Khương Như Nhi đau đớn ôm lấy vòng eo liễu, tuy có chút hoảng sợ, nhưng tuyệt nhiên không hề nao núng.

"Sao nào? Hoàng hậu nương nương ngầm thừa nhận rồi sao? Nhưng người đừng quên, trên đầu người vẫn còn có Bệ hạ! Cho dù Lâm gia có lao khổ công cao đến đâu, thì ở chốn hậu cung này, người cũng không thể một tay che trời, coi mạng người như cỏ rác, muốn chà đạp chúng thần thiếp ra sao thì chà đạp!"

Ta giơ tay lên, cái tát còn chưa kịp giáng xuống, đã bị một người vừa vặn chạy tới bắt lấy cổ tay.

"Lâm Thư Nguyệt, trong mắt nàng còn có trẫm hay không?"

Lúc bấy giờ ta hoàn toàn không hay biết, Khương Như Nhi trong lòng chàng vốn dĩ đã là một sự tồn tại khác biệt.

Đám phi tần, cung nhân trong nháy mắt đã quỳ rạp kín cả Ngự Hoa Viên.

Tạ Thầm hất mạnh tay ta ra, lập tức hạ lệnh cho người đi lục soát phòng.

Thị vệ lục soát được gói thuốc trong phòng của Xuân Nhi, sau đó Tạ Thầm ngay cả một câu cũng không thèm hỏi ta, liền trực tiếp định tội.

"Đại cung nữ của Phượng Tê Cung là Xuân Nhi mưu hại hoàng tự, chứng cứ vô cùng xác thực, lôi ra trượng tễ!"

Xuân Nhi liên tục kêu oan.

Ta cất cao giọng thỉnh chỉ: "Bệ hạ! Xin hãy cho phép thần thiếp được điều tra rõ ràng ngọn ngành!"

Tạ Thầm dùng ánh mắt đầy thâm ý nhìn chằm chằm vào ta: "Oan uổng hay không là do trẫm quyết định, Hoàng hậu không cần phải tra xét nữa!"

Chạm phải ánh mắt lảng tránh của chàng, ta mới bàng hoàng hiểu ra câu nói của a cha, con người một khi đã nắm trong tay thứ quyền lực mà mình hằng ao ước, thì chắc chắn sẽ thay đổi.

Ta và chàng, vĩnh viễn không thể quay lại như xưa được nữa rồi.

Chàng kiêng dè ta, nên mới nhắm mắt làm ngơ cho Khương Như Nhi bày ra vở kịch này để đối phó với ta.

Nhìn Xuân Nhi đang bị đám thị vệ đè nghiến xuống đất, giãy giụa gào khóc thảm thiết.

Ta nắm chặt hai bàn tay thành quyền, cắn nát cả môi dưới, khuỵu gối quỳ rạp xuống đất.

Ngoại trừ lúc phu thê giao bái trong ngày đại hôn, đó là lần đầu tiên ta quỳ gối trước Tạ Thầm.

Trước kia ta từng nửa đùa nửa thật hỏi chàng: "Chàng nói xem, đợi đến khi chàng đại thế đã thành, có phải ta cũng sẽ phải quỳ lạy chàng không."

Chàng vừa xoa bóp bả vai cho ta, vừa cười đầy sủng nịnh: "Ta làm sao nỡ chứ..."

Lấy lại tinh thần, ta cúi đầu cắn răng nói: "Là do trong lòng thần thiếp sinh lòng đố kỵ, mang tâm oán hận, chuyện này không liên quan đến bất kỳ ai khác! Cúi xin Bệ hạ, tha mạng cho những người vô tội!"

Tạ Thầm từ trên cao nhìn xuống ta, chàng thừa biết tình cảm giữa ta và Xuân Nhi sâu đậm nhường nào, nên đã tính chuẩn việc ta nhất định sẽ vì bảo vệ Xuân Nhi mà nhận lấy tội danh này.

"Hoàng hậu ám hại phi tần, mưu sát hoàng tự, kể từ hôm nay trở đi, mọi sự vụ trong hậu cung đều giao cho Khương Quý phi chưởng quản. Nể tình Hoàng hậu ngày trước có công, lại thành khẩn nhận tội, nay phạt cấm túc ba tháng, để răn

A cha ta hiện giờ vẫn đang ở Mạc Bắc nghênh địch, chàng đương nhiên sẽ không dám làm gì ta.

Cái tội danh mưu hại hoàng tự tày đình này, cứ như vậy mà nhẹ nhàng lật qua.

Sau đó, ta liền bị gán chặt lấy cái danh kiêu căng ngạo mạn, tài đức không xứng với ngôi vị.

Tạ Thầm bảo ta cứ an tâm ở trong cung mà hối lỗi.

Chàng nói đích nữ của Thừa tướng không thể tùy tiện đụng vào, hy vọng ta có thể thấu tình đạt lý.

"Nhưng Hoàng hậu cũng có lỗi sai, theo lý nên..."

Ta bật cười nhạt, ngắt lời chàng: "Bệ hạ đối đãi với Khương Quý phi dường như có chút đặc biệt."

"Nói cho nàng biết cũng chẳng sao, đêm Thượng Nguyên mười năm trước, Như Nhi từng cứu trẫm một mạng, trẫm lúc đó đã hứa với nàng ấy, nhất định sẽ báo đáp ân tình này."

Trái tim ta chợt nhói lên đau đớn: "Đêm Thượng Nguyên mười năm trước? Ân nhân của Bệ hạ... là Khương Quý phi sao?"

"Không sai, cho nên, trẫm hy vọng Hoàng hậu đừng làm khó nàng ấy nữa."

Suy nghĩ của chàng trôi dạt về phương xa, trong đôi mắt xẹt qua một tia nhu tình vốn dĩ không thuộc về ta.

"Được."

Rốt cuộc thì trái tim cũng đã nguội lạnh, ta đành nuốt ngược những chuyện cũ suýt chút nữa đã thốt ra khỏi miệng vào trong bụng...

Trong khoảng thời gian bị cấm túc, ta đột nhiên suy nghĩ thông suốt.

Ngay cả chuyện Tạ Thầm cùng Khương Như Nhi dắt tay nhau bước lên Quan Nguyệt Lâu cũng chẳng thể khiến tâm can ta dao động mảy may.

Sau tết Trung thu, Mạc Bắc đại tiệp, có sứ giả mang theo nghị hòa thư đến dâng lên.

Chỉ là Tạ Thầm mãi vẫn chần chừ không chịu hạ chỉ triệu a cha hồi triều.

Ta sai Xuân Nhi nhờ Trình Dục tiểu tướng quân của Cấm quân truyền thư, nhân tiện chuẩn bị vài xe rượu ngon, mang đến Cấm quân doanh ban thưởng.

Xuân Nhi cười híp mắt nói: "Mỗi lần bọn họ nhìn thấy nương nương đều vui mừng khôn xiết, cứ liên tục tung hô nương nương thiên tuế đấy ạ!"

"Cái nha đầu này, ta thấy người vui mừng khôn xiết là em mới đúng, lại sắp được gặp Trình tiểu tướng quân mà em ngày nhớ đêm mong rồi chứ gì!"Hai má Xuân Nhi ửng đỏ.

Ta nói: "Đợi ngày sau ta thoát khỏi nơi này, nhất định sẽ chuẩn bị sẵn của hồi môn, cho em được phong phong quang quang xuất giá."

"Xuân Nhi mới không thèm gả! Xuân Nhi còn muốn cùng nương nương trở về Mạc Bắc cơ!"

Ta gõ nhẹ lên trán em ấy: "Vậy thì Trình tiểu tướng quân e là sẽ không vui đâu..."

Chúng ta cười, mong đợi tương lai của mỗi người.

Chỉ là, ta rốt cuộc không thể tiễn em ấy xuất giá, cũng không đợi được a cha a nương đắc thắng hồi triều, đón ta về nhà.

Thời hạn cấm túc của ta vừa qua, liền nghe thấy cung nhân đồn đại, nếu không phải Bệ hạ nể mặt Lâm tướng quân, thì đã sớm lập tân chủ hậu cung rồi.

Ta cản Xuân Nhi đang định tiến lên vấn tội lại.

Hiện giờ, ta đã không còn gì để bận tâm, có thể cởi bỏ chiếc phượng quan này, cũng là chuyện tốt.