Lệnh đuổi khách vừa ban ra, cận thị của Thái tử chạm phải ánh mắt ta, chột dạ rũ mắt xuống.

Ngập ngừng một chút, rồi đưa tay dẫn đường.

"Mời ngài."

Trong giọng nói mang theo vài phần kính trọng khác thường.

...

Ngày mùng tám tháng sáu, Hạ Châu đến cửa cầu thân.

Người hắn cầu, là Khương Hoa Liên.

"Chữ tình một chữ khó giải, hai tâm không đồng, cuối cùng thành đôi oán ngẫu. Bổn hoàng tử nay đã tâm duyệt Đại tiểu thư của quý phủ, Hoa Liên muội muội. Ta đã từ hôn với Khương Dư An, thì sẽ không còn bất kỳ dính dáng gì với nàng ta nữa."

"Còn mong Khương đại nhân thành toàn cho ta và Hoa Liên muội muội."

Hạ Châu đứng thẳng lưng, khuôn mặt tuấn tú tràn đầy kiên định, trong mắt phản chiếu hình bóng của Khương Hoa Liên.

Ta đứng ở một bên, trên mặt không rõ vui buồn.Khương Hoa Liên cúi đầu e thẹn, nhưng ánh mắt lại liếc về phía ta, như muốn nói: "Ngươi là đích nữ thì thế nào? Trong lòng vị hôn phu của ngươi chỉ có ta mà thôi."

**[10]**

Khương Hoa Liên là con gái do ngoại thất của phụ thân sinh ra. Năm xưa, ông một lòng theo đuổi cái gọi là "chân ái", bỏ mặc mẫu thân vừa mới thành thân, ôm ấp người tình trở về biên cương trấn thủ.

Chưa dâng trà, chưa được mẫu thân đồng ý, ngoại thất chung quy cũng chỉ là ngoại thất.

Khi sinh Khương Hoa Liên, người ngoại thất kia bị băng huyết do sinh khó, cứ thế mà qua đời.

Phụ thân ôm đứa bé chưa đầy tháng trở về Khương phủ, nhưng tổ mẫu không đồng ý. Cuối cùng, phải đợi đến khi phụ thân chấp nhận viên phòng cùng mẫu thân, tổ mẫu mới gật đầu cho Khương Hoa Liên bước chân vào Khương gia.

Nhưng phụ thân chưa bao giờ yêu mẫu thân.

Sau khi tổ mẫu và mẫu thân lần lượt qua đời, toàn bộ Khương gia đối với ta mà nói, chính là vùng đất sương hàn, không một chút hơi ấm.

Cho đến giờ phút này, ta lại càng thấu hiểu điều đó.

"Là Dư An không có phúc phận đắc được trái tim của Điện hạ. Chuyện tình cảm không thể cưỡng cầu, Hoa Liên có thể được ngài rủ lòng thương yêu, cũng là mệnh số của tỷ ấy. Còn mong Điện hạ niệm tình Hoa Liên từ nhỏ cô độc khổ sở, thương xót tỷ ấy nhiều hơn vài phần."

Phụ thân không hề hỏi ý ta, chỉ sủng nịch xoa đầu Khương Hoa Liên, thấp giọng khẩn cầu Hạ Châu, tấm lòng yêu thương con gái tràn ngập trong lời nói.

Ông ta dường như đã quên mất, ta cũng là con gái của ông.

Trong toàn bộ sự việc này, ta - người bị hại - không nhận được một lời an ủi, chỉ nhận được một câu "không có phúc phận" nhẹ tựa lông hồng của ông.

Cổ họng dâng lên một trận chua xót. Đó không phải cảm xúc của ta, mà là của Khương Dư An trước kia.

Là Khương Dư An khao khát tình thân, tình yêu nhưng cầu mà không được.

Ta âm thầm vuốt ngực, đợi cảm giác khó chịu kia qua đi mới định mở miệng. Nhưng chưa đợi ta lên tiếng, Khương Hoa Liên đã cười tươi như hoa, đưa tay về phía ta, giọng điệu mang theo vẻ áy náy, rồi lại nhìn sang Hạ Châu:

"Điện hạ, ta biết tâm ý của ngài, nhưng mà..."

**[11]**

"Nhưng muội muội và ngài từng có hôn ước. Ta nếu ưng thuận mối hôn sự này, ngài bảo muội muội của ta sau này biết sống thế nào ở chốn Thượng Kinh này đây?"

Nhìn xem, tỷ tỷ của ta hiểu lòng người biết bao, biết suy nghĩ cho ta biết bao.

Cướp vị hôn phu của ta, nhưng vẫn muốn xát muối vào tim ta.

Phụ thân thương ả. Ta đường đường là đích nữ nhưng địa vị trong phủ lại không bằng trưởng nữ dòng thứ như ả.

Hạ Châu thương ả. Hắn đạp vị hôn thê là ta dưới chân, chỉ để giúp Khương Hoa Liên dương danh tại kinh thành.

Sắc mặt Hạ Châu bỗng chốc lạnh băng: "Nàng ta thì liên quan gì đến ta! Bị từ hôn là do tự bản thân nàng ta đức hạnh hữu khuy. Nếu ta là nàng ta, ta đã cắt tóc lên núi làm bạn với thanh đăng cổ phật làm ni cô rồi, như thế còn giữ được chút tiếng thơm

Hàng mi ta khẽ run.

Nhìn xem! Nực cười biết bao!

Rõ ràng là hắn trong lúc có hôn ước lại đi tằng tịu với kẻ khác, cuối cùng vẫn có thể hùng hồn nói ra những lời lẽ như ta thất đức, bảo ta đi xuất gia làm ni cô.

Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ chạm trổ hắt vào sương phòng, in những vệt sáng loang lổ trên nền gạch xanh, bao trùm lấy bọn họ trông như một gia đình hạnh phúc, chỉ còn lại mình ta đứng trong bóng tối.

Hạ Châu trợn mắt giận dữ, phụ thân cũng lộ vẻ thất vọng.

Khương Hoa Liên hạ thấp tư thái, bước những bước nhỏ đến trước mặt ta, định nắm lấy tay ta.

Ta lập tức tránh đi.

Đáy mắt ả xẹt qua tia không kiên nhẫn, nhưng rất nhanh đã bị đè xuống. Ả nghẹn ngào khóc lóc:

"Muội muội, cầu xin muội."

"Ta và Hạ Châu ca ca là thật lòng yêu nhau, cầu xin muội thành toàn cho chúng ta."

Ta lạnh lùng nhìn bọn họ diễn trò.

Sau đó nhếch môi cười một cái.

"Chân ái là trên hết. Hai người xứng đôi như vậy, đương nhiên là trời sinh một cặp, không rời không bỏ, bên nhau trọn đời."

Rác rưởi tự nhiên nên ở cùng chỗ với phế liệu.

Ta cầu còn không được.

**[12]**

Hạ Lẫm mỗi năm vào ngày mùng tám tháng bảy đều sẽ đến chùa Tu Phạn để tế bái Tiên Hoàng hậu.

Tiếng chuông cổ tự vang vọng khắp sơn cốc, phật quang phổ chiếu, khói hương lượn lờ.

Trước tượng Phật, Hạ Lẫm thành kính quỳ gối.

Đôi môi mỏng đẹp đẽ mấp máy không thành tiếng.

Trên mặt hắn không có hỉ nộ ái ố, phảng phất như một con rối gỗ vô cảm, chỉ có yết hầu to lớn khẽ chuyển động là tiết lộ dục vọng của hắn.

Ta vòng hai tay ôm lấy cổ hắn, phả hơi thở nóng ấm:

"Thái tử ca ca... Tại sao chàng không mở mắt ra nhìn ta..."

Vành tai Hạ Lẫm đỏ bừng, nhưng vẫn không nói lời nào.

Hồi lâu sau, hắn mới hung hăng nhả ra hai chữ:

"Cút xuống."

Nhưng cánh tay đang chắn ngang eo ta lại nóng rực lạ thường.

Ta nũng nịu nói:

"Hạ Lẫm..."

"Chàng hung dữ quá à..."

Ta mặc kệ vẻ ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong yếu mềm của hắn, nắm lấy tay hắn từ từ đặt lên ngực mình.

"Hạ Lẫm, chàng sờ thử xem. Tim ta đập nhanh quá."

Bàn tay nóng hổi áp lên ngực ta, những ngón tay thô ráp nhưng thon dài rõ ràng khớp xương cứng ngắc dán chặt lấy, không lùi... cũng chẳng tiến.

"Khương Dư An, trêu đùa ta làm cho nàng rất..."

Giọng hắn khàn đặc như bị giấy nhám mài qua, nửa câu sau nghẹn lại nơi cổ họng, làm cách nào cũng không thốt ra được.

Ta vuốt ve đôi mày kiếm rậm rạp, đuôi mắt đỏ hoe của hắn.

Khẽ hỏi: "Rất sao?" Bàn tay ta phủ lên mu bàn tay hắn, giọng nói run rẩy: "Chàng đã chán ghét ta như vậy, tại sao không cự tuyệt ta, lại để mặc ta trêu ghẹo..."

Ta đã chọc trúng tâm tư của hắn, yết hầu hắn chuyển động kịch liệt.

Giây tiếp theo, hắn siết chặt cổ tay ta, đè ta xuống bồ đoàn, lực đạo mạnh đến mức khiến ta phát đau.

"Khương Dư An," Hắn nghiến răng, gằn từng chữ: "Có phải nàng cảm thấy ta không làm gì được nàng hay không?"

Ta không trốn, cũng chẳng sợ.

Chỉ nhìn chằm chằm vào mắt hắn, cười nói:

"Hạ Lẫm, ta thích đôi mắt của chàng."

"Dường như cả biển sao mênh mông đều nằm trong mắt chàng, lấp lánh tỏa sáng."

"..."

Hắn vùi đầu vào hõm cổ ta, thở dốc dồn dập.

Một lúc sau.

"... Kẻ lừa đảo, rõ ràng nàng... chỉ thích Hạ Châu."

Nửa câu sau hắn thì thầm rất nhỏ, theo gió tan biến.

Trong phật đường một mảnh kiều diễm, nhiệt độ ẩm ướt dính dấp.

Nhưng đột nhiên bị tiếng gọi yểu điệu bên ngoài cắt ngang.

"Muội muội, muội có ở bên trong không?"