"Cái tính này của ngươi quả nhiên giống hệt phu nhân đã nuôi dạy ngươi, sớm muộn gì cũng tự hại mình thôi."

Bà liếc nhìn vào trong củi phòng, Tiểu Nhất thu mình bên đống cỏ, Nhất Nhị mắt vẫn còn đỏ, Nhất Văn nghiêng đầu đậu trên vai ta. Cô cô im lặng một lát, cuối cùng cũng mủi lòng.

"Thôi, ta không ép ngươi nữa."

"Thật sự vứt hai đứa trẻ này ra ngoài, chưa đầy nửa ngày sẽ bị phát hiện, lúc đó còn chết thảm hơn, ngược lại khiến ngươi cả đời không yên lòng."

Ta ngẩng phắt đầu lên, nước mắt suýt rơi: "Cô cô..."

"Đừng vội cảm ơn ta." Bà lập tức nghiêm mặt, "Ta giúp ngươi giấu, nhưng ngươi phải nghe lời ta hoàn toàn, một bước cũng không được sai, nếu không cả ba chúng ta đều phải chết."

Thái cô cô ngồi xuống, giọng hạ cực thấp nói với hai đứa trẻ: "Từ nay về sau, các ngươi không được rời khỏi củi phòng dù chỉ nửa bước. Ban ngày không được phát ra tiếng động, không được lại gần cửa sổ, cửa chính, có người đến là phải chui ngay vào đống cỏ sâu nhất, nhớ rõ chưa?"

Nhất Nhị gật đầu, Tiểu Nhất cũng rụt rè "vâng" một tiếng.

Bà lại quay sang bảo ta: "Việc quét dọn bên lãnh cung ngươi đừng làm nữa, quá gây chú ý. Ta sẽ đổi cho ngươi việc khác ở gần đây để tiện quay về trông coi."

"Thức ăn mỗi tháng ta sẽ trích một nửa từ khẩu phần của ta cho ngươi, rồi tìm thêm ít việc thêu thùa khâu vá bình thường cho ngươi làm, ta giúp ngươi mang đi đổi tiền, không để ai nhận ra."

Nói đoạn, bà cởi một chiếc chìa khóa đồng nhỏ bên hông ấn vào tay ta.

"Đây là chìa khóa cửa sau của củi phòng, bình thường phải khóa kỹ. Nếu thực sự có người xông vào, ngươi hãy dẫn bọn trẻ chạy từ cửa sau."

Ta nắm chặt chiếc chìa khóa, tay run bần bật. Trong cái cung cấm nơi ai cũng chỉ biết mình này, vậy mà vẫn có người sẵn lòng giúp ta như thế.

Thái cô cô thấy bộ dạng của ta, lại lườm một cái: "Nhớ kỹ, tâm mềm yếu cũng được, nhưng mạng chỉ có một. Nếu ngươi mất mạng, hai đứa trẻ này và cả con chim kia sẽ thực sự không có ai quản nữa đâu."

Nhất Văn như nghe hiểu, khẽ mổ mổ vào tay áo bà thay cho lời cảm ơn.

13

Nhất Nhị dần nguôi ngoai nỗi đau mất mẹ, không còn suốt ngày đỏ hoe mắt nữa. Con bé học theo dáng vẻ của ta, giúp Tiểu Nhất phủi cỏ khô trên người. Nước và bánh ta để lại, con bé đ

14

Ta vốn nghĩ cứ thế này, vừa trông coi Tiểu Nhất và Nhất Nhị, vừa từ từ góp tiền, sau này có thể chuộc phu nhân và tiểu muội ra. Có ăn có mặc, bình bình an an vẫn tốt hơn là mất mạng.

Nhưng hôm nay khó khăn lắm mới rảnh rang, ta lẻn về củi phòng định dạy hai đứa trẻ nhận chữ, Nhất Văn bỗng nhiên vỗ cánh bay vào, kêu quái đản: "Sau núi giả, vứt một đứa bé! Sau núi giả, vứt một đứa bé!"

Tim ta thắt lại, nhấc chân chạy ngay về phía núi giả. Cái cung này có được mấy vị hoàng tử công chúa đâu, sao ai nấy đều không đáng tiền như vậy, để mặc người ta chà đạp thế này?

"Nhất Văn, ngươi dẫn đường đi chứ! Nhiều núi giả thế này, ta biết là ngọn nào!"

"Chim không nhìn thấy, chim nghe tiểu thái giám nói thôi!" Ta vừa giận vừa cuống, chạy loạn trong cung như ruồi mất đầu.

Dọc đường va phải không ít chuyện. Một đôi đang lén lút tình tự. Một mỹ nhân đang ở chỗ tối sai khiến hạ nhân hạ thuốc xổ cho đối thủ. Còn có một cung nữ Ngự Thiện Phòng trốn trong góc ăn vụng giò heo. Khó khăn lắm ta mới sờ thấy một đứa trẻ nhỏ xíu trong một hang núi giả. Vừa mới sinh chưa được mấy ngày, bé xíu một nắm, trời đã chuyển lạnh mà đứa trẻ chỉ quấn một lớp vải mỏng dính nhìn xuyên thấu.

Kẻ nào mà nhẫn tâm thế, ngay cả đứa trẻ bé tí thế này cũng ra tay được. Ta đưa tay thử, vẫn còn hơi thở, chỉ là không khóc không động đậy nữa. Lòng ta đau thắt lại. Hai lần trước cứu bọn trẻ về, đưa lên là chúng tỉnh lại ngay, nhưng đứa này quá nhỏ, chậm trễ một lát nữa thôi là thực sự không sống nổi. Đi tìm Thái cô cô thì không kịp nữa.

Đứa trẻ này nhìn qua là biết liên quan đến những chuyện bẩn thỉu chốn hậu cung, thêm một người biết là thêm một phần nguy hiểm. Trong lúc cấp bách, ta bỗng nhớ đến hai người vừa va phải lúc nãy. Người lén nắm tay cung nữ kia mặc y phục của Thái y viện. Không còn cách nào khác, hôm nay ta đành làm kẻ xấu vô lý một lần vậy. Ta quay đầu chạy ngược lại, hai người kia vẫn chưa đi xa, tay vẫn nắm lấy nhau, thẹn thùng e lệ. Ta chẳng nói chẳng rằng, lao lên nắm chặt lấy vị Thái y kia kéo đi. Cô cung nữ phía sau cuống quýt chạy theo, không dám gọi to, chỉ dám nhỏ giọng đuổi theo.