt nhiều năm trời.

Bách tính sống cảnh lầm than, nghe đồn bên trong có hôn quân sinh sống, họ thường xuyên tụ tập ngoài tường ném đá vào trong, đám thị vệ canh gác cũng chưa từng ngăn cản.

Ban đầu chàng không biết né tránh, nên thường xuyên bị ném đến mức đầu rơi máu chảy.

Tên Hoàng thúc soán vị kia tuổi tác đã cao, dưới gối có rất nhiều Hoàng tử, đám đường huynh đệ

Lại có những kẻ vì Lương Túng Đế từng tàn sát trưởng bối nhà mình, liền thị phi bất phân mà trút hết mọi thù hận lên đầu đứa con trai, bọn chúng qua mặt thị vệ, nấp trong bóng tối bắn lén ám tiễn.

Bị đá ném vỡ trán, bị đấm đá đến mức không gượng dậy nổi, hay khi bị mũi tên xuyên thủng bả vai, Tiêu Nhạn đều chỉ có thể cắn răng một mình tự xử lý vết thương.

Chỉ cần chàng chưa chết, đám người bên ngoài biệt cung kia cũng chẳng buồn đoái hoài tới.

May mắn thay chàng từ nhỏ đã bác văn cường ký, thiên văn địa lý cùng mọi ngón nghề đều khắc ghi trong tâm khảm, nên cũng dần dà tự lần mò ra cách cầm máu chữa thương.

Thế nhưng hiểu rõ phương pháp cũng chẳng làm nỗi đau đớn vơi đi dù chỉ nửa phần.

Chàng thường ngất lịm vì đau đớn trong lúc xử lý miệng vết thương, đến khi tỉnh lại giữa bốn bề tĩnh lặng như tờ, vẫn phải cắn răng tiếp tục dọn dẹp sạch sẽ.

Lúc trọng thương mà liên tục mất đi tri giác sớm đã trở thành chuyện cơm bữa.

Nơi biệt cung hoang phế chẳng có lấy một ai mang cho chàng ngụm nước, cũng không một ai bận tâm hỏi han những vết thương kia từ đâu mà tới.

Ngày đông giá rét, máu tươi đóng băng dính chặt vào vải áo; ngày hè oi bức, thịt thối rữa lại dễ mưng mủ sinh giòi. Chàng đành đem số dược liệu ít ỏi phân loại cất kỹ, dẫu cho đầu ngón tay có run rẩy đến mức cầm không vững, cũng chỉ có thể tự mình nghiến răng nhổ từng mũi tên ra.

...

Bao lần sống sót qua kiếp nạn, chẳng phải vì có ai trông ngóng chàng sống, chỉ đơn thuần bởi thân thể chàng xưa nay chưa từng chịu dễ dàng nhận thua.

Lần này mở mắt ra lần nữa, thứ chàng nhìn thấy không còn là máu thịt be bét lật ngược và sân viện lạnh lẽo không một tiếng đáp hồi, mà là vết thương đã được băng bó gọn gàng chỉnh tề, trên bàn vẫn còn bát canh tỏa hơi ấm nghi ngút, cùng với một người đang túc trực bên mép giường, tha thiết mong chàng tỉnh lại — chính là ta.

Chàng lại muốn đưa tay xoa đầu ta, ngay cả cõi lòng dường như cũng bị thứ gì đó khẽ khàng cào nhẹ một cái.

Tiêu Nhạn rốt cuộc cũng đổi giọng khen ta: "Tiểu Khuy thỉnh thoảng quả thực rất thông minh."

Ta chỉ cần nhìn qua một lần là đã biết cách băng bó, nghe khen liền cong mắt cười tít lại, vui sướng khôn xiết.

"Đó là đương nhiên rồi."

Ông nội từng bảo, Tiểu Khuy thỉnh thoảng là cô bé thông minh nhất trần đời.

Ông nội sẽ không lừa ta, ông còn bảo sau này mình sẽ hóa thành một vì sao trên trời, vĩnh viễn bầu bạn bên ta.

Mỗi độ đêm quang đãng, ta ngẩng đầu là có thể trông thấy vì sao sáng nhất trên đỉnh núi, xa xa đối diện cùng ta.