“Chàng cướp tiền à! Lúc ta cho chàng hôn, chỉ có hai lượng!”

Hắn thản nhiên:

“Được, vậy trả hai lượng.”

Ta ôm chặt túi tiền, không chịu buông.

Đang định mặc cả…

chợt thấy hắn cố nhịn cười.

Ta mới nhớ ra chuyện chính!

Ta đá hắn một cái.

Dám trêu ta!

Thấy đích tỷ sắp đến…

ta vội kéo hắn trốn sau tường.

Ta thì thầm:

“Cha ta muốn gả đích tỷ cho chàng… chắc chắn có âm mưu. Chàng đừng mắc bẫy.”

Hắn trầm ngâm một lúc:

“Ta chỉ là thợ săn thấp kém, dung mạo lại bị hủy, tuổi cũng không còn trẻ, lại không có gia sản.”

Giọng hắn trầm xuống:

“Một kẻ như ta… bọn họ có gì để mưu?”

Nghe vậy…

lòng ta khó chịu vô cùng.

Ta phản bác:

“Chàng đâu phải vô dụng!”

“Cung tên của chàng bách phát bách trúng!”

“Chàng biết rất nhiều thứ, biết nấu ăn, đóng bàn ghế, phân biệt độc vật.”

“Chàng còn rất kiên nhẫn… dù ta làm loạn cũng chưa từng phiền.”

“Chàng… rất tốt. Rất rất tốt.”

Ta hận mình miệng lưỡi vụng về.

Không nói được hết.

Ngẩng đầu lên…

hắn đang mỉm cười nhìn ta.

Hắn gõ nhẹ trán ta:

“Nếu ta tốt như vậy… vì sao nàng lại nhường ta cho Lâm Chi Lan?”

“Nàng thật sự muốn gả cho Viên công tử sao?”

Viên công tử…

ta đã rất lâu không nghĩ đến.

Ta khẽ nói:

“Nếu ta thật sự muốn gả cho hắn… từ khi hắn đến Ninh huyện, ta đã có thể gả rồi.”

“Chàng đừng thấy ta nhát… thật ra ta cũng có chút thủ đoạn.”

Hắn bật cười.

Ta trừng hắn:

“Ta thật sự có thủ đoạn! Chàng không phải đã bị ta lừa rất nhiều bạc sao?”

Hắn vuốt tóc ta, vẫn cười:

“Phải, nàng có thủ đoạn.”

Ta sờ mặt mình, lẩm bẩm:

“Huống hồ ta còn xinh đẹp như vậy… Viên công tử vừa gặp đã si mê.”

“Thật ra… ta cũng không quá muốn gả cho hắn.”

Hắn hỏi:

“Vậy còn ta? Nàng có muốn gả cho ta không?”

Trong đầu ta chợt lóe sáng.

Ta nheo mắt nhìn hắn:

“Trước đây ta nói với chàng bao nhiêu lần… đích tỷ không thích đỗ quyên, không thích mơ.”

“Vậy mà chàng vẫn tặng.”

“Cả năm tặng toàn thứ ta thích…”

“Chu Ngưỡng Sơn, chẳng lẽ chàng sớm đã để ý ta?”

Hắn trả lời thẳng thắn:

“Phải.”

“Ta luôn mong nàng gả cho ta.”

“Cho nên khi phụ thân nàng muốn hủy hôn… ta không đồng ý.”

“Vì ta biết… ông ta sẽ để nàng gả qua.”

Ta thở dài:

“Quả nhiên ta thủ đoạn cao minh.”

“Chỉ đứng sau lưng đích tỷ nhìn chàng vài lần… đã khiến chàng si mê đến vậy.”

“Với bản lĩnh này… chẳng phải công tử vương tôn cũng có thể gả sao?”

Hắn không nhịn được nữa…

ôm ta cười trầm thấp.

Ta cũng cười theo.

Trong lòng nhẹ nhõm.

Ta áp mặt vào ngực hắn, khẽ nói:

“Nhưng Chu Ngưỡng Sơn…”

“Ta không muốn gả cho vương tôn công tử.”

“Ta chỉ muốn gả cho chàng.”

Hắn bế ta lên, đặt lên tường hoa.

Ngẩng đầu nhìn ta.

Ta đưa tay chạm vào cằm hắn.

Hai người nhìn nhau…

đều đang cười.

…

Ta quyết định…

dẫn hắn rời khỏi Ninh huyện.

Bởi vì…

ta đã làm một chuyện kinh thiên động địa.

Ta thu thập được vô số chứng cứ tham ô của phụ thân…

rồi trình lên phủ châu.

Từ ngày mẫu thân qua đời…

ta đã không ngừng suy nghĩ —

làm sao để kéo ông ta xuống.

Mẫu thân muốn ta rời khỏi Lâm gia.

Nhưng ta không đi.

Ta nhẫn nhịn từng ngày.

Chờ đợi từng ngày.

Ban đầu, ta định tích bạc…

thuê sát thủ giết ông ta.

Sau đó mới phát hiện —

làm vậy… quá tiện nghi cho ông ta rồi.

Nhà ta mỗi dịp lễ tết đều có người qua lại.

Ta dần phát hiện…

ông ta đang tham ô nhận hối lộ.

Con trai của phú thương phạm tội…

lại được lặng lẽ thả ra.

Dân thường vô tội…

bị đánh năm mươi trượng.

Dân Ninh huyện càng sống càng khổ.

Còn ông ta…

càng ngày càng giàu.

Nếu để ông ta chết nhẹ nhàng dưới đao của sát thủ…

mẫu thân ta…

sẽ không nhắm mắt được.

Dân chúng Ninh huyện…

cũng không thể nguôi ngoai.

Chỉ có cách…

phơi bày hết thảy tội trạng của ông ta ra ánh sáng.

Ta lén nói với Chu Ngưỡng Sơn:

“Nghe nói phủ châu có một vị Võ An Hầu mới đến, nổi danh ghét ác như thù.”

“Ông ta nhìn thấy tội trạng của cha ta… nhất định sẽ xử lý theo pháp luật.”

“Ta không biết cha ta đang mưu đồ gì ở chàng… nhưng vì an nguy của chàng, chúng ta vẫn nên rời đi trước.”

Chu Ngưỡng Sơn còn chưa kịp nói gì…

bên ngoài đã vang lên giọng của đích tỷ.

“Chu công tử, ta nấu canh ngọt… mang đến cho chàng.”

Ta lập tức bịt miệng hắn…

thổi tắt đèn.

Tính khí đích tỷ kiêu ngạo.

Thấy đèn tắt… nhất định sẽ tức giận.

Quả nhiên…

bên ngoài vang lên tiếng bát sứ vỡ tan.

Nàng ta bỏ đi.

Ta nhìn Chu Ngưỡng Sơn đầy nghi hoặc:

“Lâm Chi Lan từ nhỏ không chịu được chút uất ức nào.”

“Chàng đối xử với nàng như vậy… mà nàng lại không xông vào tát chàng hai cái.”

“Rốt cuộc chàng có thứ gì… khiến nàng ta coi trọng đến vậy?”

Chu Ngưỡng Sơn “ừ” một tiếng…

như đang suy nghĩ cách

Ta không chờ nữa.

Kéo hắn, định nhân đêm chạy trốn.

Nhưng vừa đến cửa…

bên ngoài bỗng náo loạn.

Mấy chục quan binh cầm đèn, mang đao, lần lượt tiến vào.

Ai nấy đều mặc giáp đen.

Khí thế bức người.

Người dẫn đầu quát lớn:

“Tri huyện Ninh huyện — Lâm Học Văn, ở đâu?!”

Quan binh lập tức phong tỏa mọi lối ra.

Ta nhìn cảnh này…

lòng trầm xuống.

Muộn rồi.

Nếu phụ thân bị trị tội…

gia quyến cũng không ai thoát.

Khi quan binh tiến lên…

ta lập tức đẩy Chu Ngưỡng Sơn ra.

Gấp gáp nói:

“Quan gia, thả hắn đi! Ta và hắn đã hòa ly rồi!”

Chu Ngưỡng Sơn lại kéo tay ta.

Bình tĩnh nói:

“Chưa hòa ly.”

Người dẫn đầu bỗng quỳ xuống.

Tất cả quan binh đồng loạt quỳ theo.

“Thuộc hạ cung nghênh Hầu gia!”

Ta nhìn Chu Ngưỡng Sơn…

chớp mắt.

Phụ thân ta đã bị áp giải ra ngoài.

Dáng vẻ chật vật.

Nhưng ông ta…

lại không hề kinh ngạc.

Trái lại, còn dập đầu cầu xin:

“Hầu gia! Hầu gia!”

“Con gái ta đã gả cho ngài… chúng ta cũng coi như thân thích… xin ngài tha cho ta một mạng!”

Chu Ngưỡng Sơn không nói gì.

Chỉ đưa cho ta một cây quân côn.

Ta cầm lấy.

Mở to mắt.

Dùng hết sức…

giáng mạnh xuống chân ông ta.

Tiếng kêu thảm thiết vang vọng.

Xé toạc cả không trung.

Trong cơn hoảng loạn…

ta dường như nghe thấy tiếng khóc của mẫu thân.

Phụ thân bị áp giải đi.

Chu Ngưỡng Sơn nói…

tội của ông ta, đủ để xử trảm.

Ta ngồi trên bậc đá hành lang.

Tảng đá đè nặng trong lòng…

cuối cùng cũng biến mất.

Chu Ngưỡng Sơn ngồi xuống bên ta.

Chậm rãi nói:

“Ba năm trước ta đánh gãy chân phụ thân mình… bị ngự sử mắng là bất hiếu.”

“Hoàng thượng vì muốn dập chuyện… giáng ta đến Ninh huyện.”

“Nơi này là quê hương của sư phụ ta… sau khi lo tang cho ông, ta liền ở lại, làm một thợ săn.”

Nói đến đây…

hắn bỗng cười.

“Hôn ước kia… vốn dĩ ta không để tâm.”

“Cho đến một ngày… ta chán đến cực điểm, nằm trong một cái bẫy.”

“Thì thấy một cái đầu… thò xuống.”

Ta chợt hiểu ra.

Kinh ngạc nói:

“Người trong bẫy… là chàng?”

Hai năm trước, ta vào núi hái thuốc.

Phát hiện trong bẫy có một người.

Trời tối đen…

ta không nhìn rõ mặt hắn.

Cái bẫy lại quá sâu.

Ta không cứu hắn lên ngay được.

Thế là mỗi ngày…

ta ném xuống chút đồ ăn nước uống.

Dù sao cũng không quen biết.

Ta liền kể cho hắn nghe tâm sự của mình.

“Cha ta sao còn chưa chết…”

“Hầy… mạng ông ta lớn thật, ta lén cho ông ta uống thuốc xổ, ông ta tiêu chảy ba ngày… mà chỉ gầy đi chút.”

“Nhưng nếu ta thật sự đầu độc… quan phủ chắc chắn sẽ tra ra ta.”

“Ta đúng là ngu, nghĩ mãi không ra cách giết ông ta cho trọn vẹn…”

“Giá mà có một đại anh hùng xuất hiện… yêu ta… giúp ta thì tốt biết mấy.”

Ba ngày sau…

ta đan xong thang dây.

“Này, ta cứu ngươi một mạng… ngươi đưa ta thứ gì đáng tiền đi.”

Ta thả giỏ xuống bằng dây thừng.

Một lúc sau…

bên trong có thêm năm lượng bạc vụn.

Ta nghĩ người kia chắc là thợ săn trong núi…

cuộc sống cũng khó khăn.

Chỉ lấy ba lượng.

Thả thang xuống xong…

ta quay đầu chạy mất.

Sợ bị hắn bắt lại.

Nếu không phải Chu Ngưỡng Sơn nhắc…

ta gần như đã quên chuyện này.

Hóa ra…

duyên phận của chúng ta…

đã bắt đầu từ khi ấy.

Chu Ngưỡng Sơn hỏi ta:

“Nếu nàng không muốn đi kinh thành…”

“Chúng ta ở lại Ninh huyện… sống cuộc đời bình thường của mình, được không?”

Ta khó hiểu nhìn hắn:

“Có thể lên kinh thành làm Hầu phu nhân!”

“Ta cớ gì còn phải ở lại nơi này chịu khổ?”

“Bao năm qua ta bị đích mẫu và đích tỷ ức hiếp… còn chưa đủ sao?”

Càng nói…

trong lòng ta càng uất ức.

Chu Ngưỡng Sơn…

lại bật cười.

Người này…

thật ra rất thích cười.

Hắn bế ta lên, giọng dứt khoát:

“Được!”

“Nương tử, ta đưa nàng đến kinh thành… sống những ngày tốt đẹp!”

Lòng ta tràn đầy mong đợi.

Suốt dọc đường…

hỏi không ngừng nghỉ.

“Hầu gia là chức quan lớn đến mức nào?”

“Có ai còn dám bắt nạt ta không?”

“Chúng ta mỗi ngày có thể tiêu bao nhiêu bạc?”

Chu Ngưỡng Sơn kiên nhẫn…

trả lời từng câu một.

Ta hỏi đến mệt.

Cuối cùng nằm trong lòng hắn…thiếp đi.

Mẫu thân…

con đã không nghe lời người.

Con đã yêu một nam nhân.

Nhưng người yên tâm.

Con yêu hắn…

là vì hắn cũng yêu con.

Nếu một ngày…

hắn không còn yêu con nữa—

con cũng sẽ không đau lòng.

Đời người vốn dĩ như vậy.

Đầy rẫy biến số.

Ta sợ tương lai chưa biết.

Nhưng cũng mong chờ…

một ngày mai mới mẻ.

Cứ đi…

cứ nhìn…

cứ trân trọng.

—— HẾT ——