Xuân Đào mê muội nhìn trụ ánh sáng, chẳng dám dừng lại, bước thẳng vào.

Khi Xuân Đào sắp tan biến trong trụ ánh sáng xuyên thời không do niêu đất mở ra, ta gọi nàng lại.

Hỏi một thắc mắc ám ảnh trong lòng:

“Tại sao nàng có thể cắn răng giết chính con mình?”

Hình bóng Xuân Đào dần mờ nhạt, nhưng giọng nói vẫn kiên định:

“Xem ‘Tây Du Ký’ chưa?

Trong hồi thứ ba mươi mốt, Đại Thánh bắt Bát Giới và Sa Tăng, ném chết hai đứa con của công chúa Bách Hoa Thủy và quái nhân áo vàng.

Bởi đó không phải kết tinh của tình yêu, mà là tội lỗi và nhục nhã.

Là bằng chứng về người mẹ bị bắt bán, từng chịu đau khổ và tổn thương.

Đối với chúng tôi, xuyên không nào khác gì một cuộc buôn người rầm rộ…”

Khi hơi thở Xuân Đào hoàn toàn tan biến, ta chậm rãi đặt tay lên bụng mình, nơi không hề có dấu hiệu thay đổi.

Đứa bé của Xuân Đào đã hoàn thành sứ mệnh sinh ra.

Còn hắn…

Ngay khoảnh khắc sau, theo ánh mắt ra hiệu của ta, bà mụ đi ra, thì thầm vào tai thiếu gia báo tin vui:

“Cô Xuân Đào, đã sinh một tiểu công tử nặng tám cân tám lạng.”

13

Ta làm “cơm thố”.

Bí quyết ngon nằm ở chỗ, người không thấy người, thịt không thấy thịt.

Món “cơm thố” này, trông như chỉ là hạt gạo bình thường, không thêm thập cẩm sơn hải vị.

Thực ra bên trong chứa trời đất, dư vị vô cùng.

Trước hết ta lấy thịt, xả máu, phơi khô, thoa mười thứ gia vị quý hiếm.

Rồi nghiền thành bột, trộn cùng gạo tẻ xay mịn.

Nén thành từng hạt gạo trong suốt, vừa vặn, tinh túy.

Cuối cùng bỏ vào niêu đất sét, hầm lửa nhỏ.

Cả đêm tất bật, mới có thể nấu ra “cơm thố” khiến thiếu gia thòm thèm ba tấc.

Thiếu gia cầm muỗng ngọc, vừa định xúc thì bỗng nhớ ra điều gì, hỏi:

“Xuân Đào đâu rồi?”

Ta như trước, cung kính đáp:

“Thai quá lớn, khiến tầng sinh môn rách, khó sinh mà chết.

Thi thể đã giao cho quan nha trong phủ giữ kín miệng, chôn ở hậu viện làm phân bón rồi.”

Thiếu gia nghe ta đáp không sai, gật đầu.

Cuối cùng y yên tâm, bắt đầu thưởng thức “cơm thố” trong bát.

Chỉ một miếng, liền khiến y nhăn mày.

Ta lo đến mức siết chặt khớp ngón tay trong tay áo.

Chẳng lẽ vị giác tinh nhạy của ông lão sành ăn này đã phát hiện ra vấn đề sao…

“Thiếu gia, tay nghề ta sa sút sao?

Năm năm chưa nấu, khó tránh tay hơi lóng ngóng…”

Ta vừa định giả vờ bình tĩnh mà bịa lời, liền bị thiếu gia ngắt lời.

Y đan hai tay lại, ánh mắt ôn hòa mỉm cười với ta:

“Không, Mi nhi, ngươi làm rất tốt.

Đây là món ‘cơm thố ngon nhất ta từng nếm trong đời.

Những năm qua, ngươi vất vả rồi. Ta nợ ngươi một lời cảm ơn.

Sau này, để ta dùng phần đời còn lại bù đắp cho ngươi.

Chúng ta cuối cùng cũng có thể như người thường, tay trong tay đến cuối đời.”

Ta giả vờ lau đi dòng lệ không hề tồn tại nơi khóe mắt, xúc động đáp:

“Chàng và ta, hà tất phải nói lời cảm ơn.

‘Cơm thố phải ăn khi còn nóng, lỡ mất thời cơ đúng lúc, sẽ biến mùi ngay.”

14

Thiếu gia đã dùng “cơm thố” ba lần.

Một lần vào tháng ba, một lần tháng sáu, một lần tháng chín.

Y tự cho rằng mình đã có tuổi thọ như người thường,

Lại còn được ban tặng dung nhan thanh xuân hiếm có, được thời gian ưu ái.

Y không còn lo nghĩ việc gia đình, rong ruổi khắp nơi tìm giai nhân, phung phí vốn trẻ tuổi.

Điều khiến lòng người lạnh lùng hơn nữa,

Là y bắt đầu lén lút, tìm đến kẻ băng lãnh âm hiểm, cầu hôn với các tiểu thư dòng dõi danh giá ở kinh thành.

Ta giả vờ không hay biết.

Chỉ vài ngày sau, y đột nhiên chẳng báo trước mà trúng phong, ngã vật trên giường của kỹ nữ.

Ta dẫn theo các nha đầu, hùng hồn rước y từ nhà thổ, người tiểu tiện đại tiện không tự chủ.

Những ngày tiếp theo,

Thiếu gia nằm bất động trên giường, nhanh chóng già nua.

Thấy ta đến bên,

Đôi mắt già nua đục ngầu của y, đanh đá nhìn ta với đầy oán hận.

Chắc là y đã đoán ra, chính ta đã “động tay động chân” với “cơm thố” của Xuân Đào.

“Cơm thố” được Xuân Đào dùng để mở cổng thời không, tiêu hao, hiến tế nguyên mệnh của thiếu gia,

Chẳng những không kéo dài tuổi thọ,

Mà còn phản lại người dùng, hao tổn sinh lực.

Ta mặc kệ sự chống đối của thiếu gia, thậm chí tận tâm lau chùi thân thể y.

Nhưng ta không phải thương hại y,

Mà là nhục mạ y.

Nhục mạ giai tử từng phong hoa tuyệt đại của nhà họ Viên, giờ lại trở thành kẻ tàn phế, vô dụng.

Bỗng nhiên, y như hồn về hồi chiếu, ném chiếc hồ lô ngọc trên giường về phía ta.

Ta kịp tránh được.

Trĩu nặng nói:

“Thiếu gia, ngươi sao lại đối với ta như thế?

Ném trúng ta thì nhỏ, ném trúng phần máu mủ cuối cùng của Viên gia nơi ta thì to lắm.”

Trong mắt thiếu gia hiện vẻ kinh ngạc,

Ngay lập tức, từ khóe mắt rỉ ra giọt lệ tiếc nuối.

Một giọng mơ hồ trào ra từ khóe môi y:

“Con dâu, ngươi làm tốt lắm, thằng nhóc tham lam ấy sớm muộn cũng phải đến với ta.

Ngươi nhất định phải để đứa cháu vàng trong bụng ngươi, sinh thuận lợi ra cho ta.”

Vì e dè một bí mật,

Tổ tiên nhà họ Viên tuy ai cũng muốn kéo dài sinh mệnh, nhưng không ai dám ăn “cơm thố” quá một lần.

Còn thiếu gia, lại ăn trọn ba lần.