Bữa sáng vừa dọn đi, Xuân Đào và Chu Hổ liền cùng nhau đến tìm ta, nói rằng hơn năm mươi con người không thể đêm nào cũng ngủ ngoài sân được, của hồi môn cũng không chịu nổi cảnh dầm mưa dãi nắng.

Ta vốn định ở lại nhà họ Cố đủ ba ngày, tránh để người ngoài dị nghị rằng ta vừa mới tân hôn đã chê nghèo yêu giàu.

Nhưng Xuân Đào lại mang theo hai quầng thâm mắt đen sì đến mách lẻo, nói rằng tiếng ngáy của Chu Hổ đã vang rền suốt cả đêm, nàng ấy mà còn ngủ tiếp chắc sẽ phát điên mất.

Chu Hổ đứng bên cạnh nghẹn đến mức đỏ bừng cả mặt, khăng khăng cãi đó là tiếng chó sủa ở nhà hàng xóm.

Ta lười nghe bọn họ tranh cãi, phẩy tay sai người cứ theo sự sắp xếp ban đầu mà dọn dẹp.

Rương hòm vừa mới khiêng lên, bà bà đã hốt hoảng ngăn lại: "Con hôm qua mới bước qua cửa, sao hôm nay đã đòi về nhà mẹ đẻ rồi?"

Cố Hoài An cũng hùa theo chặn đường: "Nàng muốn đi cũng được, nhưng phải mang ta theo với."

Ta nhìn cặp mẫu tử này, nhịn không được bật cười: "Ai nói ta muốn về nhà mẹ đẻ? Nếu hai người muốn theo thì cùng đi thôi."

Bà bà và nhi tử đưa mắt nhìn nhau, vậy mà lại đồng loạt gật đầu.

Của hồi môn đi trước, chúng ta nối gót theo sau, rầm rộ kéo nhau ra khỏi nhà họ Cố.

Ra khỏi cổng viện chỉ mới đi được vài bước, ta đã dừng lại ở ngay căn nhà sát vách.

Bà bà kéo tay áo nhi tử, nhỏ giọng hỏi: "Đây chẳng phải là ngôi nhà cũ của Hà phu tử ở thư viện Bạch Lộ sao?"

Cố Hoài An lại suy nghĩ rất thoáng: "Mặc kệ là nhà của ai, cứ đi theo nàng ấy thì kiểu gì cũng có cơm ăn."

Ta sai Xuân Đào mở cửa, quay đầu lại chào hỏi bọn họ: "Bây giờ là nhà của ta rồi, vào đi."

Tin tức Hoàng thượng ban hôn vừa mới truyền xuống, mẫu thân liền đi tìm Hà phu tử, nói rằng nhà họ Cố quá nhỏ, nữ nhi mà bà nâng niu nuôi lớn gả qua đó ngay cả chỗ để rương hòm cũng không có.

Hà phu tử cũng chỉ có một mụn nữ nhi, vừa nghe vậy liền cảm thấy sầu não thay cho mẫu thân ta.

Mẫu thân nhân cơ hội đó đưa ra cái giá gấp ba lần, lại hứa sẽ tặng cho cô nương nhà họ Hà một phần đồ trang sức làm của hồi môn, lúc này mới mua đứt được ngôi nhà.

Khoảng sân đã được tu sửa lại, nhà chính, sương phòng và chỗ ở cho hạ nhân không thiếu thứ gì, tuy không thể sánh bằng Thẩm phủ, nhưng cũng đủ để sống thoải mái.

Mẫu thân ngay cả màn trướng và nồi niêu bát đũa cũng đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, hậu viện còn dựng thêm một dãy lán, năm mươi hạ nhân hồi môn cuối cùng cũng không cần phải chen chúc nhau ngủ ngoài trời nữa.

Bà bà đi từ tiền viện ra đến hậu viện, sờ sờ lớp chăn đệm mới tinh, lại nhìn chum gạo đầy ắp, sự bất an trong ánh mắt dần dần tan biến.

Ta sắp xếp cho bà bà ở sương phòng phía Đông, còn bản thân thì ở nhà chính.

Cố Hoài A

Chàng lý lẽ hùng hồn: "Hoàng thượng ban hôn, phu thê nếu không ở chung một chỗ, để người ta biết được chẳng phải là phạm tội khi quân sao?"

Ta ngẫm nghĩ một lát, chỉ tay xuống sàn nhà gian ngoài: "Vậy chàng ngủ ở gian ngoài đi."

Chàng chê dưới đất lạnh, muốn xin một chiếc giường.

Ta liếc xéo chàng một cái:

"Còn phải xem biểu hiện của chàng đã."

Sau khi dọn vào nhà mới, ba người chúng ta đều giống như được sống lại một lần nữa.

Ta điều hai nha hoàn qua hầu hạ bà bà, cơm có người nấu, y phục có người giặt, cuốn Nữ Huấn kia cũng bị bà nhét tịt xuống đáy rương.

Bà bưng một đĩa đào mật, cười đến mức cả ngày không khép được miệng.

Cố Hoài An ngay cả thư viện cũng chẳng thèm đến, đi dạo loanh quanh bên ngoài mãi đến tận chạng vạng tối, mới đạp lên mùi cơm thơm nức mũi mà bước qua cửa.Chàng mở lời hỏi bà bà trước: "Mẫu thân, người không về nấu cơm cho phụ thân sao?"

Bà bà cắn quả đào, miệng nhai lúng búng đáp: "Bảo con dâu con phái một đầu bếp qua đó không phải là xong sao?"

Ta nằm trên giường tre dưới hành lang, mắt cũng không thèm nhấc: "Đầu bếp của ta chỉ lo liệu cho viện này, nhà bên cạnh dù là một ngụm nước cũng không đun."

Bà bà thuận miệng nói: "Vậy gọi công công của con cũng dọn tới đây đi."

Cố Hoài An lập tức bỏ điểm tâm trong tay xuống: "Đừng, phụ thân mà tới, người phải chép sách, ta phải viết văn, nàng ấy cũng phải dậy từ canh năm, chúng ta ai cũng đừng hòng yên ổn."

Khuôn mặt vừa mới giãn ra của bà bà lại căng thẳng, lập tức đổi giọng.

"Vậy thì thôi không gọi nữa."

Bà khựng lại một lát, lại có chút không yên tâm: "Nhưng ông ấy không biết nấu cơm, buổi tối ăn gì?"

Ta liền hỏi bà.

"Là ai định ra cái quy củ nam nhân chỉ có thể đợi nữ nhân bưng cơm đến tận miệng? Ông ấy có tay có chân, đói bụng tự nhiên sẽ nghĩ ra cách."

Bà bà ngẫm nghĩ một hồi, càng nghĩ càng thấy có lý: "Ta hầu hạ ông ấy bao nhiêu năm nay, cũng nên để ông ấy tự nấu một bữa cơm xem sao."

Cố Hoài An cũng hùa theo bày tỏ thái độ: "Dù sao ta cũng không về đâu."

Thấy bọn họ người này còn kiên quyết hơn người kia, ta từ trên giường tre ngồi dậy: "Đã không về thì buổi tối chúng ta đánh mã điếu."

Bà bà vỗ đùi, cười thành tiếng: "Trước khi xuất giá, ta thích nhất là đánh bài với các tỷ muội. Từ sau khi vào Cố gia, quân bài trông như thế nào ta cũng sắp quên mất rồi."

Cố Hoài An lắc đầu thở dài: "Mẫu thân, người mới ở với nàng ấy có một ngày, sao đã bị nàng ấy làm hư rồi?"

Bà bà ném thẳng hột đào về phía chàng: "Làm hư cái gì? Đây là đưa ta trở về những ngày tháng sung sướng."