“Uyển Như được ta nuôi dạy từ nhỏ, thân thể yếu đuối, sao chịu nổi cảnh thủ tiết mất chồng. Ngươi mệnh cứng, đợi Thế tử gia qua đời rồi, ta sẽ đón ngươi về phủ.”

Hiển nhiên, bà sớm đã căn dặn khắp trong ngoài phủ, không được tiết lộ nửa chữ.

Nay mọi sự đã rồi, ta không còn đường lui.

Trong lòng bất an, ta ngồi trên giường tân hôn, nghĩ đến những điều ma ma đã dạy về chuyện khuê phòng, đêm nay e là chẳng cần dùng đến.

“Cót két” – cửa bị đẩy ra.

Đôi ủng đen tiến lại, bàn tay thon dài vén khăn voan đỏ.

Trước mắt là nam tử diện sắc tái nhợt, tóc mực mắt đen, dung mạo tuyệt đẹp nhưng mỏng manh.

“Thế tử, hôm nay tất mệt nhọc rồi, xin ngài nghỉ sớm.”

Để tránh ngượng ngập, ta đứng lên chỉnh chăn gối, lại bị hắn giữ tay.

“Khụ khụ… Đêm nay phu nhân vất vả rồi。”

Tim ta chợt thắt lại. Lời này… lẽ nào hắn muốn chứng minh điều gì?

“Thế tử gia, ngày tháng còn dài, đợi thân thể ngài khang kiện, lúc đó cũng không muộn.”

Gương mặt tuấn mỹ kia áp sát, khóe môi nhướng nhẹ:

“Phu nhân đang nghĩ gì?”

Khoảng cách bỗng rút ngắn, ta suýt quên hô hấp.

Nụ cười của Cố Duật Bạch quá đẹp, trong mắt như lưu giữ ánh sáng lấp lánh, sáng trong như lưu ly.

Tim ta dồn dập, vội phủ nhận:

“Không… không có gì cả.”

“Khụ… khụ khụ…” Hắn nghiêng đầu, che miệng ho khan, trầm giọng:

“Nghe nói phu nhân mệnh cứng。 Ta bệnh đã lâu, xin phu nhân tiễn ta đoạn đường cuối”

Ta bừng tỉnh – thì ra hắn muốn ta khắc chết hắn?

Nhưng giữa ta và y không có thù oán, nào thể để ta vô duyên vô cớ đem mạng người bày vẽ?

Ta trấn tĩnh, nói: “Thế Tử xuất thân vương công, y phục sang, hà tất cầu vong? Thuở ngoại có nhiều kẻ khốn khổ, họ vật vã trong bùn lầy chỉ mong được sống, còn người có thể sống, sao lại cầu chết?”

Cố Duật Bạch ánh mắt chập chờn, sau lại cười sâu hơn.

“Vậy phu nhân cho rằng, ta nên làm thế nào?”

“Nghe nói Thế Tử văn võ song toàn, chỉ cần cần mẫn luyện tập, lại chú tâm dưỡng thực, tất sức sẽ phục.”

Ta thận trọng nhìn sắc đẹp bàng bạc trước mặt, tim đập rộn.

Cố Duật Bạch khẽ bật cười, khe khẽ nhủ: “Luyện~tập?”

Ta ngây ra gật đầu, chưa kịp hiểu vì sao y cố ý nhấn chữ ấy.

“Thiếp biết làm ruộng, vừa nãy theo mai mối tiến vào, thấy hậu viên trống trải một mảnh lớn; nếu Vương gia không chê, thiếp xin tự tay cày cấy, lo liệu tam thiện của Thế Tử.”

“Khà khà khà, hay lắm, nhờ phu nhân rồi.”

Y quay người ôm chăn nằm lên sập chiếu đối diện, liền tức tắt nến đi.

Ta thở ra một tiếng dài, trong lòng nhẹ nhõm như bỏ gánh nặng

Ngày thứ hai, ta bắt đầu lo liệu việc trồng rau ở hậu viện.

A hoàn hồi môn Vân La cau mày oán thán:

“Tiểu thư, chẳng phải uổng công cực nhọc ư? Quốc công phủ thiếu gì, sao người còn phải tự tay canh tác?”

Ta khẽ lắc đầu:

“Ngươi đi làm việc khác đi, chốn này để ta.”

Nàng vừa nghe, liền mừng rỡ ném ngay cái gáo nước, chạy biến mất.

Kẻ khác chẳng thể hiểu.

Ta

Mẫu thân vốn chẳng thể tin.

Nếu thật có ngày ta thành quả phụ, e rằng bà chưa chắc chịu đón ta về.

Chàng sống thêm một ngày, ta ở Quốc công phủ mới yên ổn một ngày, còn có thể cất giữ thêm chút bạc phòng thân.

Ta vốn quen mỗi sáng sớm liền thức dậy.

Cố Duật Bạch cũng thường dậy vào giờ ấy.

Mới tỉnh giấc, tóc chàng rủ xuống trước trán, ánh mắt còn mơ hồ, dung nhan lại thêm vài phần tuấn mỹ đặc biệt.

“Khụ khụ…”

Chàng ho mấy tiếng.

Ta dừng bước, rót một chén trà đưa sang:

“Thế tử, xin dùng nước.”

Ngón tay khớp xương rõ rệt khẽ lướt qua tay ta. Tim ta run lên, chỉ dám thoáng nhìn gương mặt chàng, giọng nhỏ nhẹ:

“Thế tử có thể ngủ thêm một lát.”

Chàng cười nhạt:

“Không ngủ nữa. Ta muốn ra ngoài rèn luyện, cũng chẳng thể phụ khổ tâm của phu nhân.”

Lời ấy khiến vành tai ta chợt đỏ bừng.

Chàng vén chăn, khoác ngoại sam, sải bước đi thẳng.

Ta vốn nghĩ chàng sẽ tới thao trường hoặc nơi nào khác.

Nhưng khi ta mang thùng nước ra hậu viện, đã thấy chàng đang cày đất giúp ta.

Dưới nắng gắt, trán chàng rịn mồ hôi, tay áo cuộn cao, cơ bắp rắn rỏi mà gọn gàng.

“Thế tử, việc nặng này để ta.”

Chàng ngoái lại, cười nhạt:

“Việc nữ nhân làm được, cớ sao nam nhân lại không?”

“Nhưng mà thân thể ngài…”

“Vô ngại. Chẳng phải phu nhân bảo ta nên rèn luyện nhiều ư?”

Chàng vung tay một cái, ta vội gọi:

“Thế tử!”

“Ừm?”

“Không đúng, không phải như vậy.”

“Vậy phải ra sao?” Chàng đứng thẳng, cười, bóng dáng cao lớn bao trùm cả ta.

Ta vòng ra sau lưng chàng, muốn sửa lại tư thế tay, song vì vóc dáng khác biệt, tay ta không sao vòng hết.

Cố Duật Bạch bật cười thấp giọng, cùng ta đổi chỗ, hơi thở nóng ấm phả bên tai, khiến cổ ta khẽ rụt lại. Chỉ nghe chàng khẽ nói:

“Phu nhân, có thể chỉ giáo chăng?”

Lời vừa dứt, tay chàng đã phủ lên mu bàn tay ta.

Tim ta chấn động, bất giác xoay mặt đi, lại vô tình để môi lướt qua cằm chàng. Ta hoảng hốt “a” một tiếng khẽ khàng.

Âm thanh nhỏ nhoi, nhưng Cố Duật Bạch đã nghe rõ.

Hàng mi cụp xuống, ánh mắt nghiêng nghiêng nhìn ta.

Mặt ta như lửa cháy lan, đỏ rần từ má đến vành tai.

Ta vội né mắt chàng, tay nắm chặt cán cuốc, lắp bắp:

“Thế tử… ngài ra mồ hôi nhiều, mau thay áo kẻo trúng gió.”

Cố Duật Bạch buông tay, ngực phập phồng, giọng khàn khàn:

“Được.”

Đợi bóng chàng đi xa, ta mới dám thở phào.

Sau khi trồng xong rau, váy áo ta lấm bùn, mồ hôi ướt đẫm. Ta vội bảo Vân La đun nước, định tắm rửa rồi mới dùng bữa.

Nàng thoáng do dự, lẩm bẩm điều chi, ta chẳng nghe rõ.

Khi đẩy cửa phòng, trong phòng khói nước lượn lờ.

Cố Duật Bạch trần nửa thân, ngồi trong thùng gỗ, hơi nước hun cho mày mắt nhuốm đỏ. Giọt nước long lanh trượt xuống ngực rắn chắc, chậm rãi chảy dọc cơ bụng…

Ta nuốt khan một ngụm, đang định quay đi.