Sau này Tổ mẫu thử dò hỏi ý tứ của Trình gia, Trình gia vậy mà lại đồng ý.
Tổ mẫu nắm lấy tay ta, ân cần nói.
"Đứa trẻ Trình gia kia ta biết rõ, tính tình trầm tĩnh, vô cùng xứng đôi với cháu. Con người đâu phải cỏ cây, sau khi thành thân chung sống lâu ngày, tự nhiên sẽ cất giấu đi những tâm tư thuở trước."
Ta đã tin.
Hoặc nói đúng hơn, ta đã ép bản thân mình phải tin.
Thế nhưng Khương Vân Chu chỉ dùng một buổi trưa để cho ta hiểu rõ.
Tâm tư của một số người, vĩnh viễn không thể cất giấu.
Thực ra vào buổi chiều hôm đó, ta đã lén lút quay trở lại chính sảnh.
Khách khứa đã tản đi hết, chỉ còn lại Tổ mẫu đang nghỉ ngơi ở thiên sảnh.
Cửa sổ chính sảnh vẫn còn hé mở một nửa, ta đứng dưới mái hiên, nghe rành rọt từng lời đối thoại bên trong.
Giọng nói của Trình Ngạn Chi rất trầm, mang theo một cỗ khàn khàn kìm nén từ trong cổ họng.
"Tại sao lại là Vân Đường? Rõ ràng nàng biết tâm ý của ta..."
Khương Vân Chu bật cười một tiếng, nhẹ bẫng tựa lông hồng.
"Ta làm sao biết được tâm ý của ngươi? Ngươi lại đâu có nói ra."
Trầm mặc một lát, Trình Ngạn Chi chát chúa lên tiếng.
"Ta đã từng nói rồi, Tết Thượng Nguyên năm ngoái, ở lối vào chợ hoa đăng..."
"Ồ, thế cũng tính sao?"
Khương Vân Chu ngắt lời hắn.
"Ta chẳng nhớ nổi nữa. Hơn nữa, Tổ mẫu định Vân Đường cho ngươi, lúc đó ngươi đã đồng ý êm đẹp rồi, giờ phút này lại còn hối hận cái nỗi gì?"
"Lúc đó ta..."
Trình Ngạn Chi chợt khựng lại.
Lúc đó ta không biết nàng sẽ xuất hiện vào ngày hôm ấy.
Lúc đó ta cứ ngỡ bản thân có thể buông bỏ.
Lúc đó ta cứ ngỡ Vân Đường ôn thuận hiểu chuyện, cùng nàng ấy tương kính như tân trải qua trọn một đời cũng chẳng có gì là không tốt.
Những lời hắn chưa kịp thốt ra khỏi miệng này, ta đều đã thay hắn nói hết trong lòng.
"Được rồi, được rồi."
Khương Vân Chu mất kiên nhẫn vung vẩy ống tay áo.
"Nếu ngươi thực sự không muốn, bây giờ đi nói với Tổ mẫu chuyện từ hôn vẫn còn kịp đấy. Bất quá Trình gia các ngươi gánh nổi nỗi nhục này, chứ Khương gia ta thì không gánh nổi đâu. Nhị muội muội sau này còn biết làm người thế nào nữa?"
Trình Ngạn Chi không nói lời nào.
Ngữ điệu của Khương Vân Chu chợt mềm mỏng trở lại, mang theo vẻ thân mật quen thuộc của tỷ ấy.
"Ngạn Chi, ngươi giúp ta lần này đi. Về sau ta sẽ bồi ngươi uống rượu cưỡi ngựa, vẫn giống như trước kia. Vân Đường muội ấy... muội ấy sẽ không để tâm đâu."
Tỷ ấy gọi hắn là "Ngạn Chi".
Vị phu quân chưa cưới ngay cả canh thiếp cũng đã trao đổi k

ia, vị phu quân chưa cưới của ta, lại bị tỷ tỷ của ta gọi thẳng tên thân mật, tựa như đang gọi một cây roi ngựa dùng quen tay, hay một chiếc áo choàng đã mặc sờn cũ.
Ta dựa lưng vào cột hành lang, đầu gối bủn rủn, chậm rãi ngồi thụp xuống. Cơn gió cuối tháng Tư lùa qua dãy hành lang, thổi tung vạt váy ta kêu phần phật.
Ta cứ ngỡ bản thân sẽ khóc, nhưng hốc mắt lại khô khốc đến phát đ a//u, chẳng trào ra nổi một giọt lệ nào.

Tối hôm đó, mẫu thân bưng một đĩa bánh vân phiến đến phòng ta, vừa ngồi xuống đã buông tiếng thở dài.

"Tỷ tỷ con tính tình lỗ mãng, hôm nay ở trên bàn tiệc lại ăn nói như vậy, đắc tội với cô mẫu Trình gia rồi, lát nữa ta sẽ bảo nó đi bồi tội. Con đừng để trong lòng."

Ta không nói gì, chỉ lẳng lặng cất bộ hỉ phục đã thêu được hơn phân nửa vào trong rương.

Mẫu thân thấy vậy, chân mày liền nhíu lại.

"Cất đi làm gì? Hôn kỳ vẫn còn sớm..."

"Mẫu thân."

Ta ngắt lời bà, giọng nói phẳng lặng tựa như một vũng nước đọng.

"Hôn sự của Trình gia, nhường cho tỷ tỷ đi."

Tay mẫu thân run lên, chiếc đĩa va vào mép bàn, hai miếng bánh vân phiến vỡ vụn.

"Đứa trẻ này con đang nói hươu nói vượn cái gì thế? Đó là do Tổ mẫu..."

"Hôm nay trên bàn tiệc, ánh mắt Trình công tử nhìn tỷ tỷ, mẫu thân không nhìn thấy sao?"

Ta xoay người lại, nhìn thẳng vào mắt bà.

"Tỷ tỷ ngay trước mặt bao nhiêu người mà đối ẩm cùng hắn, sắc mặt cô mẫu Trình gia đều đã xanh mét cả rồi. Mối hôn sự này nếu còn cố tình nhét lên đầu con, sau này con làm sao có thể tự xử trí ở Trình gia? Thể diện của Tổ mẫu còn biết để vào đâu?"

Mẫu thân há hốc miệng, biểu tình trên mặt vô cùng phức tạp.

Bà dường như muốn quát mắng ta nói năng xằng bậy, lại dường như đã bị ta nói trúng tim đen.

Cuối cùng bà chỉ buông một tiếng thở dài.

"Tỷ tỷ con nó... không phải cố ý đâu."

Không phải cố ý.

Ta chợt nhớ lại năm lên bảy tuổi, Khương Vân Chu nắm lấy ngón tay ta kéo đến nhà bếp trộm bánh hoa quế, sau khi bị ma ma phát hiện tỷ ấy liền co cẳng bỏ chạy, bỏ mặc ta lại một mình phía sau bệ bếp.

Ma ma không dám động thủ, nhưng lại làm ầm ĩ mọi chuyện lên, gân cổ gào thét gọi mẫu thân tới.

Mẫu thân vội vã chạy đến, ngay trước mặt đám hạ nhân đầy sân, trầm mặt bắt ta quỳ dưới mái hiên.

"Là ai đầu têu?"

Ta quỳ trên phiến đá xanh, đầu gối cọ xát đau điếng, đôi môi mấp máy hồi lâu, vẫn không dám nói ra cái tên Khương Vân Chu.

Mẫu thân chờ đợi một lát, từ trong sự trầm mặc của ta đọc ra được đáp án, nhưng chỉ thở dài một hơi, phẩy tay bảo đám đông giải tán.