Ta nhìn bóng lưng chàng, cười đến mức hai má mỏi nhừ.

Cố Hoài Chu quay đầu lại, nhíu mày:

"Đừng cười lâu quá, phần thịt non sẽ bị căng đấy."

Mẫu thân nín khóc mỉm cười.

Tin tức ta tháo băng vải trắng rất nhanh đã truyền vào trong cung.

Hoàng hậu phái người đưa thiếp mời tới, mời ta tiến cung ở lại vài ngày, nói là Thái hậu muốn gặp ta.

Ta biết đây không phải là Thái hậu muốn gặp ta.

Là Hoàng hậu muốn gặp ta.

Hôn kỳ của Tam hoàng tử và Liễu Văn Sương ngày càng đến gần, nhưng những lời đồn thổi trong cung lại nổi lên vì vết thương trên mặt ta đã khỏi.

Có người nói, nếu mặt của Thẩm Yên đã khỏi, vị trí Tam hoàng tử phi e rằng còn phải bàn bạc lại.

Có người nói, Tam hoàng tử mấy ngày nay luôn gửi thiếp mời đến Thẩm gia, nhưng đều bị Thẩm gia từ chối.

Có người nói, lúc Liễu Văn Sương tiến cung sắc mặt rất khó coi.

Ta không muốn đi.

Mẫu thân cũng không muốn để ta đi.

Nhưng thiếp mời là do đích thân Hoàng hậu hạ chỉ, không thể chối từ.

Trước khi tiến cung, Cố Hoài Chu chuẩn bị cho ta một túi thuốc nhỏ, bên trong đựng thuốc mỡ, kẹo gừng và một tờ giấy viết kín những thứ cần kiêng kỵ.

Ta nhìn tờ giấy kia, nhịn không được hỏi:

"Cố y quan, ta chỉ vào cung có hai ngày thôi mà."

Chàng buộc chặt túi thuốc lại.

"Đồ đạc trong cung rất tạp nham, hương liệu cũng hỗn tạp."

"Nếu có người đưa cho nàng Ngưng Chi cao, không được dùng."

"Nếu có người mời nàng uống rượu, không được uống."

"Nếu có người bảo nàng gỡ hoa điền xuống..."

Chàng nói đến đây thì dừng lại.

Hôm nay má phải của ta không đeo mạng che, chỉ dán một miếng hoa điền hình hoa đào nho nhỏ, vừa vặn che đi phần đuôi của vết sẹo mờ kia.

Ta hỏi:

"Gỡ xuống thì sẽ thế nào?"

Cố Hoài Chu nhìn ta.

"Cũng rất đẹp."

Ta ngẩn người.

Vành tai chàng đỏ ửng, nhưng vẫn nhìn chằm chằm vào ta.

"Nhưng nếu nàng không muốn gỡ, thì đừng gỡ."

Trái tim ta khẽ đập lỡ một nhịp.

Thanh Đại ở bên cạnh giả vờ thu dọn tay nải, khóe miệng nhếch lên không sao kìm nén được.

Ta nhận lấy túi thuốc.

"Biết rồi."

Ngày tiến cung, Triệu Thừa Quyết đích thân đến đón.

Hắn đứng trước cổng cung, khi nhìn thấy ta từ trên xe ngựa bước xuống, cả người giống như mất hồn.

Ta mặc một bộ váy màu xanh nhạt, bên tóc mai không cài châu ngọc rườm rà, chỉ cài một cây trâm bạch ngọc, miếng hoa điền hình hoa đào trên má phải rất nhỏ, khiến cả khuôn mặt trông vô cùng thanh tú và rạng rỡ.

Triệu Thừa Quyết nhìn ta rất lâu.

Ta hướng về phía hắn hành lễ.

"Điện hạ."

Hắn hoàn hồn lại, giọng nói trầm khàn:

"A Yên

Ta ngẩng đầu lên.

"Lễ tiết không thể bỏ."

Bốn chữ này đã đè ép đi không ít huyết sắc trên gương mặt hắn.

10.

Khi Hoàng hậu nhìn thấy ta, bà cũng ngẩn người hồi lâu.

Bà ngồi trên phượng tọa, chuỗi Phật châu trong tay khựng lại, ánh mắt giống như xuyên qua ta của hiện tại, nhìn thấy cô nương nhỏ bé nũng nịu dưới gối bà của rất nhiều năm về trước.

"A Yên."

Bà vẫy tay gọi ta.

Ta bước lên phía trước hành lễ.

Hoàng hậu nắm lấy tay ta, nhìn khuôn mặt ta, hốc mắt dần dần đỏ hoe.

"Khỏi rồi, thật sự khỏi rồi."

Ta rũ mắt.

"Y thuật của Cố y quan rất tốt."

Hoàng hậu gật đầu.

"Quả thực đáng thưởng."

Bà sai người mang đến một chiếc hộp gấm.

Lần này, bên trong không còn là dạ minh châu, cũng chẳng phải lụa là gấm vóc, mà là một cây kim bộ diêu hình hoa đào.

Thuở thiếu thời ta rất thích hoa đào.

Khi hoa đào trong Thượng Lâm uyển của hoàng cung nở rộ, Triệu Thừa Quyết sẽ lén lút bẻ một cành giấu trong tay áo mang đến cho ta, sau khi bị Hoàng hậu phát hiện, hắn còn cứng cổ cãi lại:

"Hoa nở chẳng phải là để cho người ta ngắm sao."Hoàng hậu khi ấy cười rất tươi, bảo đứa trẻ này trông hệt như một tên tiểu thổ phỉ.

Giờ đây, cây kim bộ diêu đó đang nằm gọn trong hộp gấm, tay nghề chế tác cực kỳ tinh xảo, mỗi một cánh hoa đều mỏng như cánh ve, chỉ khẽ động đậy liền rung rinh.

Hoàng hậu dịu giọng nói:

"Đây là món đồ bổn cung đã sai người đánh cho ngươi từ những năm trước."

"Vẫn luôn cất giữ, nay rốt cuộc cũng có thể đem tặng rồi."

Ta nhìn cây kim bộ diêu kia.

Nếu là trước kia, hẳn ta sẽ thích đến mức chẳng nỡ tháo xuống.

Nhưng hiện tại, ta chỉ cảm thấy nó đến quá muộn màng.

Ta đưa tay nhận lấy, hành lễ tạ ơn.

Hoàng hậu khẽ nói:

"A Yên, hôn sự của Tam lang và cô nương Liễu gia đã là định cục trong triều."

"Bổn cung biết ngươi chịu ủy khuất."

Ta ngẩng đầu lên.

Hoàng hậu nhìn ta, sâu trong ánh mắt bà có sự áy náy, nhưng cũng mang theo sự cân nhắc thiệt hơn quen thuộc của một kẻ ở ngôi cao đã lâu.

"Ngày sau nếu ngươi chọn được mối lương duyên khác, bổn cung nhất định sẽ thêm đồ cưới cho ngươi, cũng sẽ bắt Tam lang phải kính trọng ngươi cả đời."

Nghe đến đây, rốt cuộc ta cũng khẽ mỉm cười.

"Nương nương, thần nữ không thấy ủy khuất."

Hoàng hậu ngẩn người.

Ta nói tiếp:

"Điện hạ muốn cưới Liễu tiểu thư, đó là chuyện tốt."

"Liễu tiểu thư đoan trang thông tuệ, vô cùng xứng đôi với Điện hạ."

"Thần nữ chỉ mong Nương nương ngày sau không cần vì chuyện cũ mà ban thưởng đồ vật cho Thẩm gia nữa."