Phụ hoàng nghiêm giọng quát hỏi:

"Miêu Miêu, con nói đi, rốt cuộc con đã lập ra cái hội nhóm gì, đã làm ra những chuyện tày đình gì?"

Trong lòng ta đang bực bội, lời nói thốt ra theo bản năng cũng mang theo đầy gai góc:

"Cũng chẳng có gì to tát, chỉ là thu nhận vài kẻ lang thang không nơi nương tựa mà thôi."

"Làm càn!" Giọng điệu của Phụ hoàng trở nên vô cùng sắc bén.

"Con đang muốn chỉ trích trẫm sao? Dưới chân thiên tử, vậy mà lại có bách tính không chốn dung thân, đến mức cần một nha đầu vắt mũi chưa sạch như con ra tay cứu vớt?"

Ai mà chẳng có tính nóng nảy cơ chứ.

"Phụ hoàng chưa từng đặt chân xuống dân gian, làm sao biết được bách tính sống có khổ cực hay không?"

"Miêu Miêu." Mẫu phi vội vàng quát lớn.

"Con có uẩn khúc gì thì cứ từ từ giải thích cho Phụ hoàng nghe."

Nhìn thấy ánh mắt của Mẫu phi, ta mới ý thức được mình vừa lỡ lời, cũng may là chưa nói ra câu gì quá đáng.

Ta đang ấp ủ một kế hoạch, mà kế hoạch này bắt buộc phải có sự hậu thuẫn của Phụ hoàng. Vốn dĩ ta định đợi thời cơ chín muồi, quan hệ giữa hai cha con thân thiết hơn một chút rồi mới bẩm báo, chẳng ngờ bây giờ đã bị lộ tẩy.

Ta đành dịu thái độ xuống:

"Phụ hoàng, trước kia khi còn sống ở thôn quê, nhi thần đã nhận ra một đạo lý."

"Thế gian này đông đúc nhường nào, ắt sẽ có những kẻ phải sống cảnh cơ cực lầm than. Chuyện đời muôn hình vạn trạng, đôi khi chỉ cần gặp phải một biến cố nhỏ cũng đủ để dồn con người ta vào chỗ chết."

"Lấy ví dụ như người hàng xóm trước kia của nhi thần, Tống Quả Phụ. Vốn dĩ cuộc sống của tỷ ấy đang rất yên bình, nhưng rồi trượng phu không cẩn thận ngã xuống mương chết đuối. Ruộng đất trong nhà bị bọn ác bá trong thôn cướp mất một nửa, cuộc sống thực sự rơi vào bước đường cùng. Từ một tiểu tức phụ hiền lành, trầm tĩnh, chỉ vì muốn tranh giành một miếng ăn để sinh tồn, tỷ ấy đã bị ép phải trở thành một kẻ đanh đá, chua ngoa."

Sắc mặt của Phụ hoàng dần dịu lại, Mẫu phi liền nháy mắt ra hiệu cho ta tiếp tục nói.

Ta thừa thắng xông lên:

"Lại nói đến Từ Tam Nương mà nhi thần vừa cứu được ngày hôm nay. Vốn dĩ nhà tỷ ấy mở một quán cơm nhỏ, nhưng vì gã trượng phu đam mê cờ bạc, thua sạch gia sản, thậm chí còn định bán tỷ ấy vào chốn thanh lâu. Hôm nay nếu không có nhi thần và Hồng Ngọc ra tay tương trợ, tỷ ấy thực sự đã chẳng còn con đường sống nào nữa."

Phụ hoàng khẽ thở dài một tiếng:

"Những chuyện con vừa nói, trẫm làm sao lại không biết cơ chứ. Nhưng con giúp được một người, lẽ nào có thể giúp được tất cả mọi người trong thiên hạ sao?"

"Huống hồ, con thân là Công chúa cành vàng lá ngọc. Những kẻ mà con đang tiếp xúc là hạng người gì? Đó

Ta nhíu chặt đôi lông mày:

"Nhi thần không cho rằng con người trên thế gian này lại có sự phân biệt sang hèn. Con người vì muốn sống sót, chỉ cần không làm chuyện phạm pháp thì làm bất cứ việc gì cũng chẳng có gì là đáng xấu hổ cả."

Ta ngẩng cao đầu, nhìn thẳng vào mắt người:

"Hơn nữa, nếu như Xuân Vũ may mắn gặp được nhi thần trước khi bị phụ huynh bán vào chốn lầu xanh, muội ấy căn bản đã không phải nếm trải những nỗi khổ sở nhường này."

Phụ hoàng trầm giọng hỏi:

"Vậy con muốn thế nào? Chẳng lẽ con muốn trẫm vét cạn quốc khố, chỉ để nuôi dưỡng đám nữ nhân và hài tử đó sao?"

Ta chậm rãi đứng dậy, sống lưng vươn thẳng tắp:

"Nhi thần có một kế hoạch. Cho người con cá không bằng trao người cần câu, những nữ nhân này chỉ có tự cường tự lập thì mới có thể đứng vững giữa thế gian."

Biểu cảm trên khuôn mặt Phụ hoàng lúc này thâm thúy khó dò:

"Con định làm như thế nào?"

Ánh mắt ta sáng rực rỡ:

"Nữ nhân trên thế gian này nhiều vô kể, sở trường của mỗi người cũng chẳng ai giống ai."

"Có người am hiểu thêu thùa, lại có người thạo việc dệt vải. Người giỏi thêu thùa sẽ truyền dạy kỹ năng thêu thùa, người thạo dệt vải sẽ hướng dẫn cách dệt vải. Đợi đến khi mọi người đều học thành tài, chúng chúng ta có thể cùng nhau mở một tú phường, hay một xưởng dệt. Chỉ cần có bản lĩnh trong tay, thì đi đến đâu cũng chẳng lo chết đói."

Phụ hoàng im lặng không đáp.

Ta cắn răng, kiên định nói tiếp:

"Phụ hoàng, nhi thần vốn dĩ không được nuôi dưỡng như một Công chúa chân chính. Chuyện này, nếu như thành công, người có thể tính đó là công đức của hoàng thất. Còn nếu như thất bại, cùng lắm là chém đầu một mình nhi thần mà thôi."

Phụ hoàng khẽ hừ lạnh một tiếng:

"Đã như vậy, con cứ làm thử xem sao."

Ta thật không ngờ, đời này mình vẫn còn cơ hội quay trở lại thôn Khao Sơn.

Lũ gà và bầy lợn trong thôn chắc chắn là nhớ ta muốn chết rồi. Không có ta rảnh rỗi đi vặt lông, cuộc sống của chúng hẳn là tẻ nhạt lắm.

Còn chưa bước tới cổng nhà, từ đằng xa ta đã nghe thấy giọng điệu âm dương quái khí của Tống Quả Phụ:

"Ây da da, lại còn khoe khoang cái cô khuê nữ Công chúa của nhà các người nữa cơ đấy. Gió lớn lắm, coi chừng cắn phải lưỡi bây giờ. Khéo khi là tự mình nuôi không nổi, nên đem bán khuê nữ đi rồi cũng nên."

Đã lâu lắm rồi không được cãi nhau một trận ra trò, ta kích động đến mức da đầu cũng phải ngứa ngáy.

Ta nhịn không được, liền gân cổ lên gào lớn:

"Ây dô, hầm phân nhà ai vừa mới nổ tung đấy hả, mùi hôi thối bay nồng nặc cả ra ngoài rồi này!"