Dáng vẻ thanh tuấn như tùng, cốt cách như tiên hạc vỗ cánh muốn bay, Trử Lâm chắp hai tay sau lưng, đứng hiên ngang giữa tiền sảnh.

Ta giơ ngón tay cái lên với hắn, tán thưởng:

"Trử đại nhân dậy sớm thật đấy, hiệu suất làm việc cũng cao, bội phục, bội phục."

Trử Lâm hừ lạnh một tiếng bằng mũi, đến cái liếc mắt cũng lười bố thí cho ta, giọng điệu âm u:

"Để cô sớm ngày xuất giá, đỡ phải gây tai họa cho người khác."

Ta nghe mà trong lòng có chút phiền muộn. Nhớ năm xưa khi hắn mới vào kinh ứng thi, xui xẻo bị trộm mất lộ phí, phải lưu lạc đầu đường xó chợ. Ta thấy hắn dung mạo xinh đẹp, động lòng trắc ẩn liền mời hắn vào phủ, hầu hạ cơm ngon canh ngọt, còn chu cấp tiền bạc cho hắn dùi mài kinh sử.

Ngày thường, ta chỉ yêu cầu hắn cùng ta dùng bữa tối là được. Ban đầu, hắn đối với ta cảm kích vô cùng, luôn miệng gọi ta là ân nhân tái thế. Ai ngờ đâu, chỉ ở chung với đám mỹ nhân trong hậu viện vài ngày, hắn liền thay đổi thái độ, bắt đầu đối đầu gay gắt với ta khắp nơi.

Thôi thì, mỹ nhân có chút tính khí cũng là chuyện bình thường, ta đành tự an ủi bản thân một cách thành thục như vậy.

Thấy vẻ mặt dửng dưng như không có chuyện gì của ta, Trử Lâm dường như càng thêm tức giận. Hắn trừng mắt nhìn ta, hồi lâu sau mới nghiến răng rít lên một câu:

"Lừa gạt bọn ta còn chưa tính, cô lại dám lấy Thánh thượng ra làm thế thân cho người khác, cô thật sự to gan lớn mật!"

Ta chớp chớp mắt, giả vờ ngây ngô:

"Thế thân cái gì? Ta đánh trận đều là tự mình thân chinh lên ngựa, không tin ngươi nhìn xem, trên người ta còn mấy vết sẹo chưa lành đây này."

"Cô cứ tiếp tục giả ngu đi."

Hắn hừ lạnh một tiếng, ghé sát vào tai ta, thấp giọng nói ra những lời tàn nhẫn:

"Cô có lăn lộn, giãy giụa thế nào đi nữa, thì Huyên Vương chết chính là đã chết, không thể nào sống lại được đâu."

Trong triều, không ai dám nhắc tới hai chữ "Huyên Vương" trước mặt ta. Chuyện này văn võ bá quan đều biết rõ. Có lẽ Trử Lâm đã hận ta thấu xương tủy, nên hôm nay mới dám liều lĩnh phạm thượng như vậy.

Đêm xuống, ta xách theo bầu rượu trèo lên cổng thành, phóng tầm mắt nhìn ra con đường lớn rộng rãi, bằng phẳng dẫn về nơi xa xôi mờ mịt.

Ta ngồi vắt vẻo trên thành tường, lắc lư bầu rượu, tựa lưng vào phiến đá lạnh lẽo mà ngẩn người. Bóng đêm bao phủ, sương mù mênh mông, mưa phùn lất phất như tơ trời. Xem ra chuyện Sở Kỳ Phong đi cầu mưa quả nhiên có hiệu nghiệm. Đã mấy ngày nay ta không được nhìn thấy ánh trăng.

"Ba năm rồi, không biết phong cảnh phía dưới kia có đẹp không?"

Ta lầm bầm trò chuyện với bức tường đá bên cạnh, như đang nói với cố nhân.

"Nhớ năm xưa huynh thống lĩnh ba quân, đánh lui phản quân, liều mình bảo vệ giang sơn Sở gia. Ba năm nay, ta theo phụ thâ

"Hiện giờ, bọn họ đều gọi ta là 'tướng môn hổ nữ', nói rằng nếu ta không phải thân nữ nhi thì chắc chắn sẽ là một danh tướng lưu danh sử sách. Chỉ là bọn họ không biết, tất cả những thứ này đều là do huynh dạy ta."

Ở trong quân doanh, ta cùng các tướng sĩ uống rượu mạnh, ngàn chén không say. Nhưng cứ vào ngày này hàng năm, ta đều sẽ uống đến mức say mèm, không còn biết trời trăng gì nữa.

Dựa vào tường đá lạnh băng, ký ức về người trong lòng ùa về, ta bất tri bất giác thiếp đi lúc nào không hay.

Trong cơn mơ màng, dường như có ai đó nhẹ nhàng bọc kín ta lại, sau đó ta cảm nhận được mình ngã vào một vòng tay ấm áp vô cùng.

"Kỳ Huyên ca ca..." Ta mơ hồ gọi khẽ.

Người nọ im lặng thật lâu, rồi hình như khẽ thở dài một tiếng.

Ngày hôm sau, ta tỉnh dậy, vẫn thấy mình đang nằm bên bức tường đá lạnh lẽo. Cái ôm đêm qua tựa hồ chỉ là một giấc mộng xuân thu, chẳng biết thực hư thế nào, chỉ nghe đầu óc ong lên một tiếng *rầm*...Mưa rả rích suốt cả đêm, ấy vậy mà y phục trên người ta lại chẳng hề ướt sũng, chỉ hơi đượm chút hơi ẩm của sương sớm. Ta đưa tay vò vò mái tóc rối, đứng dậy chuẩn bị hồi phủ. Có lẽ đêm qua mưa đã tạnh từ lâu.

Sở Kỳ Phong không may bị nhiễm phong hàn. Ta đích thân xuống bếp nhóm lửa, bắt lấy con bồ câu đưa thư mà mình đã cất công nuôi dưỡng suốt ba năm, thẳng tay hóa kiếp hầm thành canh thịt tẩm bổ cho hắn.

Lúc ta dâng bát canh nóng hổi cho Sở Kỳ Phong, hắn nhìn thoáng qua, bình thản buông một câu:

"Nàng muốn Trẫm chết, cũng không cần phải phiền phức tốn công như vậy."

Tiểu Toán đứng bên cạnh nghe vậy, nhanh nhẹn xắn tay áo lên, định bụng tiến tới thử độc, lại bị ta liếc xéo một cái đầy sát khí liền cun cút lui về.

Ta múc một muỗng canh đưa đến bên miệng hắn, thúc giục:

"Mau uống đi, uống xong ta còn phải về nhà cứu hỏa."

Sở Kỳ Phong còn muốn nói gì đó, nhưng ánh mắt chợt dừng lại ở lớp băng vải quấn trên tay ta, hắn thoáng giật mình, sau đó ngoan ngoãn mở miệng uống cạn.

Trong lòng ta thầm thở phào nhẹ nhõm, may mắn hắn không hỏi ta vết thương này từ đâu mà có. Đường đường là Quận chúa uy phong mà lại bị con bồ câu đưa thư mổ cho mấy phát vào tay, nói ra thì quá mất mặt rồi.

Không lâu sau, Thái hậu nương nương giá lâm. Nhìn thấy có đồ ăn ngon, bà vội vàng bảo ta cũng múc cho bà một chén.

Sở Kỳ Phong muốn nói lại thôi, ánh mắt đầy vẻ bất lực. Thái hậu uống một ngụm canh, tấm tắc khen ngon, sau đó quay đầu ăn liền tù tì ba chén cơm.

Đợi Sở Kỳ Phong uống xong canh, ta liền tính toán rời cung. Đoán chừng Phụ thân ta ở nhà hẳn là đã gõ gãy hơn mười cây chổi lông gà vì sốt ruột, nếu cứ để ông tiếp tục gõ xuống, e là gà ở kinh thành sẽ trụi lông hói đầu mất.

Kết quả, Sở Kỳ Phong – kẻ vốn dĩ ít khi giữ người – nay lại phá lệ giữ ta lại.